class="p">– Потому, что это приз за победу в конкурсе.
– Ну, так участвуй и выигрывай.
– Я буду участвовать, но я не выиграю. У тебя рот шире.
– Причем тут рот? – Антон попробовал освободиться, но Юля, упершись ему в грудь кулачками, снова толкнула его спиной на стену и громко прошептала, – Потому, что это конкурс на самую широкую улыбку, а у меня рот маленький.
– И что?
– А то, что ты должен выиграть, а потом отдать мишку мне.
– Вот как. А если не отдам?
– Антон, ты плохой! Я тебе доверилась, а ты моего мишку хочешь отобрать.
– Ну, во-первых, он пока не твой, а во-вторых, ничего я не хочу.
– Ну, ты можешь ради меня поучаствовать?
– А что мне за это будет?
– Ну не знаю. Шоколадка?
– Нужна мне твоя шоколадка! Давай на желание.
– Антон?!
– Что Антон?
– Я знаю, что ты загадаешь.
– Я не знаю, а ты знаешь.
– Но, ты не плохое загадаешь?
– Не плохое.
– Смотри, если плохое, я выполнять не буду.
– Ладно, ладно.
– Договорились? Отдашь мишку?
– Если выиграю.
– А если не выиграешь?
– Тогда с тебя все равно желание. Я что, зря буду в конкурсе участвовать?
Юля на секунду задумалась. – Ладно. Ты все равно выиграешь. У тебя рот самый большой. – И, отпустив Антона, как ни в чем не бывало пошла по коридору в фойе.
«Вот заговорщики-то», – подумал Андрей Владимирович, входя вслед за ней в импровизированный банкетный зал.
В зале появились новые персонажи, и уже вовсю шли веселые состязания. Дед Мороз, в котором Андрей Владимирович, несмотря на длинную бороду и парик, без труда узнал Николая Сергеевича, как и положено, в красной, усыпанной снежинками и, отороченной белым искусственным мехом, шубе и такой же шапке, неторопливо ходил по периметру комнаты. Пытаясь то ли отогнать, то ли заморозить наиболее отчаянных болельщиков, которые так и норовили пробиться поближе к центру, чтобы понаблюдать за проводимым конкурсом, он время от времени грозно поводил из стороны в сторону своим волшебным посохом. Посередине фойе, на освобожденном от стола месте стояли два стула, на которых восседали Наталья Алексеевна и Галина Петровна. Они без помощи рук пытались определить, что было положено на стул перед тем, как они на него сели. Обе женщины «в теле» никак не могли прочувствовать предмет. И если Наталья Алексеевна еще как-то пыталась, покачиваясь, определить, что же у нее там такое, то Галина Петровна сидела неподвижно, закрыв глаза, и пыталась, по-видимому с помощью медитации открыть у себя третий глаз, причем в самом необычном месте. Конкурс вела Саша. Она была одета в костюм Снегурочки, состоящий из голубой, вышитой снежными узорами шубки и шапочки. На ногах ее были белые плотные гамаши и невысокие светлые сапожки.
– Ну что же вы сидите? Давайте поживее. Так, так! Еще! – подбадривала она начинающую проявлять все большую активность Наталью Алексеевну. Болельщики разделились на два лагеря, каждый из которых скандировал имя своей участницы. Обстановка накалялась. «Сейчас ставки начнут делать», – подумал Андрей Владимирович. И тут Николай Сергеевич, который до этого играл роль пограничника, зорко охраняющего место соревнований, повернулся лицом к центру, и, потрясая посохом, прокричал на весь зал зычным голосом, – Галя, ну ты хоть пошевели чем-нибудь! Галя, то ли вняв совету мужа, то ли просто испугавшись грозного окрика, качнулась и перенесла центр тяжести на одну сторону. И тут под ней что-то громко хрустнуло.
– Карандаш! – догадалась Галина Петровна, поднимаясь со стула.
– Правильно, карандаш, – подтвердила Саша, доставая и показывая всем две половинки сломанного карандаша. Ее голос заглушили крики и овации возбужденных зрителей, и особенно Николая Сергеевича, который громкими воплями радости выражал супруге свой восторг. – Победитель получает огромную шоколадку, – Саша, достав из мешка Деда Мороза, вручила выигрыш Галине Петровне, – А проигравший – Чупа-чупс. – Наталья Алексеевна, вставая, получила утешительный приз. Под ней оказалась точилка для карандашей.
– А теперь главный конкурс нашего вечера, – объявила Снегурочка. – И главный суперприз – медведь. Желающих прошу в центр.
Праздник уже достиг такого накала, а его участники такого состояния, что каждый был готов поучаствовать, но тут вперед вышла Юля и объявила, – Это конкурс для молодых, потому, что пожилые уже поучаствовали.
– А кто тут пожилой? – недоуменно спросил Андрей Владимирович.
– Как кто, – удивилась Юля. – Много кого. Вы вот, например, еще Николай Сергеевич. . .
– Это Николай Сергеевич пожилой? – попыталась заступиться за мужа Галина Петровна. – Ты хоть знаешь, сколько ему лет?
– Да, невозмутимо ответила Юля. – Я думала ему за тридцать, а ему уже ближе к сорока.
Комната взорвалась громким смехом.
– Что вы смеетесь? – оправдывалась Юля, – Николай Сергеевич, разве я не права? Вам же уже тридцать семь?
– Тридцать семь, – сквозь смех подтвердил Николай Сергеевич. – И я уже немощный старик, – погладил он себя по бороде.
– Я так не говорила, обиделась Юля, – Я сказала, что вы пожилой.
– Ну хорошо, пусть будет пожилой. От слова пожил, – добавил уязвленный Дед Мороз. – Ну и ладно, пойдем передохнем маленько. Так, старики, все за мной на перекур, пусть молодые развлекаются.
– Юля ты для чего всех разогнала? – Александра смотрела на сослуживицу удивленными глазами.
– Ничего. Так надо, – быстрым шепотом ответила Юля, и громко добавила, – В конкурсе могут принять участие сотрудники, которым еще не исполнилось двадцати пяти лет.
К Юле в круг вышли Антон и Оля, а Саша, пожав плечами, отошла к стене.
Андрей Владимирович с интересом наблюдал, как будет реализовываться Юлин план по завоеванию медведя.
– Судьей будет Андрей Владимирович, – окончательно беря на себя инициативу, объявила Юля. Он, пожалуй, единственный из «пожилых» еще находился в комнате. – Конкурс заключается в том, – продолжила Юля…
– Подождите, – обращаясь к ней, вмешался Андрей Владимирович. – Ты говоришь, что конкурс для молодых?
– Да
– Тогда надо, чтобы участвовали все молодые. Я правильно говорю? Так будет честно.
– А кто у нас еще молодой?
– А вот Снегурочка у нас скучает.
– Вот еще, – дернула плечом Саша. – Я устала.
– Хорошо, подытожил ее ответ Андрей Владимирович, – Отказавшиеся участвовать, автоматически записываются в стан «пожилых».
– Не дождетесь! – оценив шутку начальника, весело улыбнулась Саша и вышла в центр. – Мы еще поборемся.
– Итак, продолжила Юля, – Конкурс заключается в том, что надо как можно шире улыбнуться, а судья с линейкой замерит результат, и объявит победителя, – и она снабдила Андрея Владимировича короткой пятнадцатисантиметровой линейкой.
– И все? – удивился Андрей Владимирович непритязательности конкурса.
– Все, – подтвердила Юля.
Первой пришлось улыбаться ей самой. Андрей Владимирович замерил ширину улыбки и объявил, – Семь сантиметров.
Второй была Оля. После соответствующих замеров был озвучен результат – Восемь с половиной сантиметров. – Оля победно воздела руки к небу.
