Когда Ланцер замер, Креслава вытащила зеркальце и внимательно всмотрелась в него. Заплатила таксисту и выпрыгнула из авто.
Порядочной девушке положено немного задержаться.
Обходя лужи, она направилась к условленному месту встречи. Андрея приметила сразу. Он разговаривал с женщиной намного старше его самого. Чтобы не попасться им на глаза, обошла памятник с другой стороны.
Чацкий и Фамусов, Молчалин и Скалозуб, Лизанька и Софья - изображённые на цоколе памятника герои Грибоедова полностью поглощены друг другом, и не обращали внимания на прогуливающуюся вокруг публику. Рассматривая персонажей бессмертной комедии "Горе от ума", Креслава вслушивалась в разговор собеседников. Женщину было хорошо слышно, реплики же Андрея долетали лишь частично. Сам же Александр Сергеевич, кажется, совершенно безучастен к происходящему, внимательно рассматривая что-то справа от себя.
"Это вам. Поздравляю вас с первым солнышком за последние три дня".
Он что, подарил ей мои цветы?
Несколько секунд молчания.
"Ой, спасибо большое. Мне так приятно. Мне давно никто не дарил цветы".
"А как же ваша девушка, ваше свидание?" - вопрошала женщина. Ответ Андрея был неясен.
"Это так печально, когда один ждёт, а другой...", - на этот раз её голос тоже был едва различим.
"У нас всё ещё впереди. Пожалуйста, не волнуйтесь за нас", - Андрей ответил чуть громче обычного.
Он что, думает будто я не приду? Кажется...
"Храни вас бог и всего вам наилучшего".
"...могу я узнать ваше имя?"
"Андрей".
Креслава осторожно выглянула. Женщина ушла. Андрей с растерянным видом курил. Она осторожно, стараясь как можно бесшумнее, направилась к нему. Ещё не зная, что будет делать и что надо говорить. Сначала хотела напугать, громко сказав что-то типа "привет, я пришла, а ты не ждал!". Или "какой сегодня чудный вечер для запоздалой нашей встречи!". Или какую другую чепуху. Но вместо этого протянула руку, намереваясь похлопать Андрея по плечу. Но он внезапно обернулся, от удивления выронив сигарету. Креслава быстро отдёрнула руку.
Перед ним материализовалась Креслава. Сомнений в том, что это действительно она, не было. Она упёрла руки в бока, смешно расставила пошире ноги и, глядя на него снизу вверх, с притворной суровостью произнесла:
- Ну и где мои цветы?
Разглядывая её, Андрей пришёл в себя и улыбнулся:
- Какая же ты забавная, Креслава. Маленькая и забавная.
Креслава тоже расслабилась, ответив ему улыбкой. Подала руку. Он её поцеловал.
- Андрей.
- Крис.
Он быстро посмотрел в сторону, куда ушла женщина.
- Очень приятно. Цветы, а точнее цветок, ромашку, унесла женщина, с которой я только что случайно познакомился.
Креслава смешно выпятила нижнюю губу, состроив обиженную рожицу. Андрей продолжил:
- В своё оправдание могу сказать, что это первая женщина за много лет, которую я сделал счастливой.
Она вскинула брови:
- Хочешь сказать, что сейчас ты стоял перед выбором между мной и ею?
Андрей поперхнулся:
- Ну что ты!
- Взрослая женщина, наверняка искушённая. К тому же с безразмерным бюстом, - не унималась Крис.
- Креслава, прекрати. А то я сейчас начну громко смеяться на весь парк, - пригрозил Андрей.
И жестом предложил взять его под руку.
- Приглашаю тебя...э...погулять.
- Импровизируешь? - передразнила она его. - Я думала, у тебя весь вечер чётко расписан до последней минуты.
- Честно говоря, я набросал трёхсотстраничный план нашего свидания, но немного не закончил, - признался Андрей.
- И на какой же странице ты остановился? - поинтересовалась она.
Он принял вид школьника, не выполнившего домашнее задание.
- На первой.
Креслава прыснула.
- Тогда давай импровизировать вместе!
- Предпочитаю роль лидера, - предупредил Андрей.
Креслава выдохнула:
- Я только "за". Первый ход за тобой!
Впереди замаячила веселая компания, ранее обосновавшаяся возле памятника. Только теперь она стала раза в два больше и её центром служили два спортбайка, красная "Хонда" и белая "Ямаха".
Honda CBR600RR и Yamaha R1. Аппараты...
Три байкера в защитной экипировке - две девушки и парень - курили и что-то обсуждали вместе с остальными. Байкер время от времени между затяжками потягивал пиво.
Уже знакомая девушка в коричневом платье впилась глазами в Креславу, затем отвернулась и больше не смотрела в их сторону.
- Есть два типа знакомств. Первый: обоим неловко, они не знают, что говорить друг другу. И, чтобы избежать неловких пауз, идут в кино...
- Или на матч New York Yankees. Ой, прости что перебила, - Креслава прикрыла рот ладонью.
- Да, или на бейсбол, - согласился Андрей. - Неплохие варианты, впрочем. Я бы сказал, классические.
- Да, наша классика и американская. И ведь им необязательно тушеваться. Они могут быть прекрасными собеседниками, правда? - уточнила Креслава.
- Разумеется. Как мы с тобой, например. Вообще, вариантов существует великое множество. Как и знакомящихся пар.
- А второй тип?
Андрей продолжил:
- При втором типе знакомств на первый план выступает не внешняя составляющая - обстановка, а внутренняя - желание обоих поближе узнать друг друга. В этом случае обстановка играет роль второстепенную, фоновую.
- Так куда мы идём? - поинтересовалась Крис.
Андрей выпалил первое, что пришло на ум:
- В кальянную. Благо, идти недостаточно далеко, чтобы устать, и достаточно далеко, чтобы успеть проголодаться.
- Круто!
Кажется, она паясничает и дурачится.
Врочем, я тоже умничаю. Пытаюсь произвести впечатление.
Они прошли мимо компании. Оба мотоцикла были грязными от луж, впрочем, как и их наездники. У "Хонды" к тому же от многочисленных падений были сильно поцарапаны обтекатели. И на баке что-то выведено маркером.
- Андрей, почему ромашка? И почему одна, а не букет?
- На второй вопрос ответить проще: с одним цветком ходить удобнее, чем с охапкой. Что касается первого...денег на розу не хватило. Пришлось без палева сорвать на городской клумбе.
Креслава нарочито громко вздохнула:
- Ну вот, первая ложь.
Андрей пнул маленький камушек, оказавшийся на пути.
- Ладно, сдаюсь. Но правда тебе не понравится.
- Серьёзно?
- Серьёзно.
Она была заинтригована.
- Расскажи, пожалуйста, Андрей. И прости необразованной женщине её бестактность.
- Ладно, но я предупреждал.
- Да-да, я помню.
- Ты не против того, что я курю?
- Да на здоровье.
Вот и славно.
Он посмотрел далеко вперед. Скоро сумерки, потом столицу мягко примет в свои объятия ночь. Креслава прижалась к нему. Асфальт под ногами превратился в траву, влажную от дождя. Вместо лип возникли берёзы и сосны. Ветер гладил их кроны. Крупные холодные капли стекали по волосам и лицу. Лес разговаривал. Для неподготовленного уха это просто шум. На самом же деле лес рассказывал о своих тайнах, приподнимая над ними завесу. Лес, как живой организм, всегда рассказывает о себе. Надо только уметь слушать и слышать. Деревья - кости и позвоночник. Трава и кустарник - кожный покров. Животные и птицы - внутренние органы. А мелкие и покрупнее речушки - вены и артерии, наполненные водой-кровью. Всё так, ведь и то, и другое несёт жизнь.
Он шёл вперед по тропинке, пригибаясь и уворачиваясь от крупных веток, свисавших низко и стремившихся его схватить. Места, где тропинка становилась непроходимой, обходил стороной. Затем побежал. Всё быстрее и быстрее. Теперь ветки уже беззастенчиво хлестали по лицу и спине. Он зажмурился и сразу же споткнулся, распластавшись на траве. Сколько так лежал, не помнил. Через какое-то время по телу пробежал озноб от прохладной земли. Надо встать. Он приподнял голову, утирая рукой грязь с лица. Вокруг лежали свежесорванные ромашки. Много ромашек. Значит, у него в руках был букет. Но он этого не чувствовал. Странно. Он встал и начал собирать цветы. Они находились в плачевном состоянии: большинство поломано и почти все помяты. Заново собрав букет, медленно побрёл дальше, прихрамывая на правую ногу. Впереди замаячил до боли родной луг, залитый ярким светом. Небо над ним было лёгким и безоблачным. Солнце, не стесняясь, щедро его одаривало теплом. А посередине луга сидела Она. Распустив длинные светлые волосы и обнажив плечи. Вокруг порхали бабочки. Она подставила руку и одна опустилась на раскрытую ладонь. Андрей шагнул на луг и посмотрел на свой букет. И не узнал его. Все ромашки как на подбор целые, пышные и красивые. Обрадованный, он поднял взгляд на Неё. Но лужайка была пуста. Ни души, не считая его самого. Солнце мгновенно скрылось за тучами. Хлынул ливень. Ледяной. Неприветливый. Андрей стоял, поникнув, не зная, что делать. Кому дарить букет? Цветы завяли и опустились. Съёжились, как и его душа.
