Далее Хрючкин говорил так долго и пространно, что все уже поставили бокалы на стол, устав держать их в руках. Периодически он впадал в раздумья и даже вдруг посередине оды Выгодуеву вдруг вставил:
– Я чувствую себя отлично только, когда моя жена за рулём…
Итальянцы понимающе кивали.
Вклад Выгодуева в судьбу компании нельзя было недооценить – все знали, что благодаря ему и началась её гибель. Хрючкин знал это даже лучше других, он и сам пострадал от Выгодуева, возможно, поэтому он и завершил свою оду отчаянным заявлением, правда, уже повернувшись лично к Алёше:
– Ну и скотина же, этот Выгодуев!!! – и залпом осушил свой бокал.
Наконец-то, «ужин» был объявлен «закрытым», и мы вернулись в отель.
Хрючкин улетал утром. Он тогда даже не осознавал, как ему повезло. Я иногда думаю: почему его спасли? Может, потому что дома его ждала молодая жена и годовалая дочь?
А у нас оставалось ещё несколько дней в Риме.
* * *
Александр посмотрел на очередную фотографию и замер – вместо привычной тени он увидел уже отчётливо проявленный огромный крест. Фотография сделана на Piazza Navona. Александр был в Риме не так давно, и каждый вечер, возвращаясь в отель, ужинал на этой площади. На фотографии женщина в белом стояла рядом с какой-то цыганкой. Обе счастливо улыбались. Хотя… нет, та, вторая, была даже не цыганкой, а обычной женщиной в цыганском наряде.
«Она пошла погадать? И ей, наверное, рассказали о её счастливом будущем… Какое бесстыдное враньё все эти гаданья!» – подумал фотограф.
* * *
Это был наш последний вечер в Риме.
– Ну и как мы проведём с тобой последние часы? спросил Алёша, нежно целуя меня в щеку.
«Последние часы» – пронеслось эхом у меня в голове, и я невольно вздрогнула.
Ночной Рим очень красив и похож на сказку. Мы отправились ужинать на Piazza Navona. На этой площади даже в полночь – шумно и весело. Художники продают картины и рисуют портреты, уличные музыканты поют под гитару, мальчики предлагают прохожим купить красивые розы для своих спутниц.
На одной из улочек, отходящих от площади, стояло три столика, за которыми расположились «гадалки и хироманты-астрологи».
– Смотри! – я кивнула головой в их сторону. – Видишь, у того столика написано «по-английски, по-итальянски и по-русски»?
– Хочешь, чтобы нам погадали? – спросил он вполне серьёзно.
– Да нет…
– Пойдём-пойдём! Пусть расскажут про наше светлое будущее…
У того столика сидела женщина в цыганском «облачении». Ей было около сорока пяти – пятидесяти. Мне показалось, что она – русская, и я уже собиралась обратиться к ней по-русски, как Алёша заговорил на английском. Женщина приветливо улыбнулась и спросила:
– По руке или по картам?
Я протянула ей ладонь. Гадалка немного помолчала, а потом принялась говорить о моём характере и здоровье, после чего достаточно точно перечислила события прошлого, начиная с раннего детства и до того дня. Всё, что она произнесла, совпадало с действительностью. Когда гадалка закончила свою речь и вернула мне мою руку, Алёша, отъявленный скептик, внезапно попросил её погадать и ему. То, что она поведала про него, тоже являлось правдой.
Алёша достал деньги и обратился ко мне уже по-русски:
– Ну, в общем, всё – достаточно правдиво…
– Как! Вы говорите по-русски?!! – удивлённо воскликнула гадалка. – Что же вы мне сразу не сказали? Я ведь английский не так хорошо знаю, а по-русски я бы «развернулась»!
Она жила в Риме уже семнадцать лет, эмигрантка из России. Я попросила Алёшу нас сфотографировать. У меня в жизни ещё не было ни одной фотографии с «цыганкой».
На прощание она погрустнела:
– Когда вы уезжаете?
– Это – последняя ночь… – ответила я.
– Вы так и не поменяли билеты на самолёт… – сокрушённо произнесла она.
Мы переглянулись, вспомнив предложение Марко задержаться на неделю на его вилле.
– Лучше приедем ещё раз, – не выясняя, как это «считала» гадалка, пообещал Алёша.
– Ну, с Богом… – сказала та и покрестила нас вслед.
Мы вернулись в отель и принялись собирать вещи. Внезапно мне в голову пришла одна странная мысль, и я спросила:
– Тебя ничего не удивляет в том, что нам говорила «цыганка»?
– Нет, а что?
– Она рассказала нам про то, что уже БЫЛО.
– И…?
–
Она ничего не сказала нам о том, что БУДЕТ …* * *
Александр внимательно изучал последнюю фотографию. Она, как констатировали бы обычные фотографы, не получилась. Половина кадра засвечена. Половина справа. Левая часть фотографии проявлена, а правая – сплошное пятно света. Так бывает, когда заканчивается плёнка.
Женщина в белом платье стояла у табло, ровно по центру кадра, поэтому Александр мог видеть только одну её половину, вторая – принадлежала Свету. На табло над её головой – надпись – номер рейса, авиакомпания, время вылета. Пункт назначения и всё, что правее, уходило в Свет.
Фотограф набрал знакомый номер друга, чтобы поделиться результатами своей «находки».
* * *
Да, показательная фотография… Согласна…
Мы вылетали вовремя. Я попросила Алёшу сфотографировать меня у табло, когда на нём появился наш рейс. Он нажал на кнопку, но тут же сработала автоматическая перемотка кадров – плёнка закончилась.
– Пусть с ней закончится и наша прошлая жизнь, – произнесла я с улыбкой.
Нас уже покормили, и Алёша задремал. Я тоже закрыла глаза и засыпала, склонившись головой к его плечу. Перед моим внутренним взором прошла вся моя жизнь, как в кино.
Я подумала тогда: была ли я счастлива в ней?
Да. Даже в самые тяжелые времена я никогда не опускала рук и пыталась найти что-то Светлое, и стремилась к этому Свету, и всегда шла к Нему навстречу.
И эти найденные и проявленные вами фотографии – ещё одно тому подтверждение.
Жаль только, что вы совсем не слышите меня, молодой человек…
август 2002
Я – итальянка. Мой муж – русский, но он хорошо говорит по-итальянски. Он долго не решался перебраться ко мне в Италию, хотел, чтобы мы жили в России, но я была категорически против. И он уступил мне.
Мы сыграли свадьбу в Риме. Родители подарили нам небольшой дом у моря, где мы и обосновались.
Однажды поздним вечером, засидевшись на кухне, я впервые услышала Её голос:
– Кьяра!
Я оглянулась – никого не было.
– Кьяра, ты слышишь меня?
Я вскочила с кресла и, не выключая свет, побежала в спальню, где мирно посапывал муж. Нырнув в кровать, я, видимо, так сильно обняла его, что он проснулся.
– Что-то случилось?
– Нет…
* * *
На следующее утро после завтрака муж уезжал в Рим – периодически он отправлялся в разные города, чтобы покопаться в архивах, – его интересовала история. Я провожала его у дверей, как он внезапно спросил, не я ли забыла выключить свет на кухне прошлой ночью? Я кивнула, но решила не рассказывать ему о своём «глюке».
Переделав всё возможное по дому, я уселась в кресло и включила телевизор. Но не прошло и пяти минут, как экран погас. «Видимо, что-то с электричеством…» – подумала я и в тот же момент отчётливо услышала вчерашний Голос:
– Кьяра!
Я вскочила, как ошпаренная. «Нет, этого не может быть!»
– Кьяра, пожалуйста, не бойся меня!
– Кто здесь? – прошептала я, оглядываясь по сторонам.
– Я не желаю тебе зла, просто… у меня осталось очень мало времени!
– Где ты?
Я пыталась определить, откуда исходит звук, но не могла.
– Неважно, где. Здесь я, рядом. Важно, что ты СЛЫШИШЬ! Какое счастье!!!
Я побежала к двери, чтобы выйти из дома.
– Кьяра, не уходи, пожалуйста! Там мы не сможем поговорить! Пожалуйста!
Но я уже захлопнула дверь и пошла к морю. Кто жил в этом доме до нас? Что за чертовщина такая? Я мучительно посматривала на часы, чтобы вернуться, когда муж уже наверняка будет дома.
* * *
Вечером я осмелилась ему всё рассказать. Муж, как ни странно, не рассмеялся надо мной, а почему-то произнёс:
– Отчего бы тебе и не поговорить с призраком?
– Ты веришь в призраков?
– Скорее да, чем нет… В моей жизни была одна история, но я расскажу тебе когда-нибудь позже…
* * *
На следующий день муж снова оставил меня одну в этом странном «говорящем» доме. Но ничего сверхъестественного не произошло, и я успокоилась.
Ночью, когда муж уже спал, а я ещё читала книжку, совсем где-то рядом и столь же внезапно раздался всё тот же «вчерашний» Голос:
