— Господину Окаде-сан нравится это место. Отсюда досюда. Здесь он построит комплекс курортных отелей-люкс.
— Гм… — осторожно замечает Жискар, молодой маклер и адвокат. — Городские власти вряд ли это разрешат. Тут зона сложившейся исторической застройки. Это все-таки Вильфранш-сюр-Мер, городу семьсот лет.
Секретарь переводит Окаде его замечание.
Окада-сан, улыбаясь, отвечает через секретаря:
— С мэрией мы этот вопрос сами решим.
— А с владельцами вилл? — интересуется Жискар.
Окада-сан снова улыбается:
— А этот вопрос решите вы.
— В какие сроки?
— Три месяца, — сообщает секретарь ответ Окады. — Осенью начнется строительство.
— Какой бюджет? — деловито спрашивает Жан-Клод, брат и партнер Жискара.
— Бюджет вы обсудите с нашим финансовым директором, — говорит секретарь. — А сегодня вы получите аванс — пять миллионов долларов. И сразу — за работу, сразу! Окада-сан любит точность! В ноябре мы начинаем строительство.
В кассе «Аэрофлота» не было никакой очереди, и кассирша говорила по-русски.
— Билет до Москвы? На когда?
— Да хоть на завтра, — ответила Алена. — Мне чем скорей, тем лучше.
— На завтра — три тысячи двести франков.
— Три тысячи?! — ужаснулась Алена.
— Это «раунд-трип», туда и обратно.
— А-а! — У Алены отлегло от сердца. — Мне не нужно обратно, мне только в Москву.
— Девушка, в одну сторону дороже. Лучше берите «раунд-трип», сэкономите.
Алена изумилась:
— В одну сторону дороже, чем в две?
— Такие правила. В две стороны — это чартер, со скидкой. А в одну сторону — без скидок.
— И дешевле ничего нет?
— Дешевле только пешком.
— Спасибо…
Вздохнув и выйдя из кассы на бульвар Променад-дез-Англе, Алена понуро побрела по набережной.
Вокруг была Ницца с ее беспрерывным праздником жизни и потоком веселых и богатых туристов со всего мира, но Алене на этом празднике уже не было места. От денег, которые были заработаны до встречи с Красавчиком стоянием статуей на рю Массена, не осталось и следа, и даже взять напрокат золотистое платье Нефертити было уже не на что.
Но вдруг… Увидев ювелирный магазин, Алена нахмурилась, вспомнила что-то, остановилась и стала лихорадочно рыться в своей сумке, а потом присела и — под изумленными взглядами прохожих — просто вытряхнула все содержимое этой сумки на тротуар. Вместе со всякой ерундой — косметикой, помятой открыткой, плейером и двумя кассетами — из сумки выпал монгольский тугрик и покатился к решетке канализационного люка.
Алена испуганно ринулась за ним, настигла буквально в миллиметре от решетки, прижала ступней и облегченно перевела дух. Собрала с тротуара в сумку свои манатки, зажала в руке тугрик и под дзиньканье дверного колокольчика вошла в ювелирный магазин.
— Бонжур, мадемуазель, — приветствовал ее из-за стойки старик ювелир. — Чем могу помочь?
— Бонжур, мсье. Я хотела бы продать… — Алена положила на стойку свой тугрик. — Бабушка говорила, что это золото.
— Одну минуту, мадемуазель.
Старик вооружился лупой и стал рассматривать тугрик, потом чуть поскреб его и взвесил на весах.
— Пятьсот франков, мадемуазель.
— Всего? Меньше ста долларов?
— Золото упало в цене, — развел руками старик. — Но вы не отчаивайтесь, мадемуазель. Это старая монета. То есть это тот редкий случай, когда за старость платят больше, чем за молодость. Вы меня понимаете?
— Нет…
Он улыбнулся:
— Сходите к нумизмату, это здесь рядом. — И прибавил по-русски: — Будтэ здорови! — И снова по-французски: — Правильно? Ой, я уже столько лет из Киева, что все забыл.
Алена, воспарив духом, отправилась в лавку к нумизмату. Там, пока дюжий, как гренадер, нумизмат рассматривал ее тугрик в микроскоп, она загляделась на выставленные в витринах старинные медали, гербы, медальоны, монеты и древние денежные купюры разных стран.
— Мадемуазель, — сказал наконец нумизмат, — вам придется оставить эту монету до завтра. Я должен отправить ее на экспертизу. Я не уверен, что это настоящий тугрик.
— О, мсье, абсолютно настоящий! Мой дедушка привез его из Монголии еще до революции!
Нумизмат сдвинул брови в недоумении.
Алена смутилась:
— О, мсье! Я имею в виду нашу революцию, русскую… — И тут же попросила: — Понимаете, мсье, мне срочно нужны деньги. Три тысячи франков. На билет домой. Пожалуйста!
Нумизмат, однако, был непоколебим.
— Мадемуазель, без экспертизы я не могу вам дать ни сантима. Впрочем, если окажется, что это действительно монгольский тугрик, вы завтра же получите три тысячи франков, я обещаю. Оставляете? Я выпишу квитанцию…
— Оставляю, мсье, — согласилась Алена и уточнила: — Мне нужно три тысячи двести франков. Хорошо?
Рано утром, когда нагулявшиеся за ночь туристы спят в своих отелях и на яхтах, уличные уборщики моют и пылесосят Променад-дез-Англе и прилегающие к нему рю и авеню. А грузчики загружают магазинные полки и кладовые ресторанов и кафе свежей выпечкой, свежими фруктами, свежими устрицами и всеми остальными свежими продуктами земли и моря. В семь утра вы уже можете, сидя в кафе, читать свежую газету и пить кофе или «ти ситрен» с ароматным и теплым еще круассаном…
Но в семь утра заходят в кафе только те туристы, которые гуляли всю ночь и, позавтракав, отправятся спать. А для всей остальной публики рестораны и магазины открываются не раньше девяти, и потому, запарковав у тротуара свой «ягуар» в 8.30, нумизмат с изумлением обнаружил перед своей лавкой вчерашнюю посетительницу, хозяйку монгольского тугрика. Вид у нее был помятый, из чего нумизмат не без проницательности заключил, что скорее всего она провела эту ночь на соседней бульварной скамейке.
Впрочем, она улыбнулась:
— Бонжур, мсье…
Но и улыбка ее была заискивающей, как у нищих.
Нумизмат, не отвечая, открыл замки на стальных жалюзи-решетках своей лавки и с грохотом поднял эти решетки, представляя витрину на обозрение публики. А затем вошел в магазин, так и не удостоив Алену даже стандартным «бонжур».
Алена тем не менее вошла в магазин следом и положила на прилавок квитанцию.
Но нумизмат, схватив квитанцию, тут же порвал ее с выражением негодования на лице, бросил обрывки в корзину, достал из ящика тугрик и гневно швырнул его на прилавок перед Аленой.
— Это фальшивая монета! Как вам не стыдно!
— Как фальшивая? — испугалась Алена. — Что вы, мсье!
— Я ее проверил, это подделка!
— Да это настоящий тугрик, клянусь! — Алена разглядывала свой тугрик. — А почему он такой блестящий?
— Потому что я его очистил. Оказалось, что это не золото, а медный сплав. Увы, мадемуазель, вы хотели всучить мне фальшивку. Оревуар! Убирайтесь в свою Россию! Идите, идите, пока я не вызвал полицию!
Алена, потрясенная, вышла из лавки.
Но полчаса спустя, когда открылся ювелирный магазин, старик ювелир, рассматривая в лупу Аленин тугрик, открыл ей глаза:
— Детка, это же совсем не та монета, которую вы мне показывали вчера!
— Как не та?
— Та была-таки золотая! Больше того, я проверил по каталогам: она таки очень дорогая. Очень! Двенадцатый век! Вы знаете, сколько она стоит? Я даже боюсь вам сказать. Там написано: пять тысяч долларов!
— Ско… сколько?! — ахнула Алена.
— Да, да! Пять тысяч! По каталогу. Ах, я дурак, не купил у вас! Старый дурак! А нумизмат — он, конечно, подменил ваш тугрик. Какой негодяй! Теперь вы видите, мадемуазель, среди кого нам приходится жить?! И я здесь с двадцать седьмого года! Боже мой, как я выдерживаю?!
Алена чуть не плакала:
— Что же мне делать?
— Что делать! Что делать! Тебя обокрали, ты должна заявить в полицию! Я буду на твоей стороне!
— Я не могу идти в полицию, мсье, у меня виза кончилась.
— Что?! — Старик изменился в лице. — Нелегалка? Тогда пардон, мадемуазель, я в это не вмешиваюсь! Гуд бай! До побачення! — И он почти вытолкал Алену из своей лавки.
Алена, однако, не могла примириться с грабежом. Конечно, будь с ней Красавчик или хотя бы Андрей, этот мерзавец нумизмат дорого бы заплатил за свою наглость! Но ладно, она и сама справится!
Шумно распахнув дверь, Алена решительной пантерой вошла в лавку нумизмата. Нумизмат, стоя за прилавком, поднял на нее глаза.
— Мсье, — сказала Алена ледяным тоном, — вы меня обокрали. Вы подменили мой тугрик.
Он усмехнулся:
— Мадемуазель, какой тугрик? Вы что-то путаете. Я вижу вас первый раз в жизни.
Такого поворота Алена не ожидала.
— Мерзавец! — только и нашлась она. — Ты за это заплатишь! — И достала из сумки пустую бутылку.
Но нумизмат уже снял телефонную трубку.
