Сердце Даниэлы забилось, но она не дала чувству одержать верх над собой:
- Это невозможно. У тебя новая семья, ты ждешь появления ребенка. Хотя меня все это не касается.
Хуан Антонио торопливо произнес:
- Я больше не живу с Летисией и никогда больше не встречусь с ней.
- Я знаю, Ханс сказал, - призналась Даниэла. - Но это ничего не меняет. Зло, которое ты мне причинил, никуда не денется. Я не смогу этого забыть, так что прощай и оставь меня в покое.
Женщина говорила это с горечью. Да, она любила его, но перенесенная боль была слишком сильной. Она не хотела верить Хуану Антонио. Даниэла не знала, правильно ли она поступила, но иначе сделать не могла.
Однако не прошло и часа, как Хуан Антонио появился в ее офисе.
- Даниэла, ты имеешь право так говорить, - сказал он. - Но, я думаю, лучше отбросить гордость и довериться своим чувствам.
- Я не собираюсь доверять никому и ничему. С меня хватит страданий, - решительно сказала Даниэла.
- Ты меня больше не любишь? - тихо спросил Хуан Антонио.
Они молча смотрели друг на друга. Наконец, Даниэла, вздохнув, произнесла:
- Уходи, не мучай меня.
Хуан Антонио взял ее руки в свои и умоляюще сказал:
- Даниэла, давай снова поженимся и уедем куда-нибудь подальше, где нам никто не будет мешать.
Она покачала головой:
- Пожалей меня. Мне слишком тяжело. Я хочу начать новую жизнь. Без тебя.
Хуан Антонио смотрел ей в глаза.
- Я не отступлю. Подумай о том, что я тебе сказал.
Он повернулся и вышел. Даниэла без сил опустилась в кресло.
В комнату вошла Джина. Она уже знала, что приходил Хуан Антонио.
- Может быть, тебе сжалиться над ним? - спросила она.
- Зачем ты сказала, что Алехандро - мой жених? - невпопад отозвалась Даниэла.
Джина улыбнулась:
- Чтобы посильнее разжечь его.
- Но ведь это неправда, - покачала головой Даниэла.
- Главное, что он ревнует, верно? - подмигнула Джина.
- Хорошо, что Алехандро тебя не слышал.
- Он был бы счастлив, - засмеялась Джина. - Вчера, когда он поцеловал тебя, у него даже глаза закатились от восторга. У меня глаз наметанный.
Даниэла улыбнулась, но тут же нахмурилась.
- Тоже мне, советчица, - сказала она. - С Фелипе-то опять поругалась?
- Ничего обидного я не говорила, - с невинным видом тветила та. - Я тихо ждала, что он признается мне в любви, и все.
- Почему же Фелипе наговорил тебе гадостей?
- Почему, почему? Потому что он псих!
- Ваша беда в том, что вы не хотите поверить друг другу.
- А как насчет вас с Хуаном Антонио? На твоем месте я не заботилась бы об этой Летисии. Пусть она катится ко всем чертям со своим ребенком. А ты живи с Хуаном Антонио.
- Он вернется к ней, я уверена. Ребенку нужны мать и отец. Он это знает…
Сония приехала к Даниэле в Дом моделей, когда было еще светло. Проходя через приемную, она поздоровалась с секретаршей. Та улыбнулась ей в ответ и сказала, что у сеньоры Лорентэ, кроме сеньоры Рейес, никого нет. Сония удовлетворенно кивнула и вошла в кабинет.
- Можно?
- Да, Сония, проходи, - отозвалась Даниэла.
Та села напротив нее и без всякого вступления спросила:
- Моника к тебе не приходила?
- Нет, а почему ты спрашиваешь? - удивилась Даниэла.
Сония озабоченно покачала головой:
- Очень жаль. Значит, не решилась. Вчера она была у меня, - объяснила Сония. - Она узнала о кознях Альберто и о его связи с Иренэ.
- Правда? - у Даниэлы сжалось сердце.
- Она очень подавлена и переживает из-за того, что натворила. Моника любит тебя, Даниэла, и прийти к тебе ей помешал только стыд.
Джина, сидевшая рядом, от волнения встала:
- А где она сейчас? Надо найти ее.
- Нет, я не буду ее искать, - нахмурившись, сказала Даниэла.
- Почему? - спросила Джина.
- Если Моника хочет меня увидеть, она должна сама прийти.
Сония вмешалась:
- Я ведь объяснила, что ей очень стыдно. Она боится, что ты прогонишь ее.
Даниэла решила объясниться:
- Я не хочу давать ей повод снова сказать мне то, что я уже слышала от нее. Что я ей и не мачеха, что только благодаря ей и Хуану Антонио мне удалось найти семью.
- Даниэла права, - грустно сказала Джина. - Монике надо перешагнуть через свою гордость.
Она вопросительно смотрела на хозяйку кабинета. Та болезненно поморщилась и сказала:
- Годы, которые я прожила с Моникой и Хуаном Антонио, - это прекрасный сон. Но я уже проснулась, а назад не вернешься.
Джина подсела к ней:
- Если бы Моника все же пришла, что бы ты сделала?
- Я бы обняла девочку, сказала, что люблю и прощаю ее. И защитила бы от Альберто.
- Единственный, кто знает, где сейчас Моника, так это Маргарита, - как бы невзначай сказала Сония.
- Хочешь, я схожу к ней? - оживленно предложила Джина.
Даниэла задумалась.
- Нет, лучше подождать, - вздохнула она. - Может быть, Моника действительно придет ко мне, как говорит Сония.
Иренэ и Альберто осматривали Дом моделей, на который они положили глаз. Переговоры с владельцем шли успешно. Суда по всему, он был согласен уступить предприятие, хотя запросил немало. Но парочка авантюристов считала, что дело того стоит. Их грела мечта о мести. К тому же, теперь они убедились, что дом действительно хорош.
- Он просто чудо! - твердила ошеломленная Иренэ.
- Еще бы, - хмыкнул Альберто, - при такой-то цене!
- Да, о такой сумме даже думать страшно.
- Зато дом будет твоим навсегда! - обнял ее за плечи Альберто.
- Это верно, - кивнула она и мечтательно произнесла: - Скоро Дом моделей Иренэ Монтенегро распахнет свои двери…
- Мексике и всему миру, - подхватил Альберто.
Эдуардо и Федерико долго решали, как быть. Фико считал, что Монике можно верить. Лало не был в этом убежден. И еще его останавливала мысль о чужом ребенке, которого родит Моника. Но, вспоминая заплаканные глаза на милом лице, он понимал, что не сможет жить без этого слабого и гордого существа. В конце концов жалость, стремление помочь и любовь пересилили все остальные чувства. Друзья отправились к Маргарите, чтобы разузнать, где прячется Моника. Однако девушка не могла сказать ничего определенного.
- Я не обманываю, ребята, - растерянно говорила она. - Моника чуть не подралась со мной, когда узнала о нас с Рамоном. Я же вам рассказывала…
- Где же она может быть? - озабоченно произнес Эдуардо.
- Я думала, что у Дениз - это наша общая подруга. Я звонила туда, но там сказали, что Дениз уехала в Монтеррей, - поведала девушка.
- Так, может, Моника уехала с ней? - подскочил Федерико.
Но Маргарита покачала головой:
- Не думаю, хотя странно, что Дениз уехала, не попрощавшись со мной.
- Вы очень дружны? - осведомился Фико.
- Она больше дружит с Моникой, но и со мной тоже.
Эдуардо хлопнул себя по коленям и встал:
- Ну все, мы у тебя слишком засиделись.
- Я вам очень рада, - искренне улыбнулась девушка. Они стали прощаться, как вдруг в комнату заглянула
служанка и сказала кому-то, кто был за дверью.
- Она здесь, проходите.
- Спасибо, - сказал, входя, Альберто.
Молодые люди с недоумением уставились на него.
- Привет, сынок, - сказал Альберто, обращаясь к Эдуардо. - Моя жена, наверное, тоже где-то тут прячется, а? - и он захохотал.
Эдуардо сжал кулаки. Маргарита, нахмурившись, спросила:
- Что вам здесь надо?
- Пришел разузнать, где наша дорогая Моника, - усмехнулся Альберто.
- Я ничего не знаю. Убирайтесь из моего дома, - сказала девушка.
- Не надо так сердито, детка, - развязно протянул Альберто.
Эдуардо сделал шаг вперед:
- Ты что, не слышал? Вот отсюда!
- Не смейте приходить ко мне, - топнула ногой Маргарита.
- Маргарита, я спрашиваю, где Моника? - с угрозой в голосе произнес Альберто.
- Вам сказали, что мы не знаем, - выступил вперед Федерико.
- Я вам не верю, - сказал Альберто, обводя всех злым взглядом.
- Сколько раз тебе повторять? Проваливай! - не столько сказал, сколько прорычал Лало.
- Не горячись! - ухмыльнулся Альберто. - Не забывай, я все-таки твой отец и могу сделать тебе а-та-та!
Эдуардо и Федерико подступили к нему с двух сторон.
- Ладно, ладно, - отстранился Альберто. - Я уйду, но с одним условием.
- Никаких условий! - воскликнула Маргарита
- Скажи Монике, чтобы она не пряталась от меня. Рано или поздно я ее разыщу.
Помолчав, он сказал:
- Лало, выйдем на минутку, мне надо с тобой поговорить.
- Пошел к черту! - буркнул Эдуардо.
- Ну как хочешь, - сказал Альберто и сел в кресло
- Пошли, - сердито бросил ему Лало. Альберто встал и двинулся к двери. - Я сейчас вернусь, - обратился юноша к Фико и Маргарите.
Они вышли.
- Гнусный тип, - с омерзением произнесла девушка.
- Не понимаю, как Моника могла им увлечься, - пожал плечами Федерико.
За порогом Эдуардо яростно бросил отцу в лицо:
- Со мной можешь не изображать ни мученика, ни падшего ангела! Меня ты не проведешь!
