Как-то открыв глаза, она увидела Макса. Это было похоже на удар электрическим током. «Кто его пустил? Ведь было же ясно сказано, чтобы его не пускали ни в коем случае!» – мысленно возмутилась Алиса.
– Здравствуй!
Голос Макса звучал спокойно и почти приветливо.
– Поговорить со мной не хочешь?
Девушка удивлённо подняла брови.
– А о чём нам говорить? Не о том ли, какой чудесный ты мне сделал сюрприз… в бассейне? Или, может, ты пришёл узнать, как моё здоровье? Так вот знай: мне сказали, что у меня, возможно, не будет детей!
– Прости меня!
Макс явно не видел ничего особенно ужасного в своём поступке.
– Нет! Мне достаточно одного раза! Да и если так дело пойдёт, второй раз можно и не пережить!
У Алисы тряслось всё тело, но говорила она смело и без запинки. Она очень долго обдумывала, что скажет Максу при встрече, и теперь была готова к бою. Главное – не допустить примирительного разговора, ведь тогда придётся возвращаться в его дом. Инстинкт самосохранения твердил ей, что это будет для неё смертельно опасно.
– Я с тобой развожусь! Я больше не вернусь в твой дом и никогда не останусь с тобой наедине. Ты выучил меня раз и навсегда!
Алиса ждала ответа. То, что сказал Макс, повергло её в замешательство.
– Разводись. Я подпишу всё, что нужно. Только не думай, что ты сможешь от меня избавиться. Муж я тебе или нет, я всегда буду следить за тобой. Из-за каждого угла! Поняла! Я был и буду твоим единственным мужчиной! А если увижу рядом с тобой какого-нибудь бедолагу, убью… тебя! А теперь подавай на свой развод, только не забывай оглядываться, когда захочешь с кем-нибудь пофлиртовать!
Речь Макса не сильно испугала девушку в тот момент. Обычно люди не верят таким серьёзным угрозам. Не поверила и она. Решила, что стоит ей поставить в паспорте штамп о разводе, и власть Макса над ней закончится. Но как же она ошибалась тогда!
– Вон отсюда!
Алиса швырнула в мужа стаканом.
– Убирайся из моей жизни и не смей приближаться ко мне! Лучше займись своей фабрикой, а то как бы там не нашлось каких-нибудь нарушений! Думаешь, тебя прижать нельзя? Да мои родные давно мечтают с тобой разобраться!
Девушка не шутила. Это были не пустые слова.
– Позвони, когда понадоблюсь, – тихо произнёс Макс и не спеша вышел из палаты.
Алиса осталась одна. Постепенно она успокоилась. С этого момента единственное, о чём она могла думать, – это о разводе. «Вот разведусь и начну новую жизнь!» – в её мыслях наконец-то появились оптимистические нотки.
Развелись они даже слишком легко. Подали заявление, потом получили свидетельство. Правда, в ЗАГС Алису сопровождали три здоровенных десантника – её знакомые, явно настроенные пересчитать рёбра бывшему муженьку, – но всё прошло без сложностей. Макс больше не пытался поговорить со своей женой, а она была этому только рада.
Можно было начинать новую жизнь.
Но…
Видимо, в жизни неприятности и беды «не ходят одна без другой». У Алисы и её семьи началась не новая жизнь, а «чёрная полоса», да такая, что предшествующие события показались ей мелкими неурядицами.
Мама вернулась в Москву. Родители должны были приехать вместе, но прилетела мама одна. Она рассказала дочери, что отец бросил их, но мало того, он ещё и остался в Америке. Как рассказывала мама, на прощание он сказал, что не желает им с дочкой ничего плохого, но там ему лучше и гораздо больше возможностей. Это было так неожиданно. Вся привычная жизнь пошла кувырком. Из-за этого случая у мамы возникли серьёзные неприятности. Она уходила рано утром, отказываясь от завтрака, и возвращалась в конце дня. Бледная и совершенно измотанная, она опускалась на стул и сидела, прикрыв лицо ладонью, будто яркий свет светил ей в глаза. Бабушка кормила её, отводила в комнату и укладывала спать. Так у них с дедом на руках оказались и дочка, и внучка.
Мама была вынуждена уйти с работы. Хлопоты деда не изменили ситуации. У Алисы случился новый приступ, и она опять попала в больницу. Вернувшись домой, она поняла, что произошло ещё что-то, о чём ей пока не говорят. И действительно, когда под напором её вопросов мама и бабушка сдались, девушка услышала такое, что даже пожалела, что спросила. Но слова из песни не выкинешь, спрашивай, не спрашивай, а событий этим не изменишь. Оказалось, что, желая поддержать материальное положение семьи, дед вложил крупную сумму денег в один из многочисленных банков. Самое ужасное, что для этого он заложил их квартиру. А как тогда оформляли залог? Просто подписывали договор купли-продажи с тем, кто одалживал деньги, а если залог не возвращали, то договор вступал в силу. И что же произошло? А то, что банк разорился, и вместо того, чтобы получить прибыль, дед потерял всё, что вложил. Не перенеся такого удара, дед слёг, а спустя месяц умер от кровоизлияния в мозг.
Они остались втроём. Три женщины, убитые горем.
Но на самом деле не совсем втроём. Если друг познаётся в беде, то это был как раз такой случай.
Когда Алиса рассталась с Максом, ей, естественно, пришлось прекратить общение со всеми общими друзьями, посвящать же своих подруг в последние события их семейной жизни у неё не было желания. Она попробовала, но после её откровений те почему-то пропадали из её поля зрения. У них либо начинались продолжительные каникулы на Домбае, либо завязывались тесные любовные романы, сразу по пять штук, либо развивалась такая страсть к учению, что вклиниться между семинарами по истории искусств и посещениями всех библиотек города Москвы у Алисы просто не было шансов. Ситуация была понятна без слов.
– Бегут, как крысы с тонущего корабля! – сказала дочка маме, когда та в очередной раз спросила её про подруг. – Знаешь, я уверена – у нас всё уладится, но верить людям – нет уж, увольте, больше никогда не буду! Особенно мужчинам. Когда ты красивая, уверенная в себе и беззаботная – они тут как тут, но если ты заплаканная, злая и с грустью в глазах – ты никому не нужна! Кругом полно «весёлых»!
Но всё же был человек, которому она была нужна «заплаканная и злая».
После развода Алиса успела устроить одну вечеринку. Она пригласила своих самых лучших, как она тогда думала, друзей и отмечала своё «освобождение». Димку привёл её друг детства. Получилось, что за столом они сидели рядом и, конечно, разговорились. Оказалось, что Димкина мама одно время работала с её дедом, их прежняя дача была недалеко отдачи Алисы, и к тому же родились они в одном роддоме. Они танцевали вместе, а в конце вечера обменялись телефонами и договорились продолжить знакомство.
Раньше она не восприняла бы его всерьёз. Когда её окружали взрослые мужчины, ей и дела не было до сверстников, пусть даже симпатичных. Да, пожалуй, внешне он ей понравился, но завязывать с ним отношения она не собиралась. Судьба рассудила иначе.
Каждый день она ждала и думала: вот сегодня он точно не придёт. Наученная горьким опытом, она не очень верила в бескорыстие, тем более мужское. Но он приходил. И сегодня, и завтра, и послезавтра… Неожиданно для самой себя Алиса стала воспринимать Димку как неотъемлемую часть своей жизни. Больше того, она стала с ним советоваться и делиться своими переживаниями.
Димка помогал им во всём. Он стал их общим другом и ангелом-хранителем. Когда на оставшиеся деньги они купили маленькую квартирку на окраине Москвы, Димка помогал им с переездом. Мероприятие отняло много сил, а прощание с любимой квартирой довело всех женщин до истерики. Всю ночь они проплакали, сидя обнявшись на полу гостиной. Как бессменный часовой Димка был на посту: разместившись на единственном оставшемся стуле, он терпеливо ждал, когда женщины выплеснут своё горе.
Переезд состоялся. Распаковав вещи и обустроив свой новый дом, хотя никто из них не считал эту квартиру домом, женщины решили немного отдохнуть. Единственным местом, где они могли перевести дух, была их дача. Туда они и отправились. Было странно оказаться вновь в том месте, где раньше ты был счастлив. На каждом углу их подстерегали воспоминания. Отделаться от мрачных мыслей практически не удавалось. Только Димка умудрялся смешить женщин и хоть как-то улучшать им настроение. Алиса и Димка проводили вместе всё свободное время. Им было легко и уютно вдвоём. Иногда, раздумывая над их отношениями, девушка представляла «логичное продолжение» их союза. А почему бы и нет! Мне с ним легко, и к тому же с ним я чувствую себя снова девчонкой! Кстати сказать, таких ощущений у меня не было очень давно. Она привыкла играть. Она прекрасно знала, как нужно вести себя с мужчинами, и никогда не расслаблялась. А с Димкой можно было расслабиться. Она особенно ценила это после пережитых несчастий.
Алиса готовилась к защите диплома. Готовиться на даче – истинное удовольствие. Она располагалась под соснами, расстилала плед, раскладывала учебники, грызла фисташки, которые привозил ей Димка, и читала. Вечерняя роса выгоняла её из сада, и она перебиралась в дом. Устроившись у камина, продолжала чтение. В такие вечера ей казалось, что всё, что случилось, случилось не с ней. Может быть, она придумала всё это. Но одного взгляда на маму было достаточно, чтобы вернуться к реальности.
