- Знаешь, Еваниэль, разговаривая с тобой, я сейчас поняла, что вообще не хочу никакого мужчину, ни для жизни, ни для сексуальных радостей. Мне одной прекрасно, в окружении семьи, друзей, музыки, да ещё имея возможность реализовать свой Дар, приносить пользу и радость окружающим.
- Это временно, моя хорошая, - засмеялась Еваниэль, - но это правильная установка для твоей завтрашней встречи с Лазарэлем.
На следующий день я шла после сиесты на репетицию и уже подходила к Королевскому Парку, когда увидела, что мне наперерез спешит Лазарэль. Сердце дрогнуло, но я сразу поняла, что это волнение скорее от нежелания с ним объясняться, а не от радости встречи.
Крепко схватив меня за руку, Лазарэль взволнованно спросил:
- Сокровище моё, что всё это значит? Я так соскучился, не было дня, когда бы я не думал о тебе, а ты меня не ждёшь, не встречаешь, тебя нет дома, и большая часть твоих вещей исчезла.
- Здравствуй, Лазарэль, всё тобой перечисленное означает, что я вернулась в дом родителей и больше не хочу жить с тобой, поняв, что мы не подходим друг другу.
- Как это не подходим?! - возмущённо возразил он, - нам было так хорошо вместе!
- Возможно, тебе было хорошо, а мне плохо, - возразила я..
- Когда тебе было плохо? Когда ты в постели стонала в моих руках? - раздраженно спросил он.
- Нет, когда выбиралась из постели, ведь в ней нельзя провести всю свою жизнь.
- А что же тебя не устраивало? Я всегда старался исполнить любой твой каприз. Давай всё обсудим. Я могу изменить всё так, как ты хочешь. Я люблю тебя и ради тебя готов на всё!
- Нет, Лазарэль, я не хочу ничего обсуждать. Прими за данность и смирись с тем, что мы расстались. Ведь для этого не обязательно согласие обоих, достаточно того, что один из нас этого хочет, - не поддалась я на его уговоры, хоть сердце и дрогнуло при словах о любви.
- Так что же получается? - спросил он, сжимая челюсти, стараясь сдержать свой гнев. - Ты меня не любишь, да и никогда не любила? Любовь не может исчезнуть так быстро.
- Любила. Но больше не люблю. И, пожалуйста, отпусти меня, я спешу, меня ждут на репетицию, - попыталась я высвободить свою руку.
- Я не отпущу тебя, - зашипел он, ещё сильнее, до боли, сжимая мою ладонь. - Ты моя!
Как же мне хотелось скорее освободиться и уйти, но я стояла в нерешительности, переминаясь с ноги на ногу. Не устраивать же скандал, привлекая внимание прохожих, вон, и так, с любопытством косятся. И не использовать же Голос, это кратковременное воздействие, не решающее проблему, завтра он вновь вернется к разборкам. Ну, и не жаловаться же отцу, как маленькая девочка.
В этот момент я с облегчением вздохнула, увидев, как к нам, на бешеной скорости, несётся опаздывающий на репетицию Маркус. Он понял всё с первого взгляда.
- Лазарэль! - ещё издалека весело крикнул он. - Отпусти Ивануэль, мы опаздываем! - и, приблизившись, безцеремонно хлопнул Лазарэля по плечу.
- Она никуда не пойдёт, - зло возразил тот.
- Ты чего это?! Ведёшь себя как дикий орк? - нарочито удивлённо спросил орк. - Хочешь подраться?! Я не против, так разрешить проблему. Ну-ка, Крошка, громко крикни своим Голосом, созови народ посмотреть, как дерутся два мужественных орка! - засмеялся Маркус.
Лазарэль отпустил мою руку и, с трудом сдерживаясь, прошипел:
- Разговор не окончен, Сокровище моё.
А Маркус, подхватив меня под руку, быстро потащил в Парк. Ждавшим нас Такисарэлю и Рону, Маркус, забавно гримасничая и активно жестикулируя, в лицах, пересказал нашу встречу с Лазарэлем. Парни, не на шутку встревожившись, после короткого совещания решили, что теперь они по очереди будут провожать меня домой. Я была им очень благодарна. Они, да ещё крутящиеся вокруг меня фанаты-подростки, действительно, в дальнейшем очень помогли мне избежать неприятных столкновений наедине с Лазарэлем, который упорно преследовал меня. В присутствии свидетелей он вынужден был вести себя более сдержанно, хоть и пытался вернуть меня с помощью ласковых уговоров, а то и угроз похищения.
Надо сказать, что угроз я не боялась. На глазах всего Асмерона насильно запереть меня в своём доме невозможно ни для кого, тем более за меня есть кому заступиться, да и сама я не беспомощная. А вот горящий любовью и желанием взгляд, ласковый голос, нежные прикосновения заставляли сердце стучать быстрее, вспоминать жаркие моменты нашей близости и яркие чувства, которые я, ещё так недавно, испытывала к нему, и, в итоге, сомневаться - правильно ли я поступаю? Но это были короткие моменты слабости. Я быстро отвлекалась на занимавшие, всё моё время, мысли, эмоции и активную подготовку к предстоящему походу к оркам.
Время шло, и я надеялась, что Лазарэль постепенно смирится с фактом нашего расставания.
***
С очередной сменой Дозора вернулись из Степи Петрос, Доркус и Жакос. Мы очень радовались их возвращению. Все мы, всё время их отсутствия, помнили, что они на вражеской территории и рискуют своими жизнями и свободой, восхищаясь их мужеством. Почти весь Асмерон в волнении ждал результатов их похода к оркам, зная, что они должны принести важные для эльфов сведения о политической ситуации в Орочей Степи.
Парни вернулись невредимые, но похудевшие, ещё больше потемневшие от загара, и очень уставшие. После того, как они побывали в Королевской Резиденции с отчётом Совету Старейшин и Королеве, Эдмунизэль приказал несколько дней их не беспокоить, дать возможность отъесться и отоспаться. Я со своими друзьями сгорала от нетерпения, когда же, уже можно будет с ними пообщаться, чтобы выспросить, как там, в Степи? Ведь скоро мы все туда отправимся, и любая информация о диких орках для нас сейчас на вес золота.
Через три дня Эдмунизэль велел сразу после сиесты собраться мне с моими друзьями-музыкантами в доме, где, обычно, жил Петрос. А жил он, пока, не в собственном доме, а в доме родителей Эдмунизэля - Юфемаэли и Ариканэля, которых я нежно люблю за внимание, доброту, искренность и неугасающий оптимизм. Хотя их фанатичная забота, желание оградить от любых трудностей меня, сестру и брата иногда казались чрезмерной, вызывая желание улизнуть от их опеки.
В назначенное время я активировала сигнал посетителя и, нетерпеливо подпрыгивая, пыталась сквозь живую изгородь разглядеть входную дверь дома, утоплённого глубоко в саду. Наконец, увидев через калитку спешащего мне навстречу Петроса, я громко крикнула гномий приветственный клич:
- Хой! - и как только калитка открылась, запрыгнула на Петроса, ухватившись за его шею.
Петрос мне как брат, мы изо дня в день, вместе росли, и только когда подросли, и у каждого появились свои увлечения и обязанности, стали видеться реже.
Он, обняв, закружил меня, кончиком хвоста щекоча меня за ухом, радостно смеясь, со словами:
- Привет, Ивануэль, я так скучал! Только вдали от дома понимаешь, как здорово, что у тебя есть близкие, которые тебя любят и ждут.
- Вот именно! Это просто какое-то издевательство - не позволять увидеться с тобой целых три дня, зная, что ты рядом. Говорят, что это из-за того, что вы очень истощены. Это что, правда?
- И да, и нет, - загадочно ответил Петрос.
- Это как?! - я удивлённо распахнула глаза.
- Мы действительно очень устали и нуждаемся в отдыхе. Но кроме этого, нас каждый день бесконечно опрашивали все те, кто готовит наш с тобой совместный поход в Орочью Степь.
В это время, перед садом, со стороны улицы, появились Рон и Маркус. Петрос поставил меня на землю и пока здоровался с парнями, подошли и Такисарэль с Эдмунизэлем, а вслед за ними, и Жакос с Доркусом. Такой большой компанией мы и ввалились в дом Юфемаэли. Она, всех любезно поприветствовав, усадила на кухне за большой стол, заставленный чашками, кувшинами с соками, отварами и корзиночками с нектарным печеньем.
Прежде чем уйти, Юфемаэль ухватила меня за руку и отведя в сторону, с тревогой во взгляде спросила:
- Детка, я всё время прошу Эдмунизэля помочь тебе избавиться от преследования этого гадкого Лазарэля, а он мне в ответ - 'должна сама научиться справляться с трудностями'. Так вот, ответь, ты справляешься? Может, мне самой ему уши надрать?
- Юфемаэль, я справляюсь, не волнуйся, у меня всё хорошо, - ответила я, обняв её, и признательно целуя в щёку.
- Как же не волноваться? - всплеснула она руками. - Лазарэль - это маленькая беда, а вот твой уход к оркам, в Степь, очень большая беда. Вы своими ужасными замыслами меня за грань мира скоро отправите! Ну, ладно, не буду задерживать, иди и слушай внимательно, от этого твоя жизнь зависит, да и моя тоже. Если с тобой что случится, я не переживу, - и отстранившись, быстро ушла.
Когда все расселись за столом, Эдмунизэль распорядился:
- Вначале Петрос рассказывает, что с ним, Жакосом и Доркусом произошло в Степи за эти полгода. Затем вы задаёте возникшие вопросы. Давай, Петрос, начинай.
Слушая рассказ Петроса, с трудом верилось, что он рассказывает о нашем Мире, о разумных его населяющих, и происходящее всего-то в двух неделях пути от нас.
