— Ну да. — Рита недоуменно пожала плечами.
— Значит, ты их не перевела в аэропорту.
И я не перевела. У нас на часах — московское время. А по местному сейчас еще только 15.40, так что у нас в запасе почти два часа.
— Действительно, — Рита облегченно вздохнула, — что-то я плохо соображаю, наверное, на меня Париж так действует.
— Ну в любом случае, времени не так уж много, нужно действовать. — Надежда взяла болванку с ключом и решительно направилась к выходу.
* * *
Бульвар Клиши, на который они вышли, оказался многолюдной широкой улицей, где на каждом шагу им предлагали купить футболки с видами Парижа, сумки, путеводители, полуметровые бутерброды с тунцом или сыром, платья, зонты, подушки, шляпки, фотоаппараты, туфли и еще сотни разных вещей — недорогих, как убедилась Надежда, быстренько пересчитав в уме франки на рубли, но явно не самого лучшего качества. Торговали всем этим разнообразным барахлом преимущественно арабы. Надежда заметила, что этот район Парижа вообще населяли по большей части мусульмане, и это натолкнуло ее на перспективную идею, особенно когда она внимательно оглядела Риту, сбросившую ненавистный белокурый парик.
Заметив очередную лавчонку, торгующую цветастыми восточными нарядами, она затащила туда удивленную, упирающуюся Риту и показала ей на длинное платье из темно-малинового шелка с золотым шитьем:
— Тебе нужно купить что-нибудь в таком духе.
— Зачем? — удивилась Рита. — Я таких вещей не ношу!
— Это раньше ты их не носила, а сейчас придется! Шипова тебя в лицо знает, меня тоже, поэтому в нашем присутствии никакого разговора явно не получится, и мы ничего не узнаем. А если ты превратишься в знойную женщину востока, каких вокруг тысячи — кто тебя узнает? Так что забудь о своих вкусах и быстренько превращайся в мусульманку.
Рита оценила идею, и через десять минут рядом с Надеждой Николаевной стояла стройная алжирская девушка в парчовом платье до полу, цветастом платке и накидке, закрывающей лицо до самых глаз. Выглядывающие из-под накидки живые карие глаза нисколько не нарушали общего впечатления, и хозяин лавки, пузатый мусульманин с длинными усами, пришел в такой восторг от преображения русской дамы, что сделал ей огромную скидку и еще подарил красивый веер из слоновой кости. — Вот теперь мы готовы к наружному наблюдению, — удовлетворенно произнесла Надежда, выходя из лавки. — А вот, кстати, и улица Жерандо.
Дамы свернули на узенькую улочку, прошли мимо индийского ресторана с резными дверьми темного дерева и огромным медным слоном в витрине и увидели табличку с надписью «Отель Манифик».
Стараясь не бросаться в глаза, Надежда заглянула сквозь стеклянную, дверь в холл отеля.
Этот, с позволения сказать, холл был таким маленьким, что в нем едва ли поместились бы одновременно больше пяти человек. За стойкой дремал обычный для этого района молодой араб, а перед ним стояла Аня Шипова, занятая обычным делом — попытками успокоить своего несносного ребенка.
— Так. — Надежда вытащила из-за дверной ручки засунутую туда газету и, прикрыв ею лицо, как делают шпионы в кино, сказала Рите:
— До назначенного времени осталось пять минут. В холле они разговаривать не будут, там слишком тесно, все видно и слышно каждое слово. Одно из двух: или они поднимутся к ней в номер, или зайдут в какое-нибудь кафе поблизости. Я думаю, что второе более вероятно: человек, который придет на встречу, не захочет идти в номер… Хотя бы из-за ребенка.
В кафе его можно занять каким-нибудь десертом и спокойно поговорить. Кроме того, номер может прослушиваться.
— А если он приедет на машине и сразу увезет их?
— Не будем думать о худшем. Мне кажется, тот, кто придет к ней, должен сначала хотя бы проверить, что она — именно та, кого он ждет, да и ей нужно дать время собраться. Излишняя поспешность всегда выглядит подозрительно. Так что, Ритуля, ты выходишь на первый план. Постарайся проследить за ней, а я буду поблизости… Ну, вот в этой кондитерской.
Надежда Николаевна зашла в маленький магазинчик напротив отеля и поняла, что с ее стороны это было большой ошибкой. На полках лежало столько пирожных, круассанов и булочек, что у нее засосало под ложечкой. Особенно восхитительно выглядели фруктовые корзиночки — по-французски «тар-фрюи» — с клубникой и ананасами, с малиной и киви, с персиками и ежевикой…
«Да, — подумала Надежда Николаевна, — черта с два в этой Франции похудеешь! Столько соблазнов, что потом ни в одно платье не влезу! Как же эти подлые француженки умудряются не толстеть при наличии таких кондитерских магазинов на каждом углу!»
Оторвав взгляд от соблазнительных полок, то есть выдержав все же характер. Надежда выглянула на улицу. Молодая мусульманка, закутанная до самых глаз, внимательно изучала витрину винного магазина. С ней попыталась заговорить, явно в воспитательных целях, полная пожилая алжирка, но Рита изобразила глухонемую. В это время к дверям отеля подошел крупный рыжеволосый мужчина.
Рита чуть не уткнулась носом в витрину.
Рыжий здоровяк вошел в отель и буквально через минуту вышел обратно, вежливо поддерживая под локоть Анну Шипову. Малолетний разбойник плелся следом, обдумывая очередной теракт.
Надежда облегченно вздохнула: пока ее расчет оправдывался.
Молодая мусульманка оторвала взгляд от винной витрины, видимо, вспомнив завет Аллаха, и тихонько тронулась за объектом наблюдения. Надежда еще раз с сожалением полюбовалась корзиночкой с малиной и ананасом и вышла из кондитерской, издали наблюдая за развитием событий.
Пройдя два квартала по улице Жерандо, Анна с ребенком и новым знакомым вошли в одно из бесчисленных маленьких кафе. Рита, чуть помедлив на пороге, зашла следом. Теперь Надежде оставалось только ждать. Она хотела вернуться в кондитерскую, но подумала, что это будет слишком тяжелым испытанием, и вместо этого заскочила в винный магазин, витрину которого только что изучала Рита.
Хозяин-араб о чем-то негромко разговаривал со своим соотечественником. Надежда разглядывала бутылки, краем глаза посматривая на улицу. Изучение винного магазина оказалось неожиданно познавательным: она прочла надпись «Бордо» на бутылках белого вина.
Прежде она думала, что бордо бывает только красным. Хозяин закончил беседу и подошел к посетительнице, задав ей по-французски какой-то вопрос, из которого она поняла только слово «мадам».
Ответив ему единственным французским словом, которое смогла вспомнить, — «мерси», она увидела в окне торопливо проходящую по улице Риту. Увернувшись от хозяина магазина, который в ответ на ее «мерси» разразился длинным трагическим монологом, Надежда Николаевна выскочила на улицу и окликнула свою молодую подругу. Рита сделала ей знак идти следом и пошла вперед еще быстрее. Только выйдя на бульвар Клиши и смешавшись с толпой, она замедлила шаг, и Надежда поравнялась с ней.
— Ты куда так несешься?
— Они шли сзади, и я не хотела, чтобы нас видели вместе.
— Ну как, удалось что-нибудь разузнать?
— Еще как! — В голосе Риты звучала явная гордость. — В общем, зашла в кафе следом за ними, села за соседний столик к ним спиной.
Слышала хорошо, единственное, что мешало — это ее гадкий ребенок, который все время ныл или клянчил что-нибудь. Вот скажите, Надежда Николаевна, за что бедной женщине такое наказание?
— Маргарита! — угрожающе начала Надежда. — Разве мы с тобой не партнеры? Так чего ты тогда тихаришь информацию?
— Они разговаривали громко — наверное, и мысли не допускали, что в Париже, да еще в этом арабском квартале, кто-то может понимать по-русски.
— Этот рыжий мордоворот — русский?
— Говорил без акцента.., хотя она и называла его мосье Поль.
— Ну о чем говорили-то? Не тяни!
— Мосье Поль сказал Ане, чтобы завтра она к восьми утра была готова. Он за ней приедет на машине, и они сразу поедут на Лазурный берег. Там ее якобы ждет не дождется жених-бизнесмен…
— И эта дура поверила?
Вместо ответа Рита выразительно пожала плечами.
— И что мы будем делать завтра? Они уедут на машине…
— А Ирка моя на что? — обрадовалась Надежда. — Мы договаривались, что она за мной через три дня приедет, но раз такое дело, то вызвоню ее на завтрашнее утро. У нее машина, все будет в лучшем виде…
Надежда остановилась, огляделась по сторонам и решительно повернула назад.
— Вы куда? — Рита попробовала остановить ее.
— Давай проследим за этим рыжим. Он заметный, в здешней черноволосой толпе виден издалека. Может, хоть номер его машины узнаем.
— Да он уже наверняка уехал.
— Ну уехал так уехал, а если нет — хоть что-нибудь разведаем. Только ты платок сними, а то он такой яркий, что мосье Поль издали тебя заметит.
Рита, заразившись Надеждиным энтузиазмом, сняла платок и пошла за ней, хотя на лице у нее читалось явное несогласие.
