Вопрос 813. Проставленный епископ, имея себе недостойна святительския службы, и не довольна ко управлению церковных дел, помышляше удалитися, и посла вопросити тогожде великаго старца о сем.
Ответ. Радуйся о Господе, рабе Божий, и священнодействителю Святых Таин. Веси, яко святый апостол Павел пиша, глаголаше: «братие, кийждо в немже призван бысть, в том да пребывает пред Богом» (1 Кор. 7, 24). И аз верую, яко волею Божиею был еси, и неси наемник, но пастырь. Не восхощи убо удалитися, да не прогневаеши Его. Той бо рече: «небо и земля прейдет, словеса же Моя не прейдут» (Мк. 13, 31). Да не убоишися убо: писано бо есть, яко по скончании Моисеови, убоявшуся Иисусу Навину, ввести люди в землю обетованную, рече Ангел к нему: «Мужайся и крепися, не бойся: зане якоже бех с Моисеом, тако буду и с тобою» (Нав. 1, 6–7). И от мене убо окаяннаго услыши тоежде слово: мужайся и крепися о Господе.
Вопрос 814. Тойжде вопроси инаго старца: киих подобает, отче, рукополагати причетников, или кое имущих житие?
Ответ. Достойных Бога и добрых подобает рукополагати, яко да служат на святых жертвенницех Божиих: наипаче свидетелствованных от инех человек многих, по Писанию. Таковых должни есте тщатися рукополагати, и судити их по рукоположению, яко суд церкве имать Бог истязати от вас, аще удалитеся от нея. И сие творяще, показуете Богови произволение ваше, яко добрых человеков хощете рукополагати церквам Божиим.
Вопрос 815. Аще святии отцы засвидетельствуют о некоем, аки достойном рукоположения, не должен ли доволен быти свидетельством их, не требуя одобрения многих?
Ответ. Подобает довольну быти свидетельством отец, по воли бо Божией глаголют: и таковых хощет Бог служителей Своих. Аще же по таковом свидетелстве, обрящеши помысл от себе негодующ, то сие плевел есть диавольский.
Вопрос 816. Что убо? Яко по свидетельстве отец, отрицается он прияти рукоположение? Или и рукоположен, удалися?
Ответ. Аще отрицается, да наведется ему убеждение. Аще ли же и по убеждению рукоположения избежит, то несть сие укор рекшим о нем: но укоризна тая ему есть, яко отверже волю Божию. Должен бо бе искусити себе и потрудитися в деле том. И егда себе увидит не могуща, то паки, аки растворен солию Божиею, да вопросит святых, и по совету их да сотворит. Мнози бо от святых отрицахуся, и принуждени быша от Бога. Ино и Моисей рече: «Виждь, избери могуща иного» (Исх. 4, 13). И Иеремиа глаголет: «Отрок есмь аз, и не могу глаголати» (Иер. 1, 6). И друзии от отец бежаша рукоположения: восхищени же и рукоположени бывше, удержаша служение сие имене ради Божия. Принуждаемый же на сие приити и отрицаяйся, послушания бегает. И Писание глаголет: «Благо послушайте паче жертвы» (1 Цар. 15, 22). Аще ли же кто помыслит иныя безмолвствующия, и не сретающияся ни с ким, отнюд не должен есть помыслити о них что таково, яко приити (им) посреде человеков. Аще ли же кто сретается, и бывшей потребе, не отрицается внити в веси и грады: и будет свидетельствован, яко добр есть и способен, то таковых должни епископи и восхищати и рукополагати: сии бо могут не точию свою душу воспользовати, но и инех. Сего бо ради повеле Павел апостол Титу поставити во всей церкви пресвитеры, сиречь достойны дела сего, Яков и Тимофей бе. И святый же Григорий Богослов, и подобнии ему по принуждению быша. И аще испытаем, то и ини мнози обрящутся во времена наша раби Божии, тожде подъявше. Обаче лишше скорбяще, претерпеша труд оный, боящеся отврещися воли Божия. Аще ли же кто безразсудно отречется, то молитв треба, да не оскорбит отречение тое душу его. Случается бо яко оправданием сатана запинает человека. Егоже да упразднит Господь далече от душ наших, и от всех боящихся Его. Аминь.
Вопрос 817. Тойжде во страсе Божии хотя рукоположити диаконы церкви и произвести некия в церковныя должности, не ведая, киих по Богу изберет, посла ведение томужде старцу, объемлюще имена причетников тех, да ихже хощет, той изберет. Старцу же избравшу некия от них мнимыя по человеку неспособныя быти ко управлению, удивлься епископ, вопроси его о сих?
Ответ. Он же рече сице: еда от себе рех что? Молитву сотворих, и еже аще извести мне Бог, рех: и не яко достоин есмь, речен бысть ответ сей мною. Нужде бо бывшей, и уста осляте отверзе Бог.
Вопрос 818. Тойжде посла вопросити, тогожде старца Иоанна: како могут сии вступити в дела, или на ответы нуждныя послани быти, невежды суще словом и удобопрезираеми человеки бывающе?
Ответ. Рцы господину епископу: аще будет якоже Авраам, то от камения сего может Бог воздвигнути тебе чадо. И аще потщишися имети всю свою надежду на Бога, то, немы и безумны человеки аще поставиши икономы и евдики (евдики — защитники прав Церкви и вообще христиан пред судом гражданским, сия должность была установлена еще в V веке по Р. X.), страшнейши паче князей сотворит их Бог. Аще и на ответы их послеши, вся, елика хощеши, совершиши ими, во славу имене Его. Аще ли же ни, то аще и ритора предстателем послеши, якоже идет, тако и приидет. Браненачальницы бяху сынове Израилевы, и егда исправляху сердце свое, побеждаху враги, а егда нерадяху о спасении своем, побеждаеми бываху от врагов своих.
Вопрос 819. И како могу быти, якоже Авраам?
Ответ. Не рекох, аще не будеши якоже Авраам по всему, но во отсечении точию воли своея, якоже он, и в том, еже пожрети сына своего произволением. Ибо многа бяху исправления того. И аще не можем во всех ему уподобитися, но во явных можем.
Вопрос 820. Извещен есмь, яко, яже глаголете, от Бога суть, и должен есмь всеконечно сотворити. Но понеже непщую, всех, иже суть церкве, о сем на мене соблазнятися, и отягощается от сего помысл мой: что повелеваеши? Да сих ли всех приставлю к делом, или мнящихся быти нам потребных?
Ответ. Господь рече: «Аще кто не возненавидит отца или матерь, жену, чада, еще же и душу свою, не может Мой быти ученик» (Лк. 14, 26). А еже возненавидети душу, есть, да купно с подвижничеством отсечет кто и своя хотения. И таковый ниже словесем человеческим, ниже человекоугодию внемлет, но вопрошением Божественным, и ответом из уст святых. Веровати же подобает вопрошающему, яко по сердцу его влагает Бог во уста вопрошаемаго. Глаголет бо: «даст ти (Господь) по сердцу твоему» (Пс. 19, 5). Явихомся убо, яко человецы есмы, не могуще терпети поношений и скорбей от человек. Аще бо и восхощет кто всех назидати, то не может: ниже бо вси тожде хотят. Вопросил мя еси о совершенстве, си есть еже поврещи все Богови, сиречь, избрати ихже хощет, и егда услышахом, не прияхом, и не вемы, яко не якоже видит Бог, видят человецы. Человецы бо явленная разсуждают, имут же примешану и волю свою: Бог же неявленная и глубины сердца: и зрит будущая, яко настоящая. Зане убо много пользова, еже познати, яко еще пребывает в нас человеческое, да узнаем меры наша, где есмы, и смиримся, да приимем благодать смиренных: помолихомся Богови, да якоже даде пророку Иезекиилю, вместо мотыл человеческих, мотыла говяжия (Иез. 4, 15), и израильтяном царя (1 Цар. 8, 7, 9), егда увиде их сего хотящих, тако да снизойдет воли немощи нашея. И се снизыде благость Его, и пресече нам волю Свою. Аще убо укорим себе, глаголюще: яко еще зелие ядим, то сподобит нас Бог твердыя пищи, яже есть совершенных о Христе. Аминь.
Вопрос 821. Понеже нотария (писмоводитель) имам благоговейна и потребна, и свидетельствованна, не смею же рукоположити его, да не соблазню некия, яко своего сотворив: что повелеваеши, да сотворю?
Ответ. О нотарии не добре разсудил еси. Ибо, аще бы зол и неспособен был и не свидетельствован, то добре глаголал был еси. Аще ли же, яко добр и искусен свидетельствуется, то да не оправданием преступиши заповедь апостола, глаголющаго таковыя творити. Сие же да увесте, яко аще кто творит дело по страху Божию, не уклоняя сердца своего в человеческая, то сему аще припоследует соблазн, не пребудет, ниже вредит кого. Соблазн бо сей зависти есть диаволи: не бо творит плоды добры зло древо: якоже ниже доброе, злы (Мф. 7, 17). Молю простите мя Господа ради и помолитеся о мне.
Вопрос 822. Монах некий от схоластик искаше рукоположение прияти пресвитерства, в церкви святаго града Иерусалима, и спомоществованием некиих совосхитився. Епископ рукоположи его в диакона, внемля имени схоластика: молим же бяше и во пресвитера рукоположити его. И раскаявся о бывшем, посла вопросити тогожде старца: добре ли сотвори о первом поставлении диаконства? И подобает ли пресвитера его сотворити?
Ответ. Он же рече: отныне еже бысть, бысть. Да не возпечалуеши убо о сем: силен бо есть Бог по воли Своей привести брата в познание истины. О пресвитерстве же, в нынешнее время да не совосхитишися сотворити его. Аще бо покажет плоды достойны дела того, тогда известит Бог о нем. Несть бо далече от нас. Не должен же еси внимати имени схоластика, или единой премудрости мирской. Аще бо не имать человек вышния духовныя премудрости, то всуе имать сию. Аще же и сию имать, и оную, то блажен есть таковый. Глаголет бо всяк книжник научився Царствию Небесному, подобен есть человеку богату, иже износит от сокровища своего новая и ветхая. Блюди же не всяким ветром обносися. Тлят бо обычаи благи беседы злы.
