Ответ. Ей, требует и той разсуждения (благотворити), да не обрящется творя паче силы помысла своего и раскается о бывшем. Сего ради и Павел рече: не от скорби, ни от нужды: доброхотна бо дателя любить Бог (2 Кор. 9, 7). Совершенная бо совершенных суть, умаленная же умаленных. Совершенный бо и нищету доблественне терпит, и о богатстве нерадит, и вся без смущения носит, по рекшему апостолу: вся могу о укрепляющем мя Христе (Флп. 4, 13). И: мне мир распятся, и аз мирови (Гал. 6, 14). И прочая.
Вопрос 629. А иже из начала не усерден есть на подаяние, что должен есть сотворити, яко да навыкнет подаяти?
Ответ. Воспоминати сам себе должен есть о еже от Бога воздаянии за подаваемая и начинати от последних вещей и всегда вразумляти себе: яко мало подаваяй, мало приемлет. А многая (подаваяй), и сам много приемлет, по реченному: сияй скудостию, скудостию и пожнет. А сеяй о благословении, о благословении и пожнет (2 Кор. 9, 6). И по малу малу вожделевает помысл его воздаяния многих и присно успевает на совершение. И таковый может в совершенныя меры приити, обнажити себе земных вещей и быти духом с небесными.
Вопрос 630. Аще кто, совосхитився неразсудно, истощит в благотворение потребы своя, и (последи) раскается, како должен есть себе утешати, да не диаволею скорбию поглощен будет?
Ответ. Да укорит себе прежде о неразсуждении, и да возведет от печали помысл свой, глаголя: яко внегда на дело благое расточися, то силен есть человеколюбец Бог помиловати мя и устроити мя по воли Своей.
Вопрос 631. Аще приидут два нища, и не имам дати обема, коего от двою предпочту?
Ответ. Немощнейшаго подобает предпочести.
Вопрос 632. Аще ли же хощу дати, и сумнитмися помысл не дати, что сотворю?
Ответ. Вопроси его: и аще обрящеши его, яко по скупости сие творит, даждь и еще мало нечто паче онаго, еже должно было дати, например: едину медницу, и имети будеши милостыню.
Вопрос 633. Скажи мне и сие, господине авво: не имый откуду дати, како будет сопричастник благословения, реченнаго от Спаса к сущим одесную Его: приидите благословеннии Отца Моего, наследуйте уготованное вам царствие от сложения мира: взалкахся бо, и дасте Ми ясти, и прочая?
Ответ. Брате: понеже убо апостоли не имеша имений, не суть ли сопричастницы сего благословения? Чини суть, и ко единому коемуждо Бог глагола по особному его чину. Показа бо блаженствами различие спасающихся, от чувственных бо может кто поразумевати и духовная. Предположи, яко человек, имый влажныя плоды, продает за ягоды масличныя. И другий имать различныя вещи, и продает за ягоду масличную. И между художниками тожде: ов убо древодел, и вземлет един пенязь на день: ин зиждяй, и вземлет и той пенязь: ин ино художество имый, и вземлет туюжде мзду. И художества убо различна, и плоды такожде различии: цена же и мзда, таяжде. Сия же приими мне во спасение души. Имущым убо имения и раздающим нищим не тщеславно, речено будет оно: «Приидите благословеннии Отца Моего, наследуйте уготованное вам Царствие от сложения мира» (Мф. 25, 34–35) и прочая. Внемли же и прочим блаженствам, и обрящеши в них многое различие, едино же спасение души и едино царство. Рече бо: «Блажени нищии духом, яко тех есть Царство Небесное» (Мф. 5, 3). И паки: «Блажени изгнани правды ради, яко тех есть Царство Небесное» (ст. 10). И другии блажени, различи суще, не суть чужди тогожде Царства Небеснаго. Аще убо не будет ти сотворити милостыни, то буди нищь духом, да наследиши со святыми Царствие Небесное. Плачся о гресех своих в мире сем, да утешишися со написанными во Евангелии. Стяжи кротость, да наследиши землю. Взалчи и возжажди правды, да насытишися от нея. Буди чист сердцем, да узриши Бога во славе Его. Буди миротворец сердцем твоим, да сын наречешися Божий. Готов буди делы благими, изгнан быти правды ради из града во град, то есть от лукаваго помысла диаволя во благий помысл Божий, да возвеселишися в наследии Царствия Небеснаго. Претерпи поношение, и гонение, и оглаголание ложное, Господа ради да возрадуешися радостию, многу обрет пред собою мзду на небесех.
Вопрос 634. Понеже убо коеждо блаженство едину добродетель объемлет духовну, довлеет ли, отче, сия едина добродетель ко спасению имущему?
Ответ. Якоже тело едино есть, а мнози уды, и аще оскудеет един от удес, то не будет тело совершенно: тако разумей быти и во внутреннем человеце; уды бо многи имать добродетели. И аще едина от сих оскудеет, то не обретается совершен человек. И якоже художник, ведый художество свое добре, другая художества делает от своего остроумия и не называется художник онех, разве точию от своего художества, тако и зде имый человек вся добродетели, от оныя познавается и именуется, в нейже наипаче сияет благодать Духа в нем.
635. Другий христолюбец даде благословение некоему раздати нищим, яко имый его верна. И рече ему: приими сие, и Богу воздаси слово. Ов же не разуме, яко тяжесть велию возложи нань. И непщеваше, яко аще и не бы рекл ему сего, то отнележе совершенно приял есть, слово имеяше воздати Богови. Вопрошен же быв тойжде старец о сем, рече:
Прельстися приемый, яко всяко дерзнул есть, еже силен быти слово дати Богу о каковой-либо вещи, забыв реченное: (яко) кто похвалится чисто имети сердце? Или кто дерзнет рещи чиста себе быти от грехов? Совершенных бо есть отцев сие дело. Должен бо бяше рещи давшему, яко несмь доволен на сие прияти, еже бы воздати слово Богови, человек грешен сый. Но на сие потщуся, еже совнести всю мою силу в дело сие. Божие же есть, еже поспешити быти по воле Его. И аще бы тако рекл, то смирение ему вменилося бы: и не имеяше его Бог осудити паче силы его. Егда же, яко дерзая слово воздати, прият: тогда со опасением истязан будет о словеси от Бога. Но и дающему не подобаше истязати от брата таковаго слова. Ибо мняй его имети верна, по неразумию неверна того имеяше. Но подобаше единою веровати ему, и оставити вещь на Бога и нань и не усумнетися о человеце: сумняйбося ниже верити может.
Вопрос 636. Понеже суть нецыи яве и пред собором приемлюще от раздаваемыя милостыни, инии же стыдятся явно взяти благородия ради, а друзии суть немощни, в домех лежаще: еда ли должен есть кто творити некиим от них различие, или всем равно давати яже благословения?
Ответ. Всех яве приемлющих, имей в едином чину, разве аще кто в них есть имый немощь или язву: сему бо подобает приложити мало. Стыдящихся же яве и пред народом взимати, и в немощех лежащих, имей в другом чину: подая им вящше по потребе их, и якоже имать рука твоя и угодно им.
Вопрос 637. Аще подаваяй кому имение раздати, или отцем или нищим, речет ему в нарочитом месте сие подати: обретаются же близу нецыи зело требующии: еда ли безместно есть и онем преподати?
Ответ. Несть безместно, аще зело требуют, и онем подати. Случается бо, яко не ведый он, яко тако требуют, не рече дати и онем. Аще ли же особенно завещает ему, нигдеже инде дати, точию во оном едином месте, то да не преступит заповеди его. Потребно убо есть прежде вопрошати его о сем, и якоже глаголет, сотворити, и обрящется безпечален.
Вопрос 638. Понеже дело сие и споспешествующих требует: аще пойму некия яже мню быти верны, еда ли должен есмь сумнетися вверити им вещь?
Ответ. Аще предварительно имаши их верны, то да не усумнишися уверити им. Богови бо вся явлена суть: и Той весть сердечная наша, и по делом воздает комуждо. Аще ли же коснутся чесому, то сами узрят.
Вопрос 639. Аще ли же познаю, яко коснуся кто от них, что должен есть сотворити? Обличу ли его, и возьму сия, или ни?
Ответ. Аще известно увеси, яко коснуся: то смотри, аще приемлет помысл его обличитися, и тако рцы ему вещь с кротостию, и наказанием еже по Богу: тогда возьми сия от него, яже вверил еси ему. Аще ли же не приемлет обличения, то да не повредиши совести его, да не когда от срама на горшее нечто приидет. Но остави его имети, аще что взят, ибо яже суть Божия, взят. И Сам Бог множае весть, аще требуя взят: и знает, како имать судити дело его.
Вопрос 640. И подобает ли прочее таковому сице вверити что?
Ответ. Аще уведел еси яко и другойцы сие сотворил есть, и тщится повреждати вещь, то ктому да не ввериши и ему ничесоже. Аще ли же, благ сый всегда, ныне от диавола совосхитися, или требуя сих взял есть, то не безместно есть паки вверити ему: всяко бо исправится. Тогда да не соблазниши его.
Вопрос 641. Проходящим мимо дому моего нищим что должен есмь даяти?
Ответ. Яко обретает рука твоя, или мало хлеба, или вина, или две медницы, или денгу, точию без скорби подай, со страхом Божиим. В сем бо прославляется человеколюбивый Бог.
Вопрос 642. Случается, яко имам вещь некую потребншу, а другую хуждшую, или вино, или хлеб: и глаголет ми помысл от потребнейшей дати нищим. И стужаю си сотворити сие, яко да тем паче подам лучшая и удержу хуждшая. Егда же отцы приходят ко мне, то помышляю предпочести их паче нищих, и по силе моей упокоити их: убо добре ли помышляю, или ни?
