– По решению Гремской епархии рядом с Хмала-Церковью начинается строительство нового храма. Абоненты «Магти», «Джеосела» и «Билайна» могут перечислить деньги на строительство по номеру…
Потрясенный сюжетом Нико почувствовал подступивший к горлу комок, моментально набрал по мобильному объявленный номер и, не раздумывая, перечислил десять лари в фонд строительства храма.
В ту ночь ему приснилось, будто они с Нино только что вернулись из Парижа, валяются на кровати и рассматривают отснятые фотографии. По фотографиям получается, что в Париж Нино ездила одна. Нико не видно ни в одном кадре. Вот Нино сидит в переполненной «Ротонде», вот рассматривает мозаику в базилике Сакре-Кёр, вот, опершись о перила, смотрит на Сену с Нового моста, вот стоит где-то на улице, просто улыбается на фоне красного «Феррари»… Только единственный кадр сохранил силуэт Нико – на Рю Камбон перед домом «Шанель» витрина случайно отразила его с фотоаппаратом в руках, когда он снимал Нино. Нико рассматривает разложенные на кровати фотографии. Он хорошо помнит, где и когда снимал каждый кадр. Не может вспомнить только один: на фотографии вечер, Нино стоит рядом с Пирамидой Лувра, на палец намотана нитка, на которой качается белый надувной шарик в форме ангела. Странный шарик – будто бы не резиновый, а бумажный; поверхность не гладкая – с помятостями и бороздками. Кроме того, тускло светится изнутри, как китайский фонарик. Ангел хочет взлететь к небу, но нитка не пускает.
* * *Утром Нико встал с постели, тихо, чтобы не разбу дить Нино, взял одежду и вышел из комнаты. Быстро умылся. Чай пить не стал. И спустился в гараж.
Вскоре уже поворачивал с Чавчавадзе на Атарбекова. Заметил на углу улицы рядом с супермаркетом курящего безбородого Абдуллу… Серовато-голубой дым постепенно окучивался над его головой и походил на зонт атомного гриба. Казалось, что еще немного, и Абдулла растворится в нем и от него останется лишь столбик дыма.
Дверь в старую квартиру Нико открыл своим ключом. В прихожей стоял тяжелый воздух, хотя не такой смрад, как при Нугзаре. Все было тихо. Фуко не показывался. Наверное, Гурджиев пошел с ним гулять, подумал Нико, и очень удивился, обнаружив на диване в гостиной спящего Рая, который по горло завернулся в простыню. У изголовья на стуле лежал включенный лэптоп – экран освещал небритое уже несколько дней лицо. Вытекшая изо рта пена засохла на бороде. Куда исчез прежний, полный жизни Гурджиев? Перед Нико лежал дряхлый старик с впалыми щеками. Рай открыл глаза:
– Давно тебя не было, – попытался улыбнуться, но не получилось.
– Вот, пришел, – у Нико тоже не получилась улыбка, – яйца принес.
Он осторожно опустил пакет на стол.
– Гм, я от этих яиц скоро кудахтать начну, – Гурджиев вновь неудачно пошутил. Разговор не клеился. В комнате воцарилась неловкая тишина.
– Где Фуко? – спросил Нико.
Гурджиев привстал на диване, уставился на Нико, будто не понял вопроса. Наконец тихо и пристыжено сказал:
– Я съел его.
В другое время Нико подумал бы, что он забавляется, а сейчас сразу понял, что Гурджиев говорит правду. Нико передернуло. Голова закружилась, и он свалился как подкошенный на стул. Ни на йоту не испугался. Перед ним сейчас лежал коварный и отвратительнейший, хотя совершенно беспомощный старик. Ему захотелось разозлиться на этого хрыча, наорать на него. Для какого же мерзкого ритуала ему понадобилось сожрать друга, который ни на секунду не отходил от него?! Но Нико не мог ни злиться, ни орать на него, поскольку в глубине души был благодарен Гурджиеву. Ведь он и сам планировал избавиться от Фуко. А Гурджиев хоть жутким способом, но в итоге решил эту проблему в пользу Горозии.
– Очень голодный я был, дружок… – начал тот.
– Ты должен уйти, – прервал Нико, – сейчас же.
Тот молча встал с дивана, в одних трусах вышел из комнаты.
Скоро вернулся в той же одежде, в которой был одет в первую ночь. Как и тогда, потрепанный белый пиджак был расстегнут, между карманом и пуговицей черного атласного жилета висела золотая цепочка. Ноги засунуты в плосконосые пыльные штиблеты. На голове та же смушковая черная папаха. Единственное, сейчас все ему было велико, словно был одет в чужую одежду.
– Прощай, дружок, – сказал Гурджиев.
Нико не двинулся со стула, только поднял руку. При виде пустого кресла, облепленного белой шерстью Фуко, к его горлу подступил комок. Старое кресло было так прогнуто, будто собака только что соскочила с него.
Гурджиев вышел на лестничную площадку, закрыл за собой дверь. Какое-то время Нико сидел неподвижно. Затем обошел комнаты… без цели, просто так. Квартира нуждалась в капитальном ремонте. Все было загажено маслом. Он заглянул в шкафы, кладовку… В ванной лежал толстый слой пыли, а на потолке на кухне висела паутина. Раковина была завалена немытой посудой, на грязном столе стоял стакан с засохшим гоголь-моголем и приклеившейся ложкой. Нико открыл холодильник. В нем было пусто, и только в морозильнике лежала отрубленная голова Фуко, которая как будто улыбалась. Нос и погасшие глаза покрылись тонким слоем льда.
Аналог российской передачи «Пусть говорят». (Здесь и далее прим. пер.)
Слово «Гурджи» представляет собой застывшую форму прозвища, которое восходит к тюркскому слову «гурджи», что значит «грузин».
Грузинский лингвист и филолог, 1898–1985.
Имеется в виду фильм Йылмаза Гюнея, 1982.
Церковь на склоне горы Мтацминда, в которой похоронен писатель А. С. Грибоедов.
Аналог российской «Из рук в руки».
Гора в Тбилиси, на которой расположен пантеон, где похоронены великие люди Грузии. «Мтацминда» – букв. «Святая гора».
Монумент в столице Грузии, символ Тбилиси.
А. С. Пушкин. «Путешествие в Арзрум».
«Лечебная книга» Зазы Панаскертели-Цицишвили (XV в.) с обширными сведениями о лекарствах растительного, животного и минерального происхождения.
Ваке – фешенебельный квартал Тбилиси.
Пригород Тбилиси с фешенебельными дачами.
Известен также как Георгий Святогорец (от «Мтацминда» – «Святая гора»), 1009–1065. Грузинский монах, автор духовных сочинений, переводчик. Один из самых почитаемых грузинских святых.
Деревня в районе Кварели недалеко от Греми, на южном склоне кахетинского участка Большого Кавказского хребта.
«Хмала» букв. «меч» по-грузински.
Каллистрат (Михайлович Цинцадзе), 1866–1952. Епископ Грузинской православной церкви, католикос-патриарх всея Грузии.
Крупнейшая река на востоке Грузии.
Крепость с церковью Архангелов.
Сушеное пюре из сливы ткемали.
