Литовец завел машину, подождал немного, пока движок не размослается, как следует, и стартовал, сделав мне на прощанье ручкой. Я ответил ему тем же и решился-таки выйти из подъезда. Не то, чтобы стремился увеличить радиус обзора, просто в голову вдруг пришла мысль, что неплохо бы, вслед за Яном, выбраться за арку и посмотреть — что там, снаружи, притаилось. Кто их, этих парней, что полдня за Яном мотались, знает. Может, они не такие идиоты, хоть и выходят на охоту в желтых «Каринах». Может, они не стали заезжать во двор, решив дождаться результатов Яновского визита снаружи. Они-то в любом случае ничего не теряли. Даже если этих самых результатов вовсе не будет.
А потому я, перекинув дымящуюся сигарету из правого угла рта в левый и засунув руки в карманы неспешно, вразвалочку, пошел туда, куда секундами раньше скрылась наша с Яном «Волга» — к сумрачному провалу арки.
Окружили меня внезапно. Как Паулюса под Сталинградом. Даже не ожидал. Литовец арку проскочил беспрепятственно. Оно и понятно — он побыстрее меня двигался, на четырех-то колесах. А я шел не торопясь, покуривая сигаретку, поигрывая в карманный бильярд. И, честно говоря, ни о каких таких каверзах не думал. Уж очень мирно выглядел двор, день, да и весь мир. А Яна, если в этот раз и тропили, то логичнее было бы проследить не просто двор, куда он свернет, но и квартиру, куда направляется. Иначе какой вообще смысл затевать всю эту возню, когда можно, пусть и не без определенных усилий, узнать мой адрес через таксопарк?
Однако вопреки предчувствиям, когда я был примерно на полпути от начала арки к ее концу, в этом самом конце, который, натурально, выглядел оптимистическим светлым полукругом, нарисовались две темные фигуры, свету в конце тоннеля изрядно поубавившие.
Я остановился. Казалось бы — мало ли какие фигуры могут нарисоваться в этой арке? Может, это мои соседи, которым по малой нужде домой приспичило. Но еще не разглядев, что это за товарищи, я почему-то насторожился. Почему — не знаю. Не спрашивайте.
А потом я разглядел их. Два стопроцентных быка. Черные футболки, обтягивающие накачанные телеса, на пальцах — болты, на шеях — солидной толщины «бисмарки». Такие в нашем дворе не живут. Сто процентов. Я к соседям несколько лет присматривался, я знаю. Поэтому развернулся, намереваясь по возможности быстро и без намеков на рукопашную ретироваться.
Не получилось. Потому что в начале тоннеля, также загораживая изрядный кусок дневного света, стояли еще две фигуры. Я обалдел. Бомжи, пировавшие у мусорных баков. Причем, один из них все еще с аппетитом дожирал пирожок. В руке у него, правда, был совсем не подходящий к костюму пистолет. Направлен он был не на меня, но я не сомневался, что, стоит мне сделать какое-нибудь движение в сторону, и ствол резко заинтересуется моей персоной.
Второй бомжик, до этого выглядевший весьма инертной личностью, допил пиво и разбил бутылку о стену, соорудив себе самое опасное орудие пролетариата — «розочку». Помахав ею в воздухе, он подмигнул мне:
— Ну, че? Привет, что ли?
Прорываться в эту сторону было бессмысленно. Я с тоской посмотрел на быков — может, с их стороны что-то обнадеживающее проскочит? Но нет. Парни, хоть и держали руки в карманах по моему примеру, но, в отличие от меня, не яйца там из стороны в сторону перекатывали, а сжимали, судя по очертаниям, нечто вполне огнестрельное.
Ситуация мне не понравилась. Выходило, что я угодил примерно как булочка с маком в руки наркомана. Беспросветно все как-то выходило. Мерзенько, в общем. Я привалился спиной к холодной каменной стене арочного прохода, сплюнул окурок, проглотил комок в горле и затих. И вот что странно. Я знал с точностью до дважды два — четыре, что парни, собственно, не собираются составлять со мной беседы на тему «какой я нехороший» и «мне пора исправиться». Они даже денег с меня поиметь не хотят. Ну, может, и хотят, но это не есть их первостепенная задача. Задача была в другом — найти и убрать неугодного свидетеля. Первую часть они выполнили, исполнение второй — дело техники. И при всем при этом у меня совсем не возникало ощущения, что мой жизненный путь окончен.
Дело даже не в том, что я отчетливо понимал — убивать меня прямо здесь, не отходя от кассы, они не станут. Все-таки людный район, день в разгаре, все такое. Просто немедленное смертоубийство меня, сердешного, не имело смысла. Куда я, нахрен, денусь с подводной лодки — такой мягкий и податливый? Гораздо проще взять меня вот такого, отвезти куда-нибудь, где народу нет, и лишить того единственного, чем меня в свое время мама с папой наградили — жизни.
Почему я не боялся — не спрашивайте. Все равно не знаю. Может, потому, что утренняя попытка была так бездарно провалена соратниками этой четверки. А может быть, потому, что от этой компании я уже дважды благополучно убегал. Возможно, имелась другая какая причина — хрен знает. А заниматься глубоким анализом собственного настроя меня не вдохновляла окружающая обстановка. Так что я просто стоял и ждал дальнейшего развития событий.
Бомжик с розочкой — вернее, ловкая подделка под бомжика, настолько ловкая, что я на нее купился — широко улыбался. А хрена ему, убогому, не улыбаться, когда я — вот он, стою, горем убитый и хреном придавленный, и не делаю никаких поползновений в сторону свободы? Я бы на его месте тоже улыбался. Правда, улыбка у меня была бы не такая идиотски-всеобъемлющая. Потому что, на горе стоматологам, зубы у меня были далеко не в таком идеальном количестве и порядке, как у лже-бомжа. Этот же сверкал так ослепительно, что, поставь его на берегу океана — на маяках кучу бабок сэкономить можно.
— Вот мы с тобой, братан, и свиделись, значит, — голос у него был тоже донельзя довольный. Под стать улыбке. — Можно и перетереть тему-другую.
Я молчал. Нихрена я с ним перетирать не собирался. Я чего-то ждал. Чего-то из той же серии, что не давала мне поверить в собственную близкую и крайне безвременную кончину.
— И что ты молчишь? — лже-бомжик становился довольнее с каждой минутой. Раздувался, что твой воздушный шарик. Аж страшно становилось. Ведь лопнет — все вокруг говном забрызгает. — А, понимаю. Ха-ха! — прямо так и сказал, мамой клянусь! — Место, наверное, не нравится. Мне тоже не очень. Это легко исправить. Мы сейчас сядем в машину, поедем в одно тихое и уютное заведение, и там порешаем все наши дела. Устраивает?
— Так это… — я, наконец, решился раскрыть рот. — У меня что — выбор богатый?
— У тебя его совсем нет. Ха-ха, — он снова сказал это. Я скрипнул зубами, но промолчал. То, что я имел сказать по поводу его «ха-ха», было не для всяких ушей предназначено. — Давай-ка, кренделек, за пацанами — к машине, — на случай, если я вдруг попробую толковать слово «пацаны» слишком вольно, он взмахнул розочкой в направлении двух быков. — И не вздумай дергаться!
А у меня, натурально, желания подергаться даже не возникало. Будь здесь раза в два поменьше народу — и я бы еще подумал об эту проблему. И чтобы да — так нет. Переть в одиночку против четверых, да еще и с пистолетами… Я же, при всем моем к себе уважении, не бульдозер. Поэтому послушно отлип от стены и побрел в направлении быков.
Те сообразили, что это сигнал, развернулись и пошли к машине. Рук из карманов при этом не вынимали. Значит, пистолеты держали крепко. Видимо, тот факт, что я дважды ушел от них целым и невредимым, при этом нанеся им серьезный урон, заставлял их с опаской относиться к простому русскому парню Мише Мешковскому. Лестно. Только мне с этого никакого навару, чтоб я так никогда не жил. Лучше б они что-нибудь легкомысленно насвистывали сквозь свои блестящие зубы да размахивали ощетинившимися в разные стороны пальцами. В распальцованой ладони — не понаслышке знаю — пистолеты держатся хреново. Вот это было бы мне на руку. Но они были все такие осторожные — как ежики. Не подступишься. Стало еще грустнее.
Выйдя вслед за ними из-под арки на белый свет, я быстро и, надеюсь, незаметно, осмотрелся. Осмотр ничего не дал. Кроме того факта, что быки в данный момент стояли около серебристого «Прадика», один из них возился с водительской дверцей, — видимо, собирался занять место рулевого, — а второй открывал заднюю — чтобы, получается, туда утрамбовались два лже-бомжика и я.
Маршрут был мне ясен. И, поскольку все остальное — в смысле, процесс моего избавления, в котором я был уверен — ясным не было, ничего не оставалось, кроме как этим самым маршрутом проследовать.
У самого «Прадика» меня грубо оттолкнули в сторону. Это соратник вооруженного розочкой бомжика суетнулся, первым залез в салон. Наверное, в памятные времена тотального дефицита он за любым товаром без очереди проскакивал. И за вазелином, и за презервативами. Впрочем, за тем и другим одна очередь стояла — аптечная. Но, может, он просто получил указание — поместить меня между двумя переодетыми. Для надежности. Хотя, в таком случае, что ему мешало обойти машину с другой стороны? Я бы потеснился.
