история с Мэттом становится только сложнее.
Я все жду, когда Андерсон поднимет эту тему или хотя бы спросит об утреннем визите Мэтта. Странно, что он до сих пор этого не сделал. Случись все это месяц назад, мы сейчас сидели бы и маниакально обсуждали все нюансы его слов. Я ударилась бы в подробный анализ каждого выражения, которое заметила на лице Мэтта, а потом мы до хрипоты обсуждали бы их подтексты. Сейчас кажется, что подобное могло случиться только в прошлой жизни. Вряд ли я заговорю о нашей встрече сейчас – это же все равно что совать Энди под нос нечто неприятное. Но мне все равно казалось, он проявит чуть больше интереса к случившемуся. Особенно учитывая странное волнение, которое я в нем чувствую сегодня. Понимаете, я могу сказать наверняка: ему интересно. Но он не спрашивает, а ведет себя так, будто ничего не случилось.
– Малышка Г., ты все-таки пришла!
Я поднимаю взгляд и вижу Ноя. Вид у него настолько довольный, что я не могу сдержать улыбку.
– Видимо, пришла пора покинуть царство невежества.
– Давай не будем забегать вперед. – Ной падает на скамейку и приобнимает меня. Потом наклоняется вперед и улыбается банде. – Как дела, друзяшки?
– Друзяшки? – переспрашивает Андерсон, но Ной уже поворачивается к центральному проходу и машет моему брату.
– Привет. – Райан садится рядом с ним.
– Так, Кейт, смотри на поле. Сейчас я расскажу тебе правила.
– Не-а. Обойдусь. – Я наклоняю голову. – Уверен, что не хочешь подсесть вон к тем ребятам? – Я указываю на группу человек из двенадцати, парни в которой так широко расставили ноги, что заняли собой почти всю секцию через проход от нас.
Ной старательно трясет головой, не удостоив их даже взглядом.
– Ненавижу их. Ненавижу этих ребят.
– Ты даже не знаешь, о ком я говорю.
– Мне и не нужно.
– А он мне нравится, – фыркает Рейна. Подавшись вперед, она тыкает пальцем в Ноя. – Ты – единственный пижон, с которым я готова смириться.
– Спасибо! – говорит Ной.
Брэнди морщится:
– Пижон, ты сказала?
– Кодовое слово, обозначающее «кобель», – поясняет Рейна.
Брэнди замирает, комично распахнув глаза, а мы с Энди дружно вскидываем руки ко рту. Пижонам нельзя знать о своем пижонстве. Это базовое правило. Но Рейна его только что нарушила. Теперь они знают о своем существовании, и я еще не решила, как к этому относиться.
Рекурсия.
– Так я кобель? – уточняет Ной.
– Ну. – Андерсон вытягивает перед собой ладонь и качает ею из стороны в сторону, как делают учителя французского, показывая фразу «ни то ни се».
Рейна наклоняется еще ближе и указывает на экран телефона Ноя.
– Собираешься ли ты сейчас выложить в инстаграм [20] размытую фотографию поля с хештегом НФЛ?
– Ну…
– И подписью «Отличный вечер»?
Ной переворачивает телефон экраном вниз.
– Кобель, – подытоживает Рейна. – Однозначно.
В субботу Райан встает рано: я вижу его на кухне с телефоном и миской от миксера, полной хлопьев. Но стоит мне сесть напротив, он поднимает глаза.
– Так. – Райан откладывает телефон и потягивается. – Как я понял, твои друзья считают, что я кобель.
От удивления я приоткрываю рот.
– Нет! Конечно нет!
В его взгляде читаются одновременно удивление и скепсис.
– Думаешь, я позволила бы им называть тебя кобелем?
Райан откидывается на стуле:
– Так они не считают меня кобелем или просто ты не даешь им так меня называть?
– И то и другое. Потому что ты не из этой братии. – Я пытаюсь подавить улыбку. – Не вполне.
Он закидывает в рот ложку хлопьев.
– А как вы их определяете? Какие отличительные черты?
– Ну хватит. – Я краснею. – Ты слишком серьезно это воспринимаешь. Мы зовем так спортсменов. Ничего личного. Просто сокращение. Дурацкое притом.
– То есть все спортсмены кобели?
– Да.
– И все мои друзья.
– Когда нам хочется утонченности, мы зовем их пижонами.
– Очень утонченно, – говорит Райан. И после паузы добавляет: – Но я не уверен, что понимаю.
– Ладно…
– Почему я не пижон?
– Ты хочешь им быть?
– Я просто спросил.
– Надо было спросить, почему ты дружишь с пижонами, – беспечно указываю я.
Звучит совершенно не беспечно. Звучит как обвинение.
Райан просто смотрит на меня. Я краснею.
– Прости. Я не должна так говорить. Не нужно осуждать твоих друзей.
– Нет, я понимаю…
Звенит дверной звонок, и я буквально вскакиваю со стула.
– Это Брэнди.
– Только Брэнди? А где остальная гик-банда?
– Гик-банда?
Он вскидывает руки, не выпуская ложку:
– Может, г-банда? Или это недостаточно утонченно?
Обычно Райан волшебным образом исчезает в направлении своей комнаты, стоит зайти кому-то из моих друзей. Но когда мы с Брэнди возвращаемся на кухню, я нахожу его на прежнем месте.
– Так, Тигренок Тони, мы собираемся репетировать.
Райан тычет в меня ложкой:
– Тигр! Тигр Тони.
Я корчу рожицу, но Брэнди, как всегда, улыбается:
– Хочешь пойти с нами и быть нашим Менестрелем?
– В каком смысле? – На лице Райана читается ужас.
– Менестрель – это средневековый певец, – поспешно объясняет Брэнди. – Который играет на мандолине.
– Хештег «джемим», – добавляю я.
Райан пытается прожечь меня взглядом.
Я похлопываю его по волосам и поворачиваюсь к Брэнди:
– Готова?
– Подождите, а что делать-то надо? – Райан приподнимается со стула.
Я потрясенно наблюдаю за ним. Это же шутка, да?
Но Брэнди только кивает, как будто ничего особенного не произошло. Райан. Мой брат. Так же настойчив, как незабвенная Лана Беннет.
– Если ты сможешь подавать нам реплики Менестреля, будет здорово. Петь не надо.
– Ладно, – пожимает плечами Райан.
Нет. Это слишком уже нереально. Либо Райан издевается, либо я сплю. Либо…
И тут осознание настигает меня со скоростью цунами. Черт. Черт. ЧЕРТ.
Нужно срочно написать Энди. Прямо сейчас. Прямо сию секунду.
Я даже не жду, пока мы поднимемся наверх. Просто пристраиваюсь за Брэнди и Райаном и начинаю отчаянно колотить по буквам на экране.
«ЭНДИ, ТЫ НЕ ПОВЕРИШЬ».
«Просто отвал башки».
«Думаю, Райан влюблен…
…в Брэнди!»
«Это не учебная тревога»
Брэнди и Райан заходят в комнату, а я останавливаюсь на пороге, глядя на экран. Ничего. Не страшно. Я же не взорвусь тут от нетерпения, запачкав мамины деревянные полы. Не торопись, Андерсон, не торопись.
Брэнди занимает привычное место на моей кровати, Райан выбирает стул у стола. Я запихиваю телефон в карман и сажусь рядом с Брэнди, но меньше чем через минуту уже снова поглядываю на экран. Ничего.
Я отодвигаюсь, чтобы Брэнди не видела текста сообщений.
«Андерсон, ты где???»
«Энди, он помогает нам репетировать. И добровольно проводит с нами время. РАЙАН!!!»
«Боже, это
