подлатать, дух подавал знак: стучал молотком.
Регулировал корабельный дух и поведение моряков. Он ненавидел брань и наказывал всех, кто не брезговал крепким словцом. Одни получали подзатыльники, другие – проблемы со здоровьем. Люди верили: на судах, где жили корабельные духи, жизнь протекает спокойнее, а споры и ссоры случаются крайне редко.
Иногда корабельный дух предупреждал об опасности. Перед самым отплытием судна он выпрыгивал на берег. «Плохая примета», – вздыхали моряки. Дух давал понять: корабль потерпит крушение, а команда погибнет.
Заполучить такого помощника можно было, прочитав задом наперед «Отче наш», но чаще говорили, что эти существа обитают на корабле с самого момента его появления [81].
Изначально судовые духи якобы проживали в лесу и охраняли дерево, пока то было еще совсем маленьким. Они обладали способностью ясновидения, а потому прекрасно знали, какое именно деревце впоследствии будет срублено и пойдет на строительство лодки. Долгие годы дух оберегал выбранное дерево, а когда его срубали, то следовал за ним и селился на корабле, продолжая наблюдать за своим «детищем».
Случалось, что на одной лодке хотели поселиться сразу два корабельных духа. Это неизменно приводило к драке и плачевному исходу: судно разваливалось на части.
В Финляндии, которая до 1809 года входила в состав Швеции, говорили о духе сауны саунатонтту (saunatonttu). Согласно преданиям, ему больше тысячи лет, и все это время он следит за порядком в своей вотчине – бане. Саунатонтту небольшого роста, живет у печки или очага. Он старается оставаться невидимым, и его появление – верный знак грядущего несчастья.
Банный дух не выносит ссор или ругательств в сауне, а порчу воздуха вообще считает страшным грехом. Провинившегося ждет ужасное наказание: дух резко увеличит температуру, и находиться в сауне станет невыносимо. Заодно он может ударить человека или обдать паром так, что сойдет кожа. В случае же особенного недовольства он и вовсе сжигает баню. А тем, кто ведет себя прилично, дух сауны, напротив, дарит незабываемое ощущение комфорта и удовольствия!
Ветты – невидимый народ, обитающий под землей, в камнях, деревьях, на приусадебных участках, в полях и даже в могильных курганах. Внешне они напоминают томтенов – тот же скромный рост, длинная борода и серая одежда [82]. Живут своей обособленной жизнью и не стремятся к взаимодействию с человеком.
Слово «ветте» происходит от древнескандинавского vættr, что значит «(потустороннее) существо». Первоначально шведское vätte имело более широкое значение: так называли и великанов, и карликов-гномов, и богов – одним словом, всех, кто не принадлежал миру людей.
Когда-то в Скандинавии веттов различали по месту обитания – в море или на суше, однако со временем их стали называть по-другому: морскими девами, русалками, водяными, лесными девами, горными духами и так далее. Ну а веттами величали исключительно представителей невидимого крошечного народца.
По вечерам ветты иногда выходили из дома, освещая свой путь крошечными свечками – люди находили их на полях и использовали в лечебных целях.
За свечи веттов принимали окаменелые ростры белемнитов – вымерших головоногих моллюсков, чем-то напоминавших кальмаров. Особенно много таких было в Южной Швеции, в частности, в провинции Сконе, откуда их затем поставляли в аптеки по всей стране.
Жители подземелья ветты
Поскольку эти свечки [83] принадлежали волшебным существам, им приписывали магические свойства. Они отлично помогали от болей в желудке, при слабости и потере аппетита: надо было лишь измельчить их и добавить в хлеб. Перемолотые ростры накладывали на открытую рану: так она быстрее переставала кровоточить и затягивалась.
Свечи веттов
Но иногда с окаменелостями не требовалось проводить каких-то манипуляций. В архиве стокгольмского Музея северных стран сохранился рассказ Эммы Бенгтссон, рожденной в 1859 году в Халланде:
Иногда у младенцев проявлялась странная болезнь: на кончиках пальцев рук и ног выскакивали плотные волдыри. Дети начинали капризничать. Считалось, что их пальцы сосали ветты – это и вызвало заболевание. Лечили недуг при помощи свечей веттов, они продавались в аптеках. Это были небольшие вытянутые камушки серого цвета. Такую свечу вешали на шею больному ребенку, чтобы она находилась как можно ближе к его груди.
Зачем ветты сосали пальцы детей? Большинство рассказчиков склонялись к тому, что такова была месть за пренебрежительное отношение к этим таинственным существам. Ветты хотели жить своей жизнью и не любили, когда их беспокоят. Если же люди не проявляли должного уважения к невидимым соседям, ветты злились и насылали болезни и несчастья. Главной их мишенью нередко оказывались беззащитные дети, хотя порой отыгрывались и на взрослых, вплоть до сжигания дома.
Ветты сосали пальцы детей, после чего на них выскакивали волдыри
В Смоланде жил когда-то крестьянин, который задумал срубить старый гнилой дуб, что стоял недалеко от его хутора. Знал крестьянин, что под тем дубом обитают ветты, но отказываться от своей затеи он вовсе не собирался.
И вот принялись они с батраком за дело, как вдруг заметили, что из их дома валит дым. Бросились они к избе – да только оказалось, что все это им почудилось.
Вернулись они к дубу и продолжили его рубить. И снова увидели, как их дом горит. Однако и на сей раз дым был обыкновенным миражом.
– Что ж, наверное, кто-то хочет над нами пошутить, – решил крестьянин.
Вместе с батраком они срубили старое дерево, а когда пришли домой, то обнаружили, что от их хутора ничего не осталось. Ветты дважды предупредили их, но потом, потеряв всякое терпение, сожгли избу своих обидчиков дотла.
Ветты – существа чувствительные, и разозлить их не так уж сложно. Главная провинность, за которую можно было серьезно поплатиться, – это выплескивание во двор кипятка. Дома этих существ были невидимы, и угодить горячей струей прямо в их жилище мог кто угодно, даже не догадываясь об этом.
Каждый раз, выливая во двор кипяток, хозяйка кричала: «Поберегись!»
Чтобы избежать неприятностей при стирке или готовке, достаточно просто предупредить веттов, крикнув: «Поберегись!» После этого можно беспрепятственно выливать кипяток: ветты успевали разбежаться. В противном случае ошпаренный ветте мог вырасти словно из-под земли и пригрозить: «Из-за тебя у меня юбка серая – так я тебя награжу красной!» На
