Друг мой! Если сердце твое будет мудро, то порадуется и мое сердце, и внутренности мои будут радоваться, когда уста твои будут говорить правду. И пусть не завидует сердце твое грешникам, и да пребудет оно во все дни в страхе Господнем, потому что у тебя есть будущее и есть надежда. Слушай меня, друг мой, и будь мудр, и сворачивай с прямого пути. Не будь между упивающимися вином, между пресыщающимися мясом, потому что пьяница и пресыщающийся обеднеют, и праздность их оденет в рубище. Слушайся отца твоего: ведь он родил тебя. И не пренебрегай матери твоей, когда она и состарится. Купи себе истину и не продавай своей мудрости, не теряй своего разума. Торжествует отец праведника, и родивший мудрого радуется о нем. Да веселится отец твой, и да торжествует мать твоя, родившая тебя.
Друг мой! Отдай сердце твое мне, и глаза твои пусть наблюдают пути мои, потому что соблазны в жизни – как глубокая пропасть, как чужая жена или тесный колодезь. Соблазн, как разбойник, сидит в засаде и умножает между людьми законопреступников. У кого беда? У кого стон? У кого ссоры? У кого горе? У кого раны без причины? У кого багровые глаза? У тех, которые долго сидят за вином, пьянствуя. Не смотри на вино, как оно краснеет и как оно искрится в чаше. Ведь впоследствии, как змей, оно укусит и ужалит, как аспид. Пьяные глаза твои будут смотреть на чужих жен, и в сердце твоем заговорит развратное. Ты будешь, как спящий среди моря и как спящий на верху мачты. И будешь говорить: «Били меня, но мне не было больно. Толкали меня, но я не чувствовал. А когда проснусь, опять буду искать того же».
Не завидуй злым людям и не желай быть с ними, потому что только о насилии помышляет сердце их, и о злом говорят их уста. Мудростью строится дом и разумом укрепляется. Только умением и талантами наполняется дом всяким драгоценным и прекрасным имуществом. Человек мудрый силен умом и, как разумный человек, укрепляет силу свою. Поэтому не силой, а умом веди войну твою, и успех будет после множества совещаний. Для глупого мудрость недоступна: он не понимает, что кто замышляет сделать зло, того рано или поздно назовут злоумышленником. Основа любой глупости – грех, а кощунник – мерзость для людей. Если ты в день бедствия оказался слабым, то ум – сила твоя. Спасай всех, и взятых на смерть, и обреченных на убиение.
Ты ешь, друг мой, мед, потому что он приятен. Так же полезно и познание мудрости для души твоей. Если ты нашел ее, то у тебя есть будущее, и надежда твоя не потеряна. Не злоумышляй против жилища праведника, не опустошай места покоя его, ибо семь раз упадет праведник и встанет; а нечестивые с одного раза впадут в погибель. Не радуйся, когда упадет враг твой, и пусть не веселится сердце твое, когда он споткнется. Иначе это увидит Бог и пожалеет твоего врага. Он отвратит от него гнев Свой. И поражение достанется тебе. Не негодуй на злодеев и не завидуй нечестивым, потому что злой не имеет будущего. Светильник нечестивых и сам угаснет без твоей помощи. Бойся, друг мой, Бога и царя. Никогда не общайся с мятежниками, потому что внезапно придет погибель от них. Сказано мудрыми: лгать на суде – нехорошо. Кто скажет виновному: «Ты прав», того будут проклинать народы, и того будут ненавидеть племена. А честные будут любимы, и на них придет благословение.
В уста целует тот, кто имеет чистую совесть, ибо запах может выдать обманщика. Соверши дела твои вне дома и окончи их на поле твоем. Только потом строй дом свой. Не будь лжесвидетелем на ближнего твоего: к чему тебе обманывать? Никогда не говори: «Как он поступил со мною, так и я поступлю с ним, и воздам этому человеку по делам его». Однажды проходил я мимо поля человека ленивого и мимо виноградника скудоумного: и видел, что все это заросло терном, поверхность поля покрылась крапивою, и каменная ограда его обрушилась. Увидев это, я получил урок: «Если немного поспишь, немного подремлешь и немного, сложив руки, полежишь, то придет бедность».
И эти, и последующие сказания Соломона собрали слуги Езекии, царя Иудейского. Дело Бога – создавать тайны, а дело мудрецов – их раскрывать. Как небо в высоте и земля в глубине, так и сердце царей – недостижимо. Отдели примеси от серебра, и выйдет драгоценный сплав: Удали неправедного от царя, и престол утвердится правдою. Не величайся пред лицом царя, и на месте великих не становись, потому что будет лучше, если скажут тебе: «Пойди повыше», нежели когда унизят тебя перед другими. Не вступай поспешно в тяжбу: иначе что будешь делать при окончании, когда соперник твой осрамит тебя? Веди тяжбу с соперником, но тайны другого не открывай, дабы не укорил тебя услышавший это. И тогда бесчестие тебе не грозит.
Золотые яблоки в серебряных сосудах как слово, сказанное справедливо. Мудрый оратор услаждает слух, так же как золотая серьга и украшение из чистого золота. Его слова как приятная прохлада во время полуденного зноя. Но человек, хвастающийся ложными делами, подобен туче без дождя и ветру, несущими зной из пустыни. Его слова не приносят никому никакой пользы, создавая только видимость правдивого рассказа. Мягкий язык и изящество речи способны разрушить самые крепкие стены. Кротость – вот верный путь к благосклонности властелина. Друг мой, если нашел ты мед, то ешь его в меру, ибо можешь им пресытиться, и радость превратится в неприятность. Не слишком часто входи в дом друга твоего, чтобы он не наскучил тобою и не возненавидел тебя. Человек, произносящий ложное свидетельство против ближнего своего, подобен смертельной опасности. Надежда на ненадежного человека в день бедствия как сломанный зуб и расслабленная нога. А кто радуется в печальный день, тот подобен уксусу, который льют на рану. Печаль разрушает душу, как моль одежду и жук дерево.
Если голоден враг твой, то накорми его хлебом. А если он жаждет, напой его водою: ибо, делая это, ты ему вредишь, и Господь воздаст тебе. Северный ветер производит дождь, а тайный язык – недовольные лица. Что холодная вода для истомленной жаждой души, то и добрая весть из дальней страны. Что возмущенный источник и поврежденный родник, то и праведник, падающий пред нечестивым. Как нехорошо есть много меду, так домогаться славы там, где нет славы. Что город беззащитный без стен, то и человек, не владеющий духом своим.
Как нежелателен снег летом и дождь во время жатвы, так честь не бывает у глупого. Как воробей вспорхнет, как ласточка улетит, так незаслуженное проклятие не сбудется. Бич нужен для коня, узда для осла, а палка для глупых. Не отвечай глупому по глупости, чтобы и тебе не сделаться подобным ему. Но отвечай глупому по глупости его, чтобы он не стал мудрецом в глазах своих. Всегда имеет неприятности тот, кто доверился глупцу. Слова в устах глупцов спотыкаются так же, как ноги хромого в дороге. Кто кладет драгоценный камень в пращу, тот глуп. Награда бывает незаслуженной: и глупого награждают, и всякого прохожего награждают. Глупый повторяет глупость свою, как пес, возвращающийся на помойку. Видал ли ты человека мудрого, который бы сам говорил всем об этом? На глупого больше призрачных надежд, чем реальных дел.
Ленивец говорит, оставаясь в постели: «Спасайтесь, лев на дороге!» Дверь ворочается на крючьях своих, а ленивец на постели своей. Ленивец в глазах своих мудрее семерых умных. Хватает пса за уши тот, кто, проходя мимо, вмешивается в чужую ссору. Как притворяющийся помешанным бросается в огонь, на стрелы и смерть, так и человек, который коварно вредит другу своему, потом говорит: «Я только пошутил». Где нет больше дров, там огонь угасает, и где нет наушника, там раздор утихает. Уголь – для жара и дрова – для огня, а человек сварливый – для разжигания ссоры. Слова наушника подчас как лакомства приятны.
Любой враг говорит одно, а думает другое. Если он говорит нежным голосом, не верь ему, потому что семь мерзостей в душе его. Если ненависть скрывается наедине, то она обязательно откроется в толпе. Кто роет яму, тот сам упадет в нее, а кто катит вверх камень, под него и попадет. Никогда не хвали себя. Пусть лучше похвалит другой. Гнев любого глупца тяжелее камня. Лучше иметь укоризны от друга, чем комплименты от врага. Сытый человек откажется и от меда, а голодный и горькое съест. Не покидай друга твоего и друга отца твоего, и в дом брата твоего не ходи в день несчастья. Лучше сосед вблизи, нежели брат вдали. Благоразумный видит беду и укрывается; а смелые упорно идут вперед и наказываются. Кто громко хвалит друга своего с раннего утра, того сочтут за злословящего.
Непрестанная капель в дождливый день и сварливая жена равны. Кто вырастит смоковницу, тот будет есть плоды ее, а кто бережет господина своего, тот будет в чести. Как в воде отражается лицо, так и душа человека отражается в его поступках.
Глаза человека ненасытны, как Преисподняя. Душа глупца ищет зла, а душа умного ищет знания. Глупость глупого не уйдет из него, даже если его сильно бить. Нечестивый побежит даже тогда, когда никто не гонится за ним, а праведник смел, как лев. Когда страна отступает от закона, тогда в ней появляется много начальников.
