Она выждала секунду, поглядывая по сторонам.
– Виктор? Послушай… Нет, просто послушай. Ты должен уйти. Да, уйти! Попроси у Нины прощения. Скажи, что любишь ее и никогда больше не предашь. …Не перебивай! Ты ведь и сам собирался уйти, правда? Просто не мог решиться. Если она тебя простит – никогда больше ее не обижай. Она – лучшее, что есть в твоей жизни. И позаботься о Лешке с Лизой. Прощай!
Рита отключила связь и бросила мобильник в реку. Затем повернулась и увидела то, что ожидала увидеть. Высокий, сухопарый человек в длинном пальто неторопливо шел к ней по мосту.
Мужчина остановился в нескольких шагах от Риты и посмотрел на нее с любопытством энтомолога, обнаружившего бабочку с нетипичным рисунком крыльев.
– Здравствуйте, Маргарита Алексеевна! – сказал он и улыбнулся сухими губами. – Давно хотел с вами встретиться. Вы меня знаете, не так ли?
Рита хмуро смотрела на мужчину. Лицо его было ей знакомо.
– Я вас видела, – сказала она. – В кошмарном сне.
Он снова улыбнулся, хотя ничего забавного в ее словах не было.
– Моя фамилия Кальпиди, – проговорил он, продолжая разглядывать Риту. – Вы, конечно, понимаете, что сопротивляться бесполезно.
– Не уверена.
– Вы про того парня? Забраться к нему в голову не составило для вас труда. Но со мной такой фокус у вас не пройдет.
– Забраться в голову?
– Думаете, у вас это впервые? – Он покачал головой. – Нет. Вы и раньше это делали. Помните главу Центробанка? Вы подключились к его компьютеру и скачали оттуда всю информацию. Но дело в том, что все «сторонние» сигналы компьютера были заблокированы. Он сам отключил блокиратор. А знаете почему? …Вы заставили его это сделать.
– Не может быть, – тихо проговорила Рита.
Она вспомнила, как Эдгар Чанышев полез в портфель, вспомнила его рассеянное лицо…
– Вы сами не знаете, на что способны, – сказал Кальпиди. – Но это уже не важно. Сейчас вы пойдете со мной.
– Нет, – сказала Рита. И устремила на него яростный взгляд.
Кальпиди чуть поморщился.
– Сопротивляться бесполезно, – сказал он. – Я на порядок сильнее вас.
– Я сказала – нет!
«Прочь!» – мысленно приказала Рита, вложив в этот приказ всю свою ярость.
Кальпиди слегка побледнел и отступил на шаг. Но тут же остановился и посмотрел Рите в глаза. В ту же секунду острая боль пронзила голову Риты – от затылка ко лбу, в висках у нее запульсировало, перед глазами потемнело.
«Сопротивляться бесполезно, – услышала она голос своего противника, но звучал он у нее прямо в голове. – Вы только сделаете себе хуже».
Рита собрала волю в кулак и попыталась выбросить противника из своего сознания. У нее почти получилось, но вдруг боль усилилась, а потом сделалась страшной и нестерпимой – словно кто-то продел раскаленный железный провод сквозь ее мозг.
Рита вскрикнула и, схватившись за голову, рухнула на колени. Из носа у нее закапала на асфальт кровь, перед глазами засверкали всполохи.
– Пожалуйста… – хрипло прошептала Рита. – Не надо…
– Не сопротивляйтесь, – сказал Кальпиди. – Этим вы делаете себе только хуже.
Он усилил давление. Рита хрипло вскрикнула, повалилась на асфальт и, сжав голову ладонями, громко застонала. Ей показалось, что в голове у нее что-то взорвалось и череп вот-вот разлетится на куски.
Она с трудом приоткрыла глаза и посмотрела на сухопарого человека, стоявшего перед ней. Она видела его как бы сквозь кровавую пелену, и лицо его, искаженное этой пеленой, показалось ей рылом свиноподобного монстра, а усмешка – чудовищным плотоядным оскалом.
Рита до крови закусила губу, чтобы снова не застонать. Взгляд ее вдруг наткнулся на рекламный щит, висевший над полотном дороги и освещенный светом фонарей.
То ли Санта-Клаус, то ли моложавый Дед Мороз (белое лицо, красные щеки, седая бородка) улыбался Рите с рекламного щита в тридцать два зуба и показывал пальцем на рекламную надпись, которая гласила:
ХОЧЕШЬ БЫТЬ УСПЕШНОЙ И СЧАСТЛИВОЙ?
РАСКРОЙ СВОЙ ПОТЕНЦИАЛ!
ТЕЛ. ТРЕНИНГОВОЙ СЛУЖБЫ (08) 11-50-36
– Ноль-восемь-один-один-пять… – машинально пробормотала Рита.
Это были те самые цифры, которые преследовали ее в видениях последние два месяца. Но что это значит? Каким-то образом она знала, что увидит их здесь? …И дала себе подсказку?
Рита еще раз посмотрела на улыбающегося рекламного человека, на его улыбку, на его палец, направленный на рекламную надпись. …Нет, не только на нее. Палец указывал на стальной трос моста.
– Мы застряли в лифте! – прозвучал в ушах у Риты голос Артема.
– Проблемы с тросами, – ответил ему другой голос. – Сработал аварийный фиксатор.
«Проблемы с тросами…» – пронеслось в голове у Риты.
Она посмотрела на трос подвесного моста – толстый, стальной.
Но что она может с ним сделать?
РАСКРОЙ СВОЙ ПОТЕНЦИАЛ! – напомнил ей рекламный Санта-Клаус.
Рита взглянула на мощный пилон моста, скользнула взглядом по цепи и остановилась там, где к цепи крепился ближайший к ней трос-держатель. Она представила себе, что боль, разрывающая ее голову, – это река, и все, что сейчас нужно, – это перенаправить эту реку боли в другое русло. Заставить поток чуждой, разрушительной, злой энергии течь в нужном ей направлении. Нужно только сосредоточиться. Но как это сделать? Мысли разбегаются. В голове калейдоскоп образов.
Нужно на чем-то сконцентрироваться! Когда балерины делают фуэте, они выбирают в зрительном зале одного человека и фиксируют на нем свой взгляд. Это помогает избавиться от головокружения.
Рита представила себе, что цифры, которые она видела на рекламном плакате, это мысли, на которых ей нужно сконцентрироваться.
– Ноль-восемь-один-один-пять-ноль… – машинально зашептала она.
– Что вы задумали? – подозрительно спросил Кальпиди. – Куда вы смотрите?
Что-то заскрежетало у него за спиной. Кальпиди быстро обернулся, но было поздно – раздался оглушительный грохот, лопнувший стальной трос черной молнией взрезал сумрак ночи и со свистом обрушился на голову Кальпиди. В тот же миг последний, разрушительный залп боли раскаленной пулей пронзил голову Риты, что-то вспыхнуло у нее перед глазами, и она отключилась.
Это был не лес и не парк, а скорее фруктовый сад, ухоженный, прохладный, пахнущий яблоневым цветом. Среди ветвей, густо покрытых белыми цветами, стоял невысокий худой мальчик.
– Саша? – изумленно проговорила Рита. – Сынок, это ты?!
Он улыбнулся:
– Да, мама.
Рита бросилась к сыну, опустилась перед ним на колени, обняла его, покрыла его лицо поцелуями, а потом прижала к себе крепко-крепко и прошептала:
– Не отпущу. Теперь мы снова вместе. Навсегда!
– Нет, мама, – проговорил он негромким, мягким голосом.
Она отпрянула и удивленно посмотрела на худое личико сына.
– Саша, почему ты так говоришь?
– Мы не можем быть вместе, – сказал он. – Не сейчас. Твое место не здесь.
– Но я так виновата перед тобой, – со слезами на глазах сказала Рита.
– Ты ни в чем не виновата. – Саша улыбнулся. – Мам, правда. Никто не виноват. Позаботься о младших. О Лешке и Лизе. Ты нужна им.
Рита хотела возразить, но он сделал предостерегающий жест, потом опустил ладонь Рите на голову и нежно погладил ее по волосам.
– Все будет хорошо, мама, – сказал он. – Пожалуйста, поверь мне.
Рита взяла руку сына и прижала к губам. Кожа у него была теплая, живая.
– Тебе пора, мама, – сказал Саша.
Он осторожно и мягко высвободил свою руку. Рита попыталась удержать его ладонь, но он отрицательно покачал головой. Пальцы Риты замерли в пустоте, по щекам ее покатились слезы.
– Я не смогу без тебя, – сказала она.
– Сможешь, – негромко сказал Саша.
– Я не хочу тебя забывать!
– Не забудешь, – с улыбкой сказал он.
Глядя на Риту спокойно и ласково, он стал отдаляться. Рита хотела бежать за ним, но что-то удержало ее.
– Саша! – крикнула она в последний раз.
Он улыбнулся ей и растаял в темноте.
…Рита приоткрыла глаза, но тут же снова зажмурила их от света. Она услышала мерный писк сердечного монитора и ровный, негромкий шум какого-то аппарата. Рита снова открыла глаза, на этот раз осторожно. Посмотрела на белые плиты потолка с рядами черных вентиляционных отверстий. Скосила взгляд на монитор. И пробормотала:
– Я жива.
* * *
Врач – солидный, седоусый, похожий на Эйнштейна – проведя осмотр и пожелав ей скорого выздоровления, ушел. А вместо него в палату вошел Артем. Подошел к кровати, сел на белый табурет и с улыбкой посмотрел на Риту.
– Ну, что сказал наш эскулап? – поинтересовался он.
– Что я почти здорова, – ответила Рита.
– Значит, так и есть, – кивнул Артем. – Твой врач – дядька солидный, зря говорить не станет. Кстати, минут через десять приедут Лешка с Лизой. Они уже в пути. Лешка купил тебе букет тюльпанов. А Лиза вышила салфетку.
