На этом семейной празднике Алина стала центром внимания. Это был день рождения её бабушки, и, пока взрослые занимались праздничным ужином в доме, девочка вышла на задний двор. В лучах клонящегося к закату летнего солнца пыльно блестела газонокосилка. Девочка быстро смекнула, что делать.
Привлечённые шумом, родители прибежали как раз вовремя, чтобы увидеть, как их единственная дочь, упрямо сдвинув бровки, толкала перед собой газонокосилку.
– Что ты делаешь?! – воскликнул папа, но Алина не услышала: голос заглушило тарахтение агрегата.
Алина, взглянув на родителей, торопливо выключила газонокосилку и сказала:
– Фух, закончила!
Театрально стерев со лба пот, девочка смиренно отошла в сторону. У родителей, конечно, возникло несколько вопросов: почему их дочь решила подстричь газон в такой неподходящий момент? каким образом она включила газонокосилку? и как умудрилась при этом ничего не сломать и не пораниться?
Тут подошли бабушка с дедушкой, которым тоже было интересно, что произошло. Родители Алины, почувствовав неловкость за дочь, ощутили потребность в педагогических действиях со своей стороны.
– Зачем ты взяла газонокосилку? – спросила мама и строго добавила: – Тебя же не просили этого делать!
– Я увидела по телеку, что они оставляют такие круги на земле, чтобы знать, куда потом возвращаться…
Алина не просто подстригала газон. Она аккуратно вела газонокосилку, оставляя в траве окружности. Три фигуры – одна большая и две поменьше – получились очень неровные, потому что газонокосилка была тяжёлой, а девочка – физически не подготовленной. Но она упорно вела агрегат, и теперь ощущала, как ноют руки.
Взрослые дружно переглянулись: их дочь и внучка только что тайно «нарисовала» на лужайке круги, чтобы «они» знали, куда прилететь…
– А, инопланетяне, что ли? догадался дедушка и тут же рассмеялся добродушным, рассыпчатым смехом.
Он подошёл к внучке и, положив ей руку на плечо, посоветовал:
– Тут места мало, твои круги из космоса не видно будет. Ты в следующий раз иди на поле – вот тут у нас за деревней – и там садись на трактор и рисуй, авось что выйдет.
– А можно? – воодушевлённо спросила Алина.
– Никаких тракторов! – испуганно воскликнула мама, но дедушка снова так рассмеялся, что ни у кого не осталось желания ни ссориться, ни проводить воспитательные беседы.
– Давайте уберём тут и пойдём ужинать, – предложила бабушка. – Если инопланетяне прилетят, мы их и из дома услышим.
В общем, этот случай замяли, да и вкусный ужин вернул всем беззаботное настроение. Только вот это у Алины была не единственная – и не последняя выходка.
Девочка обожала всё, связанное с далёким космосом, а особенно – с инопланетной жизнью. Её комнатку в родительской квартире украшали всё новые и новые вырезки из журналов и картинки со звёздами, планетами, собственные рисунки космических кораблей и инопланетян.
– Она будто бы помешана на них, – шепталась обеспокоенная мама на кухне с подругой.
– Это похоже на какой-то… какую-то зацикленность, понимаешь? У неё только одних разговоров про космос, ничего ей больше не интересно!
Подруга, которой доверялась мама Алины, была не просто подругой, а работала психологом. Её внимательные глаза под тоненькими блестящими очками посмотрели на маму снисходительно.
– Я думаю, ты преувеличиваешь, – мягко сказала подруга-психолог.
– Да нет, ты просто… просто посмотри на её комнату!
Они вместе встали и тихонько подошли к порогу Алининой комнаты. На стенах пестрели картинки с космосом, а ещё повсюду были расклеены (в соответствии с любимыми Алиниными созвездиями Северного полушария) светящиеся в темноте пластмассовые звёзды. Игрушки тоже были немного необычные: любимые инопланетные монстры. Были и куклы, но их девочка почти не трогала, кроме одной: той, тело которой она перекрасила в зелёный, а платье ей соорудила из фольги. «Это инопланетянка», – заверяла девочка, явно довольная проделанной работой. Ну а посреди комнаты, конечно, сидела на полу сама Алина, с карандашом в руке и листком бумаги перед собой.
Заметив маму с подругой, девочка стала в спешке штриховать, чтобы закончить рисунок, и подскочила, размахивая работой в воздухе:
– Тёть Вера! Смотрите, какой рисунок нарисовала!
Тётя Вера бережно приняла из рук Алины творение. На рисунке красовался канонический инопланетный гуманоид: зелёный, с большими чёрными глазищами, яйцевидным лбом и тремя длинными пальцами, которые он поднял, приветствуя человека. Над головой у гуманоида сияли несколько остроконечных звёзд.
– Я нарисовала тут созвездие Козерога, потому что он из созвездия Козерога, – пояснила свой замысел художница.
– Очень красиво, – улыбнувшись, сказала тётя Вера.
– Я вам ещё одного нарисую – в подарок! – воодушевлённо пообещала девочка и поспешила вернуться к работе.
– Ну и что ты на это скажешь? – шепнула подруге мама.
– Да ничего, нормальный у тебя ребёнок, – уверила та. – Это типично для детей её возраста: кто-то любит динозавров, кто-то машинки, а она вот – пришельцев. Это даже полезно, – продолжала уверять подругу психолог. – Ведь посмотри: она сама, без какой—то помощи и принуждения, изучает такую сложную тему. Это развивает мозги, поверь мне. В школе пригодится!
Алина действительно впитывала информацию: она видела каждый «документальный» фильм о посещении Земли инопланетянами, читала каждую статью в журналах и газетах. А уж когда у неё появился доступ в интернет!.. Алина часами просиживала за компьютером, читая необыкновенные истории о встречах с инопланетным, о загадочных событиях по всему миру. И девочка верила – искренне верила – в каждую из них.
Вот было бы здорово, думала она, тоже встретиться с чем-то подобным! Если бы она хотя бы издалека увидела в небе летающую тарелку, она была бы так счастлива! И она бы обязательно успела сделать фотографию. А может однажды она проснётся среди ночи от необычного яркого света и увидит прямо у себя в комнате гостей с далёких планет, которые заберут её с собой? Может, не сейчас, но когда она вырастет – точно!
Ради такой встречи, конечно же, стоило ждать. Но Алине не терпелось, и она всячески старалась приблизить этот момент. Каждый вечер она подолгу не засыпала, дожидаясь полной темноты, и открывала окно, чтобы сказать, глядя прямо в далёкие глаза звёздного неба:
– Прилетайте. Прилетайте! Я вас так жду…
Ей нужно было о многом поговорить с инопланетянами. Зачем вы рисуете огромные узоры на полях? Правда, что вы выкачиваете у людей мозги через трубочку? А пирамиды в Египте случайно не вы построили? Ну или хотя бы помогали? И самое главное: откуда вы и какая она, ваша планета?
Поначалу Алина запускала из окна бумажные самолётики, чтобы отправить небесным гостям весточку. Добросить самолётик до высоты полёта летающей тарелки казалось вполне реальным, ведь они жили на девятом этаже – куда же ближе к небу! Но после нескольких неудачных попыток (утром девочка находила самолётики у себя под окном), у Алины появился другой план.
Она уже третий год ходила в школу. Это было нелегко и забирало много времени от космических исследований, но Алина не сдавалась. Она
