— Может и прав был отец, — сказал он как-то Андрею. — Россия опять больна, ее бьет озноб. Страна сильная, на ноги все равно поднимется, но в такие минуты нужно быть подальше, чтоб не заразиться. Какая же это «демократия»? Кучка преступников захватила страну, разделила ее богатства и безнаказанно творит произвол дальше… А народ молчит… За что мы здесь воюем? За страну? Или за интересы олигархов?
— Не знаю, — честно ответил Туманов. — У меня оба деда воевали. Один- разведчиком на Волховском фронте, другой — морским офицером в Кронштадте… Они — знали, потому и победили… А я…Но я не дезертир. Скоро закончиться служба, тогда буду делать выбор сам.
— Да, зря они думают, что от нас ничего не зависит, — с тихой ненавистью сказал Кулагин. — Вседозволенность лишает ума, не хуже шизофрении… Я ведь не уеду… и страну не отдам…
— А кстати, почему ты не уехал? — спросил Туманов. — Ведь возможности есть.
— Не хочу. Понимаю, что глупо, но не хочу. Я здесь родился. Это моя страна… Я тебе никогда не говорил, но я ведь верующий.
— Иудей?
— Ты все же законченный комсорг, — вздохнул Кулагин. — Вечно путаешь горячее с зеленым… Я — христианин. Как Апостолы, как Богоматерь… Они ведь тоже были евреями… Я — православный. А православие — душа России. Куда я отсюда уеду?
— Из-за этого у тебя были разногласия с отцом? — догадался Туманов.
— — Как сказала одна поэтесса: «Не с теми я, кто бросил землю на растерзание врагам, их грубой лести я не внемлю, и песен им своих не дам»… Можно было бы уехать, а потом, когда все кончится, вернуться и помочь… Но есть в этом что-то такое, от чего вспоминается Коперник. А я всегда больше любил Джордано Бруно. Я хочу быть победителем, а не политиком. Каждый еврей — политик от природы, а вот победителя в себе нужно выращивать и воспитывать.
— Вся штука в том, что победить и погибнуть мало. Нужно победить и выжить.
— А я чем здесь занимаюсь? — удивился. Кулагин.
— Лежишь в бинтах и философствуешь.
— Это тоже опыт. Когда мудрый переносит несчастье, оно делает его добрее. Озлобляются глупые. Евреи — мудрый народ. Нас гонят постоянно, потому мы и становимся спокойными и мудрыми.
— Вот, — довольно констатировал Туманов. — Что бы вы без нас делали? Были бы — как все… А так — мудреете и набираетесь жизненного опыта.
— Ну и юмор у тебя!.. Как у командира отряда осназа…
— Да просто надоели вы со своими проблемами расизма и шовинизма. Армяне о расизме, азербайджанцы о расизме, белорусы и украинцы — туда же… Кто из нас больше всех об этом кричит? Вот я — русский. Ты слышал когда-нибудь, чтоб я заявлял, что я — самый лучший? Или что ты — хуже меня?
— Ты не кричишь об этом потому, что тебя это не коснулось. Был бы ты евреем…
— У тебя комплекс неполноценности.
— Выработанный вами.
— Тьфу на тебя!
— Вот оно! Вот! И после этого говорит об уважительном отношении к евреям! Шовинист!
На соседних койках солдаты заходились от хохота, слушая их диалоги.
Пару раз забегал Пензин. Явно смущаясь «внеслужебным проявлением чувств», оставлял яблоки на прикроватной тумбочке и передавал письма от матери.
— Как отряд? — интересовался Туманов.
Пензин недвусмысленно вертел ладонью возле уха и отшучивался:
— Как после взбучки. Кто глаз лечит, кто нос, кто ухо… Нам с ребятами больше всех повезло — мы только слышали о вашей «заварушке» по рации, но до нас не добрались. Все самое плохое досталось вам.
— Все живы — и ладно, — облегченно вздохнул Туманов и, увидев, как быстро Пензин отвел глаза в сторону, настороженно спросил:
— Что такое?!.. Кого-то?!..
— Ты выздоравливай, — попытался увильнуть от ответа Пензин. — Выздоравливай, и скорее к нам. А то мне без тебя с этими головорезами не справиться.
— Что случилось? — тревожно спросил Андрей, удерживая за рукав пытающегося прорваться к выходу офицера. — Вы что-то скрываете?
Пензин долго молчал, словно не в силах признаться, но все же сказал:
— Кузьмина ножом в шею пырнули…
— Так твою! — выругался Туманов. — Ах, сволочи!.. Как это произошло?..
— Не мучился, — тихо сказал старлей. — «Тесак» здоровый был, сразу сонную артерию перерезало… Остальные живы… Наши живы… А в третьей роте ночью машину с караулом обстреляли. Пули со смещенным центром тяжести. Рикошетили от бронежилетов, пока в «мягкое» не вонзались… Трое убитых солдат и один офицер.
— Ах, Кузьмин, Кузьмин… Что ж ты не уследил, — Андрей сглотнул подступивший к горлу комок. — Ведь не в первый раз в переделках бывал.
— Говорят, сразу стаей накинулись, — сказал Пензин. — Один из них нож «втихую» и сунул…
— Нашли их? — встрепенулся Андрей.
Офицер отрицательно покачал головой.
— Надо найти гадов, — убежденно сказал Туманов. — Обязательно надо найти… Сегодня утром я буду у вас. Вы там же?
— Мы завтра улетаем обратно, разве ты не знал? Возвращаемся в дивизию. Политики подняли шум вокруг этих событий. В Петербурге вся «верхушка администрации» показала знание вопроса, сидя за тридевять земель, «гуманисты» всех мастей и расцветок подняли вой в газетах и на телевидении… Я, знаешь, что думаю? Следует одну из таких «горячих точек» оставить без вмешательства. Хотя бы на неделю. Вот тогда…
— Тогда поднимется еще больший визг, — подал голос со своей койки Кулагин. — Только в этом случае кричать будут уже о невмешательстве и невыполнении долга… но те же самые горлопаны.
— Может быть, — легко согласился Пензин. — Но кто-нибудь обязательно бы задумался. Понимаете, в чем беда? Люди разучились думать. Они научились слушать и верить, а думать времени не хватает. Потом обижаются, что их надули… Людей пытаются отучить думать — вот что самое страшное. Образование уничтожают, на смену умным книгам пришли «женские детективы», на смену добрым фильмам — сериалы. Из нас делают общество потребителей….Есть у Стругацких такая страшная книга: «Хищные вещи века»… Похоже кто-то в Кремле взял ее как руководство к действию…Страну, как крысы догрызают… Я — офицер, я иду туда, куда мне прикажут, но иногда мне кажется, что воевать надо совсем не с теми…
— Думаю, что долго это сумасшествие продолжаться не может, — заявил Туманов. — Все же двадцатый век на дворе. Революциями и переворотами все «наелись», от религиозных баталий устали… Надеюсь, больше вылетов не будет…
— Мудрый еврейский народ присоединяется к общему мнению, — поднял вверх руку Кулагин. — Осталось только поставить Москву в известность о нашем решении…
Дальше были Нагорный Карабах, Фергана, Приднестровье, Тбилиси, Нахичевань, Грозный…
— Очень остроумно, очень, — оценил Туманов дислокацию отряда, — Затащить тягачами бронетранспортеры на гору и оставить их здесь вместо дзотов. Ни влево, ни вправо не сдвинуться… Очень остроумно.
— По большому счету здесь и дзоты не нужны, не то что бронетранспортеры, — лениво отозвался загорающий на огромном плоском камне Суханов. — Очередная перестраховка. Десятки лет Армения и Азербайджан соседствовали, и вдруг — бойня?.. КГБ «дезу» гонит, показывает начальству свою необходимость. Парочка случайных заварух выдаются за межнациональную резню.
— Вообще-то они враждовали куда чаще, чем «мирно соседствовали», — Туманов стянул гимнастерку и прилег рядом, — Ты заметил, как все идет «по нарастающей»? Сперва волнения, потом кулачные бои, потом ножи и обрезы… Если дальше так пойдет, то и до ядерного оружия дойти может.
— Это вряд ли, — сказал Суханов. — Кто им продаст? Не дураки же…
— Я слышал, что в соседней роте уже подходили к офицерам с просьбой продать бронетранспортер. Наши отказали, а другие возьмут и согласятся… Вот я — солдат, а мне все это уже поперек глотки стоит… Когда же кончится все это?
— Лет через пять.
— Думаешь, так быстро лучше станет?
— Нет, просто привыкнем. Будем считать за естественный ход жизни… Мать пишет, что дома перестройка бьет ключом… Да вот только «разводным» и все больше «по голове». У отца фабрику закрыли, работы лишился. Был мастером, теперь в кооператив подался. Обещают-то много, да пока что копейки платят. На зарплату купить продукты стало проблемой. Ты, когда вернешься, кем будешь?
— Когда я вырасту, я буду космонавтом, — «детским» голосом пропищал Андрей. — А если серьезно… Не знаю… За эти полтора года, пока я здесь, все изменилось… Да и сам я немного… Повзрослел, что ли?.. Нет, скорее постарел.
— Да, на войне стареешь быстро, — кивнул Суханов. — От спокойной жизни опыта не набираются. Живут на ошибках, бедах, потерях… От одной до другой.
— Да уж, потери… Зуев, Кузьмин… Помню, поначалу сцепились с Кузьминым… Молодые еще… Кто упрямей, решали… Эх, знать бы тогда… Как же он нож- то проглядел?
