становиться для тебя таким человеком, наоборот, мне бы получше тебя понимать, но с тобой так сложно вести себя правильно, что…
Он прикладывает палец к моим губам, и я млею.
– Кроме тебя, у меня никого не было. Я встречался кое с кем в шестом классе, но это не в счет. Целовался с несколькими девчонками и парнями. Но все это было несерьезно. Ничего подобного.
– Ой.
Это все, что я могу из себя выдавить.
Меня удивляют его слова. Я бы с легкостью написал целый роман о том, какой Леон красивый, как приятно пахнет – какой он чертовски милый, стоит узнать его поближе. Но, как выясняется, раньше мой любимый ни с кем не встречался!
– Забавно, – хмыкает он. – Ну, может, и не забавно, но в Индиане за Кэтрин всегда увивались какие-то парни. Постоянно. Отцу чуть ли не с дубинкой приходилось ее охранять, это было феерично. С тех пор как мы сюда переехали, она встречалась уже с двумя парнями. Но у меня до сих пор никого не было.
– Но ты такой… – Я пытаюсь подобрать правильное слово, но терплю неудачу. – Горячий.
Его лицо расплывается в безупречной улыбке.
– Да неужели?
Словно по команде мы стаскиваем с себя майки, и я прижимаю Леона к себе. Его жаркое дыхание касается моей шеи, наши ноги переплетаются. Мы превращаемся в вихрь из языков, губ и жарких объятий, и когда я отстраняюсь, чтобы посмотреть ему в глаза, мое сердце замирает. Я готов раствориться в этом парне. И целовать его вечно.
Ничто не могло нас к этому подготовить. К ощущению тепла другого тела, раскинувшегося на твоей постели. Как бы мы ни были близки, как бы крепко ни обнимали друг друга – этого просто недостаточно. Прошел всего лишь месяц с нашего первого поцелуя, а эти отношения уже превратились для меня в насущную потребность, которую я никак не могу удовлетворить.
– Думаю, я мог бы полюбить тебя, – произносит Леон.
Я целую его и сжимаю в объятиях – будь моя воля, никогда бы его больше не отпускал.
«ПАДАЮЩИЕ ЗВЕЗДЫ»Сезон 2, эпизод 11
ЭКСКЛЮЗИВНОЕ ИНТЕРВЬЮ. В этом эпизоде «Падающих звезд» НАСА готовится запустить свой спутник в космос. В преддверии ожидающегося на следующей неделе финала сезона мы предлагаем оценить еще один прошедший год в штаб-квартире НАСА и поэтому пригласили нового эксперта. (Новый выпуск 15.07.2020.)
– Добро пожаловать на «Падающие звезды». Я Джош Фэрроу, а напротив меня сидит новый гость нашего шоу. Это Ариана Роджерс, генеральный директор и основатель частной космической программы «Джет-Экс», добро пожаловать в студию.
– Рада здесь оказаться, Джош. Я чувствую, что нарушаю какое-то негласное правило, появляясь в вашем шоу, – впрочем, нельзя не упомянуть, что мы работаем в тесном сотрудничестве с НАСА. Но вроде бы вы уже пару лет как у них в кармане, верно?
– Мисс Роджерс, при всем уважении, но мне кажется, что это они были у нас в кармане. Мы просто большие поклонники марсианской миссии и отважных астронавтов, которые готовы воплотить этот проект в жизнь. Есть некое явление, которое мы ранее вообще не изучали, – это космические исследования, финансируемые из частных источников. Если вы не возражаете, я сразу перейду к вопросам от наших зрителей. Долгое время частные космические компании, такие как «Джет-Экс», считались противниками НАСА. Как вы думаете, почему?
– Хороший вопрос. В конце концов, мы представляем собой такое же объединение будущих астронавтов, инженеров и разных ученых. Я понимаю, чем продиктована такая точка зрения, но считаю, что мы действительно не наблюдали такого огромного всплеска интереса со времени первых космических полетов.
– Неужели в основе подобного энтузиазма лежит конкуренция? Очевидно, что в шестидесятые годы американцы старались обогнать русских конкретно в полете на Луну. Теперь цели кажутся более туманными, но конкуренция все еще очень велика. И похоже, что НАСА все же успеют первыми добраться до Марса.
– Ха, Джош. Я бы не стала давать столь оптимистичные оценки. Мы поддерживаем миссию НАСА, но у нас есть то, чего им сильно не хватает, – надежное финансирование. После смерти Марка Бэннона был момент, когда я была уверена, что правительство отзовет финансирование проекта «Орфей». В смысле, вы же потеряли одного из своих самых известных астронавтов, еще двое других получили ранения, разве это не фиаско? Такие вещи обычно заставляют законодателей резко сворачивать лавочку.
– А финансы из частных источников дают вам преимущество?
– Да. Мы, как и все остальные, идем на осознанный риск, и акционеры всегда могут выйти из проекта, но в нас верят сильнее. Даже НАСА – на самом деле мы конструируем и тестируем несколько приборов, которые будут использованы при запуске «Орфея-5». В любом случае это не соревнование. Мы предложили НАСА помочь с планированием следующей миссии «Орфей-6» и ищем другие способы сотрудничества в будущем.
– Если у НАСА есть будущее.
Глава 19
Проснувшись, я ощущаю, как холодный воздух кондиционера обдувает мое полуобнаженное тело. Прищурившись, различаю рядом с кроватью силуэт Леона. Он накидывает мне одеяло на плечи и нежно целует в лоб.
Затем Леон выходит из комнаты, а я продолжаю бодрствовать, пока не улавливаю щелчок входной двери и не убеждаюсь, что любимый ускользнул незамеченным. Из груди у меня вырывается вздох облегчения, я ощущаю себя на седьмом небе от счастья. Притягиваю к себе подушку Леона, вдыхаю его запах, впитывая остатки тепла, и вновь засыпаю.
Когда раздается звонок будильника, снаружи еще темно. Это прямо волшебство какое-то: мало того что я легко готов встать с кровати, но еще и радуюсь этому. Я готов отправиться на свой первый космический запуск – а сколько их еще будет! Пускай сегодня отправляют всего лишь небольшой спутник, но он играет важную роль во всей миссии – без него НАСА не сможет осуществить приземление одного из модулей корабля на поверхность Марса. Триангуляция. Или что-то вроде того. Мне следовало бы внимательнее слушать папу, когда он объяснял, что это такое, но, честно говоря, от рассказов отцов иногда скулы сводит от скуки.
Я проверяю присланные подписчиками уведомления, люди искренне радуются предстоящему запуску. Все ожидают, что я расскажу об этом, но мне не хочется делать сюжет. Мечтаю разделить этот момент только с Леоном.
Мое тело переполняет энергия. Я безумно рад снова оказаться с ним рядом. Мне хочется, чтобы мы никогда больше не расставались.
Я так и не ответил на его условное признание в любви, но, похоже, мои чувства к нему не менее сильные. Раньше мне не доводилось испытывать ничего подобного. Я не могу это контролировать и потому напуган до глубины души. Леон вышел из моей комнаты всего полчаса назад, а я уже по нему скучаю. Очень скучаю. Пустота расползается у меня в груди, оставляя после себя лишь легкое жжение, тоску и желание.
Наконец я покидаю комнату, захожу в душ – а в следующий миг, не успев даже ничего осознать, обнаруживаю, что уже
