И все же Северусу хотелось сделать для него что-нибудь хорошее.
— Диснейворлд, — тихо произнес он, беря руку Гарри в свою. До камина оставался всего один шаг. — Тот, который во Флориде — Диснейворлд. Я проверил.
Гарри потянулся, чтобы поцеловать его. Легкий поцелуй и единственная фраза:
— Ты правда самый лучший.
Крайне неоригинальное признание, особенно после воплей о ненависти, на которые оказался так богат вчерашний день. Но Северус все равно ухватился за него и думал о словах Гарри, когда вихрь зеленого пламени подхватил их и унес куда-то далеко.
Вторник, 29 декабря 1998, 8:16
Альбус поприветствовал их тихо, всего несколькими словами. Они не стали снова обсуждать план, обмениваться предположениями или гадать, как будут разворачиваться события. Этот этап был уже пройден, и ничего нового подобные дискуссии им бы не дали.
Но даже если бы такой разговор начался, Северус оборвал бы его. Потому что единственная их стратегия сейчас — отдать бразды правления Гарри. Гарри, которому нельзя сомневаться и менять решения. Которому нужно просто действовать, и только тогда он сможет выполнить пророчество, с самого рождения определявшее всю его жизнь.
Северус прижал Гарри к себе, прижал как можно сильнее, и закрыл глаза, чтобы не вспоминать понимающий взгляд Альбуса. Старый волшебник знал, что Северусу не все равно. Знал даже о любви Северуса к его юному партнеру. И о том, что зельевар пожертвовал слишком многим, чтобы теперь сомневаться.
Усилием воли он заставил себя ответить на вызов, тянущий его прочь. Не отпуская Гарри, Северус позволил втянуть себя в узкий туннель, связывающий его сейчас с Темным Лордом. На этот раз процесс оказался болезненным. Два человека, сдавленные незримыми стенками туннеля, сжатые так сильно, что их тела того и гляди сплавятся в одно...
Северус хрипло вздохнул. А может, это Гарри пытался поймать дыхание — неизвестно. Всякая определенность терялась в этом кружении, во всесильном вихре, который тащил их все дальше и дальше, с каждой секундой приближая к ледяному сгустку, обозначавшему присутствие Темного Лорда.
«Гарри, сейчас!», — попытался крикнуть Северус, но ему как будто что-то мешало. Невозможно было открыть рот, губы словно склеились, и он мог только повторять про себя: — «Сейчас, сейчас, сейчас...»
Падение оказалось совершенно неожиданным. Лежа в неудобной позе на боку и чувствуя, что Гарри все так же цепляется за него обеими руками, Северус попытался открыть глаза. Это удалось ему не сразу, перед глазами все было размыто, невнятные цветные разводы кружились, сливались и накладывались друг на друга.
Гарри отодвинулся. Похоже, ему даже удалось подняться. Затем раздался шепот:
— Я его не вижу.
Я вообще ничего не вижу, хотел ответить Северус, но мешало сорванное дыхание.
Где-то поблизости раздался звук, словно взорвался фейерверк. Северус вздернул голову — от закружившегося в глазах цветного вихря замутило, но он все же потянулся за волшебной палочкой.
— Опасности нет, — еле слышно проговорил Гарри; его голос был не громче шелеста тростника на ветру. — Это тот, кто должен был последовать за нами.
Если бы у зельевара было больше сил, он бы похвалил его за столь осторожную формулировку. Но пока что нужно было беречь энергию.
— Мой мальчик, — тихий голос директора раздался позади Северуса, который все так же лежал на земле, чувствуя себя сломанной волшебной палочкой. — Не думаю, что у тебя получится аппарировать самостоятельно. Я помогу — теперь я знаю, куда возвращаться.
Почувствовав внезапный прилив сил, Северус сумел поднять руку и ухватиться за складки ткани. Гладкая материя выскальзывала из пальцев. Зельевар сжал кулак.
— Нет, нет, — прохрипел он. Голос дрожал и срывался. — Нет. Не оставляй его одного.
К счастью, слабость начала постепенно отступать, а зрение прояснилось. Тело Северуса понемногу оправлялось от потрясения, которое нанес ему Гарри, прервав аппарацию на полпути. Зельевар сел прямо, сложил руки на коленях и поудобнее облокотился о... что-то. А, упавшее дерево. Значит, они где-то на природе.
— Я сам аппарирую, как только почувствую, что это возможно, — объявил он, все еще хрипло, но уже увереннее. — Я не потерплю, чтобы он оставался здесь один.
— Конечно, мой мальчик, конечно...
Альбус потянулся, чтобы похлопать его по плечу.
Северус мгновенно поднял руку, с облегчением отметив, что палочка не выпала из плохо слушающихся пальцев.
— Не смей.
— Не время пререкаться, — раздался голос Гарри, подползшего поближе. Подползшего? Ах, да, чтобы укрыться за деревом. Северус готов был аплодировать осторожности юноши. — Ты узнаешь это место? Можешь что-нибудь сказать?
Северусу пришлось приложить усилие, чтобы разогнать застилающую глаза цветную дымку. Если бы не тяжелый выход из аппарации, он давно бы уже изучил окрестности. Профессор огляделся.
— Место мне незнакомо, — со вздохом сказал он.
— Похоже, мерзавец был в отпуске, когда новости добрались до него, — прошептал Гарри. Северусу больших трудов стоило не прокомментировать до отвращения жизнерадостные интонации в голосе юноши. Он шутит. В такое время он умудряется шутить!
Но, возможно, это означает, что Гарри чувствует себя в своей стихии. Он не изображает героя, и Северус это понимал. Он и есть герой, а это нечто совершенно иное.
— Вижу движение к востоку от нас, — прошептал Альбус, едва двигая губами и прищурившись, чтобы лучше разглядеть происходящее невдалеке. — Аппарация.
— Опоздавшие, — объяснил Северус. — Идите на крики. Идите. Шевелитесь! Он в любой момент может залезть в их сознание, и ему не потребуется много времени, чтобы понять, что его обдурили.
Гарри наклонился к Северусу и посмотрел ему прямо в глаза.
— А ты аппарируй, как только почувствуешь себя лучше. Не смей выкидывать гриффиндорские трюки и оставаться здесь. Обещай мне.
— Я не могу оставить тебя одного, иначе согласился бы принять помощь Альбуса, — выдохнул Северус. Грудь болела, дышать было трудно. Гарри же не двинулся с места, пока не услышал желаемое. — Хорошо, обещаю.
Гарри стремительно накрыл ладонью руку зельевара с зажатой в ней палочкой.
— Будь осторожен.
И он тут же растворился в воздухе, скрывшись вместе с Альбусом под дезиллюминационными чарами. Однако это заклинание он вызвал, используя только свои силы; Северус должен был восстановиться, а не ослабеть еще больше.
Дрожащей левой рукой зельевар вытащил из кармана зеркальце и установил его рядом, прислонив к небольшому камню. В отражении мелькали деревья — Альбус быстрым ходом направлялся к месту, откуда как раз послышались крики.
Альбус... И Гарри.
Северус сделал глубокий вдох, а потом еще один, еще глубже. Ему нужно было экономить силы — неизвестно, что ждет впереди.
Вторник, 29 декабря 1998, 8:25
Крики смолкли так же внезапно, как и начались, едва Волдеморт изящным взмахом руки оборвал пыточное заклинание. Его почти безгубый рот искривился в подобии улыбки.
— Надеюсь, теперь ты запомнишь, как сильно я ценю пунктуальность.
Скорчившийся на земле человек был способен лишь стонать, но он бешено закивал и пополз вперед, чтобы поцеловать подол мантии Волдеморта.
Волдеморт довольно хмыкнул и вскинул руку, словно призывая ко вниманию Упивающихся Смертью.
— Очень хорошо, Кэрроу, но все же недостаточно хорошо. Crucio.
Человек снова зашелся криком и рухнул на спину. Его тело сотрясали конвульсии, руки и ноги беспорядочно болтались в воздухе.
Гарри почувствовал подступающую тошноту. Он слишком хорошо помнил собственный опыт общения с Волдемортом.
Действие заклинания окончилось, но на этот раз Волдеморт проигнорировал корчащегося у его ног мужчину.
— Итак, кто же из вас посмел утаить свои деяния? — прорычал он и двинулся вдоль круга собравшихся, словно кошка бросаясь то к одному, то к другому, выспрашивая и высматривая. — Сам Альбус Дамблдор захвачен живым, а я узнаю об этом от посторонних?
— Нет, мой лорд.
— Нет, хозяин.
— «Пророк» лжет, хозяин...
Волдеморт снова поднял руку, и робкие протесты смолкли.
