– Почему это? – удивилась я. – Никогда так не думала!
– Тогда почему же вы решили, что можете в одиночку разобраться в деле, которое сообща расследуют полиция и ФСБ? Вы ведь представляете, какие силы брошены на дело Гонзалеса? Прибыла группа усиления из столицы…
Алехин запнулся. Ага, понятно! У тебя, капитан, в отличие от меня, есть начальство. И ждать оно не любит. Как только стало известно о контейнере, в Тарасов прислали столичных специалистов. И, кажется, наши тарасовские не очень-то этому рады. А тут еще и ФСБ… В общем, мне на этом празднике жизни места нету…
– Хорошо, – Я встала, Алехин тоже поднялся. Воспитанный человек, блин. – Я поняла вас. Никаких помех следствию я чинить не собираюсь. Я могу идти?
Алехин с минуту изучал меня так внимательно, словно у него в зрачке был встроенный сканер, потом подписал пропуск и молча кивнул на прощание.
Ну, капитан, держись! Своего слова я не нарушу – веди свое расследование на здоровье, мешать не стану. А я поведу свое, и никто меня не остановит!
Теперь самым драгоценным для меня становилось время. Капитан далеко не дурак, если я до чего-то додумалась, он докопается тоже. И теперь мы с Алехиным несемся к финалу дела наперегонки. Ноздря в ноздрю, как выражаются на скачках. Но у меня есть «темная лошадка» – фаворит, который дает мне хорошие шансы прийти к финишу первой и заставить Алехина глотать пыль далеко позади. Это Дрюня по кличке Дохлый.
Теперь главное – все сделать по-умному. То есть немного подумать, составить план действий. А потом быстро-быстро все провернуть, пока Алехин не перешел мне дорогу. Я прыгнула в машину и на полной скорости понеслась домой.
Входя в квартиру, я прислушалась. Из моей комнаты доносилась стрельба и жуткие вопли. Все в порядке, это Дрюня досматривает финальную сцену «Шальных денег» – там как раз сербские братки сошлись с латиносами от наркомафии, и мало не покажется никому. Пусть досмотрит, начинающему барыге такое кино исключительно полезно. Дает, так сказать, представление, в какой именно канаве он может закончить свою карьеру. А то из фильмов, в которых наркобароны процветают где-нибудь в Мексике в окружении знойных красоток, у них может сложиться неверное впечатление о своем будущем. Кстати, будь у меня такие деньги, как у наркобарона (ну, разумеется, из какого-нибудь легального источника), я нипочем бы не поселилась в Мексике. Бедная страна! Хотя парни там красивые.
Умываясь и наливая себе чашку чая, я прикидывала, на что потратила бы деньги. Наверное, правильнее всего было бы выкупить землю в каком-нибудь депрессивном регионе – к примеру, там, где раньше добывали уголь, а сейчас целые города спиваются без работы. И организовать там какой-нибудь бизнес. Нет, сельским хозяйством я заниматься не стану – куда мне конкурировать с Австралией и Новой Зеландией по производству молока и масла! И строительством заниматься не хочу – слишком уж незнакомая область. Можно было бы открыть детский лагерь – хорошая экология нынче в большой цене. Найти место почище, где-нибудь в глуши. Лагерь – это уже, считай, рабочие места для местного населения. Всякие водители, уборщицы, повара, охранники. А принимать лагерь будет детишек из больших городов. Пусть посмотрят, как выглядит реальная корова. А что? Трудовое воспитание еще Макаренко практиковал, и очень удачно. Десять-пятнадцать процентов мест буду оставлять на благотворительность – давать льготные путевки малоимущим и многодетным семьям. Найму хороших педагогов – тех, кто действительно любит детей и умеет с ними работать, а не просто отбывает повинность…
Я поймала себя на том, что всерьез обдумываю, какие тренажеры лучше всего поставить в спортивном корпусе моего воображаемого лагеря. Да, Охотникова! Стареешь, наверное. Мечтаешь о несбыточном… Хотя почему же о несбыточном? Вот знаменитый Шерлок Холмс, если мне не изменяет память, мечтал, уйдя на покой, заняться разведением пчел в графстве Суррей. Почему же я не могу заняться чем-то «для души»? Правда, уходить на покой мне пока еще рановато… Сначала неплохо бы завершить дело о самозваном племяннике.
Я прислушалась – в моей комнате было тихо. Отлично! Я открыла дверь ключом и вошла. Дрюня сидел на моей кровати, закинув ноги на спинку, и листал какой-то журнал о кино. Услышав, что я вошла, парень даже не повернул головы.
– Привет! – сказала я. – Почему такой мрачный? Вставай, кони застоялись!
– Какие… кони? – удивился Дрюня.
– Воображаемые. Поднимайся, нам пора ехать.
Дохлый медленно сполз с кровати. Я заметила, что он старается не поворачиваться ко мне левой стороной физиономии. Я быстро подошла к парнишке, взяла его за подбородок и развернула к свету. Ого! Левый глаз Дрюни украшал свежий багровый синяк.
– Это кто тебя?! – изумилась я.
– Никто… Сам, с кровати упал, – нехотя пробормотал Дрюня, до ужаса напоминая сейчас не наркодилера, а первоклашку, которого спрашивают, кто подрался на большой перемене.
Я задумалась. Про убийство в запертой комнате я слыхала. Но вот чтобы в запертой комнате получить под глаз такую дулю – этого мировая криминалистика еще не знала! Возможно только одно объяснение… Нет, этого просто не может быть…
Я кинулась в своему сейфу и обнаружила, что дверка приоткрыта. Кулачок на пружине безобидно покачивался в воздухе. Правильно говорил знаменитый сыщик-консультант: «Если какое-то объяснение кажется вам невероятным, просто отбросьте все остальные. Когда останется только оно – вы в него поверите!» Ну, или как-то так…
Сейф, который я безуспешно пыталась открыть, несмотря на весь свой опыт и спецподготовку, за час раздраконил какой-то несовершеннолетний наркоша! Так, придется заказать себе швейцарское изделие солидной фирмы со столетней, не меньше, репутацией – отечественному производителю я верить больше не могу!
– Как… как тебе удалось открыть его? – потрясенно проговорила я, глядя на Дрюню. Тот потупился.
– А че такого? Вообще-то я думал, что у вас там «колеса». Ну, и постарался…
– У меня?! Таблетки?!!
– Ну да. Вы ж сказали, что дадите мне все, чего я захочу. Я и решил, что у вас где-то есть заначка… Я ж не знал, что у вас там такая подлая машинка припрятана!
И Дрюня обиженно засопел, прикрывая ладонью здоровенный синяк.
– В виде исключения я на тебя не сержусь, – задумчиво произнесла я, глядя в недра сейфа. Он казался пустым только на первый взгляд – на дне одиноко лежал тонкий конверт. На нем незнакомым почерком было аккуратно выведено: «Евгении Максимовне Охотниковой». Я вскрыла конверт и бегло прочла ровные строчки: «Дорогая Женя! Извините, что обращаюсь к вам так фамильярно – ведь вы с первой минуты догадались, что я вам никакой не родственник…»
Похоже, передо мной покаянное письмо Кузена! Вот уж чего не ожидала… Но чего ради он засунул это послание в мой сейф?! Могло ведь пройти еще много времени, пока я догадалась бы, как его открыть! Я с интересом принялась читать дальше: «… но я просто не ожидал, что все обернется именно так. Как бы я хотел, чтобы вы и вправду были моей сестрой! А ваша чудесная тетушка Мила – моей настоящей тетей. Я бы отдал что угодно, лишь бы никогда не являться в ваш дом. Роль самозванца не для меня. Я думал, что справлюсь, но не ожидал, что будет так тяжело. Дело, ради которого я приехал в Россию, оказалось…»
– Эй, вы там заснули или че? – поинтересовался Дохлый. – То, говорит, кони застоялись, а то бодягу какую-то читает…
– Это не бодяга… Но ты прав – времени у нас мало. Поехали!
Я заставила Дрюню не только надвинуть капюшон на самый нос, но и нацепить мои модные темные очки – это была модель «авиаторы», и закрывали они половину физиономии. Письмо Гонзалеса я аккуратно положила в нагрудный карман. Дочитаю по дороге… Поскольку я не знала, с чем мне сегодня предстоит столкнуться, то на всякий случай прихватила пистолет и несколько примочек. Когда Дрюня увидел, как я закрепляю под мышкой кобуру на ремнях из натуральной потертой кожи, он присвистнул в восхищении:
– О, кого-то сегодня точно прикончат!
– Типун тебе на язык! – с чувством произнесла я. Кто же говорит такое, отправляясь на опасное задание!
Впрочем, я не была уверена, что готова к активным действиям. Сегодня мы с Дрюней ехали на разведку. Точно читая мои мысли, парень произнес:
– Это… вы случайно не забыли, что я обещал только показать место? Внутрь я не полезу, хоть озолотите меня!
– Да я тебя туда и сама не возьму!
Вот еще – удовольствие ниже среднего, в опасной ситуации иметь за спиной наркошу, который в любой момент может запаниковать и натворить глупостей! Честно говоря, я тоже не собиралась никуда лезть. Сначала разведка, и больше никаких неосмотрительных поступков. Прикинем, что за место, как охраняется. Никуда эта лаборатория не денется – это же не лоток на рынке, который можно за час убрать. Главное – не спугнуть тех, кто там работает. Придется вести себя очень осторожно. «Поедем, посмотрим…» Тут я вспомнила конец этой присказки, которую так любил употреблять к месту и не к месту наш инструктор по взрывотехнике: «…а там, глядишь, чего-нибудь и взорвем!» Конечно, это была такая профессиональная шутка. Но все же нехорошее предчувствие закралось в мою душу.
