Но радиотелефон упорно молчал.
Минутная стрелка уже миновала свой зенит и теперь приближалась к цифре «2». Напряжение нарастало.
Грозный. Улица Левандовского.
11.45
Калитку открыл парень, подготовленный Умаром. Он хмуро глянул на стоящих перед ним людей. Кто это пожаловал, уже догадался. И все же до последнего мгновения надеялся, что что-то вдруг переменится и ему не придется идти против своего шефа.
— Я слушаю вас.
— Спасение детей — дело богоугодное, — наставительно произнес условленную фразу Капитан. — У тебя все готово?
Последняя надежда рухнула. Парень понял, что от предательства ему не отвертеться.
Ну кто ж мог подумать, что та девчонка окажется дочерью такого человека?..
— Пошли, — обреченно кивнул он.
В калитку прошли пятеро вооруженных мужчин. Решительно направились к дому.
На пороге возник один из охранников. Растерянно взглянул на своего товарища, который вел к зданию чужаков.
— Успокойся, — издали кивнул тот. — Это свои.
Охранник посторонился. А дальше все развивалось буднично и спокойно. Срабатывал стереотип: если чужаков пропустили раньше, значит, так оно и должно быть.
— Где?
Капитан нервничал. С Седым у него войны не было. Поэтому стрелять не хотелось.
Вынужденный быть пособником, парень отворил неприметную дверцу. За ней открылась лестница в подвал. По цементным ступеням застучали твердые каблуки.
У запертой на засов двери скучал вооруженный автоматом охранник. На спускающихся в первый момент не обратил особого внимания. Лишь разглядев, что незнакомых людей с автоматами слишком много, растерянно приподнялся с места. Взглянул на своего товарища:
— Кто это?
Тот успокаивающе махнул рукой:
— Свои, не переживай. Решено жиденыша перевезти в Шатой, подальше от войны. Деньги-то, сам знаешь, за него немалые обещаны…
Охранник ничего не сказал, в растерянности глядя на подошедших. Тогда вмешался Капитан:
— Мы перекупили вашего заложника, потому и увозим. Седой уже звонил. Тебе разве не передавали? Впрочем, если желаешь, поехали вместе с нами…
Пришедшие заржали. Охранник, растерявшись, не знал, что предпринять. Но рассудил, что, коль привел чужаков свой, и спрос в первую очередь будет с того.
Отодвинул засов, распахнул дверь. И отодвинулся в глубь коридора, — мол, мое дело маленькое, я и в сторонке постою.
— Эй ты, выходи!
Пленник, увидев столько вооруженных людей, испуганно забился в угол комнаты. К нему обратился подручный Капитана, парень в повязке.
— Послушай, иди с нами. Ты здесь больше оставаться не будешь. Или тебе здесь понравилось?
Испуганно оглянувшись на угрюмо глядящего издалека стража, Леонид нерешительно подошел к Капитану.
— Хороший мальчик, — удовлетворенно осклабился парень в повязке.
Всей гурьбой они поспешили вверх по лестнице. Страж остался внизу, так и не ответив себе на главный вопрос: правильно ли он поступил, что разрешил увезти пленного без присутствия шефа. Лишь глубоко в душе мог себе признаться, что прекрасно понимает: произошло похищение. Но только если бы он попытался сопротивляться — пришедших все же было пятеро, и все со «стволами»… Седой не убьет, а эти — вполне могли.
Грозный. Угол улицМирзоева и Нурадинова.
12.00
Максимчук лихорадочно соображал, что ему следует предпринять.
Если Аргун успеет добраться до дома, пока там находятся Капитан со своими ребятами, вряд ли это закончится мирными переговорами. Если Галаев увидит парня в машине — а повезут его как раз ему навстречу, — результат будет тот же… Значит, ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Галаев увидел парня. Но как это сделать?
Александр всегда был человеком действия. Он рванул из кобуры свой «Макаров» с заблаговременно навинченным глушителем, приоткрыл дверцу, оперся рукой на приспущенное стекло, мгновенно прицелился и уверенно спустил курок. Стрелял Максимчук прекрасно — хоть и не имело Управление до сих пор своего тира, тренировался оперативник при любой возможности. Потому и не знал промаха, особенно когда стрелял из своего родного «ствола». А сейчас к тому же и расстояние до цели было небольшое. Да и целиться вдоль длинного цилиндра глушителя легче.
Иномарка чуть вильнула и, пройдя юзом, остановилась, осев на левое заднее колесо. Водитель выглянул, увидел спущенный скат, что-то сказал пассажиру.
В этот момент ожила рация. Эфир донес всего лишь одно слово:
— Пошли…
Операция началась. Ни Умар, ни Капитан не догадывались, какую «вводную» им подкинула мафия.
…До нужного дома оставалось не так далеко, поэтому Аргун мог это расстояние пройти пешком. Александр не стал ждать дальнейшего развития событий, вдавил педаль газа и поехал. Мимо замершего автомобиля он проследовал неторопливо, чтобы не привлечь внимания. Четыре дня назад, во время задержания Сухостоева, когда Галаев из своей «вольво» наблюдал за происходящим, Максимчук находился в стороне. Потому не боялся, что Аргун сейчас сможет его узнать, какая бы память у него ни была.
Местонахождение дома, из которого должны были вывести Леонида Губермана, Максимчук знал лишь приблизительно. Поэтому он надеялся только на удачу. Ведь должна же она, эта капризная бабенка по имени Фортуна, если не всегда помогать, то хотя бы изредка не мешать тем, кто совершает правое дело!
Ему повезло. Из распахнутых ворот одной из усадеб как раз выводили похищенного парня. Оперативник его узнал мгновенно, по фотографиям, которые показывал отец. К тому же рядом виднелся беспокойно оглядывающийся парень, который позавчера вечером находился во дворе Капитана.
Испуганный Леня Губерман шел и растерянно вытаращенными глазами глядел по сторонам, явно не понимая, куда и кто его ведет.
Александр резко выжал тормоз. Потянулся, открыл правую дверцу:
— Где Капитан?
В калитке появился седой главарь. Встревоженно уставился на Максимчука:
— Что случилось?
— Сюда едет Аргун. Это головорез и убийца. Будет с минуты на минуту. Леонид, быстро в машину! Капитан, вот твой аванс. Остальное — как договаривались! Счастливо! Где пассажир?..
Максимчук схватил за руку упирающегося парня, резко втащил его в машину. Буквально швырнул сверток с деньгами в руки парню с автоматом. На заднее сиденье плюхнулся подневольный пособник. И Александр тут же рванул с места. Через десяток метров свернул в переулок, потом в другой, в третий… Резко сбросил скорость.
Схватил рацию. Проговорил скороговоркой:
— Проблема номер четыре. Пока норма. Связь тридцать.
— Понял. Удачи!
Теперь можно было чуть расслабиться. Умар уже мчится к дому, чтобы сообщить руководству о том, что Губермана отбили. Ну а дальше — как получится.
Попетляв немного, чтобы сбить со следа возможных преследователей, но и стараясь внимания лихачеством ничьего не привлечь, Максимчук поехал медленнее… Потом попытался сориентироваться, куда ехать. Благо улицы были более или менее прямые. Как-то довелось Александру побывать в Средней Азии, вот где в кишлачках среди дувалов заблудиться можно. Да что там в кишлаках! В Ташкенте — на что уж город современный, а попадешь в какой район, в Каракамыш тот же, попотеешь, петляя, пока выберешься… Здесь, к счастью, иное.
Вскоре выехали на широкую трассу. Свернули налево. Там Александр прибавил скорость. Но внимательно следил, чтобы стрелка спидометра не достигла отметки «60» — попасться на глаза гаишникам сейчас было никак нельзя. Впереди показалась большая круглая площадь с зеленым газоном посередине. Теперь Александр уже вполне определился, куда следует ехать дальше.
— Где тебя высадить? — спросил Александр у угрюмо молчавшего парня.
— Все равно… Вы сейчас куда?
— На север.
— Тогда здесь.
Максимчук притормозил. Парень хлопнул дверцей и, ссутулившись, зашагал прочь.
За все приходится расплачиваться, глядя в зеркальце на удаляющуюся фигуру, подумал Александр. То минутное удовольствие, которое получил этот подонок, изнасиловав неведомую девочку, еще долго будет висеть над ним дамокловым мечом. И поделом.
— Ну что, Леня, будем знакомиться, — заговорил Максимчук, вновь нажимая педаль газа. — Меня зовут Александр Григорьевич. Я приехал сюда из Москвы, по просьбе твоего отца, чтобы освободить тебя от похитителей. Надеюсь, ты ничего против не имеешь?
Парень затравленно забился в угол машины. Ничего не понимая, он глядел на оперативника со смешанным чувством надежды, страха и отчаяния. Он ничего не ответил. Впрочем, Максимчук особенно и не ждал ответа. Оперативник понимал, сколько пришлось пережить парню за эти несколько дней. А потому продолжил после небольшой паузы:
