Раздраженный Владимир бросил на землю меч и ушел. Немного погодя, он собрал бояр для совета, что делать с непокорной матерью и ее сыном. Бояре, многие из которых хорошо помнили судьбу отца и братьев Рогнеды, сказали:
— Прости мать и младенца. И дай им в удел бывшую область ее отца.
Немного подумав, Владимир согласился, и даже построил для Изяслава город, названный его именем.
— ...И этот — недавно получил от меня Новгород, а уже восстает против меня! — зло продолжал Владимир и резко рубанул рукой, как мечом. — Но пока я старший в роду!
Владимир неожиданно резко встал, выпрямился и, разрубив рукой перед собой невидимого врага, жестко приказал:
— Поправляйте дороги и мостите мосты, идем на Ярослава войною! Пока я жив, он будет исполнять мою волю! Я сам поведу дружину.
Борис поспешил поддержать отца под руку.
Добрыня согласно кивнул головой:
— Сегодня же отдам распоряжения, чтобы к концу лета отправиться на войну с Ярославом.
Стоявший рядом с отцом Борис робко заглянул ему в лицо и поинтересовался:
— Батюшка, ты возьмешь меня в войско?
На минуту Владимир задумался, и на его лбу шевельнулись морщины. Затем на губах появилась удовлетворенная улыбка, заметно было, что он что-то придумал. Впрочем, он тут же выложил свой замысел:
— Ты, Борис, пойдешь со мной. И даже поведешь дружину в битву. Ярослав должен потерпеть поражение от твоей руки, чтобы и впредь помнил, кто хозяин на Руси.
— Хитро, хитро и мудро, — одобрительно оценил мысль, Владимира Добрыня и задумчиво проговорил: — А Святополка все же надо выпустить из-под замка. И Болеслав сердится, что его дочь и зятя ты держишь под замком. Как бы, пока ты будешь воевать с Ярославом, он не пошел на нас войной. Он и так от тяпал у нас уже половину Туровской земли. Уйдешь с войском, так ударит, что Киев надолго потеряем. Пятнадцать лет назад Болеслав торжественно принимал императора Оттона в Гнезне, где по этому поводу было основано архиепископство. Заверял, что он его друг. Но как только Оттон умер, тут же вторгся в земли своего друга. Император Генрих до сих пор вытесняет его оттуда с превеликим трудом. И чем все это закончится, еще неизвестно. Болеслав подобен клещу, если вцепится, то оторвать невозможно. Поэтому лучше ему не дать присосаться к нашим землям.
— Да, Болеслав как клещ, — согласился Владимир и тяжело вздохнул. — Ох, не люблю я Святополка, соперник он Борису.
— Святополк не соперник. Твои сыновья не отдадут чужаку отцовский стол. Пока для нас опаснее Ярослав, потому что, глядя на него, и другие поднимут голову против Бориса, — возразил Добрыня.
Борис подал голос:
— Позволь, отец, замолвить слово. Святополка надо бы отпустить. Я с ним всегда был в хороших отношениях. Он мне нужен в друзьях. Я хочу, чтобы его дружина с нашим войском пошла на Новгород.
Владимир оценил предложение Бориса и проговорил:
— Ладно. По твоей просьбе отпускаю его. Но с Ярославом мы справимся и без него. Ни к чему чужому участвовать в семейном деле.
Он повернулся к Добрыне и распорядился:
— Дружинников от Святополка отзови. Но только пусть он живет в Вышгороде. Установи над ним тайный надзор.
Отдав распоряжение, Владимир шагнул к постели и лег. Борис помог ему устроиться, заботливо прикрыв его ноги одеялом.
Владимир сделал знак рукой:
— Все, я устал, пришлите девок, пусть спину мне погреют.
Добрыня собрал свои записки и поднялся из-за стола.
А Борис весело свистнул:
— Эй, песик мой, ты еще не удрал?
Из-за двери послышалось радостное поскуливание...
Владимир гадливо плюнул.
Солнечным весенним днем, когда припекает жаркое солнце к вся природа утопает в нежном волнующем цвете, непросто усидеть в тереме. Владимир запретил Святополку выходить за пределы терема, поэтому, чтобы не нарушить приказ строгого отчима, Святополк расположился на высоком княжеском крыльце. По его приказу здесь поместили кресло и стол, на который поставили фрукты и вино. Таким образом, князь приятно проводил время на солнце, решая вопросы и беседуя с людьми.
Вот и сегодня Святополк беседовал с воеводой Свенельд ом, которого усадил рядом с собой. Свенельд, потягивая легкое греческое вино, разбавленное по примеру греков водой, рас сказывал о проведенной им охоте. Святополк велел Свенельду вывезти на охоту своих ястребов и собак, чтобы те, сидя без дела, не зачахли.
Свенельд рассказывал:
— Рано утром я поскакал с ястребами и собаками на охоту и со мной мои люди. Когда мы пустили ястребов, твой любимый ястреб сразу взял двух тетеревов, а потом взлетел снова и взял еще трех. Собаки подбежали и подобрали упавших на землю тетеревов.
— Пять тетеревов за одно утро — это большая добыча! Вот какие хорошие у меня ястребы и собаки! — радовался Святополк, как будто сам был на охоте.
Надсмотрщика боярина Блуда Святополк за стол не приглашал, и тот со скучающим видом, едва не разрывая пухлые щеки зевотой, висел над спиной князя.
Другому бы постоянный надсмотрщик за спиной давно па-доел, а Святополк не замечал его, как будто боярин Великого князя был обычной тенью, с которой не разговаривают, а тем более не приглашают за стол.
Святополк радостно смеялся, слушая подробности охоты, а у Блуда в голове холодными аспидами ворочались мрачные мысли. Князь Владимир, дав ему внешне почетное поручение, вольно или невольно отдалил его от своего двора, где, по смутно доносящимся слухам, сейчас разворачивались самые активные события. Владимир болел, а недавно посаженный им на Нов город Ярослав замышляет козни против отца.
Блуд хорошо помнит тайный разговор с новгородским воеводой Будым, который состоялся, когда тот привозил в по следний раз дань.
Блуд и Будый были знакомы еще с тех времен, когда отроками ходили в дружине Святослава. Позже их пути разошлись — Владимир отправил Будого воспитателем при маленьком Ярославе. А Блуд, добившийся от Владимира почестей, так и обретался в свое удовольствие при великокняжеском дворе.
Однако Будый не забывал своего старого знакомого по одной малой причине — Блуд сообщал ему интимные сведения о жизни великокняжеского двора. За это Будый не забывал привозить ему гостинец в виде увесистого кошеля, набитого под горло золотом. Его сведения стоили этого золота.
Встречались они обычно в усадьбе Блуда. Здесь было удобно, и никто не мог помешать их кулуарной беседе за чаркой доброго меда.
В последнюю встречу, выслушав рассказ Блуда и передав ему кошель с золотом, Будый, щурясь по лисьи и потягивая мед из золотого кубка, завел витиеватый разговор о том, что Владимир недолговечен, и что когда придет время ему уходить из этого мира, то между наследниками разгорится большой спор.
Блуд сразу сообразил, к чему клонит новгородский воевода. Однако и он был старый лис, хотя и изрядно поседевший, поэтому, ласково глядя на кошель с золотом и макая губы в мед, только мягко поддакивал.
Между тем Будый заметил, что на сей раз причиной разлада между детьми послужит нарушение Владимиром дедовских исконных обычаев. Сделав этот вывод, Будый отхлебнул большой глоток, и заявил:
— Князь свое наследство должен передавать старшему в роду, а не своему любимчику!
Заявление он сделал довольно смелое, но на то и бояре, чтобы обсуждать поступки князя.
Блуд спрятал улыбку в кубке с медом, он хорошо понимал, о чем ведет речь хитрый Будый. Претендентов на Киев было трое: Борис, Святополк и Ярослав. Причем Борис из них самый младший. И конечно, Будый беспокоился не за интересы Святополка, который формально считался старшим сыном Владимира. Таким образом, даже глубоко не вникая в суть взаимоотношений между детьми Владимира, было понятно, что Будый беспокоился о своем князе Ярославе, который после смерти своего старшего брата Изяслава становился старшим из родных сыновей Владимира.
Блуд тут же прикинул в уме. Святополк безусловно очень опасен для него, так как вряд ли забудет отомстить Блуду за предательство его отца. Поэтому восхождение Святополка на киевский стол будет означать одно — скорую смерть. Но и Борис на месте Великого князя не лучший вариант. Борис дружит со Святополком и потому в случае восхождения на киевский стол позволит ему свести старые счеты с боярином, предавшим отца. Так что наиболее приемлемой фигурой в качестве Великого князя оставался только Ярослав.
Блуд прекрасно понимал, что Будый не зря завел с ним разговор на столь опасную тему. Тем самым он сообщает, что Ярослав нуждается в помощи боярина, который много лет назад уже помог другому князю стать Великим. Дело, конечно, опасное, так как Владимир, узнав, что бояре плетут интриги, чтобы помешать его намерениям, расправится с ними без всякой жалости. Но ставки в этой игре были слишком велики, по крайней мере для Блуда речь шла о его жизни.
