Покрутил в руках коробочку рации. Да, старенькая, слабенькая… С жестко фиксируемой частотой — настройка не собьется ни при каких обстоятельствах. Надежная. Во всяком случае, о любых неожиданностях можно будет предупредить Умара. Правда, несомненно, прав он, такая передача будет услышана не только тем, для кого предназначена. Ну да тут уж ничего не поделаешь.
Любое ожидание рано или поздно заканчивается.
Стрелки часов сошлись наконец на двенадцати. Александр повернул ключ зажигания. Двигатель затарахтел впустую крутящимся стартером. О черт! Неужели «движок» подведет? Только этого сейчас не хватает для полного счастья… Максимчук отпустил ключ. Мгновение посидел, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце. И вновь повернул ключ в замке зажигания… Мотор завелся.
Максимчук даже глаза прикрыл от облегчения. И тут же открыл их. Сзади подъезжала машина. Александр взглянул в зеркало заднего вида. По переулку медленно ехала иномарка. Оперативник внимательно наблюдал за ней. Скорее всего, это была просто случайно проезжающая машина. Но любой посторонний объект, оказывающийся в районе операции, нуждается в особом присмотре.
Неведомый автомобиль приблизился и неторопливо проплыл рядом. В нем находились двое. Водителя Максимчук раньше не видел. А вот сидевшего рядом человека он узнал бы из тысячи, хотя видел его до этого лишь дважды: мельком в проезжающей машине во время задержания Сушеного и затем на фотографии у себя в Управлении. Это был Шапти Галаев, мафиозный «лидер» из Москвы, имеющий кличку «Аргун». Организатор и непосредственный участник похищения в Москве Леонида, сына коммерсанта Якова Семеновича Губермана. Человек, появлению которого в Грозном должны были помешать.
Случилось то, чего больше всего боялся Максимчук.
Москва.Управление. Кабинет Струшникова.
10.00
Струшников говорил, как всегда, спокойно и невозмутимо. Хотя возмущаться было чем…
— На задержание выезжаем вчетвером.
Олег изумленно поднял брови.
— Да, вчетвером, — повторил Струшников. — И не смотри на меня как солдат на вошь. Больше людей нет.
Самопалов слегка пожал плечами:
— Вчетвером так вчетвером. Хотя мы не знаем, сколько «клиентов» пожалует к Губерману. Надеюсь, других накладок не возникнет.
В дверь торопливо стукнули, и она распахнулась. На пороге стоял взъерошенный Поспелов.
— Похоже, возникли, — прокомментировал полковник. — Что случилось, Сергей?
— Владимир Павлович, Олег Владимирович… — Стажер развел руками. Запыхавшись, не мог заговорить сразу. — Галаев исчез из Минеральных Вод.
— Как исчез?
— Просто исчез. — Сергей выглядел так виновато, будто именно он упустил мафиози из-под наблюдения. — Только что сообщили.
— Когда?..
— Только что.
— Я спрашиваю, когда исчез! — не сдержавшись, рявкнул Струшников.
— Не знаю, — оправдывался стажер, продолжая топтаться у порога. — Там написано: просто исчез — и все. Никаких подробностей.
Полковник грохнул кулаком по столу и длинно выругался.
— Ротозеи… — Это было едва ли не единственное печатное слово, которое он произнес в адрес упустивших Аргуна коллег.
— В Минводах чеченцев много, — заметил Олег. — Наверное, они помогли ему уйти из-под наблюдения. — И, не сдержавшись, добавил с досадой: — Говорил же я, что нужно задерживать его, подержать под замком до окончания операции. А так, выходит, только зря самолет сажали… А если еще Галаев заподозрил, что все это ради того лишь, чтобы он до Грозного не добрался…
— Да, нехорошо получилось…. Да ты проходи, Сергей, чего топчешься у порога, я сегодня не кусаюсь… Одно утешает: времени у него не так много, — посмотрел на часы Струшников. — Может, Саня успеет.
— Только на то и остается надеяться. Хуже всего, что мы его предупредить уже не сможем.
— Ладно, даже если бы и успевали, менять что-нибудь все равно поздно. Пора выдвигаться. Машина у входа. Оружие не забудьте! — Шутка у него была такая. Своего рода обязательный церемониал перед выходом на задание. Подобно «Белому солнцу пустыни», который наши космонавты непременно смотрят перед стартом.
Уже когда Самопалов с Поспеловым были на пороге, окликнул:
— Олег, одну секундочку!.. — Когда за курсантом закрылась дверь, спросил: — Я что-то не понял твой вчерашний звонок Семенову.
— Он настучал? Или Максимчучка?
— Какая разница? С чего это ты вдруг?
Самопалов пожал плечами, ответить смог не сразу.
— Понимаете, Владимир Павлович, у Сани такие проблемы возникают, я ее успокоить хотел — а она в гостях, слышу в трубке: там шум, смех, веселье… И мне так за Саню стало обидно.
— Олег, она не в монастыре, а ты не из полиции нравов. Это их дело, пусть сами разбираются…
— Палыч, Саня — наш товарищ. И мне совсем не все равно, как и что у него в семье.
— Ты демагогию не разводи. Мне тоже не все равно, какая обстановка в семьях у тебя или у Сани. Только такими выходками, как ты допустил, жену все равно не воспитаешь. А вот выговорешник заработать можно за разглашение, так сказать. Понял? В машину!
…До полудня оставалось еще полчаса, когда машина с оперативниками въехала во двор дома, где обитал Губерман. Струшников с Поспеловым поднялись наверх. Они сейчас находились у соседей Якова Семеновича, которые согласились помочь «органам». Самопалов с водителем Николаем остались в машине. Тягуче потянулось время. Олег умел ждать. Но сегодня и ему было не по себе, хотелось подстегнуть минутную стрелку, чтобы где-то там, за тридевять земель, не успели встретиться Максимчук с Галаевым.
— Машина — что твой фонарь, — ворчал Николай. — В Управление нужно машины давать серенькие, незаметненькие, да и номера вразброс.
— Не говори, — поддакнул Олег на извечную тему. — До хрена у нас неразберихи. Приехали брать банду вчетвером, причем один курсант-стажер, другой на пенсию готовится, а третий водитель…
— Ну, ты меня-то со счетов не сбрасывай, — обиделся Николай.
— Да знаю я, что ты в задержаниях участвуешь наравне с нашими. Я не о том. Просто дело твое — «баранку» крутить, а не по крышам бегать.
— Это верно, Олег. Помню, с год назад одного гада так и упустили, как раз из-за этого. Я за ним по лестнице погнался, а он в окно выпрыгнул. Спокойно сел в свою машину и уехал. Еще и ручкой нам помахал.
— Вот-вот, — вздохнул Самопалов. — Уходят люди, а замены нет.
— Да откуда ж она возьмется-то, эта замена? Когда КГБ разгоняли, я надеялся, что кто-нибудь к нам перейдет. Да куда там!
— Делать им нечего, к нам идти! Там ведь профессионалы какого уровня были! Весь мир перед ними трепетал! Им и платили по тем временам неплохо. А сейчас этих ребят коммерческие банки да частные сыскные бюро к себе посманивали. И правильно. Опытный оперативник может и безопасность обеспечить, и сохранность коммерческой тайны. А при необходимости подскажет, как сделать так, чтобы ни мы, ни Налоговая полиция в их работе не смогли криминала найти… Ты не знаешь, кстати, куда Семенов устроился?
— Не знаю. Но только теперь к его жене на кривой кобыле не подъедешь.
— При чем тут его жена?
— Так мы ж соседи, в одном доме, только в разных подъездах живем. Раньше, знаешь, как бывает, то пару яиц одолжишь, то майонеза пачку… Или десятку до получки. Ну, по-соседски, то мы у них, то они у нас… Теперь — что ты! Он-то еще ничего. А она здоровается через раз, разоделась в кожу и меха… Знаешь же, как бабы меняются, когда их мужья в верха выбиваются… Когда из грязи — да прямо в князи. Вернее, в князихи. Так куда он ушел?
— Да вот и я не знаю. Но если ему выгодно будет, он ведь и уголовникам поможет нас с тобой обойти.
— Это точно. Он такой.
Немного помолчали. Потом Николай вспомнил:
— Кстати, вчера генералу звоночек интересный был. Баба какая-то звонила. Ее где-то на улице изнасиловали, а кто-то из наших как будто отбил у насильников. Так она хотела его поблагодарить. Но не знает ни имени его, ни фамилии. А у нас о таком происшествии никакой информации не имеется. Либо она что-то перепутала, либо герои у нас слишком скромные пошли… Ты ничего не слыхал про такое?
Олег пожал плечами:
— От тебя вот только… Кто бы это мог быть? — И перебил сам себя: — Тихо! Вот они!
Во двор въехал могучий «чероки». Из него вышли четверо. Сквозь стекла были видны еще двое.
— Четверо на шестерых… Ни хрена себе соотношеньице, — проворчал Олег.
— Да, похоже, что без стрельбы сегодня не обойдемся, — согласился Николай, нервно проведя руками по обручу «баранки».
Они достали пистолеты, поставили на боевой взвод. Приготовили наручники.
— Ну-с, теперь остается только ждать сигнала.
Но радиотелефон упорно молчал.
Минутная стрелка уже миновала свой зенит и теперь приближалась к цифре «2». Напряжение нарастало.
