Неожиданно в голове снова возник Фантастический Захватчик. Несмотря на то, что действие таблетки практически прекратилось, он каким-то образом опять смотрел на мир глазами Рэя. Удивительно, но Рэю даже удалось ощутить возбуждение Фантастического Захватчика — возбуждение девственника, которому не терпится засунуть член как можно глубже, чтобы тут же испустить фонтан жизни.
«Убирайся!» — мысленно приказал подросток, но незваный гость не торопился покидать его голову. Он, как редкий вид паразита, питался эмоциями молодого человека, предвкушая все удовольствия полового акта.
— Что-то не так? — встревожено спросила Виолет, заметив некоторые колебания партнёра.
— У тебя нет презерватива? — заставил произнести Рэя Фантастический Захватчик.
— Как же я могла забыть об этом! — спохватилась девушка, стыдливо прикрываясь руками.
Момент был безвозвратно упущен, и Рэй это знал наверняка.
Его вопрос прозвучал, подобно выстрелу охотника, спугнувшему прыткого лесного зверя.
— Мы можем продолжить и без него, — попытался остановить её подросток.
— Нет-нет, ты прав, и мы не должны совершать глупости, — теперь Виолет окончательно сжалась, пряча женское естество. — Прости, я совсем потеряла голову.
«Чёрт бы тебя побрал, грёбаный выродок!» — выругался про себя на вторгшегося в его сознание Фантастического Захватчика Рэй.
— Ты уверена? — окончательно поник парень.
— Ты ещё раз подтвердил, что я не ошиблась в тебе, — девушка подарила ему поцелуй. В сравнении с тем, чего он только что лишился, это послужило весьма слабым утешением.
Подросток нащупал ногой на полу свои трусы и с разочарованием надел их обратно.
Этой ночью он оказался так близок к тому, чтобы познать Виолет, но ему помешал — кто бы мог подумать? — внутренний голос. Возможно, потери сознания и ночная жизнь — не самое страшное, что могло приключиться с Рэем в результате выстрела, который совершила жирная жопа по имени Далтон. Кто знает, какими ещё последствиями могла для него обернуться черепно-мозговая травма в будущем?
Отец хотел отнять у Дэвида возможность самореализации и выбора жизненного пути точно так же, как забрал из машины его кассеты. Если бы подросток покорился решению отца, сейчас ему не пришлось бы ехать по дороге в неизвестном направлении, но зато в дальнейшем он мог бы тысячу раз пожалеть о том, что так и не решился возразить, избрав неверный путь. Теперь же ему предстояло что-то предпринять, прежде чем стрелка уровня бензина не приблизится к нулю.
После короткого сна и сильного стресса думать Дэвиду удавалось с большим трудом. Он перескакивал с одной идеи на другую, терял между ними взаимосвязь и неоднократно возвращался к началу своих размышлений. Несколько раз его одолевала зевота, так что на глазах проступали слёзы. В какой-то момент подросток почти утратил связь с внешним миром, но тут же встрепенулся и обнаружил, что чуть не съехал на обочину. Он резко вывернул руль в противоположную сторону и едва не задел обгонявший его фургон. Водитель фургона возмущённо посигналил в ответ и поспешил увеличить дистанцию между собой и молодым лихачом.
Дэвиду следовало остановиться, чтобы отдохнуть. В мозгу вновь завертелись последние слова, которые парень сказал отцу.
С меня хватит! С меня хватит! С меня хватит!
Его охватывала упоительная дремота. Стоило только поддаться ей, чтобы тяжёлая усталость отошла на второй план, внешние заботы на время остались за бортом, а туман в голове рассеялся. Стоило прикрыть веки и погрузиться в обволакивающий сон, чтобы прекратить эту безумную поездку.
Поддавшись опасному соблазну, парень потерял контроль над сознанием и на полном ходу вылетел на встречную полосу движения под предупреждающий гудок мчащегося тягача с грузом. Тяжёлая машина попыталась увернуться от неминуемого удара, но справиться с инерцией уже не могла. Её занесло влево, и фура подмяла под себя переднюю часть легкового автомобиля. Стёкла разлетелись по асфальту, подобно праздничному фейерверку. Голова Дэвида дёрнулась вперёд и с треском ударилась об руль, забрызгав кровью щиток приборов. Тело тут же обмякло и безвольно откинулось на спинку сиденья.
* * *
Редмонд старался сохранять спокойствие, но Маргарет не удержалась и разразилась слезами. Как только родителям Дэвида сообщили о происшествии, они сразу же приехали в больницу по указанному адресу. Их сын находился в реанимации и балансировал на тонкой грани между жизнью и смертью, словно безумный канатоходец, решившийся пройтись над пропастью.
— Если бы ты хоть раз прислушался к его мнению… — тихо произнесла мать подростка мужу. Брошенное вскользь обвинение показалось Редмонду оглушительным.
— Я не мог и предположить, что он поведёт себя подобным образом, — ответил он, поддерживая жену за плечи.
Каждая минута превращалась для них в пытку, потому что врачи старались сделать всё возможное, чтобы вытащить молодого человека из когтей смерти.
— Может быть, принести тебе чего-нибудь выпить, чтобы успокоиться? — предложил Редмонд.
Женщина отрицательно покачала головой. Она спрятала лицо в носовой платок и больше ничего не говорила. По едва заметному шевелению губ супруг догадался, что Маргарет читает молитву. За последние годы он ни разу не заставал её за подобным занятием.
Когда в коридоре показался врач, они разом бросились к нему, чтобы спросить, как чувствует себя Дэвид.
— Состояние очень тяжёлое, — озвучил неутешительный факт мужчина в халате.
Мать снова заплакала.
— Тяжёлое, но стабильное, — поспешил уточнить врач. — Кстати, вы не знаете, кто такие Роланд и Юнона?
Родители подростка переглянулись с немым вопросом в глазах.
— Некоторое время после аварии ваш сын оставался в сознании и несколько раз повторял эти имена, — пояснил работник больницы. — Мы подумали, что речь идёт о ком-то из его знакомых.
— Кажется, у него нет знакомых с такими именами, — подумав, сказала Маргарет.
— Что ж, — пожал плечами врач. — Возможно, для парня они что-то значат. А теперь, с вашего позволения, мне необходимо возвращаться к работе.
— Роланд и Юнона? — задумчиво повторил Редмонд. — Может быть, это название какой-нибудь музыкальной группы?
— Мы совсем его не знали… — содрогнулась от беззвучных рыданий Маргарет.
— Перестань говорить о нашем сыне в прошедшем времени. Он по-прежнему жив.
— Жив, — эхом отозвалась мать, сделавшись похожей на собственную тень.
— Я отойду на минутку, — Редмонд усадил жену в одно из кресел для посетителей, а сам подошёл к автомату, чтобы купить пачку сигарет. Вообще-то он бросил курить почти восемнадцать лет назад, как только узнал, что Маргарет беременна, и с тех пор ни разу не поддался пагубной привычке, но сейчас его переполняли сложные эмоции. Больше всего Редмонда беспокоил последний разговор с сыном. В самом потайном уголке сознания он испытывал страх. Если Дэвид — нет, этого не должно произойти! — не выкарабкается, то Редмонду придётся нести этот груз в своей душе всю оставшуюся жизнь.
Редмонд был твёрдо уверен в том, что держит ситуацию под контролем, но он совершенно упустил из виду такую маленькую деталь, как мнение сына.
«Я хочу стать музыкантом!» — вот что крикнул ему утром в лицо Дэвид. Парень говорил что-то ещё, но Редмонд его уже не слышал. Что же пытался сказать ему подросток? Мужчина зажёг сигарету и вдохнул никотиновый дым, который тут же заставил его закашляться. Возобновление курения оказалось не самой лучшей сегодняшней идеей. Адвокат яростно затушил тлеющий огонёк об урну и ощутил невероятную злобу. Злобу на собственную слепоту, которая привела к столь печальным последствиям.
Что именно говорил сын? Если бы отец выслушал его, то несчастья можно было бы избежать. Но Редмонд и знать ничего не хотел, когда разговор заходил о музыке. Он даже отобрал у подростка его любимые кассеты, хранившиеся в машине. Неужели он настолько обезумел?
«Похоже, что так», — сделал печальный вывод отец Дэвида, умоляя небо послать ему ещё один шанс.
* * *
— Роланд и Юнона, — незаметно для себя проговорил вслух Редмонд, когда они с Маргарет расположились в ближайшей гостинице, чтобы при первой же необходимости попасть в больницу, где лежал их сын.
— Что ты там бормочешь? — спросила у него жена.
— Нет-нет, ничего, — отрицательно покачал головой мужчина.
— Значит, мне показалось?
Он пожал плечами.
К счастью, Маргарет не стала настаивать на однозначном ответе. Они сидели рядом в одной комнате и долгое время молчали.
«Я должен узнать, что значат для Дэвида эти имена», — подумал адвокат.
— Мне нужно выйти, — предупредил он супругу.
