—Придут русские, не придут, а лишние рабы не помешают. Ты же знаешь, что таких в ауле много.
—Тех рабов покупали на рынке, а этих подстрелил твой сын. Улавливаешь разницу?
—Русские не придут, я послал к твоему племяннику донесение о том, что рядом с ними есть русские.
—Русские придут, и ты лишишься головы.
—Русские убьют меня или нет, а если боевики узнают, что я им не сообщил, то Аллах точно призовет меня к себе.
—Где солдаты?
—Зачем они тебе? — Тушуев загородил дорогу Руслану.
—Они ранены, их лечить надо.
—Я не допущу, чтобы мои рабы умерли.
—Тогда иди и лечи, а не стой как баран, выставив рога.
Тушуев сверкнул глазами, но перечить дяде Вахи Ахматова не посмел, он круто повернулся и пошел к сараю.
—Подожди, где третий?
—Он мертвый, бросили его в зарослях. Волки все сделают за нас.
Ахматов повернулся к Джабраилову.
—Ты знаешь, где это случилось?
—Примерно.
—Идем, похороним, мы же еще пока люди…
Когда они прошли несколько метров, Руслан вдруг остановился.
—Солдата мы похороним позже, а сейчас я уйду, у меня появилось дело. Ты собери мужчин вооружайтесь, возможно, придется спасать свои семьи.
—От кого?
—Если русские прижмут хвост банде, она побежит в аул, чтобы как щитом закрыться от пуль русских.
—Командует этими людьми твой племянник, разве он допустит?
—Когда их начнут расчесывать вертолеты, тогда командовать ими будет уже нельзя. Они станут спасать свои шкуры….
—Может увести семьи в горы? — с надеждой Джабраилов взглянул на Руслана Ахматова.
—Нельзя! Куда идти с малыми детьми? Лётчики могут принять нас за бандитов и накрыть огнем. Если начнется бой, прячьтесь по подвалам.
—А ты куда?
—Я попытаюсь это предотвратить.
—Как?
—Не спрашивай, времени больше нет.
* * *Стальнов сидел на сваленном дереве и размышлял у развернутой карты. Главный вопрос, который не давал ему покоя.
—Как будут действовать боевики, если узнают, что они под наблюдением?
Вариантов было два: разойдутся мелкими группами или уйдут все на ранее заготовленную базу. Он склонялся ко второму варианту. Дробить силы перед боем они не станут. Куда пойдут? Далеко уходить от того места, где будет засада, они точно не станут. И вернее всего, войдут в аул, под защиту жителей.
—Сколько вы насчитали боевиков? — майор повернулся к Пчелину и Тарасову.
—Около пятисот стволов.
—Серьезная сила, если учесть, что всех посчитать, конечно же, не удалось. Обращайте внимание на поведение духов — это сейчас главное.
—Пчельников, Тарасов, передайте бинокли товарищам, а сами подойдите ко мне.
Когда солдаты подошли к нему, он попросил:
—Посмотрите внимательно на карту.
Вот здесь находятся боевики, а это аул. Кто-то из аула пойдет в банду, чтобы предупредить о том, что мы, возможно, контролируем их. Человек, который будет нести донесение, скорее всего, пойдет по этому маршруту. Его надо перехватить, если же он уже не прошёл. Вот здесь должен находиться их блокпост и, как водится, вокруг них могут быть растяжки. Надо спешить! Если боевики узнают, что обнаружены, то попытаются уйти. Наша задача не дать этого сделать до прихода подкрепления или атаки вертушек. Мы должны заставить боевиков оставаться на месте.
Нас восемь человек. Делимся на две группы. Вы и еще два бойца перекрываете дорогу на аул, я же с тремя бойцами, постараюсь определить направление их движения и перехватить. Если они пойдут в сторону аула, то мы присоединимся к вам.
Теперь о деталях. Не лезьте на рожон, они вас сметут огнем. Главное не стараться убить их как можно больше, а задержать. Установите растяжки, применяйте тактику, стрельнул и отошёл. Так что у Вас две задачи на одной дороге! Ракетницу не забудьте!
—Не забудем.
—С Богом!
* * *Таня Киреева через отверстия в почтовом ящике увидела белеющий конверт. Её сердце радостно затомилось.
—Славик ответ прислал.
Строчки письма прыгали перед её глазами, ей хотелось все узнать поскорее, но письмо оказалось сухим и даже немого безразличным. Славик сообщал, что служба идет нормально, что осталось служить всего-то полтора года. Особенно Таню задело сообщение о том, что он уезжает на учения и некоторое время писем не будет.
—Пойду к Людке Нестеровой, может она тоже получили письмо, — эта мысль подгоняла девушку до самого дома подруги.
На пороге ее встретила мать Люды Нина Павловна.
—О, явилась, не запылилась. Тоже получила письмо, тоже, наверное, плохое. Людка грустная сидит. Дуры вы! Придут из армии ребята да женятся на других. Что тогда? Вы с Людкой останетесь с их письмами и мечтами. Хорошо, что в подолах еще не принесли, останетесь со своими мечтами.
—Что Вы говорите? Серёжа и Славик не такие, они хорошие.
—Девки-дуры. Сами же думаете, что они в Чечне
Чтобы как-то выйти из щекотливого положения, она попросила:
—Тетя Нина, можно я пройду?
—Проходи, что с тобой поделаешь?
Татьяна, прошла в комнату Людмилы, та сидела с задумчивым видом и почти не отреагировала на появление подруги.
—Привет! Ты получила письмо?
—Поучила, но что-то тут не так. Штемпель опять ростовский, но это не главное. Представляешь, письмо написано, как сестре….
—У меня тоже самое. Ни одного нежного слова.
—Похоже, они в Чечне и им не до нежных слов, — Людмила повернулась к подруге и растерянно взглянула на неё.
—Там они или нет, нам ничего не изменить.
Некоторое время девчонки молчали, и чтобы как-то снят напряжение, Татьяна спросила:
—Почему у твоей матери изменилось отношение к ребятам?
—Здесь отдельная история.
—Что еще за история? — Татьяна недоуменно взглянула на Людмилу.
—У нас снимает комнату новый инженер, молодой, красавчик.
—Людка, я смотрю, что и у тебя может измениться отношение к Сергею.
—Не говори ерунды. Сережа мой и я не кому его не отдам.
—Твоя мать хочет выдать тебя за инженера?
—Мало что она хочет, все решать буду я.
—Решать? А я думала, что у вас с Сергеем все решено, — Татьяна даже отодвинулась от подруги.
—Не цепляйся к словам, все у нас с Серёжей решено.
Ну, все, я побежала, — вставая с дивана, сказала Татьяна и пошла к выходу, где столкнулась с молодым парнем….
* * *Закончив институт, Юрий Демин по распределению приехал устраиваться на работу в совхоз «Победа». Так как в совхозе общежития не было пришлось снимать квартиру у Назаровых, дочь которых он сразу приметил.
Ему хотелось попасть в более престижное место. Но судьба-злодейка и средний бал, по окончанию ВУЗа, не позволил ему этого сделать. Он особенно не жалел, в первые дни работы перезнакомился с местными парнями и пришёл с ними на танцы. Сегодня в доме культуры танцевали под магнитофон. Оркестр зарабатывал деньги на свадьбе.
Круг танцующих прыгал, трепыхался, когда музыка смолкала, кричал, требовал продолжения. В перерыве между танцами он глазами отыскал Людмилу Нестерову, но тут же, он увидел Таню Кирееву.
Их взгляды на миг встретились.
—Надо дождаться медленного танца и пригласить эту девушку. Девушка очень милая, — с некоторым чувством нетерпения подумал он.
Таня не стала отказываться, а послушно поплыла под звуки танго. Юрий попытался заглянуть в её глаза, но она их упорно прятала.
—Как тебя зовут?
—Таня.
Тихий голос её заглушила музыка, и потому он наклонился к её уху, сказал:
—Музыка так гремит, что я не расслышал.
Её щека оказалась так близко, что ему непреодолимо захотелось её поцеловать. Почувствовав на щеке поцелуй, Таня вздрогнула. Первую мысль «убежать» она подавила, ограничилась негодующим голосом:
—Не смейте больше этого делать! У меня есть жених.
—Прости меня. Ты так красива и мила, что у меня не хватило сил сдержаться.
Таня не успела ответить, музыка смолкла, и она поспешила к Людмиле.
Люда сама себя не понимала. Она постоянно следила за Татьяной и Юрием. Когда увидела поцелуй, у неё возникло чувство соперничества.
—Вот тебе и Танька. Я, то думала, что постоялец будет ухлёстывать за мной, а оказалось, моя подружка обскакала меня.
—Люда, представляешь, этот новенький попытался клеиться, даже поцеловал меня в щёку, — Таня инстинктивно вытерла лицо.
—Видела, видела! Почему же ты ему не съездила по морде? Наверное, понравилось!
—Люда, о чём ты? Ну, чмокнул в щёчку, что из-за этого устаивать скандал?
—О-о! Ты его уже и защищаешь! Смотри, придет Славка, а ты уже с пузом.
—Перестань! Я не ожидала от тебя такого. Если и будет у меня пузо, то только от Славика, а вот ты с ним в одном доме живешь. Похоже, что приревновала меня к своему постояльцу.
