—Ваха, надо вернуться к тому месту засады, что я предлагал.
—Место мы уже выбрали, а ты не крути, говори то, что тебя мучит.
—Русские объявили амнистию, — Аслан замолчал и настороженным взглядом смотрел на Ваху.
Ваха искоса взглянул на остальных спутников и понял, что его неверное движение станет последним в его жизни.
—Ты предлагаешь сдаться?
—Я предлагаю спуститься на равнину, а там на все воля Аллаха.
—Многие уже прошли тем путем, что ты предлагаешь, теперь уже убиты или осваивают русскую тюрьму, из которой шансов выйти нет. Если не убьют русские заключенные, то подохнешь от туберкулеза. Мне ни один, ни другой путь не нравиться. Я не слышал этого разговора
—Тебе нравится, что в нашем отряде чеченцев меньше, чем разного и всякого сброда со всего мира? Кто пришёл к нам, чтобы задержать русских? Кто? Ни одного чеченца, триста человек и ни одного чеченца! До их прихода в нашем отряде тоже было больше арабов. Умные чеченцы давно спустились на равнину. Те, на ком нет крови, живут нормальной, трудной, но нормальной жизнью.
—Среди чеченцев тоже немало головорезов, что с ними думаете делать? Я тоже не ангел, и на мне много крови.
—Ты не убивал своими руками, не резал солдат, как баранов.
—Я в ответе за всех, кто такое творил в моем отряде. Мне не будет прощения у русских.
—Если ничего не делать эти шайтаны нас просо убьют. Они держатся отдельно от нас, их больше, все чаще возникают споры, готовые перейти в стрельбу.
—Поэтому ты и настаивал на том месте, ты хочешь, чтобы русские вертушки их проредили?
—Я всегда говорил, что наш командир умнее всех, улыбнулся Аслан.
—Если вы хотите сдаться русским, то уходите сейчас, я вам не помеха. Уходите.
—Э-э, командир, ты сам сказал, что можно попасть под суд, что он присудит, одному Аллаху известно.
—Вы хотите их сдать русским, чтобы заслужить помилование?
—Для начала проредить их ряды, русские умеют это делать.
—Сдаваться я не буду, мне нет прощения.
—Послушай нас, помоги нам вернуться к своим очагам. Надоело жить в лесу, как волкам.
—Вас только пятеро?
—Нет, есть еще. Ты сам знаешь, кто есть кто.
—Что будете делать со своими головорезами?
—Ты все знаешь командир.
* * *Пчельников наблюдал за аулом, он не отрывал глаз от окуляров бинокля, но ничего подозрительного или даже интересного не заметил. В этот утренний час все было как обычно. Проснувшись, жители аула выгоняли овец на пастбище, мальчишки играли в какую-то непонятную игру. К полудню со стороны горной дороги появились шесть боевиков. Они шли никого не опасаясь, оживленно о чем-то говорили.
—Товарищ майор, есть новости.
Стальнов молча прилег рядом с Пчелиным, поднес к глазам бинокль.
—Товарищ майор, может, накроем их мокрым рядном, у них всё и узнаем.
—Не спеши, Пчельников. Сначала разведчик должен думать головой.
Тем временем от группы отсоединился один боевик и уверенно направился к одному из домов. Через полчаса он вышел, его провожал старик и женщина.
—Пчельников, дай анализ той, что мы видели сейчас с тобой.
—Группа боевиков идет на задание или возвращается с него. Тот боевик, который заходил в дом, местный. По всей видимости, он командир группы.
—Не все правильно ты сказал, хотя многое, даже почти все верно.
—Что я сказал не так?
—Как ты думаешь, они идут на задание или возвращаются?
—Этого я сказать не могу.
—Обрати внимание, боевики не спешат, лица их не озабочены.
—Понял, товарищ майор, они идут на базу.
—Еще Пчельников, ты должен был сказать то, что накрыть их, как ты говоришь, мокрым рядном нельзя. Они местность знают лучше нас и опытней нас. Мало того, если боевики не вернутся в расположение лагеря, поднимется тревога. Это нам нужно?
—Не нужно. Что будем делать?
—Какая наша задача?— майор хитровато взглянул на подчиненного.
—Определить местонахождение банды….
—Правильно, — Стальнов не дал договорить, — Пришли ко мне Сергея Тарасова, Потемкина и радиста, пусть придут ко мне.
Через минуту рядовые: Тарасов, Потемкин и радист Сойкин легли рядом с майором.
—Слушаем, товарищ майор.
—Ведите непрерывное наблюдение за аулом, все более или менее значительное записывайте с пометкой времени.
Майор замолчал, потом добавил:
—Чтобы не случилось с нами, в бой не ввязываться. В случае нашей гибели уйдете в расположение части и обо всем доложите. Это приказ! Тарасов, ты старший.
—Есть!
—И еще! Замаскироваться так, чтобы вас в полуметре не было видно. Рацию на прием.
—Все выполним, товарищ майор.
Стальнов подошел к разведчикам, которые должны уходить с ним.
—Что сынки, пришла пора повоевать и это мы сделаем с честью. Правильно я говорю?
—Так точно, товарищ майор,— нестройной разноголосицей ответили разведчики.
—Ставлю задачу. Только что из аула ушел небольшой отряд боевиков. Определено направление их движения. Мы должны пройти их путем и найти базу, определить численность бандгруппы и сообщить в штаб дивизии. Если это нам удастся, то это очень хорошо, но до хорошего очень далеко. Самое главное не обнаружить себя, тем самым сохранить себя живыми. Поэтому каждый свой шаг контролируйте. Растяжки наша главная забота. Идем цепочкой, друг за другом, на расстоянии прямой видимости. Есть вопросы?
—Есть, — Вячеслав Тарасов поднял руку.
—Задавай.
—Почему нет Сергея? Мы всегда вместе….
Стальнов не дал договорить.
—Кто-то должен вести наблюдение.
—Оставьте кого-то вместо него.
—Видишь ли, сынок, — майор сделал паузу, сомневаясь, говорить или не говорить, но пересилил себя, задумчиво сказал, — кто-то из вас должен вернуться домой.
—Товарищ майор….
Отставить разговоры! Все вперед.
Разведгруппа шла медленно. Впереди, иногда меняя друг друга, шли Стальнов и Пчелин. Через три часа майор дал команду:
—Отдых пятнадцать минут. Тарасов в караул.
Заросли кизила надежно укрыли солдат от постороннего глаза.
Чтобы не молчать, Пчелин задал вопрос Стальнову:
—Товарищ майор, почему Вы пошли с нами, разве мало других офицеров?
—У меня такое правило, в первую ходку я всегда иду с учениками. Я вас учил и за Вас в ответе.
—Но это же, опасно.
—Я отвечу на это так: «Умереть можно и на тёплой, домашней постели, а в лютом бою уцелеть. В Афгане погиб мой боец. У него нашли фотографии его родителей. Их глаза смотрели на меня. Я почувствовал себя виноватым. В следующий раз, если будете вести себя правильно, пойдете сами». Подъём, надо идти.
Все выше и выше они поднимались на сопку, поросшую непролазным кустарником. Путь был нелегким, но он был значительно безопасней троп, где легко и просто можно не увидеть растяжку, и тогда гибель товарищей, а возможно и всей группы. Около восьми утра, остановились в непосредственной близости самой высокой сопки.
Стоянка была выбрана с таким расчетом, чтобы можно было с помощью бинокля наблюдать за её самой верхней точкой и установить, нет ли на ней сторожевого поста бандитов и уж потом взбираться на неё. Самая высокая сопка давала возможность оглядеться и, если повезёт, определить местонахождения банды.
—Товарищ майор, — Пчелин удивленно смотрел на командира, — издали сопка казалось высокой, а оказалось до вершины рукой подать.
—В горах иногда происходит обман зрения. Начнем карабкаться на эту самую сопку, она окажется выше, чем казалась издали, — Стальнов усмехнулся и продолжил, — Тарасову наблюдать за сопкой и окрестностями, остальным отдыхать.
* * *Сергей Тарасов наблюдал за аулом. Вскоре, это занятие становилось скучным. В ауле все шло без перемен. У забора сложенного из крупного булыжника сидели старики и о чем-то беседовали.
—Все тихо и спокойно, даже мальчишек нет, Тарасов повернулся к Потемкину, — странно как-то.
—А чего странного? В горах пасут овец, — отозвался Потемкин
—Так-то оно так! Но не все же пасут.
—Это точно, но тогда почему нет ни одного пацана?
—Пошарь биноклем по окрестностям.
Но рассматривать склоны гор не пришлось, послышались детские голоса.
—Этого нам еще не хватало, — прошептал Сойкин.
—Замерли! — шепотом скомандовал С.Тарасов, — Сойкин, выключи рацию, чтобы не пищала.
Несколько мальчишек приближалось.
—Что делать будем, если на нас пойдут? — спросил Потемкин.
—Не знаю, не убивать же их. Замерли!
Мальчишки стали проходить мимо и казалось, что можно вздохнуть облегченно, но лай собаки разорвал тишину. Пес, могущий легко справиться с волком, оскалив зубы, лаял и в любую секунду мог броситься. Солдаты вскочили, направив автоматы на собаку. Мальчишки вернулись, но когда увидели солдат, убежали. Собака бросилась за ними.
