Пустые надежды
Как-то раз Маришка заявила: «Вера творит чудеса». «Чудо удивляет обыкновенного человека, устрашает слабого и забавляет великого», – выдал я. «Ты, Кеша, конечно, относишь себя к великим», – ехидно заметила она. «Один ноль в твою пользу», – признал я, а затем спросил: «Ты не читала книгу Косидовского?». – «Нет. О чем это?». «О чудесах. Он провел научный анализ чудесных явлений, описанных в Библии, и пришел к заключению, что большинство из них имели место быть». «Вот видишь!», – радостно воскликнула моя собеседница. «Да, но только все чудеса получили рациональное объяснение. К примеру, манна небесная это сорванные ветром съедобные семена растений. Хождение Христа по воде – результат резкого обмеления Красного моря. Воспламенение куста – это из-за концентрации солнечных лучей на сухостое в сильную жару». «Я такого от батюшек не слышала», – призналась Маришка. Я усмехнулся: «Некоторые священники, как жирные навозные жуки, ползают по текстам священных книг, докучливым зловонием своим отпугивают ищущих и пытаются приватизировать божественные мысли в личную собственность».
Маришка погрустнела, а потом спросила: «А с тобой в жизни разве никогда не происходило необъяснимых чудес?». Я кивнул: «Да, однажды было. Взошел я как-то летним вечером на пригорок близ реки. Оглянулся вокруг: небо синее, травка зеленая, березки белые, птички летают. Красота! Вздохнул я глубоко, взмахнул руками и подумал вдруг, что сейчас полечу, как птица! С верой подумал, с надеждой. Оттолкнулся от пригорка. И – полетел!». Маришка изумилась: «Правда?!». Я хитро улыбнулся: «Полетел. Не сомневайся. Только придется уточнить: полетел не вверх, а вверх тормашками». Маришка захихикала. А потом, о чем-то задумавшись и перебирая пуговицы на кофточке, мечтательно произнесла: «Почему мы не летаем как птицы?» «Потому, что мы не дятлы» – резонно ответил я.
Приближался Новый год. Я предложил Маришке праздновать вместе. Она охотно согласилась. Я накупил вина и закуски, приготовил подарки. Но 30 декабря она передумала и сообщила по телефону, что будет встречать Новый год в компании подружек. Она не пригласила меня в свою компанию. Было такое чувство как будто я радостно разбежался и – с разбега влепился лбом в столб. Обидно, но полезно: малость поостыл.
Через две недели после Нового года мы с Маришкой снова встретились. Повод был: доработка рисунков к сборнику. Сели напротив друг друга за столиком в кафе и некоторое время напряженно молчали. «Я отвыкла от тебя», – констатировала Маришка. «Снова привыкать не обязательно», – огрызнулся я. Мы выпили кофе, обсудили несколько рисунков и спокойненько разошлись каждый по своим делам.
Через неделю она позвонила: «Кеша, мне нужно показать тебе новые иллюстрации». – «Так мы вроде уже всё закончили?». – «Нет. Я тут кое-что поправила и еще нарисовала. Надо бы пообщаться». – «Ладно».
Увидев меня издалека, Маришка вприпрыжку побежала навстречу. У нее был такой счастливый вид, как у девочки-подростка, сбежавшей с уроков. Она радостно схватила меня за рукав: «Привет, Кеша! Боялась, что ты не придешь. Я соскучилась». «Ну, это ты зря…», – протяжно-уклончиво промямлил я, стараясь не обидеть ее своей холодностью; и разъяснил свое мычанье так: «Обещал – пришел. Знай: если я не выполнил обещания, значит, умер».
Она показала мне пару переделанных рисунков и воскликнула: «Ой! Новый эскиз для обложки забыла дома! Поехали ко мне». Обложка книги – как макияж женщины: обуславливает половину бульварного успеха. Как ни прискорбно, коммерческий успех многих книг обеспечивается на 50 % броской обложкой, на 30 % интригующим названием, на 20 % известностью автора и на 0 % содержанием. Пренебречь обложкой я не решился. Пришлось ехать к Маришке.
Дома она напоила меня чаем с вареньем и показала цветной эскиз обложки. Я одобрил и внес ряд мелких поправок. «Спасибо за чай, мне пора по делам», – двинулся я в коридор, на ходу одевая куртку. Маришка отперла дверь, приоткрыла и молча встала, опустив глаза. Вид у нее был расстроенный. Мне стало жаль ее. И я ее поцеловал. Она вся подалась ко мне. Обнялись. Я снял куртку. Более ничего снимать не пришлось, так как Маришка решительно ограничила общение только поцелуями. После долгой возни на диване она, запыхавшись, заявила: «Всё! Больше ничего нельзя!». – «Почему?». – «Только после венчания!». – «Это тебе нельзя, а я безбожник, мне можно», – брякнул я. Маришка осталась непреклонной. Возможно, я вел себя недостаточно настойчиво. В глазах женщины настойчивый мужчина выглядит нахалом, а не настойчивый – импотентом; естественно, у нахала шансов больше…
Вскоре мы встретились в издательстве. Рисунки и обложка были редактором приняты. «Ну вот, работу над книгой мы закончили. И наши отношения теперь тоже могут закончиться», – грустно пробормотала Маришка, когда мы вышли из издательства. «Это зависит от нас», – многозначительно произнес я и предложил посидеть в кафе, отметить сдачу книги в печать. Маришка обрадовалась. Мы пришли в «Дровишки» и от избытка чувств наелись до отвала. Я съел мясной салат и бифштекс с гарниром, запивая холодным пивом. Поскольку наступил пост, Маришка налегла на рыбное, приговаривая: «Ох, хорошо, что этот пост не строгий». Я добавил: «Добродетель не в том, чтобы не пить вино и не есть мясо, а в том, чтобы не напиваться и не нажираться». Мы ели наперегонки.
Наконец я набил брюшко и заквакал: «Пост это не религиозная блажь. Пост был штукой вынужденной, так как в прежние века еды не хватало, особенно к весне. А в наше время пост можно рассматривать как профилактику от ожирения и даже от онкологии. Делящимся раковым клеткам нужно много питания и энергии. Когда человек постится, раковые клетки не могут размножаться и гибнут от голода». «Получается, что религиозные обряды имеют глубокий смысл», – резонно заметила Маришка.
Когда наш обеденный «пост» подошел к концу, Маришка предложила: «Поедем ко мне». «Нет, лучше ко мне», – возразил я, вспомнив где-то читанное, что на чужой территории женщины ведут себя раскованней.
Любовь это когда женщина уже не в силах произнести слово «нет». Маришка же всю ночь прицельно распаляла меня, периодически охлаждая словами: «Нет, нет, больше ничего нельзя!» и решительно убирала с себя мои руки. Сначала я подумал, что это такая игра, но, нарвавшись на ожесточенное сопротивление, понял, что это не понарошку. Тем не менее, Маришка не отпускала меня от себя до самого утра, продолжая манить и дразнить, но каждый раз вовремя удерживаясь от капитуляции.
Страсть, от которой можно удержаться, это не страсть, а просто блажь. Я понял, что ни о какой любви с Маришкиной стороны нет и речи. Любить без любви столь же бессмысленно как пить не пьянея. От Маришкиной расчетливой осторожности мне стало кисло, я остыл и спросил: «Мы так будем и дальше?». «Это зависит от тебя», – веско сказала она, из чего сам собой напрашивался вывод, что у меня есть выбор: венчание или изнасилование. Ни то ни другое не прельщало, поэтому утром я без колебаний проводил Маришку на московский автобус.
Спровадив ее, я крепко задумался: почему почти с каждой женщиной получается какая-то ерунда? Почему всегда возникают мешающие или отягчающие обстоятельства? Почему женщины со мной играют? Способны ли они вообще на открытость, доверие и искренние чувства? Умеют ли они не лукавить, не притворяться, не скрытничать, не водить за нос, не сердиться по пустякам, не меркантильничать? Могут ли они быть одновременно умными, красивыми и верными? Это большой вопрос. Каждый мужчина ищет в женщине сразу три качества: ум, красоту и верность, но не понимает, что тогда нужно искать сразу трех женщин. Умная – такое бывает; умная и красивая – случается по праздникам; умная, красивая и верная – это только у Тургенева.
К сожалению, весь мой опыт наводил на невеселые выводы. Капризные, мелочные, падкие на лесть, трусливые, слезливые, жадненькие, меркантильные, расчетливые, болтливые, поверхностные в мыслях, торопливые в суждениях, вечно вертящиеся перед зеркалом… Вот правдивый портрет тех, кого нас природа заставляет любить.
Я погрузился в размышления (что горше опыта? горькие думы). А может, дело не в женщинах, а во мне? Ведь есть на свете мужчины, которые только подмигнут, как все красотки в экстазе бросаются им на шею, без кокетства и притворства. Жаль, что я не Алан Делон! С другой стороны, успех у женщин имеют не только красавчики. Если урод или заморыш богат как Крез, то даже королевы красоты ложатся штабелями. Женщины отдают предпочтение мужчинам успешным (мужчины же не любят успешных женщин, предпочитая красоваться на фоне неудачниц).
Женщины делятся на две категории: одним нравятся мужчины богатые, другим – очень богатые. Богатого встречают с улыбкой, а бедного с ухмылкой. К сожалению, с финансами в тот период времени у меня было не густо. Как известно, деньги попадают в карман с неохотой, медленно, топорщась и рассыпаясь, а из кармана быстро вываливаются через все дырки, дружно и радостно.
