– Алексей, я вас приветствую на реалити-шоу «Игра», – произнёс ведущий Казаков, разодетый во всё яркое. – Поприветствуем также и остальных участников проекта (аплодисменты), – он показал в сторону других задействованных лиц. – Благодаря нашему главному герою это шоу без сомнения было непохоже на предыдущее. Динамичность сюжета и разнообразие сценариев заставляло порой замирать сердца телезрителей, правда, пока что не россиян. Свою многозначительную лепту в участие проекта внёс наш коллега Евгений Меньшиков (Тот встал и поклонился присутствующим. Я неистово ненавидел этого показунчика. Желал его придушить), с помощью которого руководство передачи сумело подобрать нужную кандидатуру (аплодисменты). За ходом приключений героя следили несколько скрытых камер, но основную съёмку со всеми подробностями происходящего вела вмонтированная камера в очках Алексея.
После этих слов я снял «выигранные» очки и стал их внимательно разглядывать. Но так ничего особенного в них не нашёл, если не брать в расчёт две светлые точки в верхних углах оправы рядом со стёклами. У меня всё внутри кипело, ярость бушевала, словно неудержимый ураган.
Ведущий тем временем продолжал:
– Запись разговоров осуществлялась через микрофон, находящийся внутри ваших часов. А теперь наступает момент истины. Для начала руководство проекта приносит свои глубочайшие извинения главному герою за всё пережитое по нашей вине, а также за то, что всё это время держали его в неведении. Справедливости ради мы просто обязаны дать ему компенсацию, – Ведущий взял со столика лист бумаги и показал его на всеобщее обозрение. – В руках я держу миллионный контракт на издание первой книги творчества Алексея Семёнова. Ему осталось лишь поставить подпись. Прошу вас, мистер Герой нашего времени.
Я молча направился к Казакову с безучастным видом, надеюсь, что оно именно так и выглядело, потому что в душе у меня творилось такое чувство – смешанное в коктейль, куда входило основное – это переполненное озлобление, повторюсь, ненависть, раздиравшая невыносимо, буйство и ма-аленькая радость по поводу того, чего я так долго ждал, меня теперь ПРОЧИТАЮТ.
Я расписался в контракте. Ведущий продолжал общение с публикой. Я направился к Евгению:
– Я этого от тебя не ожидал.
– Подумай сам, где бы ты взял на это деньги. Так или иначе, твоя мечта осуществилась. Не побоюсь этого слова благодаря тебе.
– И тебе тоже, – и я врезал ему в левый глаз...
Раздражённый я, быстрым шагом вышел из здания, где снимали окончание шоу «Игра». За мной рысью вылетел Меньшиков.
– Давай, поговорим, друг! – крикнул он мне и, догнав, схватил меня за руку.
Я резко отдёрнул его ладонь.
– Пошёл к чёрту. Ты мне не друг!
– Вот значит, какая твоя благодарность за всё, что я для тебя сделал. Выходит, пригрел я змею на груди. Гадюку! – едва не крича, говорил Евгений.
Я шёл вперёд, не оборачиваясь, стараясь не обращать внимания на его вопли, ступал всё ускоряя шаг. Журналюга следовал за мной, не отставая, я стремился не замечать его.
– Ты что? Такой обиженный, да? А не трут ли тебе случайно карман бабки, которые ты так шустро заграбастал? – съязвил Меньшиков.
Как мне захотелось тут же швырнуть контракт в морду, этому подонку, но нет... Я взял себя в руки: так поступать нельзя, потому что я его заработал ценой собственных страданий.
– Эти деньги, сука, цена моих мучений, ты к ним никого отношения не имеешь! – заявил я.
– Ну, ясно. Ты жертва у нас, а другие дерьмо собачье, я тебя понял, – сказал Евгений злобно.
– Отвали от меня, Чума проклятая, – крикнул я, развернувшись. Меньшиков схватил меня за грудки, здоровый гад.
– Сволочь ты Лёня! Морду бы тебе набить скотине, но всё же друг ты мне, – проорал он.
– А ты мне – НЕТ, понял!
– А ну и х...й с тобой! – залепил Меньшиков, грубо отшвырнув меня в сторону.
Я пошёл прочь, а мой пофигист-товарищ крикнув вслед ещё пару ругательств, вернулся на студию.
* * *
Быстро забрав портфель, Меньшиков сел в свою машину и всю дорогу до дома, как чёрт, злился на Леонида, отчего рулевому колесу иногда доставалось. Пока, наконец, оказавшись в родных стенах, он расслабился. Налил вина, включил проигрыватель компакт-дисков, зарядил музыку «ДДТ» с любимой песней «Контрреволюция», и приятная мелодия растворила его злобу. Евгений успокаивался лёжа на диване, потягивая вино, стараясь забыть произошедший инцидент. Он по нескольку раз подряд переслушивал эту песню.
* * *
Заметно опьяневший мужчина пошатывающейся походкой подошёл к барной стойке.
– Мне д-двойной мартини, – заказал он сбившимся голосом и, получив заказ, той же нетвёрдой походкой направился к своему месту. Держа в руке бокал, Меньшиков споткнулся о коварную бутылку из-под водки, неизвестно откуда взявшуюся. Упал. Но выпивку не разлил, ни капли, гордо выставив бокал с мартини над собой. Матерясь, приподнялся и плюхнулся на стул. Евгений в очередной раз осмотрел пристальным взором танцевальную площадку развлекательного центра, где отрывалась молодёжь, в частности, девушки.
«Вот, суки! Кто-то из вас мне, наверно, пузырь подкинул. Замести бы вас всех сейчас, да в морозилку запихнуть, я бы посмотрел, как бы вы там танцевали?!», – коварно проворчал в душе Меньшиков.
За спиной у него, в соседнем зале, загоняли бильярдные шары.
Его мутноватый взгляд пополз по широкой стене, критично оценивая вывешенные репродукции Малевича «Супрематизм», Кандинского «Композиция №20», Миро «Собака, лающая на луну» и так далее.
– Ну и дерьмо, – сделал вывод Евгений. – Каким образом эта гадость умудрилась записаться в мировые шедевры? Смотреть противно, а стоит миллионы, – его мысли в слух перенеслись в другое русло. И хотя, он не хотел, чтобы они посещали его, тяжёлые думы всё равно бесцеремонно взломали душу. Дело в том, что Меньшиков после ссоры с Алексеем, едва не поседевшим, чувствовал неукротимое присутствие вины. Он сам до конца не желал верить в это, но рассвирепевшая совесть вынудила пофигиста признать очевидное.
«И чего он на меня взъелся? Ну, ладно, немного не рассчитал затею, перегнул малость палку, подумаешь? Да он мне должен быть благодарен, а не руки распускать! Конечно, натерпелся, возможно, чуть нервный срыв не схлопотал, зато книгу издаст, а-то ходил бы себе как дурак, деньги клянчил... На самом деле, я не виноват. Я НЕ ВИНОВАТ», – успокоил сам себя пьяный журналист, БАХ! Опрокинулся его стол. Под ногами валялся упавший цыган. Меньшиков невозмутимо закурил сигарету, смотря на разлившуюся выпивку и пытавшегося подняться незнакомца.
– С мягкой посадкой тебя, куришь? – предложил сигарету Меньшиков.
Роев, не обращая внимания на слова сидящего пьяного мужика, приподнимался, не отрывая глаз от подошедших обидчиков. Евгений тоже обратил внимание на подоспевших бритоголовых бугаёв с разноцветными футболками: белой и чёрной.
– Ребята, я милостыню не подаю, – ляпнул репортёр.
Один из близнецов тупо отреагировал:
– Чего?
– Чего-чего, – промямлил Меньшиков и добавил на свою голову. – Знаете, что парни, если ваши головы соединить, то получится классная жопа!
Осмыслив сказанное, верзила в чёрной футболке, тюкнул кулаком по голове острослова, тот сполз со стула.
– Ну что жмурик, теперь с тобой разберёмся? Пойдём, подышим? – позвал кусок мускулов в белой майке. И не дожидаясь ответа, они схватили Роева за шиворот и потащили к выходу. Все зрители мысленно жалели невезучего цыгана, которого выволокли на улицу, сразу принявшись лупить.
Меньшиков очнулся оттого, что кто-то ему отвешивал пощёчины, он недовольно простонал, приоткрыл глаз, перед ним возникла мутная картина с хмурой физиономией охранника, говоривший: «Чего разлёгся, обезьяна?» Рядом с ним сердито ворчала официантка. Евгений не обращая на них внимания, поднялся с пола. Он отошёл в сторону и взявшись за ноющий затылок, высказал про себя: «Вот уроды!»
Закурил.
«Выпивки нет. По башке дали ни за что, а теперь, наверное, парня долбят. Да-а, не повезло бедняге, пересчитают эти гоблины ему все косточки... – подумал подвыпивший репортёр. – Ну и ладно. Сам, наверное, виноват, а я ещё должен немного выпить...» – решил Евгений и шатающейся походкой подошёл к барной стойке.
– Командир... Мне два шампанских. И не надо открывать, – попросил он.
– По-моему Вам хватит, – заметил бармен.
Меньшиков многозначительно посмотрел на него.
– Не-е-е, мне не хватит. Я ещё только начинаю!
Бармен дал ему две увесистые зелёные бутылки из холодильника.
Тем временем Роеву приходилось весьма тяжело. Два бугая мутузили его в кровь, он безуспешно пытался дать им сдачи, нанося ответные удары. Его попадания, если таковые были, близнецам не доставляли боли. А когда цыган свалился наземь, они принялись бить его ногами. Денис зажался в калач, пытаясь прикрыться от сыпавшихся ударов.
