— Завязывай, — моя левая рука легла ему на плечо, а правой я решительно накрыл комочек чарса-плана.
— Но-но, — попробовал воспротивиться начинающий наркоман, но я слегка надавил пальцем на ямочку, образованную ключичной костью, и протестующий сник. Покатав темный шарик двумя пальцами, я повернулся и, почти не целясь, отправил его в открытую форточку.
— Слушай, ты… Да если хочешь знать, стоит мне позвонить, подъедут ребята, и тебя уже никто никогда не увидит! — он мне угрожал, что ж, его право.
Я молчал.
— Сомневаешься? — прошипел Аркашка, пытаясь изобразить очень крутого дядю.
— Даже в мыслях не было, — сказав это, я не соврал. — Только что-то не вяжется этот момент с твоей теорией о «расовой полноценности». Я вроде бы не бомж, не алконавт, а ты меня тоже списывать собрался? А скольких еще таких же твои ребята по доброте своей на тот свет отправили? Десятки? Сотни? Свидетели никому не нужны. Я только все думал, когда же вы меня закопать-то решите, сейчас или когда к «поезду» повезете.
— Свидетель? — Аркашка расхохотался. — Вот уморил! Да какой ты свидетель? Ты что видел? Ничего! Квартиру эту гребаную? Так у меня этих квартир по всему району… — он махнул рукой выше головы, показывая тем самым, сколько у него квартир. — Меня, Шафика видел? Так это ты нас на улице повстречал. А я так вообще тебя в первый раз вижу. Да и кто меня здесь будет искать? Они тут все на нас работают. Вот разве что Исмаил тебе телефон дал… Так это его человек, его проблемы. Я же тебе говорил — не боись…
Все это он зря сказал… Ему было больно…
— Ну, ты и сволочь! — перестав скулить, выдохнул Аркашка. — Скажи спасибо, что за тебя Мехсуд очень просил…
Да, похоже, Мехсуда эти господа уважали.
— А курить дурь при мне ты не станешь, — отступаться я не собирался.
— Да уже и не хочется, — морщась, Аркадий поднялся с пола, сел на вертящийся стул, ухмыльнулся. — Может, мне попутно внедрить новый метод лечения от наркозависимости? Захотел травки — получи в печень.
— Начни с себя, — посоветовал я, уходя в другую комнату. Похоже, в своей трепотне этот опиумный барон неисправим.
— Так я помчал в город, — мимо меня к лежавшей на столе флешке прорвался Шафик. В костюме, одетый солидно, он и выглядел соответственно. — К вечеру буду, — пообещал он и, схватив информационный носитель, со скоростью метеора вымелся из квартиры, оставив меня наедине с компьютерным гением. Хотя наедине — это не совсем верно. Правильнее было бы сказать, оставил меня в одиночестве, так как Аркадий, надев наушники, полностью погрузился в мир «сталкера». И хорошо. Не будем друг другу глаза мозолить. Так, глядишь, до завтрашнего утра оба и доживем.
Перейдя в спальню, я вышел на балкон, посмотрел вниз и по сторонам. Шафката на улице нигде видно не было. Вероятно, его ждала машина. Я было подумал, что у них и «типография» здесь, а оказалось, что где-то в городе, вот только в этом или каком другом, Шафкат не сказал, оставалось только догадываться. Но, собственно, какая разница, где мне сделают паспорт, здесь, на коленке, или где-то там?
Ветерок бил в лицо, но не освежал, а высушивал и без того высохшую, потрескавшуюся кожу. Поднимавшееся все выше и выше солнце донельзя укорачивало и без того короткие тени. Постояв некоторое время на балконе, понаблюдав за перемещениями местных жителей, я вернулся в комнату и, подойдя к книжному шкафу, долго выбирал книгу. В конце концов взял «Войну и мир» Льва Толстого, прилег на диван и углубился в чтение. Но вновь к сердцу подкатила боль, тоска сдавила грудь, к горлу подступил ком. Бездумно я переворачивал страницы, цепляясь только за отдельные слова и не вникая в смысл написанного, но на описании псовой охоты взгляд невольно задержался, заскользил по строкам, очарование образов вовлекло в водоворот событий и не отпускало, пока длилась эта неимоверная скачка. Боясь стряхнуть шаткий миг успокоения, я вспомнил когда-то давно слышанные строки:
— Растерзать! —
зубы щелкнут кастетом.
Взвизгнет плеть, одарив скакуна,
И ударят слова, как дуплетом,
Нож сверкнет,
тихий стон,
тишина…
А потом будут крики: — Ну, с полем!
Знатный нынче у графа трофей!
— Лет так двадцать, давай-ка поспорим,
Взял такого же наш Тимофей…
Будут спорить, до хрипа, до драки,
За вином вспоминая те дни,
И уставшие в беге собаки
Лягут в серых полосах стерни.
Костерок разведут у болота.
Захрустят на костре вертела.
Отшумела сегодня охота,
И поземка следы замела…
Там, кажется, существовало продолжение, но я его не помнил. Уснул я совершенно незаметно, а проснулся от скрипа открывающейся двери. Вскочив на ноги, первым делом огляделся по сторонам. Наконец сообразив, где я, взглянул на часы, время перевалило далеко за полдень…
— А Аркашка все играет? — из коридора донесся смеющийся голос Шафката. — Николай Михайлович, он, наверное, как я ушел, так из-за стола и не вставал?
Я ответил что-то нечленораздельное, а что я мог сказать, если спал?
— Пачпорта вот, — Шафкат расстегнул черный портфельчик и, запустив руку, довольно небрежно бросил на кровать два новеньких паспорта. Излишне, надо сказать, новеньких, надо потом их слегка подзатереть. А Шафкат продолжал: — Вот и билетик: поезд… — Москва. Время отправления два тридцать два ночи. Так что времени рассиживаться у нас нет. Расул в курсе, скоро подъедет. Николай Михайлович, можешь собирать вещи.
При упоминании о вещах я хмыкнул. Всего и вещей — пакетик, флэш-память и листок с телефоном. Да, чуть не забыл — полпачки долларов.
— Мне и одеть-то нечего, — это я сказал вслух и, подойдя к кровати, взял в руки один из паспортов. Вот ведь черт, никогда не думал, что буду подделывать собственные документы.
— Одежда — не проблема, — подмигнув мне, Шафкат решительно направился к шкафу, распахнул его, порылся внутри и явил свету преотличнейший костюм. — Мы с тобой роста примерно одинакового… — он окинул меня взглядом.
— Роста, может, и одинакового, — я недвусмысленно намекнул на его габариты.
— А, это, — отмахнулся Шафкат. — Я же не всегда таким был, вот и висят теперь…
— И не жалко? — спросил я, начиная примеривать предложенную одежду. — Вдруг похудеешь?
— Не похудею, у нас худые мужчины не котируются. Мне, чтобы серьезные дела решать, вес надо иметь, — он улыбнулся, — во всех смыслах. Иначе уважать перестанут.
— А, понятно, — тут у меня сорвался с языка давно крутившийся вопрос. — Шафкат, на лицо ты славянин славянином, а имя нерусское?
— Ну, так мама с папой назвали, друг у отца был, убили его потом. А имя хорошее, милосердие означает.
— Имя хорошее, — не стал спорить я. «Вот только, нося такое чистое имя, ты занимаешься столь грязным, дьявольским делом». Об этом я подумал, но вслух говорить не стал.
В руках у Шафката зазвонил телефон.
— Алло? Да, слушаю тебя. Через сколько? Понял… — поговорив, он отключил сотовый, сунул себе в карман.
— Звонил Расул, через час он здесь. Надо быть готовыми, ждать он не любит. Нервничает.
Представив спокойного, как удав, водителя «Нивы», я невольно улыбнулся — по-моему, нервничать его заставить могла только начавшаяся ядерная война, и то вряд ли.
Костюм Шафката пришелся мне почти впору. Порывшись в вещах, он подыскал мне и приличную рубашку. Хотел достать еще и галстук, но я запротестовал.
Кстати, на фотографиях в паспорте я был в костюме и при галстуке.
Через час с небольшим у подъезда послышалось недовольное бибиканье.
— Спускаемся, — скомандовал Шафкат, и я, подхватив весьма приличных размеров портфель (Шафкат настоял — интурист без ручной клади выглядел бы подозрительно), рванул на выход.
— Михалыч, — Аркашка все же оторвался от своего «сталкера».
— Весь внимание, — я остановился, ожидая от этого типа какую-нибудь пакость.
— Куда так рванул? — по лицу Аркашки поползла привычно-идиотская улыбка. — Хотел я тебя попросить пару кило товара перевезти, но не буду, понимаю — не повезешь.
— Правильно понимаешь, за хлеб, за соль, за все остальное спасибо, но сам знаешь, я вам не друг и никогда им не буду.
— Это понятно. И можешь не благодарить, это мы не тебе помогали, партнер попросил. Так сказать, дань вежливости. Но должен предупредить — если что, ты нас не знаешь.
— А вот об этом мог бы и не говорить, — я сделал вид, что возмутился. — Я тоже не последняя сволочь.
— Мало ли… — Аркашка пожал плечами.
— Бывай, — направляясь к двери, я махнул рукой.
— Храни тебя Бог! — донеслось вслед.
Вот блин, он бы еще перекрестился или меня перекрестил… Святой угодник…
На этот раз Расул приехал на подержанной десятке. Обменявшись приветствиями, мы уселись в салоне, и машина, рванув с места, понеслась по пыльным и колдобистым дорогам города. Но вскоре мы выехали на междугороднюю трассу, и дорога стала гораздо лучше. Десятка шла плавно, без рывков и резких торможений. Погрузившись в мысли о доме, я незаметно уснул.
