Чавес спрятал меня позади себя, оказавшись перед последним демоном, не примечательным ничем, кроме угрюмого вида.
–Что тебе нужно?
– Прояснить суть дела. Я предполагаю, что Вы ей не говорили.
Плечи Чавеса напряглись, и у меня появилось нехорошее предчувствие.
– Скажете мне? – спросила я спокойно.
Заурядный парень усмехнулся.
– Есть более чем один способ пожертвовать девственницей.
Я положила руку на плечо Чавесу и повернула его к себе.
– Ты знал, что принесение в жертву девственности равнозначно принесению в жертву девственницы.
Неудивительна его уверенность в том, что он не собирается убивать меня. Он знал, что в этом не будет необходимости.
Не понимаю, почему эта простая истина не пришла мне в голову раньше. Лишь слова, о том, что жертвой будет моя жизнь, не делали это правдой, тем более, что это были слова демона.
– Не слушай его, – сказал Чавес. – Он хочет вбить между нами клин. Я только не знаю, для чего.
И я хотела бы думать, что он не знает. На самом деле. Но голос в моей голове продолжал твердить своё: "Ты действительно думала, что он желал тебя? Посмотри в зеркало, а потом посмотри на него".
Но был и другой голос, который настаивал, что Чавес был не таким. Он знал о монстрах, скрывающихся под красивой внешностью. Он убивал таких каждый день. Он говорил, что любит женщин в очках, женщин, которые читают. Конечно, это было похоже на ложь больше, чем что-либо другое.
– О чем ты разговаривал с Самантой? – спросила я.
Его глаза вспыхнули гневом. Я не думаю, что Чавес мог рассердиться напоказ.
– О чем ты думаешь, мы говорили?
– Где похоронить мое тело?
– Я говорил тебе, что я убил многих существ, но я не убиваю людей.
Демон фыркнул.
– Мужчины. Они всегда придумают, что сказать, не так ли?
Я даже не посмотрела в его сторону, не отводя глаз от Чавеса.
– Ты должен был застрелить меня.
Возможно, это было бы менее болезненным.
Он вздрогнул.
– Только потому, что Саманта предположила, что лишение девственности, которого так жаждал демон, могло бы стать решением, не означает, что я не позабочусь о тебе.
Демон в дверном проеме закатился смехом.
– Заткнись! – зарычал Чавес.
– Почему он все еще здесь? – спросила я. – Ты пожертвовал девственницей. Разве он не должен обратиться в прах?
– Это – не демон.
Теперь я переключила свое внимание на хихикающего незнакомца, и поняла, в чем заключалось отличие. Мне не хотелось напрыгнуть на него. Мне хотелось просто пришибить его, как и любого другого парня в этой комнате. Сексуальная одержимость ушла. Думаете, я стала от этого более счастливой?
– Кто же это? – спросил я.
– Вельзевул.
Я посмотрела на Чавеса: – Опять?
– Наверное, я ему нравлюсь.
В течение минуты я испытывала сочувствие. Вообразите, тратить половину своей жизни, преследуя и уничтожая зло, и наслаждаться регулярными посещениями Сатаны всякий раз, когда дела принимают серьезный оборот.
Незавидная судьба, но это все еще не оправдывало его.
Чавес предал меня худшим из способов, которым мужчина может предать женщину. Он изображал желание, а на самом деле просто использовал меня. Не для секса, а для того, чтобы спасти мою жизнь и жизни других людей. Но я по прежнему не собиралась его благодарить.
– Итак, земля перевернулась для тебя, Кит? – спросил Сатана.
Я чувствовала, как кровь отхлынула от лица. Он заметил это?
Я посмотрела на Чавеса, который выглядел столь же потрясенным, как и я.
– Не хотелось бы расстраивать тебя, Чавес, но это не было результатом твоего мастерства. Демон был хилым.
Чавес игнорировал его, устремившись ко мне. Я отпрянула назад. Я не хотела, чтобы он прикасался ко мне. Ни теперь, ни когда-либо снова.
Боль сверкнула в его глазах, он был в бешенстве. Дьявол захихикал и Чавес обернулся к нему.
– Ты сделал это. Ты послал демона, ты сделал так, что я вынужден был пожертвовать ею так или иначе.
– Что является твоей целью? – спросил Сатана.
С проклятиями, Чавес подобрал с пола свои брюки и выхватил пузырек святой воды. Дьявол закатил глаза.
– Это не сможет убить меня.
Чавес плеснул содержимое в лицо Сатане. Дым, запах плавящейся плоти, огненное шипение, на мгновение я увидела за маской чудовище.
– Я знаю, что это не убьет тебя, – пробормотал Чавес. – Но зато точно причинит боль.
Дьявол корчился в течение нескольких секунд. Я надеялась, что он начнет кричать "Я таю!", когда это случится. Вместо этого он выпрямился и убрал руки от лица. Я напряглась, ожидая увидеть нечто отвратительное, но он появился в том же самом облике.
– Оставим ребячество, – оборвал он. – Я прибыл, чтобы предложить тебе сделку.
– Сделку с дьяволом? Хм, позвольте мне подумать. – Чавес почесал ногтем подбородок. – Нет.
– Не спеши с ответом. Конец близок. Пока мы с вами разговариваем, поток демонов хлынул из ада. Ты – единственный шанс, который есть у человеческого рода.
– Почему я? – спросил Чавес.
– Как ты сказал, ты мне нравишься. Всегда нравился. Когда я был в тебе в течении того краткого времени, я чувствовал себя дома.
– Да пошел ты, – зарычал Чавес. – Я изгнал тебя. И ты не вернешься назад.
Он выхватил из брюк сигареты и торопливо закурил. Его рука дрогнула, побудив дьявола ухмыльнуться, а меня – сделать шаг ближе. Я может быть и хотела выцарапать Чавесу глаза, но не собиралась позволить Сатане причинить ему вред.
– О чем он говорит? – спросил я. – Я думала, что ты был одержим демоном.
– Он – отец всех демонов. В каждой лжи есть его частица.
– Ты больше похож на меня, чем хочешь в это поверить, – нашептывал Сатана. – Именно поэтому ты так хорошо овладел искусством нас убивать. Ты можешь чувствовать запах зла на расстоянии в целую милю, не так ли?
Чавес глубоко затянулся и выдохнул дым в лицо мужчины напротив. Вместо того, чтобы закашляться, дьявол вдохнул его, словно амброзию.
– И вот что я подумал, – бормотал он. – В этом – сделка, если ты сможешь убить всех, что я высвободил перед концом света, я отзову апокалипсис. Это будет походить на видеоигру, только в реальности.
– С каких это пор он заведует апокалипсисом? – спросила я.
Никто из них не ответил.
– Когда конец света? – Чавес снова затянулся.
– Это известно мне, а ты должен выяснить.
Ну и кто здесь занимался ребячеством?
– Что случится, если я проиграю?
– Ты знаешь.
Дьявол снова засмеялся... а потом исчез.
Я несколько секунд еще таращилась на место, где он только что был, а потом внимательно посмотрела на Чавеса.
– Что случится?
– Он получит мою душу.
Глупый вопрос ...
Чавес начал собирать свою одежду.
– Ты уходишь?
– Ты все слышала. У меня не очень много времени.
– А возможно и много. Никто не знает, когда в действительности конец света. А что, если он решит закончить игру, когда останется только один демон, спустившийся вниз?
– Это работает не так.
– А как это работает?
– Конец света существует, но никто не в состоянии рассчитать его точную дату. Есть множество теорий.
– Апокалипсис – христианская вера, и не все христиане верят в это.
– Неверие в апокалипсис не делает его менее реальным.
– Шестьдесят семь процентов мира не христиане, – сообщила я.
– Откуда ты взяла эту информацию? – спросил Чавес.
– Мне нравятся мелочи.
– А мне нравятся умные женщины.
Я прищурила глаза, а он продолжал.
– Сатана действительно исходит из христианских легенд, но вспомни, все религии верят в добро и зло. Только то, что его не называют Сатаной, не делает его меньшим правителем преисподни. Ты видела его. Он реален.
– И это делает реальным апокалипсис?
– Даже если он лжет, в любом случае не повредит уничтожить всех демонов. Это беспроигрышная игра.
– Если ты не проигрываешь.
– Кто-то должен сделать это.
Он быстро оделся и пришло время говорить "Прощай". Я не хотела.
То, что я почувствовала в Чавесе, было настоящим, даже если то, что он изображал было ... притворством.
– Ты, должно быть, счел мою последнюю просьбу, – я вздохнула и отвернулась, – истерической.
– Я счел её лестной, – он приблизился ко мне. – И возбуждающей.
– А также удобной.
– Кит...
–Ты собирался совратить меня, – я пожала плечами, – и этого не понадобилось.
Он вздохнул, собираясь что-то сказать, но я подняла руку, чтобы остановить его. На меня снизошло озарение. Это случалось нечасто, но когда случалось, я к ним прислушивалась.
– Не имеет значения, знал ты или нет. Ты спас мою жизнь.
