Скорее всего, обстоятельства, при которых мы впервые познакомились, были исключительны. Вдруг она совсем не такая испорченная, как мне показалось вначале, и с ней стоит познакомиться поближе. Да и чем я рискую? Ответ – ничем. Если она и вправду окажется такой стервой, то надо просто развернуться и уйти, а если она белая и пушистая, то… впрочем, всему свое время.
С этими мыслями я прождал Веру несколько дней, но впустую. Когда раздавался телефонный звонок, я старался первым взять трубку в надежде, что это она, но всякий раз оказывалось, что звонит кто-то другой. Вскоре я разозлился на самого себя и перестал подходить к телефону, хоть во мне и копилось множество невысказанных слов. Поэтому, когда в один прекрасный день мать позвала меня к аппарату, я был более чем готов к разговору и почти не волновался.
– Привет, – произнесла Вера. – Прости, ты, наверное, ждал от меня звонка?
– Да не то чтобы очень…
– Врешь, – весело заявила она, – я же чувствую.
– Все-то ты чувствуешь.
Я постарался вложить как можно больше сарказма в эти слова.
– Действительно. Но, послушай, я не об этом хотела с тобой поговорить. Видишь ли… мне очень неудобно, но… Толик все узнал.
– Что узнал?
– Про нас с тобой.
– Постой, постой, – я пытался сообразить. – Что значит, про нас с тобой? Разве у «нас с тобой» что-то было?
Мне показалось, что события разворачиваются слишком быстро. То полное затишье, то вдруг такие новости. Хотя, чего еще можно ожидать от нашего с ней знакомства? Кто там говорил, что экстремальные ситуации обостряют чувства? Этого умника да на мое бы место…
Вера, тем временем, продолжала:
– Ну, ты знаешь, – я почти представил ее гримасу и пожимание плечами в этот момент, – наша прогулка в парке, пиво, купание…
– Как он?..
– …массаж. О, мне это особенно понравилось, – она говорила поспешно, словно боялась услышать мою реакцию.
Я не знал, что сказать. Какая разница, удобно ей передо мной или нет. Главное, что предпримет Толик? И еще…
– Откуда он узнал? Он нас видел? Кто-то из его друзей нас видел?
Я пытался представить, что я скажу Толику, когда увижу его. Какие оправдания на него подействуют? Мы гуляли просто так? Мы купались просто, потому что нам стало жарко? Кто предложил? Она, конечно, я бы сам ни за что. Массаж? Какой массаж? Ах, этот! Нет, все совсем не так, как ты думаешь. Видишь ли, когда мы купались, я зацепился плечом о корягу, и Вера разминала это место. Что было потом? Потом мы разошлись. Нет, мы не договаривались о новой встрече. Зачем это нам? Ведь у нее есть ты. И далее в таком же духе.
– Я ему проболталась, прости дуру грешную. Прости, а?
– То есть, как ты?.. Я не понял. Почему ты?
– Ну, выпила немного и ляпнула, когда он полез ко мне со своими дурацкими просьбами. Хотела, чтоб отстал.
– Какими просьбами? – я все еще пытался свыкнуться с мыслью, что Вера сама заложила меня Толяну.
– Какими, какими? Теми самыми. Уверен, что хочешь знать?
Я без труда догадался, зачем Толик мог приставать к красивой девушке, и потому отказался от подробностей.
– Ну и что мы будем делать теперь?
– Не знаю. Надо бы встретиться, обсудить.
– Зачем?
Действительно, зачем нам вторая встреча? Мы еще с первой не расхлебались.
– Ну, ты понимаешь, – произнесла она, растягивая слова, – надо договориться о том, что мы будем теперь говорить.
– Кому?
– Кому-кому? Толику. Кому же еще? А говорить придется, иначе совсем худо будет. У него кровь горячая – сначала прибьет, потом станет разбираться.
А то я не знаю.
– У тебя предки дома? – спросила она.
– Только мать. А что?
– Она никуда не собирается? Я могу прямо сейчас приехать.
– Кажется, она в магазин хотела пойти. Сейчас гляну.
Я вышел в прихожую, чтобы спросить у мамы, когда она уходит в магазин, и увидел, что та уже надевает туфли, а в руках держит сложенный вчетверо пакет.
– Ты надолго? – спросил я.
– Не знаю, как получится. Запри за мной дверь.
Я выполнил ее просьбу и вернулся к разговору.
– Приезжай, она ушла.
– Хорошо, скоро буду, – сказала Вера и положила трубку.
От волнения я начал ходить по комнате кругами Встреча с Толиком явно не сулила ничего хорошего. Он и в школе-то драчун известный был, а тут дело чести – его девушка и все такое. Что же делать? Что делать?
А, собственно, что тут такого? Ну, погуляли, ну, искупались. Мы же не…
И все-таки Верочка та еще стерва, да к тому же и безмозглая. Неужели не понимает, что такими разговорами она мне могилу роет. Ну ладно, ей-то, допустим, все с рук сойдет. Но со мной как быть?
А я еще думал о ней хорошо. Как же я ошибался! Да она по пьяни что угодно и кому угодно наболтает. Нет, с ней свяжешься – забот не оберешься. И чем я только думал, когда согласился на встречу? Дурак!
В общем так, она приезжает, и я объясняю ей политику партии. Говорю, мол, извини, но я встречаться не хочу… нет, не так. Короче, не хочу с ней иметь больше никаких дел. Вот. А Толику я позвоню и все объясню.
И все-таки, какой же я дурак!
Я ходил из стороны в сторону по своей комнате, все больше раздражаясь с каждым шагом и каждым поворотом мысли. Хорошо, что мать не видит меня сейчас в таком состоянии. Только бы успеть спровадить Веру, прежде чем она вернется. Не хочу, чтобы она видела нас вместе. Еще подумает чего-нибудь не то.
Вскоре раздался звонок в дверь, и я поспешил в прихожую, молясь про себя, чтобы это была не мама.
Это была далеко не мама. Открыв дверь, я увидел огромного злого Толика и с запозданием вспомнил о глазке. На угрюмом лице моего бывшего одноклассника я прочитал свой смертный приговор.
– Здорова, – сквозь зубы произнес он.
– Толян, я все могу…
Я успел сказать только это, потому что в следующее мгновение его массивный железный кулак врезался мне прямо в лицо.
Вообще, странное ощущение, когда тебя бьют по морде. В один момент я стоял, а в следующий – лежал на земле. Уши наполнились вязким гулом, а окружающий мир беспорядочно замелькал перед глазами. Куда пропал тот краткий промежуток времени, когда я находился в воздухе? Загадка природы, получается.
Наверное, та же загадка природы объясняет, почему, пока я находился на земле, из ниоткуда возникла нога и ударила меня под ребра несколько раз. Далее я получил удар в ухо, и после этого уже плохо что помнил. Кажется, мне досталось еще несколько ударов, а потом Толик иссяк. Сам я в этом не уверен, и дальнейшее представляю только со слов Веры, которая в это время появилась в дверях.
Ее глазам предстала та еще картина – я с залитым кровью лицом валяюсь на полу, а надо мной, сжав свои огромные кулачищи, нависает Толик. Так это было или нет, не знаю, но помню ее дикий крик, вспоровший туман в моей голове.
Позже она рассказывала, что, увидев меня в таком состоянии, взъярилась и набросилась на своего парня, мутузя его руками по голове и плечам. Толик, похоже, не был готов к появлению Веры здесь и поспешно ретировался, сбросив ее с себя по пути.
Очнулся я от неприятного жжения, охватившего все мое лицо. Взгляд медленно сфокусировался, и размытое розовое пятно превратилось в миловидное лицо Веры. В ее глазах я увидел настоящую заботу, испуг за меня, ее щеки раскраснелись, а волосы были растрепаны. Увидеть ее такой оказалось самым приятным за сегодняшний день.
Куда-то исчезла прежняя обида, раздражение. И даже боль в теле на время отступила, предоставляя возможность насладиться видом Вериного лица, находившегося так близко от моего, что я чувствовал ее дыхание. Стиморол клубничный, профессионально определил я.
Мы лежали на кровати в моей комнате. Разве мог я представить, что так быстро окажусь с ней в кровати? И пускай, это не совсем то, что мне бы хотелось, радовал сам факт.
В руке она держала ватку со спиртом.
– Отфуда… – остальное я не смог договорить из-за острой боли в губе.
– Осторожно ты, – шикнула она, – у тебя губа треснула. Ранка только-только начала затягиваться, а ты все испортил. Молчи лучше.
Я кивнул. Ватка в ее руке была бледно-красной – значит, уже не первая.
– Если тебя интересует, где я достала спирт, то у вас в шкафу. Прости, что пошарилась без твоего спроса, но так было надо. У тебя мама врач?
Я молча кивнул, помня о разбитой губе. Мой взгляд переместился с ее лица ниже – к щедрому вырезу летнего сарафана. Вера нагнулась надо мной так, что я смог увидеть ее манящие округлые формы без лифа. Мне даже показалось, что я могу услышать их невероятно приятный запах.
Мои попытки разглядеть их внимательнее прервал раздавшийся сверху насмешливый голос:
– Смотри, косоглазие не заработай.
Я поспешно перевел взгляд на старый магнитофон, стоящий слева на тумбочке. Вскоре Вера снова нарушила тишину.
– Хорошо, – сказала она, – значит, мама врач. А отец у тебя кто?
Я, было, собирался ответить, но в последний момент вспомнил о губе, и, глянув на нее, покачал головой. Через секунду она одобрительно хмыкнула.
