Аудитория взорвалась шумными аплодисментами, звук которых дополнительно усиливался заклинаниями. Фред и Джордж явно заранее запаслись фейерверками — к грохоту аплодисментов моментально добавились взрывы хлопушек, а потолок расцветился салютом.
Но когда первая волна радости начала успокаиваться, Гарри услышал взволнованные комментарии, летающие по залу из угла в угол.
«Двое?»
«Двое?!»
«Снейп?!»
Шепот и бормотание становились все громче, пока Альбус не поднял руку, призывая к молчанию.
— Профессор Снейп и мистер Поттер сами расскажут о произошедшем. Будьте любезны и дослушайте их рассказ до конца, прежде чем задавать вопросы. Профессор Снейп?
Они уже знали, что делать дальше.
— Я предоставляю эту возможность мистеру Поттеру, — бархатный голос Северуса заставил Гарри почувствовать себя лучше. Ну, насколько это вообще было возможно в тот момент.
Молодой человек поднялся, положив ладони на стол.
— Как многие из вас знают, пресса не слишком помогала мне, когда я старался собрать силы против Волдеморта. Я объясню, каким образом мне удалось уничтожить его, но сперва хочу попросить кое о чем. Никаких живописующих перьев.
Еще одна волна бормотания прокатилась по залу. Гарри услышал что-то вроде «Да что вы говорите!» — явно голос Скитер.
Он поднял палочку. Ему не хотелось делать это именно так, но Северус настоял, что одно заклинание стоит тысячи слов, и что он чувствует себя вполне сносно — небольшое заимствование магической силы ему не повредит.
— Боюсь, мне придется настоять на своей просьбе. Эти перья достаточно уже оболгали мою жизнь. Accio живописующие перья!
Несколько дюжин перьев одновременно устремились к нему. Гарри уклонился, и все они врезались в стену позади, забрызгав ее чернилами.
«Какое нахальство...» — Гарри не был уверен, что это снова голос Скитер, в основном потому, что слова тут же потонули в крике Молли Уизли. Она выступила вперед, руки в боки:
— Молодец, Гарри! Сколько лет они обращались с тобой так мерзко, так постыдно! Все правильно, нечего больше терпеть!
К концу фразы ее пронзительный вопль звучал похлеще любого вопиллера, но для Гарри это была настоящая музыка.
— Да, да! — отозвался Чарли. Его тут же поддержал своими криками Рон, а потом, казалось, слова подхватили все присутствующие в зале. Гарри искренне улыбнулся, чувствуя поддержку. К слову, взглянув на Чарли, юноша заметил, что тот стоит весьма близко к какому-то темноволосому магу, с которым Гарри знаком не был.
— Хорош, дайте мальчику сказать! — грохнул Хагрид.
Шум смолк.
Гарри сглотнул. Время пришло. Нужно действовать, и он должен придумать что-то, ведь у него так хорошо получается импровизировать. Но язык, кажется, присох к небу. И заполнил собой весь рот. Юноше показалось, что он никогда уже не сможет заговорить.
— Так что там с профессором Снейпом? Он правда помог вам победить Сами-знаете-кого?
Гарри не знал, кто задал вопрос, но мысленно поблагодарил этого человека. Наконец-то он почувствовал, что способен что-то сказать.
— Волдеморта, — ответил он, — Или, лучше, Тома Риддла. Не нужно больше бояться его имени. Он не заслуживает таких почестей. А что касается Северуса... — Гарри посмотрел вниз и положил руку на плечо партнера, — Он помог мне больше, чем можно себе представить. Он...
— Говорят, это его палочка сделала главное! — выкрикнул кто-то в толпе.
— Полное отсутствие манер, — ядовито прошептал Северус.
— Это была его палочка и его магия, — громко ответил Гарри, — но, пожалуйста, не прерывайте меня.
Просьба осталась неуслышанной.
«Его магия?»
«Его магия?»
«Зачем Гарри Поттеру чья-то там еще магия?»
— Мне это было необходимо, и очень хорошо, что я смог ею воспользоваться. Нам с Северусом удалось объединить магию, что сделало меня сильнее... хм, более чем в два раза. Вот как мне удалось одновременно призвать столько перьев. Точно так же я призвал палочки Упивающихся Смертью во время битвы, хотя на палочке Волдеморта это не сработало, потому что в ней прятался хоркрукс. В смысле, один из его хоркруксов.
Похоже, он вывалил слишком много информации, которой люди явно не ожидали. И не знали, как реагировать. Со всех сторон начали доноситься восклицания и вопросы.
На этот раз собравшихся призвал к тишине сам Гарри. Он поднял руку:
— По одному пожалуйста. И не кричите, ладно?
— Как вам удалось объединить силы?
Гарри глубоко вздохнул.
— Cambiare Podentes.
Сенсации не случилось.
«Это на латыни?»
«Если только на безграмотной.»
«Что это значит?»
— Обмен магией, — сказал Гарри. Хотелось бы ему, чтобы Северуса тоже о чем-нибудь спросили. Но они бомбардировали вопросами только его, словно это не было общим достижением. Возможно, причина в том, что Северус пока не мог долго стоять. Со стороны могло показаться, что главный тут Гарри, и он за все в ответе. Юноша порывисто сел, — Да, обмен магией. В некоторой степени. И Северус сделал очень многое! Его вклад не меньше моего!
К счастью, журналисты поняли намек.
— Профессор Снейп, а вы можете колдовать, используя магию мистера Поттера?
Северус прочистил горло и проговорил чуть мягче, чем обычно — без обычных командных ноток:
— Нет.
Это огорошило слушателей. По крайней мере, тех, кто стоял впереди — они снова выглядели растерянными, хотя еще минуту назад казалось, что люди наконец-то начали понимать ситуацию.
Наконец один вопрос прорвался сквозь общий шум голосов:
— Профессор Снейп, так что же вы получили от этого обмена?
Северус взглянул на Гарри, словно спрашивая: «Готов?»
Гарри не знал, что ответить. Знал только, что этот шаг должен сделать он сам.
— Меня, — объявил он громко и уверенно. — Он получил меня. Между нами установлена нерушимая связь, — и затем самые сложные слова: — Теперь я его раб.
Гул и приглушенные возгласы моментально стихли. В зале воцарилась тишина. Абсолютная, стерильная тишина — явление, казалось, абсолютно невозможное в Хогвартсе.
А затем толпа взорвалась таким шумом, по сравнению с которым громыхание фейерверков показалось бы шепотом.
— Тихо! — прогремел Дамблдор, который до этой секунды безмолвно стоял в стороне.
Все замолчали; лишь редкие шепотки раздавались то здесь, то там. Гарри увидел, как стоявшая невдалеке Молли нервно закрыла рот руками. Артур наклонился и что-то тихонько проговорил ей на ухо, отчего на ее лице появилось гневное выражение. Было видно, что она здорово рассердилась, но ее гнев был направлен на мужа, а не на Северуса.
Внезапно Гарри почувствовал себя разбитым, словно он был школьной метлой, на которой училось летать не одно поколение первогодок. Он жестом показал Северусу, что тот может взять ситуацию в свои руки, и обессилено откинулся на спинку стула. Мысль о том, чтобы немного полетать, обрела в эту секунду особую привлекательность. Что угодно, лишь бы выбраться отсюда.
— Благодарю, директор, — тут же подхватил Северус; он накрыл рукой ладонь Гарри и слегка сжал ее. Это удивило Гарри. Сильно удивило. Он знал, что Северус не любит демонстрировать свою частную жизнь. — Вы не могли бы передать нашим гостям бумаги?
Альбус взмахнул палочкой, и на присутствующих посыпались листы пергамента, появившиеся из ниоткуда над их головами. Копии оригинала, который в свое время Гарри так и не получил возможности рассмотреть, потому что в момент, когда ставил на него свою подпись, находился под действием зелья. Однако он успел ознакомиться с копией сегодня, когда директор предложил план действий. Теперь юноша знал, что сейчас предстоит прочитать остальным.
17 июня 1998 года. Уведомление о ритуале. Cambiare Podentes.
Настоящим Гарри Джеймс Поттер добровольно отказывается от прав и гражданства в магическом мире и мире магглов, становясь имуществом, личным рабом, отныне известным под именем Гарри Джеймс Поттер.
— Если кто-либо пожелает ознакомиться с оригиналом, вы найдете его в архиве Министерства, — добавил Альбус.
