Иосиф хватается за голову:
– Ну как же я сразу не допер?! Ведь согласно официальной версии, после того, как Гитлер с женой застрелились в бункере, их тела вынесли на улицу, облили бензином и подожгли. Молодец, Фич!
Иосиф затихает и, запрокинув голову, устремляет взгляд в небо.
– Никогда не слышал, как звучит война.
В этот момент громыхает серия взрывов, один за другим, с всевозрастающей частотой, под аккомпанемент сотен мелкокалиберных орудий.
– Такое запоминается навсегда.
– Где-то здесь воюет мой дед, – спустя время, заявляет Иосиф. – Он у меня до Берлина дошел.
– И мой, – отвечает Лотар. – Он был одним из последних сражающихся за Рейхстаг.
– Эй, вы! – окликает вылезший из воронки Фич. – Уходим! Кругом фальсификация! Здесь зарыты два тела. Мужчины, на десять с половиной лет моложе, чем Адольф Гитлер, и женщины, пожилой женщины. Анализ показывает, что ей далеко за тридцать три.
– Двойники? – уточняет Лотар.
– Абсолютно точно.
Бункер под рейхсканцелярией не стал последним прибежищем Гитлера. Прибежищем стало что-то другое. Теперь розыск места расположения новой штаб-квартиры нацистского лидера ляжет на плечи десанта Свобод и Порядка.
«Приоритеты»– Теперь скромные данные, добытые в бункере, мне нужно доставить начальству, – говорит Фич. – Надеюсь, меня простят за дерзкий угон. А если нет, все равно не страшно. Когда я вернусь, до Большого отбытия останется шестьдесят три часа, и вряд ли на пороге великого свершения кто-то станет меня наказывать.
Корабль реет на высоте двадцати километров. Внизу остался Берлин – покинутый фюрером, готовый к капитуляции. На такой высоте не летают самолеты и бессильны зенитки ПВО. Никто не потревожит. У Фича остается несколько минут, чтобы обдумать свои дальнейшие действия. Он принимает питательные пилюли, запивает водой и усаживается на место пилота в секторе управления.
– Сейчас 1945 год. Мы выяснили всё, что хотели, пора возвращаться. Как только радары засекут этот корабль в моем времени, на его систему управления наложат арест. Значит, я потеряю над ним контроль, и его доставят на базу удаленным способом. Ни о каком возвращении в ваше время после этого не может идти речи. Это нужно сделать сейчас. Я верну вас в июль 2015 года, в то же место и в ту же секунду, откуда и когда вас забрал Лабберт. Остается вопрос: вы хотите помнить все, что с вами было?
Лотар прикусывает губу и начинает расхаживать по помещению.
– Сразу хочу предупредить, что на фрагментарную очистку памяти потребуется час. Так что поторопитесь принять решение, – предупреждает Фич.
– Я однозначно не хочу ничего забывать! – наконец, говорит Лотар. – Меня больше пугает мысль, что кто-то будет ковыряться в моих воспоминаниях. Пусть все останется как есть.
– Что насчет тебя, Иосиф?
– Мне-то уж точно мозги чистить не надо. Я отправляюсь вместе с тобой, в твое время, Фич, – выпаливает он.
Лотар в недоумении поднимает брови.
– А что вы на меня так смотрите? Я хочу остаться в будущем!
– Надеюсь, ты отдаешь себе отчет, что наша цивилизация готовится к Большому Отбытию, после которого на планете не останется ни единого человека?
– Понимаю. И поэтому не хочу задерживаться в вашей гостеприимной цивилизации. Я хочу в Антарктиду, к немцам.
– Йозеф, ты в своем уме?! – Лотар приходит в негодование.
– Дай-ка подумать, – Иосиф театрально прикладывает пальцы к щеке. – В будущем, которое ждет моих правнуков, есть концентрационные лагеря с сотнями тысяч и даже миллионами людей. В том будущем кучка придурков решила провести массовое убийство всего населения, преследуя весьма сомнительные цели. Я, как нормальный представитель хомо сапиенс и обладатель человеческого сердца, не могу спокойно об этом думать. Хочу вступить в союз с теми, кто находится на противоположной стороне баррикад, кто представляет собой единственную силу, способную остановить это безумие. В своем ли я уме? Да, ибо тот, кто думает иначе, просто не понимает, в чем дело.
– В Антарктиду моего времени отправить тебя невозможно! – выпаливает Фич. – Я же сказал, как только корабль окажется в будущем, систему его управления заблокируют. И не забывай, там идет война! В тот раз нам предоставили зеленый коридор только потому, что операция была согласована с командованием. На этот раз нас уничтожат!
– Ты мне голову не дури! Я знаю, ты можешь найти решение моей доставки.
Наступает молчание. Продолжительная и напряженная тишина, предзнаменовывающая эмоциональную развязку. В эти секунды Фич делает попытку «копнуть» в мозге Иосифа. Тот, в свою очередь, чувствует это и, дабы не выдать плана своих действий на случай, если Фич откажет, заглушая все свои рвущиеся мысли, начинает проговаривать про себя строки из какого-то стихотворения.
– Вы начинаете создавать проблемы! – завершая тщетные попытки влезть в чужой мозг, яростно говорит Фич. – А я не люблю, когда возникают новые, ничем не обоснованные сложности. Пожалуй, я поступлю по-своему: просто отправлю вас в 2015 год.
После этих слов он устраивается поудобнее и смыкает глаза. Иосиф прекрасно помнит, что случилось с охранниками, которых усилием воли Фич ввел в состояние транса. Он знает: Фич запросто нейтрализует его за две секунды. Нужно принимать меры.
– Ты доставишь меня в Антарктиду, и это не обсуждается! – заявляет Иосиф, доставая из кармана припрятанный пистолет.
Фич открывает глаза.
– И только попробуй применить свои приемчики! – предупреждает Иосиф.
Выражение лица Фича непоколебимо. Иосиф ощущает давление в височной области и, понимая, что или сейчас, или никогда, нажимает спусковой крючок пистолета, направленного на Фича.
Выстрел – и давление, создавшееся под висками, быстро ослабевает. Умственные процессы в голове Иосифа сверхчеловек затормозить не успел.
– Ты что наделал?! – ужасается Лотар. Он подбегает к Иосифу, но тот успевает перенаправить оружие.
– Стой, Лотар! – Иосиф отступает на шаг. – Не доводи до этого.
– Ты с ума сошел?! Ты же убил его!
Иосиф никогда не отличался меткостью стрельбы, но этот роковой выстрел он произвел достойно. Пуля попала строго в утонченную бровь сверхчеловека. Красная кровь стекает по белоснежной щеке, попадая на бездыханную грудь.
– Ну, давай, до кучи пристрели и меня! – бесится Лотар.
– Ты же знаешь, я не стану этого делать без крайней необходимости. Просто не мешай мне.
– Что с тобой случилось? Где тот трусливый Йозеф, которого я знал все это время?
– Умер в африканских лагерях, когда увидел изможденные лица тысяч страдающих людей.
– Да брось! Это их проблемы. К нам с тобой это вообще не относится. Для нас эти события еще не наступили.
– Это будущее моих потомков. Я имею полное право обезопасить его и сделать лучше. Их Большое Отбытие – это ересь затуманенного разума. Абсурд. Преступление!
– Даже если так, как ты можешь на все это повлиять?
– Разумеется, никак. Но я буду делать все, что в моих силах.
– И ты готов вступить на сторону нацистов?!
– Что ты заладил: «нацисты, нацисты»? Если, будучи ребенком, ты обосрешься в пеленки, это еще не значит, что, повзрослев, ты останешься засранцем! Нужно иметь в виду, что время все меняет! Оно взрывает звезды, крошит сталь и не менее охотно переворачивает жизненные парадигмы! Теперь мне все равно, кто они, главное – они построили настоящее созидательное общество, которому открыто будущее. А ты, Лотар, можешь пойти со мной или остаться здесь. В любом случае, было приятно иметь с тобой дело.
Иосиф переворачивает пистолет и, взявшись за дуло, протягивает Лотару.
– С этим ты всегда обращался лучше меня.
Лотар берет оружие и, прежде чем спрятать за пояс, пронзительно смотрит Иосифу в глаза.
– Поможешь? – Иосиф подходит к телу Фича. – Нужно скорее перенести его в медицинский сектор.
– Думаешь, после выстрела в голову у него есть шансы?
– Ты не видел своего состояния, когда они взялись реанимировать тебя! Я шибко не надеюсь, но и отчаиваться не хочу. Все-таки убивать его я не собирался.
Они берут Фича под руки и волокут в сектор оказания помощи. Уложив тело на горизонтальную плоскость, на которой еще недавно восстанавливался Лотар, Иосиф закрывает глаза, вступая с кораблем в мысленный диалог. Система подсказывает, что и в какой последовательности нужно делать. В процесс должна вступить капсула с показавшими свою эффективность нанороботами. Иосиф боится, что ему посоветуют вскрыть Фичу артерию – как это было с Лотаром, но сладкий женский голос, в котором чувствуется обида за случившееся, дает указание внедрить капсулу прямо в пулевое отверстие. Иосиф подчиняется. Над телом Фича возникает синеватый барьер.
– Вероятность выживания повышенная, – говорит Иосиф. Он чувствует на себе непонимающий взгляд Лотара и добавляет: – Так сообщает система. – Иосиф умалчивает, что перед этим система, очень уж по-человечески обрушила шквал обвинений за совершенный выстрел, затем «одумалась» и кротко поблагодарила, что её хозяину все-таки оказывают необходимую помощь.
