«Он – как охотничья собака, – вдруг вспомнил Марк. – Так, кажется, его назвали… Хорошо, ну а как же можно справиться с охотничьей собакой? Да никак: либо пристрелить ее, либо запереть!»
Не слишком-то простые варианты, особенно первый. Дело даже не в том, что у них нет оружия. Сама мысль о том, что придется убить человека, пусть даже и законченного психа, буквально обжигала холодом. Но это сравнение с собакой оказалось в одном отношении и полезным: оно предупреждает их, что противник не будет сомневаться или медлить. Увидев врага, собака нападает – мгновенно. Им следует ожидать того же.
Сейчас они просто чего-то ждали. Машина стояла во дворе, возле одного из домов. Сальери хотел сразу же проникнуть в здание, но Марк запретил это делать. В доме тихо, значит, ничего страшного там не происходит… ведь так? Он просто боялся как-то повредить Вике прямыми – и потому неуместными действиями. Сидел и ждал чего-то, хотя с каждой секундой сохранять спокойствие становилось все труднее.
– А почему ты вообще связался с Викой? – вдруг полюбопытствовал Сальери.
– В смысле?..
– В прямом. Я не такой дурак, чтобы поверить в наивную формулировку «мальчик с девочкой дружил». Это и не мимолетная интрижка, ты слишком уж заботишься о ней. Зачем она тебе нужна?
– Ты хорошо говоришь по-русски.
– А ты уходишь от ответа!
Как ни странно, в голосе итальянца не звучало ни единой нотки ревности, которую, по идее, должен испытывать муж, общаясь с любовником своей жены. Ну и семейка!
– Потому, что Вика достойна того, чтобы о ней заботились. И еще большего. Если ты этого не понимаешь – твои проблемы.
– Да уж… мои… – усмехнулся Сальери. – А твоя собственная семья как? Не приревнует?
– А у меня больше нет семьи.
– Почему?
Марк вспомнил холодные, какие-то изучающие глаза, смотревшие на него с монитора компьютера. Под этим взглядом он никогда не мог оставаться спокойным, они даже мысленно преследовали Марка!
– Потому, что появился человек, который мою семью разрушил. Вообще, не лезь не в свое дело и прекрати болтать! Нас из-за тебя заметят!
Их беседа закончилась очень вовремя: буквально через минуту дверь дома открылась, и на улицу вышли двое. Это было крайне неожиданно, но, пожалуй, объяснимо. Слишком уж ловко убийца все организовывал и заметал следы! Марк уже начал подозревать – уж не с гением ли они имеют дело? Но если их двое, все становится на свои места!
Один мужик был здоровенным, с таким лосем справиться непросто! Второй показался Марку немного странным… Присмотревшись повнимательнее, он понял почему. Это же совсем старик! Чувствуется, что силы у него еще имеются, и все равно это не тот человек, которого можно было бы заподозрить в подобных жутких преступлениях!
Парочка уселась в машину, заурчал мотор.
– Думаешь, все уже закончилось? – еле слышно прошептал Сальери.
– Нет. Смотри, свет в окне горит! Если бы они что-то… сделали, света не оставили бы. Они только готовятся!
Марк ожидал, что преступники сейчас уедут. Но нет: машину просто перегнали в соседний двор, еще дальше от улицы, и остановились там.
– От людей прячутся, – заметил Сальери. – Значит, планируют тут надолго задержаться!
– Не факт, но – может быть.
– И Вика еще жива…
– Конечно!
Хотелось бы Марку добавить, что он уверен в этом, однако никакой уверенности у него не было. Некая мистическая связь с девушкой, ощущение, что с ней все хорошо, так и не возникло. Он понятия не имел, жива она или нет, но надеялся на первый вариант. Это они проверят чуть позже. Для начала – нужно разобраться с этими двумя, а потом освободить Вику! Знать бы еще, как это сделать… Несмотря на все свои усиленные размышления, четкого плана действий Марк так и не разработал.
– Как ты думаешь, у них есть огнестрельное оружие? – поинтересовался Сальери.
– Вряд ли. Ни у одной из жертв не имелось пулевых ран. Но ножи один из них метает ловко!
– Проехали… Давай к ним поближе подберемся!
Мужчины, покинувшие салон автомобиля, никуда не торопились. Они просто стояли возле машины и что-то обсуждали. Было заметно, что старик злится. Мужчина помоложе то и дело бурчал что-то себе под нос. Но разобрать их слова не представлялось возможным.
Из-за груды строительного мусора, которую они использовали как укрытие, Марк и его спутник быстро перебазировались к дому и притаились за углом. Преступникам, чтобы вернуться в нужный подъезд, придется пройти здесь, и на них можно будет напасть.
Марк сжал кулаки, пытаясь сдержать дрожь. Страха не было, но его раздражала какая-то непривычная неуверенность в себе. Оказалось, что сомневаться в правильности своих действий так тяжело!
Права на ошибку у них нет. Если они что-то сделают не так, живым отсюда вообще никто не уйдет. Лучше бы он позвонил Рине сразу, как только увидел машину! Но что теперь толку себя винить… А вот Сальери подобными сомнениями явно не страдал и не забивал себе голову. Он наблюдал за мужчинами из-за угла, молчаливый и настороженный. А как только они приблизились, внезапно сорвался с места. Это произошло так неожиданно, что пару секунд Марк просто не мог пошевелиться.
Он что, идиот?! Даже если и нет, стратегию он выбрал самую примитивную: бери и делай. С другой стороны… А что им еще остается?
Как выяснилось позже, импровизированное оружие у Сальери все же было. Он подобрал один из металлических прутьев, недостатка в них на территории стройки не было. Не очень-то впечатляюще, но очень действенно! Здоровенный детина быстро понял это, получив два удара подряд – в грудь и в шею. Этого оказалось достаточно: он рухнул на землю.
Старик попытался ему помочь, причем движения его были на удивление быстрыми и ловкими. В его узловатых пальцах словно сам собою появился нож, и диверсия Сальери закончилась бы очень печально, если бы не вмешался Марк. Он перехватил руку старика, вывернул его запястье, и тот, вскрикнув, разжал пальцы. Нож со звоном упал на землю, а следующим уверенным ударом Марк впечатал старика в стену дома. Дед мешком осел на землю.
Теперь они остались вдвоем против этого верзилы. А он на деле оказался вовсе не таким страшным, как представлял себе Марк. Он считал, что сумасшедшие зачастую обладают некой особой силой, что они и правда похожи на животных, но – ничего подобного. Да, здоровый мужик, но дерется как-то неумело, по сути, он отступает.
– Что вам надо? – Он затравленно переводил взгляд с одного противника на другого. – Вы чего привязались?!
Дурака вздумал изобразить? Напрасно! На невинного прохожего, подвергшегося нападению, он уже никак не тянул – никто просто так по стройке в такое время суток расхаживать не будет. Однако Марк вовсе не собирался «озвучивать» этот очевидный факт. Достаточно не обращать внимания на игру этого урода, и он сам все скоро поймет.
– Где она? – процедил сквозь зубы Сальери.
– Кто?
– Ты сам знаешь кто!
Мужчина, естественно, знал, о ком они говорят. А теперь он понял и то, что его чуть ли не на месте преступления поймали. Раз эти двое видели, как он увозил Вику, они вполне могут знать и о том, сколько убийств висит на его совести! Если так, разговаривать с ними бесполезно. Поэтому он ломанул напролом и бросился на Сальери – должно быть, посчитал его более опасным, как инициатора драки. Итальянец толком драться не умел, и эффект неожиданности уже пропал. Верзила легко вырвал у него металлический прут, но не воспользовался им – ударил Сандро кулаком, однако тому хватило и этого – при такой-то силище противника! Может, итальянец и встал бы с земли, но он ударился затылком об обломок кирпичной стены. Сальери потерял сознание. Марк успел заметить кровь на светлой штукатурке.
Он не знал, жив ли еще его спутник. Ему было не до того. Он и верзила остались один на один. Но Марк-то как раз имел четкое представление о том, что такое боевые искусства! Да, ему еще не приходилось оказываться в подобных ситуациях, и что с того? Действия Сальери подстегнули его. Все происходящее стало похоже на тренировку – только вот сдерживаться и думать о сохранении жизни противнику не надо. Убьет он этого бугая? Ну и что – оправдают его!
Верзила попытался схватить Марка, но быстро осознал всю бесполезность своих усилий. Марк двигался четко и грамотно, как танцор, уворачивался – с дистанцией буквально в сантиметр – от здоровенных ручищ противника. Когда появлялась такая возможность – Марк наносил удар. Сбить эту махину с ног – дело трудное, но Марк прекрасно знал: каждый новый удар приближает его к этой цели.
– Девку свою хочешь обратно? – задыхаясь, выпалил бугай. – Так иди и забери ее! Она еще жива, если ты поторопишься, живой и останется!
Марк не отреагировал. Хотелось ответить – но было нельзя. Раз противник пытается заговорить с ним, значит, силы его на исходе. Еще чуть-чуть – и все! А затем он поможет Вике. С ней все хорошо. Единственный человек, способный причинить ей вред, – здесь, перед ним.
