— Ну, разошелся, конелюб, — ворчали драгуны незлобиво.
Однако всерьез не сердились на фельдмаршала, знали, что требует он справедливо, что во время боя любая пустяковина может бойцу жизни стоить. Порвись та же перетершаяся подпруга, мигом конник вместе с седлом под брюхо коню улетит. «Рогатку» сделает, как говорили ветераны-драгуны, поскольку летящий вниз головой человек с раскоряченными ногами похож на рогатку.
Весной 1705 года явился слух, скорее всего распространяемый шведами, что Карл XII собирается в Литву. И обеспокоенный Петр прислал из Воронежа приказ: «Свести войска вместе и поступать с неприятелем как Господь Бог наставит, а генерального бою отнюдь не давать».
В июне уже шлет инструкцию фельдмаршалу и генералу Чамберсу: выступить в легкий поход против Левенгаупта и постараться отрезать его от Риги. Если Левенгаупт направится в Польшу, то путь ему должны загородить генерал Рене и Паткуль. Если он задумает осесть в Митаве и Бауске, здесь его должен блокировать Шереметев. В инструкции царь особо налегал на дисциплину среди драгун, нарушение коей будет чревато для всей операции.
Выслав вперед Боура с его драгунским отрядом, вслед за ним выступил и фельдмаршал, имея помимо пехоты и пушек 8-тысячную конницу.
Кампания началась удачно. Налетев неожиданно, Боур разгромил под Митавой небольшой шведский отряд, захватил две пушки и пленных. Этот налет явился как бы предупреждением для Левенгаупта, а главное, он понял, куда нацеливаются русские, и занял у Мур-мызы боевую позицию.
15 июля Шереметев подошел к Мур-мызе, занял ее и собрал военный совет.
— Ну что, господа, под лесом стоит Левенгаупт на крепкой позиции. Атаковать в лоб нельзя, он посечет картечью всю конницу. Наши пушки с пехотой еще в пути. Будем ждать?
— Зачем ждать, — возразил полковник Кропотов. — Надо выманить шведа в поле.
— Правильно, — поддержал Кропотова Игнатьев.
— А как это сделать?
— Я думаю, завтра на виду у них надо показать, что мы дрогнули и отступаем. Они невольно должны оставить позиции, чтобы нас преследовать. Вот тут мы их и подловим.
— А ты как думаешь, Родион Христианович? — обратился фельдмаршал к Боуру. — Ты, чай, служил у них, поди, и Левенгаупта знал.
Боур не обиделся на это напоминание о его службе у шведов, ведь он перешел на сторону Петра добровольно и в самое тяжелое для него время, за что и был определен царем сразу в командиры.
— Да, — отвечал он, — я хорошо знал Адама Левенгаупта и боюсь, что он не клюнет на эту уловку. Это не Шлиппенбах.
Они и не догадывались, что в это самое время Левенгаупт «придумал» точно такую уловку для русских. И теперь решало время, кто первый приступит к ее исполнению и кто поверит в нее.
Чуть свет русские выстроились в боевой порядок, невольно ли, вольно, как исполчались их пращуры. В центре встал Большой Воевода, по-нынешнему фельдмаршал, на левом крыле Игнатьев и Кропотов, на правом отряд Боура.
Выманивать шведов должен был Кропотов, но, неожиданно прискакав к Шереметеву, закричал:
— Борис Петрович, они уходят. Позволь атаковать?
— Погоди, погоди, полковник. Не суетись.
Однако Кропотов, воротившись, крикнул:
— Степан, атакуем. Сам не против.
И помчались драгуны Кропотова и Игнатьева вдогон за отступавшими шведами. Началась сеча, и столь зла, что Шереметеву пришлось отдать команду: «С Богом, ребята!» — и пустить своих драгун в помощь ввязавшимся в бой.
К нему подскакал Боур:
— В чем дело, Борис Петрович? Почему нарушили пароль?
— Да Кропотов, мерзавец, не утерпел. А теперь схлестнулись, попробуй воротить.
— Вон артиллерия на подходе, поставили бы пушки.
— Ну по своим же не будешь палить. — Шереметев обернулся к адъютанту: — Скачи к артиллеристам, пусть занимают позицию за спиной у нас.
Савелов ускакал. Фельдмаршал, наблюдая сечу в зрительную трубу, кряхтел недовольно:
— Ох нарубят, сукины дети, ох нарубят на свою голову!
Однако шведы не выдержали, стали отходить, оставив обоз.
Драгуны Игнатьева, решив, что победа у них в кармане, навалились грабить обоз, благо там оказалось достаточно добра и даже вина. Шведов не было видно, и грабеж разгорелся не на шутку, драгуны вязали в тороки кафтаны, шубы, сапоги, хлеб, баклаги. Радовались: живем, ребята!
Но Левенгаупт, собрав за лесом остатки разбитых полков, присоединил их к резервной дивизии и ударил, в сущности, со свежими силами. Игнатьевский полк почти весь был вырублен у обоза.
Теперь горохом сыпанули впопят русские, едва не потоптав собственную пехоту. Только ночь остановила побоище. Осиротевшие кони, лишившись своих хозяев, одичало носились по полю, не желая никому отдаваться в руки. Некоторые, особенно привязливые, стояли у трупов своих наездников, словно сторожа их вечный сон.
Ночью Шереметев приказал коннице и пехоте отступить: «Чтоб в ночном времени людей не потерять».
Потери с обеих сторон оказались немалые. Левенгаупт ушел в Митаву и, как доносили оттуда фельдмаршалу лазутчики: «Все церкви едва ли не круглосуточно отпевают погибших».
Не менее пришлось потрудиться и русским полковым священникам, провожая в последний путь сотни воинов.
— Нет, не зря государь толковал в инструкции о дисциплине среди драгун, как чуял все равно, — говорил Шереметев Боуру. — Вместо гоньбы за бегущим врагом они на тряпье позарились и животами поплатились.
— Да, — соглашался Боур, — недисциплинированный воин иной раз страшнее врага. Следовало бы наказать и Кропотова. Ведь он первый нарушил диспозицию.
— Что я скажу государю? — сокрушался фельдмаршал. — Чую, он особенно разгневается за потерю пушек и знамен. Не миновать мне выволочки за конфузию.
Но на этот раз фельдмаршал ошибся, от царя пришла не «выволочка», а утешительное письмо: «Не извольте слишком о бывшем несчастье печальным быть (понеже всегдашняя удача многих людей ввела в пагубу), но неудача хороша тем, что не дает забываться и придает бодрость».
Перечитывая письмо царя, Борис Петрович еле сдерживал слезы, от волнения лепеча под нос себе:
— Отец родной… да я за тебя живота николи не пощажу, голову положу.
И тайком, даже от денщиков, целовал письмо, прятал в кафтане на груди у самого сердца.
Глава двенадцатая
АСТРАХАНСКОЕ ВОЗМУЩЕНИЕ
Корпус Шереметева, несколько оправившись от конфузии под Мур-мызой, был направлен царем под Ригу с четким заданием: не дать выйти оттуда Левенгаупту на помощь Митаве.
А столицу Курляндии, Митаву, отправился доставать сам царь. На это было потрачено три недели. 4 сентября была взята после штурма Митава, а через девять дней пал Бауск.
Петр, как обычно, закатил для победителей пир с салютами и фейерверком, однако в самый разгар торжеств пришло тревожное сообщение: «Начался бунт в Астрахани» {183}.
Петр, прочтя сообщение, нахмурился, взглянул на Меншикова вопросительно: «Кого?»
Тот и в этом кратком вопросе понял, о чем спрашивает повелитель:
— Думаю, Бориса Петровича, мин херц.
— Почему его, думаешь?
— Он популярен, осторожен, рассудителен. И к тому же наш, русак.
— Пошли поспешного гонца за ним. Пусть передаст командование Боуру, а с собой возьмет два лучших эскадрона драгун и батальон пехоты. И правится сюда, в Митаву.
На вторые сутки фельдмаршал прибыл к царю.
— Проходи, Борис Петрович, тут осталась рыба жареная, перекуси с дороги.
Шереметев счел неудобным отказываться от царского угощения, сел на стул и принялся за рыбу, уже остывшую.
— Ну как там Левенгаупт? — спросил Петр.
— Сидит в Риге, укрепляется.
— Родиону Христиановичу передал команду?
— Да. Ему.
— Кого из командиров с собой взял?
— Мишку, сына. И Арсеньева Василия.
— Дело такое, Борис Петрович: Астрахань взбунтовалась. Мы с Данилычем посоветовались: кого послать? Кроме тебя, некого. Чужих ведь иностранцев не пошлешь. А тебя там знают. А кроме того, тебе надо через Казань итить. Там башкирцы как бы не возмутились, воеводы сполох бьют. Башкирские полки у тебя служили, ты знаешь с ними обращение, язык их ведаешь. Постарайся миром все уладить. Ну а после иди к Астрахани.
— С двумя-то эскадронами, государь?
— Дам один полк из Смоленска, один в Москве возьмешь, и из Петербурга от Апраксина велю один выделить. Трех полков тебе достанет на бунтовщиков. Старайся уговорить рядовых отстать от воровства. Когда умиришь, заводчиков бери за караул и отправляй в Москву, в Преображенский приказ, к князю Ромодановскому. Сволочь, кроме жесточи, ничего не понимает.
— Ну что ж, государь… — вздохнул Шереметев, выплевывая рыбные кости. — Честно сказать, не хотелось бы мне с театра войны съезжать. Но коли велишь, повинуюсь.
