Вопрос 655. Вертоград, принадлежащий племянником моим, далече пребывающим, взяша нецыи на требование молитвеннаго места и велеша мне сотворити цену вертограда со вземшими. И содержим есмь от двою помыслу: и един убо глаголет ми, яко подобает подарити святому месту; другий же глаголет ми сохранити верность заповедавшим мне оценити. И амо уклонитися, не вем. Ибо и Бога боюся, и отщетити онех за грех вменяю. Что убо сотворю, отче?
Ответ. Праведную вертограда того скажи им цену, моля их и глаголя: весте, яко вси должни есмы владыкам нашим, святым. Аще ли убо что возвещает вам Бог принести им от цены, то обретается пред вами. Сия убо напиши, и в них есть сотворити, или не сотворити, и ты не будеши имый поречения от вещи. Зане убо несть (се) тягота, или грех, еже взыскати праведное, аще будет и дом Господень. Полезно же есть, еже имущему власть и господину сущу вещи, и не сущу во оскудении, паче уступити, еже по силе, дому Божию. Много бо больше от сего снискивает. Аще ли же будет не в силах простити, таковаго не истяжет Бог, разве точию благаго произволения. И сия слышав, отыде, радуяся и благодаря Бога.
Вопрос 656. Отче, понеже рабы хощу купии, и усумневаюся, будут ли мне потребни, рцы ми: должно ли взяти их? И что сотворю?
Ответ. Да увемы, яко и мы Владыку имамы. Аще повинемся и мы Владыце нашему: Той сотворит да и нам повинуются раби наши. Се слышал еси. Иди, возьми их о имени Господни.
Вопрос 657. Аще закон Господень повелевает нечто, а закон мира сего определяет противное: что подобает сотворити? Глаголет бо ми помысл: яко по онем, яже суть в законех мирских, гражданство управляемо бывает, и неправдует преступаяй тыя.
Ответ. Закон Божий честнш есть: о спасении бо души беседует. Закон же мирский, плотян сый, плотским беседует.
Вопрос 658. Что есть, еже глаголет: нищаго да не помилуеши на суде?
Ответ. Сие есть, еже глаголет: да судия, судяй о вещех, право судит, а не извинением, еже помиловати нищаго, преобидит правду. А еже упросити соперника его, да сотворит с ним милость, несть неправедно.
Вопрос 659. Аще кто от святых отец, к немуже имею многое извещение, глаголет мне власть имети в деле, а мне не видится быти праведно, что сотворю за преступление реченныя заповеди?
Ответ. Духовнии отцы ничтоже праздно глаголют, но вся на спасение души. Рцы убо ему вещь сию, и, якоже глаголет ти, сотвори, и не преступиши заповеди тоя. Яже бо суть угодна Богу, и праведна суть и полезна.
660. Ин христолюбец имеяше раба непотребна, иже, бежав, по некоем времени прииде паки к нему; и вопросил есть старца Иоанна, должен ли есть имети его? И старцу возвестившу отпустити его, (паки) начат отрок показовати ему нравы добры, и скорбяше отпустите его. И паки посла вопросите о нем, отпустите ли его?
Ответ Иоанна. Имей убо и еще того отрока, уча его и себе им. И аще исправится, се добре. Аще же пребудет в техжде, и терпиши ему Бога ради, то и сие добре: приимеши бо мзду терпения. Аще же видиши, яко не терпиши, но приходиши во вред себе его ради: отпусти его отыти, воспоминая некоего святых (отец), глаголюща: аще видиши кого утопающа в реце, не даждь ему руки своея, да не спривлечет и тебе; но даждь ему жезл твой, и аще возможеши жезлом спасти его, се добре. Аще ли же ни, пусти жезл, да не и ты погибнеши с ним.
661. По малех же днех хотяше напаствовати господина своего в крадбе вещи: и Господу молитвами святых покрывшу, бежа, и пришед господин его, благодаряше старца о бывшем ему покрове, укоряя себе, яко отнюд по первом ответе не хоте отпустите его. И сказа ему старец сия:
Ответ. Не яко отметая его, рех ти отпустити, но за немощь помысла твоего, яко не бы понесл еси напаствован быти от него. И мы бо грешни есмы, и несть наше отревати кого. Аще бо могл бы еси терпети его ленящася, мзду имел бы еси его ради. Ибо нецыи от отец глаголаху пред аввою Пименом о некоем старце, яко сей терпяше ученика своего ленящася. И рече авва Пимен: «Аще бых, аз был, возглавницу бых положил под главу его». И рекоша ему онии: а Богу что бы глаголал еси (о сем)? Он же рече: глаголал бых Богови, яко Ты Господи Сам рекл еси: лицемере, изми первее бервно из очесе твоего, и тогда узриши изъяти сучец из очесе брата твоего (Мф. 7, 5).
Вопрос 662. Добре ли убо творяше старец, не исправляя брата своего?
Ответ. Брате, не якоже прилучися, остави старец не поучати его, но многажды его поучаше, тойже не приемляше поучения. И зря его неисправлена, остави вещь на суд Божий, глаголя: Бог весть полезное; брат бо лучший мене есть. Сие же творяху совершеннии, не смеюще судити никогоже, на посрамление ничтоже сущих, а всех осуждающих.
Вопрос 663. Егда согрешает раб мой и хощу его наказати, киим образом сие сотворю?
Ответ. Образом любве яже по Богу, да наказанием исправився, престанет согрешати, и будет ему на спасение души. Не подобает же ти со гневом сие творити: от зла бо добро не раждается. Но аще помысл твой смутится, пожди его, дондеже без смущения будет: и тако со благосердием и страхом Божиим накажи его.
Вопрос 664. Но егда хощу наказати его, глаголет ми помысл: яко горше согрешаеши, и како того накажеши, себе самаго не исправляя? И пресецает мя от наказания.
Ответ. Сей помысл от диавола есть, да оный пребудет неисправлен, а ты воздаси слово о нем. Но рцы помыслу тому: яко убо множае согрешаю, явно и известно есть; но не могу слово воздати и за себе, и за него: от мене бо Бог взыщет исправления его. И, по еже наказати его со щадением и со страхом Божиим, рцы сам себе слово апостольское: «научая иного, себе ли не учиши?» (Рим. 2, 21). И тако обретешися со смиренномудрием исправляя его.
Вопрос 665. Аще увижду кого досаждающа чествованию, или хуляща святую веру, аки по ревности, смущаюся на него. Что есть сие?
Ответ. Слышал еси всяко, яко не бывает исправление чрез зло, но паче чрез благое. С кротостию убо и долготерпением возглаголи, досаждающаго научая со страхом Божиим. Аще ли же видиши себе смущающася, то ничтоже подобает рещи.
Вопрос 666. Случается, яко сретаю некоего, и страстне ему внемлю, и уязвляюся душею: и аще будет нужда побеседовати с ним, не могу воззрети нань. И от сего иногда подаю ему помысл, яко презорник. И толико случается мне сие, яко смежати очи, не терпящу зрения. И скорблю, не ведый, что сотворю. Но помолися о мне, Владыко, и поcли ми слово жизни, и врачевства человеколюбия твоего.
Ответ. Понеже вопроси любы твоя о еже страстне взирати на предстоящаго, и есть сие проявленно от браней диавола: веждь, яко и умом внимати от того есть. Поминати убо должен еси нетление и смрад естества нашего; како входяще во гробы будем. Что же о тленных сих привожду тебе слово? И не помышляеши ли паче положити пред очесы будущий Страшный cуд Божий быти? И где обрящется наследие деющих сия? И како возможеши понести великий оный студ явления деяний наших пред Ангелы и Архангелы, и всеми человеки, пред Праведным Судиею? И како заградятся уста делателей деяний сих? Да убоимся убо Глаголющаго: «не льстите себе: яко ни блудницы, ни прелюбодеи, ни малакии, ни мужеложницы, Царствия Божия не наследят» (1 Кор. 6, 9—10), и: «всяк воззревый на жену, ко еже вожделети», и прочая, и: «аще око твое соблазняет тя, изми е» (Мф. 5, 28–29). И сия убо должен еси поминати, не учащати же к человеком, к нимже обретаешися имея брань сию. И паки да не явиши им, чесо ради удаляешися от них, да не како и в помыслы ввержеши их, но аще нужда будет беседовати с ними, призови святое имя Божие в помощь, глаголя: Владыко Иисусе, покрый мя и помози немощи моей. И дерзай, яко сокрушит лук врагов: во имени бо Его есть недейство зол. И, вместо многих, глаголи мала: и да не пустиши им слуха и помыслов; но спрятай себе честно и несмущенно, ко еже ни единому же познати бываемаго. Аще ли же и силу приимеши от сих, да не посмееши на враги твоя: безстудни бо суть, и тмами аще побеждени будут, то противу подвизаются паки. Но победоносный Бог, Той есть помогаяй смирению человека, его же ради хотяй воплотися.
Вопрос 667. Что есть реченное, яко — блюди, да не восхитит тя помысл блудный?
Ответ. Сия вещь не в блуде случается точию, но и в других вещах. Сие же страждет ум от парения. И должен кто воззвати самаго себе, глаголя: Господи, прости мя, имене ради Твоего святаго, яко от моего нерадения постиже мя сие. Избави мя от парения и всякия сети вражия, яко Твоя есть слава вовеки. Аминь. Явление же восхищения да будет тебе сие. Аще беседует кто, а ум свой имать в парении, случается, яко о ином беседующу ему, восхищается ум его во ино, и се есть восхищение. И егда делает кто, аще воспарит умом от дела того, то обретается по забвению или потребляя дело тое, или излишно творя нечто от подобающаго: и сие паки восхищение есть. Тойжде образ и о помысле блуда есть. Случается бо, яко беседует кто с некиим, аще постигнет враг отвлещи ум от трезвения Божия, то обретает от парения в себе и похотение блуда, и сие восхищение есть. Не бо по предпоучению, или по воспоминанию бысть, но по забвению совосхитися. И таковый подобен есть человеку путешествующу, иже от некия случившияся ему туги, оставит правый путь свой и на ином обретается. Но подобает истрезвившуся воззвати себе по реченным и притещи к милости Божией: благоутробен бо есть, и приимет его, яко блуднаго онаго сына. Не не вемы бо, како благосердно приял есть. Егда же, и кроме парения, насеется сия брань в помысл, подобает трезвитися, и не усладитися и закоснети в нем, но скорее прибегнути ко Владыце Богу.
