Имена святых равноапостольных мужей и жен, подвизавшихся в благовествовании Святого Евангелия, все написаны на небесах, или, как говорит святой апостол Павел, – в Книге Жизни, и Господь за их евангельские труды даст каждому из них венец правды. Но для мира и Святой Церкви на земле имена многих равноапостольных мужей и жен остались неизвестны. В настоящем разделе предлагается вниманию благочестивых христиан описание жизни и подвигов наиболее выдающихся из святых равноапостольных жен и мужей и наиболее почитаемых Святой Церковью – как времен апостольских, так и послеапостольских. Об одних из них есть упоминание в новозаветных писаниях, о других свидетельствуют святые отцы в своих творениях и говорит всеобщее Предание Церкви как об апостолах Христовых. Но, читая жития их, не должно забывать, что было еще бесчисленное множество подобных им равноапостольных мужей и жен, много потрудившихся на ниве Христовой.
Святой Лазарь Четверодневный и сестры его – Марфа и Мария
Господь наш Иисус Христос во время Своей земной жизни нигде не проводил время так спокойно и счастливо, как в Вифании, в семействе, состоящем из трех лиц: Марфы и Марии и брата их Лазаря, что видно из слов евангелиста Иоанна Богослова, который говорит: Любляше же Иисус Марфу и сестру ея и Лазаря (см.: Ин. 11, 5). Из сказаний святых евангелистов вот что нам известно об этом благочестивом семействе. Так, евангелист Лука повествует, что однажды Господь был в Вифании, и здесь одна женщина, Марфа, пригласила Его в свой дом. Сестра же Марфы, Мария, села у ног Иисуса и слушала Его поучения. Между тем Марфа хлопотала о том, как бы получше угостить Господа, и, подойдя к Нему, сказала: Господи! или Тебе нужды нет, что сестра моя одну меня оставила служить? Скажи ей, чтобы помогла мне. Иисус же сказал ей в ответ: Марфа! Марфа! Ты заботишься и суетишься о многом, а одно только нужно. Мария же избрала благую часть, которая не отнимется у нее (см.: Лк. 10, 38–40). Кроме того, три евангелиста вспоминают в своих Евангелиях об одной сестре – Марии, почти совершенно теми же словами передавая рассказ о помазании Иисуса Христа драгоценным миром на вечери в доме Симона прокаженного, каковое помазание совершила Мария – сестра воскрешенного Лазаря. Рассказ евангелистов излагается так: «За шесть дней до Пасхи, накануне восшествия Христа в Иерусалим на вольную страсть, когда Христос был в Вифании на уготованной Ему вечери, в доме Симона прокаженного, и воскрешенный Христом Лазарь разделял с Ним трапезу, а Марфа служила Ему, Мария, взяв сосуд с драгоценным миром, помазала им ноги Иисуса, отерла их волосами своими и возлила миро на главу Его. При этом Иуда Искариот выразил свое мнение, что лучше было бы продать это миро и вырученные деньги отдать нищим. Господь Иисус Христос на это возразил: “Что смущаете эту женщину? Она доброе дело сотворила для Меня, потому что нищих вы всегда имеете у себя и благотворить им можете, когда захотите, но Меня не всегда имеете. Она что могла, то и сделала, – излив на Мое тело сие миро, она приготовила Меня к погребению. И вот Я вам истинно говорю, что где бы ни проповедалось Евангелие в целом мире, будет сказано о том, что она сделала”» (см.: Мф. 26, 10–13; Мк. 14, 3–9 и Ин. 12, 1–8). Вера этих сестер в Иисуса Христа была настолько пламенной и искренней, что когда захворал брат их Лазарь, то они почли первым долгом известить Иисуса Христа о его болезни, уповая только на Него одного, что Он может вылечить их брата. Когда Иисус пришел в Вифанию, то прошло уже четыре дня, как Лазарь был положен во гробе. Вифания лежала недалеко от Иерусалима, и многие из жителей иерусалимских пришли к Марфе и Марии утешать их в горе. Когда Марфа услыхала, что Господь уже близко от их селения, то пошла Ему навстречу и, увидев Его, сказала: «Господи! Если бы Ты был здесь, то не умер бы брат мой!» «Воскреснет брат твой», – сказал ей Иисус Христос. Марфа отвечала: «Знаю, что воскреснет в воскресение, в последний день». Иисус сказал ей: «Я есмь воскресение и жизнь, верующий в Меня, если умрет, – оживет. И всякий живущий и верующий в Меня не умрет вовек. Веришь ли ты этому?» «Так, Господи, я верую, что Ты Христос, Сын Божий, пришедший в мир», – сказала Марфа и, оставив Иисуса, пошла домой, тайно вызвала сестру и сказала ей: «Учитель здесь и зовет тебя». Мария тотчас пошла навстречу Господу, пала в слезах к ногам Его и вскричала: «Господи! Если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой!» Иудеи, которые вместе с Марией вышли из дома, чтобы следовать за ней, как они думали, на могилу брата ее, заплакали, глядя на нее. Тогда и Господь восскорбел и возмутился духом. Он спросил: «Где вы положили его?» Ему отвечают: «Господи! Поди и посмотри». Видя слезы на глазах Иисуса, иудеи говорили: «Вот, смотрите, как Он любил Лазаря! Неужели Он, отверзший очи слепому, не мог сделать, чтобы и этот не умер?» Между тем Иисус, скорбя внутренно, подходит к пещере, в которой лежал умерший. Пещера была завалена камнем; Иисус повелел убрать камень. Тогда Марфа сказала: «Господи! Он уже четыре дня во гробе, и слышен дурной запах». Иисус на это сказал ей: «Если будешь веровать, то увидишь славу Божию». Когда отняли камень, то Иисус возвел глаза к небу и сказал: «Отче! Благодарю Тебя, что Ты услышал Меня. Я и знал, что Ты всегда услышишь Меня, но сказал это для народа, здесь стоящего, чтобы поверили, что Ты послал Меня». Сказав это, Он громким голосом возгласил: «Лазарь! Иди вон!» Умерший тотчас вышел. Он был обвит погребальными пеленами, а лицо закрыто платком. «Развяжите его, пусть идет», – сказал Господь (см.: Ин. И, 1–3, 17–44). Кроме того, евангелист упоминает, что воскрешенный Лазарь находился вместе с Христом на вечери в доме Симона прокаженного (см.: Ин. 12, 1–2).
После убиения святого архидиакона Стефана, когда настало гонение на иерусалимских христиан, святой Лазарь был изгнан из Иудеи и пущен в море на лодке без весел. По произволению Божию лодка приплыла к острову Кипр, где в городе Кидонии святой Лазарь начал проповедовать Христа как апостол и был епископом в этом городе, рукоположенный в этот сан апостолом Варнавой. Проживая на Кипре, святой Лазарь пламенно желал видеть Пресвятую Богородицу, Которую он не видел уже долгое время, а сам опасался прибыть в Иерусалим для свидания с Нею. Пресвятая Богородица, узнав об этом желании святого Лазаря, написала к нему послание, в котором, утешая его, повелевала ему прислать за Нею корабль, на котором Она могла бы прибыть к нему на остров Кипр, а ему запрещала приходить в Иерусалим. Прочитав это послание, святой Лазарь очень обрадовался, а также и удивился такому смирению Пресвятой Богородицы; нимало не медля, он снарядил и послал за Ней корабль. Пресвятая Богородица вместе с апостолом и евангелистом Иоанном и некоторыми другими спутниками отправилась на этом корабле в плавание к острову Кипр. На пути, вследствие встречных ветров, Матери Божией пришлось пристать к Афонской горе. После недолгого пребывания на сей горе Богородица приплыла на корабле к острову Кипр. Здесь Богородица встретилась со святым Лазарем, переживавшем о Ее долгом путешествии, поведала ему о Своем пребывании на Афонской горе и поднесла ему дары, специально для него собственноручно сделанные Ею, – омофор и нарукавники. Недолго пробыв на Кипре, Богородица возвратилась в Иерусалим.
После пребывания Богородицы святой Лазарь Четверодневный епископствовал на Кипре около тридцати лет, проповедуя Христа и утверждая в вере обращенных им язычников, в чем ревностно помогали ему сестры его – Мария и Марфа. Где, когда и как окончили жизнь свою святые сестры Лазаря – Марфа и Мария, из церковных преданий неизвестно, сам же святой Четверодневный Лазарь почил в мире на остров Кипр. При императоре Льве Философе (886–911) мощи святого Лазаря Четверодневного были перенесены с острова Кипр в Царьград.
Празднуется Святой Церковью память святого Лазаря Четверодневного 17 октября (30 октября по н. ст.), когда воспоминается перенесение мощей его с Кипра в Царьград, а воспоминания памяти сестер его – Марфы и Марии Церковью не положено.
Иосиф Аримафейский, один из важных членов синедриона, был человек очень богатый, высокого ума и безупречной жизни. Боясь изгнания или вследствие слабости своей веры, он не решался объявить о своей вере в Христа, однако же уклонился от участия в преступном голосовании синедриона, осудившем Христа на казнь, хотя в то же время и не противодействовал ему. При виде бездыханного Богочеловека скорбь и негодование объяли его душу и сделали его более мужественным; хотя теперь и поздно было объявлять о своей преданности Иисусу как живому Пророку, но он, по крайней мере, хотел оказать знак этой преданности Ему, после того как Он пал мученической жертвой злодейского заговора. Не скрываясь и не остерегаясь более, он, как только увидел, что на кресте находилось уже безжизненное тело, тотчас же пошел к Пилату, в самый вечер распятия, просить его разрешения взять тело Христа. Пилат не отказал в просьбе Иосифу, и он, не теряя ни минуты, купил длинный кусок тонкого полотна и снял тело с Креста. Купленное Иосифом полотно было обильно умащено ста литрами смирны и алоя, в него завернули истерзанное тело Богочеловека и перенесли в гробницу. Гробница эта находилась в саду, принадлежавшем Иосифу Аримафейскому, недалеко от места распятия. В этом саду по приказанию Иосифа был высечен в целой скале гроб, который он предназначил для своего погребения, чтобы быть поближе к Святому городу. В этом гробу еще никто не был погребен, и, несмотря на то, что иудеи с благоговением относились к своим высеченным в скале гробницам и с самою тщательною разборчивостью прикасались к трупам, Иосиф не раздумывая решил положить тело Иисуса Христа в последнее жилище, которое он приготовил для себя.
