7. Нет. Это даже не нужно объяснять.
8. Нет. Возможно, вы так их и не переделаете, а кому-то, кто больше вас нуждается в этих вещах, они принесут немалое удовольствие от ношения.
9. Да. Это не скупость. Каждый порой допускает ошибки, но вы не обязаны платить за чужие.
10. Нет. Щепетильность в вопросах чистоты является тем качеством, которое необходимо иметь.
11. Нет. Если вы не понимаете почему, то вы действительно скупы.
12. Нет. Если вы поступаете таким образом, то сами, может, и заслуживаете головной боли на следующее утро, а вот ваши гости – нет. Надеюсь, что после такого они не придут к вам вновь.
13. Да. Это безобидная экономия, и часто приходится кстати.
14. Нет. То, что вы сэкономите на обеде, не покроет стоимости шляпки, а вам после похода по магазинам требуется усиленное питание. Вероятно, за ваш неразумный поступок придется платить вашей семье.
15. Нет. Неправильный ответ следует засчитывать за два ошибочных!
Глава 6
Вам необходимо кушать
Существует множество вещей, которые вы можете просто выбросить из своей жизни, как ненужный балласт, но еда к таковым не относится. Вам нужно питаться три раза в день. И даже если у вас какой-то вычурный рацион питания, вы все равно должны есть. Кто-то обходится финиками и орешками, перекусывая в самое невероятное время, однако мое непрофессиональное мнение состоит в том, что эти странные люди больше заботятся о своих прихотях, чем о собственном здоровье. В любом случае, я всей душой за три основных приема пищи в день, и мало что другое доставляет больше удовольствия мне и тем людям, которых я знаю.
Раньше, причем не так давно, на повышенный энтузиазм по отношению к еде смотрели свысока. Искушенные, однако не слишком хозяйственные матроны собирались друг у друга пообщаться, вместо того чтобы думать о меню. Вы, наверное, слышали все эти элегантно-презрительные разговоры о приземленных домохозяйках, любящих стряпню на кухне. Теперь, однако, еда считается предметом интеллектуальным, лучшие люди являются гурманами, и большинство умных женщин укрепились во мнении, что кухня не менее важна, чем все остальное.
Слишком большой ажиотаж вызывают рассуждения о тяжелом и монотонном труде – необходимости готовить трижды в день. На самом деле это довольно простой процесс, годами осваиваемый множеством умов по всему миру. Я не предлагаю вам готовить блюда крестьянской России (хотя было бы неплохо иметь о них представление) и не заявляю, что если вы не слишком хозяйственны, то готовка не займет много времени. Однако вы можете распланировать время таким образом, чтобы приготовление пищи не было слишком длительным процессом, а если вы подключите свою фантазию, это будет не так уж и скучно. Создание чего-либо, от симфонии до суфле, интересно каждому человеку с огоньком в душе.
Всегда приятно иметь репутацию выдающегося человека. И то, чем именно вы выделяетесь, – будучи примадонной или поваром, имеет для вашего личного удовлетворения меньшую разницу, чем вы думаете. Если вам в любом случае приходится исполнять роль повара, как-то неразумно беспокоиться из-за того, что вы не можете быть примадонной.
Таким образом, мой практичный совет заключается в следующем: если вас удручает необходимость готовить еду, причем делать это с наименьшими затратами, попробуйте превратить эту небольшую обязанность в свое хобби, найти в этом вдохновение. Не может быть ничего скучнее (как в процессе готовки, так и во время трапезы), чем малопривлекательная еда на унылом столе. Однако сегодня в моде настолько же простые, насколько и вкусные блюда, так что заправленный майонезом салат из капусты, моркови, лука и солонины подается с таким шиком, который, кажется, скопирован со званого обеда. (Возможно, на самом деле это именно так.) И тот же салат может подаваться в малопривлекательном виде, в точности напоминая дешевые обрезки.
Хитрость в том, чтобы иметь немного по-настоящему полезных знаний о еде и ее сервировке, использовать в приготовлении блюд собственное воображение и организовать время, которое вы тратите на готовку. Если у вас нет необходимых знаний, вы можете почерпнуть их из самых модных журналов, которые уделяют внимание хозяйственным вопросам, а также изучить несколько лучших поваренных книг (например, в публичной библиотеке – месте, которое редкие женщины посещают часто). Кроме того, стоит выделить пятнадцать минут из каждого похода по магазинам на то, чтобы посетить отделы салфеток и скатертей, стекла и фарфора. Это не означает, что вам нужно покупать все, что вы видите, или покупать что-либо вообще, но это подскажет вам несколько бесплатных идей, которые вы затем сможете применить у себя дома.
Один из самых эффектных столов, который я когда-либо видела, был накрыт черно-коричневой клетчатой скатертью (пожалуй, вернее сказать, это была почти скатерть), на которой стояла желтая керамическая и янтарная стеклянная посуда, желтые бархатцы в черной чаше и салат в деревянной миске. Керамика, стекло и деревянная миска были куплены в десятицентовом магазине, а бархатцы принесены из сада. Также я видела впечатляющий стол, оформленный в красно-бело-синих тонах, накрытый полосатой бело-синей баскской скатертью, с синим фарфором, красными бокалами и белой чашей с красными, белыми и синими садовыми цветами.
Невозможно придумать более элегантной основы для обеденного стола, чем серая или лососево-розовая скатерть. Такой цвет можно получить, если окунуть в тинтекс[6] старую белую скатерть, а затем выставить на нее белый фарфор, который нынче стоит совсем недорого. Очаровательный стол способно создать сочетание зеленого и белого, и это можно устроить за бесценок – с белыми свечами в качестве акцента. А листья в белой чаше устраняют необходимость украшать стол цветами.
Стоит позволить себе эти небольшие излишества, маленькие орхидеи, которые вам по средствам. Они понадобятся вам в качестве стимула, поддерживающего энтузиазм семь дней в неделю. Это нелегко, но возможно воплотить, к вашему собственному удовольствию и зависти подруг.
Один очевидный небольшой совет состоит в том, чтобы ходить на рынок, но я имею в виду не тот рынок, что находится за углом. Я говорю об открытом рынке, или том, где торгуют иностранцы, или о необычном магазинчике, в котором вас ждут настоящие открытия. Не будьте слишком привязаны к составленному вами списку покупок, оглядитесь вокруг. Итальянские рынки полны всевозможной зелени и незнакомых овощей. Предпочтительнее самые дешевые, потому что тогда разгар их сезона. Нечто замечательное можно найти в испанских продуктовых отделах, шведских гастрономах, мексиканских и китайских лавочках, а также в магазинах, которые продают еду, удовлетворяющую вкусы русских, венгров, армян и еще с десяток других национальностей. Если что-нибудь из таких магазинов – или все – есть в вашем городе, проведите небольшое расследование в поисках трав, необычных сыров и соусов. Если вы не знаете, что это такое и что с этим делать, не покупайте сразу, а запишите название и прочтите об этих продуктах, чтобы приобрести в следующий раз, если вам кажется, что могло бы получиться неплохо. Хорошая идея – побеседовать с дружелюбно настроенными продавцами-иностранцами. Так вы можете получить рецепт суперблюда, которое прославит вас на званом обеде.
Вам придется выработать собственную систему ведения хозяйства, подходящую под ваши обстоятельства. Без нее вы обнаружите, что проводите слишком много времени за разной домашней работой, причем без всякой на то необходимости. Некоторые женщины ударно приступают к домашним делам сразу после завтрака и занимаются ими все свое время, за исключением небольших перерывов на обед и ужин. (Небольшое предварительное планирование позволяет этого избежать.) Системный подход обычно означает поход по магазинам до полудня или то, что вы воодушевленно занимаетесь шопингом пару дней в неделю, уделяя этому вторую половину утра. Как бы вы ни поступали, не забывайте, что одно из преимуществ отсутствия горничной заключается в том, что вы сами можете решать, что готовить и какие ингредиенты использовать. Когда ваш муж желает поработать в саду или сын хочет остаться в клубе для игры в сквош, в этом нет ничего страшного – если только, конечно, вы не из тех женщин, которые используют это как предлог пожаловаться, что приходится целый день быть рабыней на кухне, а они даже не заботятся о том, чтобы вовремя прийти домой к ужину.
Однако вы тоже заслуживаете послабления.
Хорошая идея – иметь особую полку, на которой в жестяных банках хранятся разнообразные ингредиенты, с помощью которых можно приготовить еду в считаные минуты.
В наши дни существует немало таких возможностей, позволяющих приготовить замечательные блюда. И если вы следите за скидками, стоимость этих блюд не будет слишком высокой. С такой полкой вы можете без промедлений и угрызений совести надевать свою шляпку, когда вас приглашают играть в бридж, или отправляться на загородную прогулку. Не углубляясь в меню, стоит ли роптать по поводу того, что вы не можете позволить себе самое дорогое мясо или изысканные приправы и считать сей факт мировой трагедией? Редис, хрустящие морковные палочки или черные греческие оливки, несмотря на свою дешевизну, столь же популярны, как и более дорогие ингредиенты. А жаркое и стейки, отлично приготовленные в лучших ресторанах, казалось бы, заставляют воротить нос от домашней стряпни, – но вы вполне можете обойтись и без них. Вместо этого вы можете попробовать бесчисленное множество других блюд, причем некоторые из них еще вкуснее, а многие – не менее хороши.
