– Понял, Двадцать первый, выполняю!
– У тебя все спокойно?
– Так точно. Тишина!
– Работай!
Отключив станцию и уложив ее в чехол, Дементьев повернулся к бойцам:
– Идем, осмотрим как следует ямы!
Бойцы вышли к первой яме.
Дементьев приказал:
– Веревку!
Один из солдат снял с себя упакованный в чехол моток крепкой капроновой веревки.
Капитан взглянул на Смелова:
– Леонид, закрепи на поясе трос. Приготовь фонарь. Мы опустим тебя в яму, осмотришь ее!
– Бесполезно все это, товарищ капитан, спуститься, как вы сказали, туда невозможно, а если Кабан провалился бы, то так и висел бы на кольях!
– Меньше говори, Леня! Выполняй приказ!
Вскоре Смелова опустили в яму. Он осмотрел ее. Крикнул:
– Можете поднимать.
На поверхности, сняв трос, доложил:
– Никого там нет, товарищ капитан. Одна стена частично обрушена, остальные в корнях деревьев или кустов, колья все целы.
Капитан кивнул:
– Ладно. Идем ко второй яме!
Бойцы пошли в лес. Дементьев, подумав, достал из пояса наступательную гранату. Отошел от ямы, бросил в нее «РГД-5». Прогремел глухой взрыв, подняв над ямой столб пыли и гари. Капитан проговорил:
– Вот так! Теперь там точно никого нет!
Осмотр других капканов также ничего не дал. Подорвав остальные ямы, Дементьев вызвал Алешина:
– Тридцать первый, я – Двадцать первый, прием!
Командир диверсионно-штурмовой группы ответил вопросом:
– Что это за взрывы у тебя, Андрей?
– Ямы охотничьи рванул! Попались тут по ходу три штуки. Осмотрели, никого. Но для страховки решил завалить их. Да и чтобы кто из наших случайно не угодил в них. Там заостренные колья. Провалишься – смерть!
– Понял! След Кабана не обнаружил?
– Нет! Эта падла словно сквозь землю провалился. До поляны след есть, за ней пусто. Мистика какая-то. Не мог же он по деревьям пробираться?
– Да! И на меня он не выходил.
– Вот и хрен-то. Север с западом молчат, от пилотов «вертушек» ничего, значит, и у них голяк. Впрочем, петля затягивается. Через час-полтора сойдемся. И будет ой как весело, если поиск окажется пустым.
Алешин проговорил:
– Да, веселье еще то начнется. Хотя… Знаешь, Андрюха, плевать на все! Это наш последний выход. Разъедемся кто куда, а Кабана рано или поздно прихлопнут. Такие ублюдки долго не живут. Или наши завалят, или свои замочат.
– Если эта тварь за «бугор» не сорвется!
– Подельники его везде найдут.
– Я должен сам пристрелить его, Вадим, понимаешь, сам. Его подонки положили девять моих ребят. Не могу я упустить его. И найти не могу.
– Понимаю! Но еще не все потеряно. Продолжаем поиск?
– Продолжаем.
Доложив Вербину о ходе поисков Кабадзе и предпринятых мерах по прикрытию тыла, капитан Дементьев приказал четверым своим бойцам развернуться в цепь и, внимательно осматривая местность, повел их глубже в лес на северо-восток, навстречу отделению диверсантов, уходя от убежища Кабана.
В 9.10 отделение, ведомое Дементьевым, встретилось с подразделением Алешина.
Офицеры пожали друг другу руки.
Командир диверсионно-штурмовой группы сказал:
– Хреново выглядишь, Андрей.
– А как, по-твоему, я должен выглядеть?
– Да, проморгали банду Рамиза.
– Слишком велика цена чьей-то халатности.
– Имеешь в виду разведку?
– Ну не тебя же? Да что об этом говорить? Получили то, что имеем. Кабан словно растворился в лесу. Испарился, исчез!
– Может, подготовил схрон?
– Зачем? И когда он сделал бы это?
– Подготовить схрон мог Бекмураз.
– Тот был уверен в безопасности. Хотя… Бекмураз мог. Но тогда только он и знал, где этот схрон. Без проводника нам его не найти.
– В подземном тоннеле крепости, уходящем на восток, взяли трех духов. Может, стоит их допросить?
Дементьев взглянул на Алешина:
– Тоннель, говоришь? Вот, значит, как Кабан сумел скрытно подвести отряд к тропе? Понятно, но допрос пленных ничего не даст. Бекмураз не оставил бы в живых тех, кто готовил схрон.
– Тоже верно. Что будем делать дальше?
– Ждем подхода ребят Хохлова и Григорьева.
– Сержанта Хохлова командир отправил на север?
– Да!
Дементьев посмотрел на часы:
– Скоро должны подойти твои отделения, мимо этого места им не пройти.
Алешин спросил:
– Слушай, Андрюх, а не мог Кабан уйти на юг? Пока от них ничего не было.
– Да, если мы не обнаружим Кабана, операцию завершенной считать нельзя. А в принципе, да и хрен с ней. Нас все одно – поймай мы Кабана, упусти – расформируют по возвращении на базу. Вот те, кого оставят, пусть и гоняются за ним и за такими же, как этот гамадрил. Да мне плевать бы на этого Кабана, но обидно, понимаешь. Из-за этой суки погибли девять моих ребят, Игорек Коробов погиб. А я даже отомстить не смог. Как мне прощаться с ними? Извините, мол, упустил я того, кто приказал вас убить?
– Понимаю тебя, Андрюх, но что делать?
– Знал бы, не стоял с тобой.
Радиостанция Дементьева пропищала сигналом вызова.
Он ответил:
– Двадцать первый на связи!
Услышал голос младшего сержанта Андреенко, командира группы, отправленной на прикрытие юга района «зеленки»:
– Это Двести четырнадцатый, командир!
– Ну?
– У нас ничего. Вышли к спуску, прошли по вершине, углубились в лес. В «зеленке» никого!
– Ясно! Продолжайте прочесывание местности в северо-восточном направлении. Я передам приказ на возвращение, когда подойдет время!
– Приказ принял! Выполняю!
Дементьев отключил станцию, сплюнул в траву:
– Юг пуст.
Алешин проговорил:
– Кабан мог опередить твоих бойцов.
Дементьев неожиданно взорвался:
– Мог! Он все может, а мы ни хрена не в состоянии сделать!
– Ты чего кипятишься? Прекрасно знаешь, что в «зеленке» раствориться проще простого, тем более если знаешь местность и что тебя усиленно ищут.
– Надо было собак разыскных запросить.
– Думаешь, Кабан не подстраховался на этот случай?
– Не знаю!
– Подстраховался. Хотя чего говорить о собаках. Их у нас все равно нет. А вызывать поздно.
Дементьев выкурил сигарету, спрятав потушенный окурок по привычке в карман:
– Так! Если Кабан не ушел из района, то по лесу метаться не будет. Он понимает, что окружен и любое перемещение может быть замечено. Значит, где-то прячется. Разворачиваем бойцов в линию и идем к поляне с родником, проверяя каждый куст, овраг, яму.
Алешин пожал плечами:
– Конечно, идея не самая лучшая, но что-то действительно надо делать. Глядишь, и выцепим этого Кабана.
Офицеры отдали команды подчиненным, и те, построившись в шеренгу, начали движение к исходному пункту.
В 10.30 на связь вышел сержант Хохлов.
С ним говорил капитан Алешин.
Приняв доклад, приказал идти к поляне с родником.
Дементьев спросил:
– На севере тоже пусто?
– Пусто!
– Черт бы побрал этого Кабана.
Через десять минут Дементьева вызвал Григорьев. Доложил, что зачистка местности не принесла никаких результатов.
В 10.50 все бойцы групп спецназа вышли на поляну.
Оттуда Дементьев вызвал командира отряда:
– Валдай, я – Валдай-21, как слышишь, прием!
Подполковник ответил:
– Слышу хорошо, а вот что услышу? Говори, Двадцать первый.
– Поиск Кабана ничего не дал. Кабадзе не обнаружен. Предполагаю, что ему каким-то образом удалось выйти из района поиска до его блокирования. Продолжать поиск считаю нецелесообразным. И перспектив практически никаких, и бойцы измотаны.
– Плохо, Двадцать первый!
– Согласен, и хуже всего мне. Почему, думаю, объяснять не надо!
– Не надо! Воздушная разведка также оказалась бесполезной. «Вертушки» облетели район по нескольку раз, висели у подножия гор, уходили на восток, запад, юг, пролетали над ущельем – все бесполезно. Наших бойцов чуть ли не каждого видели, Кабадзе нет. Отправил «Ми-24» на базу!
– Ясно!
– Где сейчас находятся подразделения поиска?
– На поляне у родника. Все, принимавшие участие в попытке обнаружения главаря банды, кроме сводного отделения, отправленного мной на юг. Сейчас оно где-то в километре от ущелья и скалы.
– Слушай приказ! Поиск прекратить. Все группы вывести к крепости Кентум!
– А как же тела ребят второго отделения?
– Их уже опустили вниз. Или у бывшего встречающего поста ты кого из своих павших видишь?
– Нет! Приказ принял. Поисковые группы возвращаются к крепости Кентум!
Дементьев переключился на младшего сержанта Андреенко, передал приказание прекратить поиск и вернуться к скале. Далее по тропе выйти к крепости, где сосредоточится все личное отделение боевых групп, принимавших участие в ликвидации банд Бекмураза и исчезнувшего Кабана. Сержант приказ принял. Дементьев повел отделения к скале. В 13.10 боевая группировка отряда специального назначения собралась в ущелье, недалеко от дымящихся остатков развалин старинной крепости Кентум. Бойцы от усталости попадали на камни, траву, валуны. В стороне стоял вертолет «Ми-8». Подполковник Вербин подозвал к себе командиров групп:
