Возможность серьезно заняться расследованием исчезновения сразу 145 человек появилась только по окончании боевых действий. Тогда, в 1918 году, британские власти озаботились возвращением своих подданных, захваченных в ходе битвы у бухты Сульва, на родную землю. Надо сказать, что Турция охотно пошла навстречу бывшему противнику, добросовестно предъявив всех пленников и предоставив информацию о погибших. И тут стал очевидным невероятный факт: оказывается, среди многочисленных английских военных, угодивших в руки неприятеля летом 1915-го, никого из пропавшего 1-го батальона 5-го Норфолкского полка не было! К тому же, никто из освобожденных британцев ничего не слышал об исчезнувших в то августовское утро и ни с кем из них больше не встречался. Итак, новозеландские ветераны не мистифицировали публику и не страдали паранойей. В 1967 году, когда наконец стали доступными для общественности документы по Дарданелльской кампании и их опубликовали, всплыло неожиданное свидетельство правдивости показаний людей, случайно наблюдавших загадочное туманное облако. Конечно, доклады, предназначенные для печати, прошли серьезную цензурную обработку в министерстве обороны. Тем не менее, в них все же сохранились любопытные детали, которые делали историю сверхъестественного «испарения» 145 человек правдоподобной. Так, в окончательном отчете подтверждалась пропажа без очевидных причин большого количества людей на склонах «высоты 60». К документу прилагалась официальная сводка погоды в бухте Сульва на 21 августа 1915 года, совпадавшая с описаниями погодных условий, сделанными в своем заявлении новозеландскими ветеранами. Кроме того, один из рапортов свидетельствует о том, что склоны холма и впрямь были покрыты «странным неестественным туманом, который затем поднялся совершенно невероятным образом в небо».
Конечно, было значительно проще объяснить пропажу британцев успешными действиями турков, пытавшихся сохранить за собой злосчастную высоту; скептики до сих пор утверждают, что перебили, мол, 1-й батальон, вот и вся загадка. Разве это удивительно, особенно если учесть, что Галлиполийская кампания унесла жизни десятков тысяч людей у обеих воюющих сторон? Но простите, а как быть с тем, что на склонах странного холма так и не были обнаружены мертвые тела либо раненые? Да и свидетельства 22 ветеранов нельзя сбрасывать со счетов, тем более что их слова частично подтверждаются имеющимися официальными документами. Здесь следует подчеркнуть: упомянутые новозеландцы являлись людьми солидными и никак не горели желанием оказаться жестоко высмеянными. Значит, и в самом деле увиденное так поразило их, что не стерлось в памяти за полвека и заставило в конце концов преодолеть нерешительность и вполне законные опасения за свою репутацию.
Так что же все-таки произошло в бухте Сульва, на «высоте 60» 21 августа 1915 года? Заметим, несмотря на многочисленные попытки армии специалистов разобраться с историей пропавшего батальона, даже более-менее правдоподобных предположений возникло не так уж много. В основном речь шла о гипотетическом «провале в иное измерение» либо в иное время, а также о похищении бравых британских вояк неопознанным летающим объектом, довольно долгое время успешно маскировавшимся под «нестандартный» туман. Но большее количество сторонников обрела все же версия, согласно которой 1-й батальон угодил в зону «провала во времени». Если вспомнить случаи необъяснимых исчезновений людей и техники, описанные в литературе и старательно перелопаченные представителями научного мира, то практически все они сопровождались появлением «странного неестественного тумана», не обращавшего внимания на ветер. Когда же необычная дымка таяла, все, что ранее оказывалось на занятой ею территории, бесследно исчезало. У физиков существует даже довольно стройная гипотеза возможности перемещения во времени, однако как быть с трансформацией тумана в облако? Она-то как раз и не вписывается в данную гипотезу. К тому же, любому известно, что облака не могут лететь против ветра! Но образовавшейся у «высоты 60» призрачной «буханке» никто этого, видимо, не удосужился объяснить. Итак, снова списываем все на кипучую деятельность НЛО?
Считается, что хрономиражи — это картины прошлого (некоторые исследователи утверждают: и будущего тоже), невероятным образом «проступившие» в нашей реальности. Отрицать существование данного необычного явления перестали даже самые отъявленные скептики от науки, однако объяснить природу «картинок из прошлого» пока не удается. Среди мест наиболее частого возникновения хрономиражей традиционно значатся: Айсл-оф-Тэнет (Великобритания), Биггин-Хилл (Великобритания), Версаль (Франция), Долина мертвых (Кавказ, Россия), Жигули (Самарская область, Россия), Крит (Греция), Медведицкая гряда (Волгоградская область, Россия), Мясной Бор (Новгородская область, Россия), Никандровский монастырь (Псковская область, Россия), Новохоперская зона (Воронежская область, Россия), Протасове (Тульская область, Россия), Шайлох (США) и др.
…Не могут найти покоя древние воины Англии и Германии, время от времени в сумерках сходясь в очередном поединке на месте великих побоищ. Подобные стычки наблюдаются и в России. Но порой перед ошеломленными свидетелями предстают отдельные личности из явно минувших эпох… Так, несколько солдат в треуголках и форме Российской империи петровских времен в 1997 году появились и в Петербурге, прямо перед машиной с военными моряками. В данном случае мираж не ограничился просто четкостью изображения: плащ одного из странных «визитеров из прошлого»… зацепился за бампер автомобиля! Петровские солдаты скрылись внутри каземата, но когда офицер, ехавший в машине, подошел к часовым, те были категоричны: внутрь никто не входил.
Время от времени с удивительными призраками приходится сталкиваться пилотам. Происходит это обычно в кризисных ситуациях. То давно погибший летчик, внезапно объявившись в кабине самолета, советами помогает взять ситуацию под контроль, то неизвестный «гость» (из прошлого или из будущего — непонятно) направляет пилота на ближайший аэродром, который, как оказывается позднее, давным-давно исчез с лица земли. А уж о ситуациях, когда хозяева, вернувшись домой, через окна видели в своем доме посторонних людей, исчезавших в течение нескольких мгновений, не писал разве что ленивый.
Странные, пугающе реальные видения наблюдаются с глубокой древности и до наших дней. Так, на Псковщине среди руин бывшего Никандровского монастыря сельские жители довольно часто видят загадочных монахов. Святые отцы не похожи на современных служителей церкви; несмотря на то, что их фигуры вполне материальны, и свидетели появления странных фигур говорят, будто слышали, как монахи переговариваются между собой, сфотографировать их не удается. Каждый раз оказывается, что на пленке вместо людских фигур запечатлены… яркие световые пятна!
Если же говорить об автомобилях-призраках, то они встречаются на многих дорогах мира. За рулем таких машин часто оказываются… давно погибшие люди. А порой призрачные авто даже не утруждают себя движением по трассе, предпочитая нестись над ней по воздуху.
Существует немало свидетельств того, как люди сталкивались с миражами, имеющими с настоящим ходом событий минимальный разрыв во времени. Это приводит к тому, что человек видит… себя самого или слышит собственные шаги, причем ни об эхе, ни об оптическом отражении речь здесь идти не может.
В конце августа 1990 года братья Виталий Печерей и Сергей Соборев, проживающие в Ростовской области, уехали на рыбалку на озеро возле станицы Ольгинская. Уже в сумерках на противоположном берегу внезапно затрещали камыши, словно там кто-то ходил. Братья, подозревая неладное, направились домой, но на обратном пути обернулись и увидели… самих себя на прежнем месте. «Привидения» в точности повторяли их движения, сделанные всего несколько минут назад. Невероятное «кино» внезапно прервалось, а затем в свете костра вновь возникли двое ребят. Так повторилось несколько раз; у братьев сдали нервы, и они поспешили убраться с жутковатого места.
Эти и подобные видения столь навязчиво напоминали о себе, что научная общественность в конце концов перестала отказывать им в праве на существование. Невероятные картины все же были признаны специалистами одной из граней нашей с вами реальности. Вот только дальше дело не пошло. Нет, наблюдать явления, получившие название «хрономираж», люди не перестали. Но объяснить их природу пока не получается. Ряд исследователей считают, что речь здесь должна идти о необычном свойстве психической энергии. Она, сохраняясь и накапливаясь в пространстве — времени, будто бы способна при определенных обстоятельствах «проявляться», передавая картины прошлого или будущего. Сторонники этой теории практически все аномальные явления (от НЛО и «летучих голландцев» до криптозоологических и архитектурных объектов) относят исключительно к категории хрономиражей.