и семейные ценности превращались в инструмент выкачивания денег из кошельков желающих ощутить мимолетное счастье: искусственное, одноразовое, поддельное, обернувшееся на утро расстройством желудка, похмельем и ежемесячной рассрочкой по оплате ненужных подарков.
Но, к удивлению, преподнесенный комиссару Моргану подарок вызвал настоящую и искреннюю радость. Видимо, Джон был очень хорошим мальчиком последние несколько десятков лет жизни, раз Санта поздравил его на две недели раньше телом Эндрю Мак-Кинли в черном пластиковом пакете.
Шведский стол для улик. Именно так охарактеризовал труп доктор Салли, когда за дело взялись эксперты.
– Совпадение по ДНК? – спросил Морган у доктора, и взгляд Пирса вспыхнул. Сейчас на комиссара смотрели не привычные блеклые глаза начальника лаборатории, а тот знакомый горящий взгляд, человека захваченного азартом.
– На теле найдены улики, указывающие, что перед смертью с ним рядом был Ричард Томпсон, – Салли положил перед Морганом результаты ДНК-профилирования, – его слюна и волосы найдены на теле Мак-Кинли. Следы борьбы отсутствуют. Возможно, жертва была без сознания на момент убийства. В тканях выявлены следы длительного употребления наркотиков. Можно предположить, что Мак-Кинли находился в состоянии сильно наркотического опьянения и не сопротивяться, – Пирс продолжал отчет. – Улик предостаточно, кто-то отлично упаковал тело, сохранив все в целости.
– Волокна? Волокна с тела? – Морган с интересом слушал начальника кримлаба и хотел получить полную картину. Он не упускал ни одной детали, листая отчет и просматривая фотографии в деле.
– Совпали с телами других жертв маньяка, убивавшего в Посейдоне и подобных ему гостиницах, – подтвердил эксперт.
Неудивительно. Все гостиницы имели одних подрядчиков и поставщиков. Обстановка была практически идентичная: начиная от мебели, заканчивая интерьером. Морган снял очки и оторвался от бумаг. Улики связывали Томпсона с другими убийствами. Плохие новости, которые сразу же озвучил неукротимый энтузиаст:
– Учитывая орудие и характер ранений, их можно связаться в серию, – вмешался детектив Уэст, бросив беглый взгляд на Салли, на что тот нахмурился.
Ох, глупый Лим, приоткрывавший ящик Пандоры. Морган даже боялся предположить, во что это выльется.
– Для серии нужно три эпизода и более. Сколько у нас сейчас? – насторожился он.
– Считая этот? – занервничал Пирс. – По моим подсчетам и совпадениям по уликам… – Салли начал гнуть привычную линию эксперта: ничего конкретного и обо всем сразу. Пирс уходил от ответа. Морган его понимал, но от судьбы, что называется, не уйдешь. Нужно сорвать пластырь одним рывком:
– Ближе к делу, док!
– Около десяти. Восемь точно, – Салли вздохнул и поднял глаза к потолку.
– То есть, более трех. Но никто до сих пор не связал их в одно дело? – устало выдохнул комиссар.
– В убойном предпочитали разделять эпизоды, – Уэсту вспомнился опыт работы в прошлом отделе. – Хронология совпадает со смертью Томпсона, я проверил. Мак-Кинли исчез два с половиной года назад по показаниям свидетелей. Два года назад пропал сам Томпсон. После его исчезновения подобных убийств не было. Я сделал запрос в убойный, и они подтвердили, – гордо отрапортовал Лис.
– Что общего у жертв? – Морган встал из-за стола и подошел к окну.
– Все парни, включая Мак-Кинли, работали на мадам Ронье, – разбавляя сгустившийся воздух комнаты басом, о личностях жертв доложил сержант Закари.
После упоминания имени мадам на лица собравшихся легла тень озадаченности.
– Мадам убрала клиента, который портил товар, – предположил Фрэнк, – Томпсон вредил бизнесу: потрошил парней на рабочем месте. Плохая реклама и лишняя огласка. Не всем клиентам это по душе.
– Томпсон заказывал эскорт и убивал с методичностью маньяка? – факты говорили сами за себя, но что-то смущало Моргана в сложившейся картинке. Уж очень сильно расходились психологические портреты Ричарда Томпсона и маньяка-убийцы, специализирующемся на одном виде жертв. Салли и Уэст правы – улики железобетонные, если хорошо поискать, то можно отыскать и свидетелей, а если поискать еще лучше, то и тех, кто согласится говорить в суде, но чувство неправильности не отпускало комиссара даже сейчас, когда пазл перед глазами складывался сам собой. Или кто-то сделал это за него? Томпсон – маньяк, орудовавший на протяжении трех лет у них под носом, и никто о нем не догадывался, потому что крыша Ронье не позволяла предшественником у комиссара Моргана объединить дела в серию. Регистрировали их отдельными случаями бытового насилия с нанесением особо тяжких телесных, повлекших гибель жертвы. «Сядь Томпсон в самом начале – вышел бы по УДО», – фыркнул Морган в мыслях, глядя в окно на сгустившиеся над городом тучи.
– С жертвами не спали, – отметил Салли, – их заводили в номер и убивали, экспертиза исключает сексуальный контакт перед смертью у всех жертв, включая Мак-Кинли.
– Подтверждает, что это маньяк с очень узкой специализацией. У всех жертв есть что-то общее, и именно по этому признаку он их и выбирал, – Уэсту пришлось вспомнить весь прошлый опыт работы с серийными убийцами, который он запрятал в дальний ящик памяти, как не самые приятные воспоминания.
– Все мужчины, все примерно одного возраста, у всех один работодатель и один род деятельности, что еще нужно? – Закари пытался вникнуть в рассуждения Уэста и Салли.
– Если бы параметры были только такие, то жертв должно было быть больше. Есть что-то особенное, что отличало их всех остальных от других коллег, – внес разъяснения Салли.
– А что если этого что-то просто нет, – наконец подал голос комиссар Морган, так и стоявший молча у окна, пока в кабинете происходил мозговой штурм.
– Это серийный маньяк-убийца, всегда есть что-то… – не унимался Уэст.
– Убийца – да, – Джон повернулся к ним, – но, не маньяк.…Все в кабинете непонимающе уставились на него.
– Кто-то просто пускает нам пыль в глаза, чтобы списать убийства на дело рук психически неуравновешенного человека, а на самом деле…
– Просто избавляется от свидетелей, – Закари продолжил мысль, – но тогда почему способ убийства такой странный и все время повторяется?
Разумное замечание Фрэнка вогнало в ступор даже Салли, повидавшего много психов на своем веку.
– Док? – обратился к нему Коннор.
– Я не коп, но, по моему опыту, могу сказать, что этот человек испытывает тяжкие эмоциональные переживания, убивая жертв. Те схожи по природе с переживаниями маньяка. Возможно, он не был маньяком, но в итоге стал им. Его почерк, методы… Они не совершенствуются, – Салли смотрел сквозь стену задумчивым взглядом.
– Не был маньяком? Это как? – Закари окончательно потерял нить рассуждений.
– Как если бы ему нужно было их убить, но он не хотел этого делать, – пояснил Пирс.
– Шантаж, угрозы близким и в итоге нет другого способа защитить себя, как убрать свидетеля, которого ты убирать не хотел. Ребята по вызову не гнушаются брать плату за молчание, возможно, в этот раз плата оказалась чересчур высока, – Морган продолжал
