Когда вошел Пауэлл, Буш тоже встал, но не отошел от своего кресла, а подождал, когда Госсекретарь сам подойдет к нему для рукопожатия. Они обменялись приветствиями, и все делалось с улыбками, легко, непринужденно, как бы играючи, чему во многом способствовал элегантный интерьер Овального кабинета, его особая "историческая" аура и октябрьский солнечный свет, так ласково льющийся через большие окна. Словом, радостный мир, в котором пребывали эти радостные, преуспевающие, абсолютно уверенные в себе люди. Осталось только дождаться главу ЦРУ и тогда можно будет приступить к обсуждению глобальных вопросов, от решения которых зависит дальнейшая их просветленность и радостность.
А пока Буш читал отчет министра финансов, в котором назывались цифры расходов, связанных с переброской в Залив трех авианосцев с судами сопровождения, несколькими базами технической поддержки, двумястами тысячами пехотинцев, сотнями танков и вертолетов..."Экая мощь, восхитился президент, и черт с ним, с миллиардом, победителей не судят." А в том, что он будет в войне с Ираком победителем, не было и тени сомнений. А что важнее кроме этого? Последующий за этим дефицит бюджета, повышение инфляции, некоторые потери в рабочих местах - но так это временный этап, с которым надо считаться, как с неизбежными потерями в великих делах. И которые, конечно же, преодолимы...
Лучезарность...
Президент отложил доклад финансистов в сторону, поднялся с кресла и подошел к окну, выходящему на северную сторону Белого дома. Несмотря на октябрь, за стеклами взору открылся чистенький, изумрудный ковер, рощица рододендронов, оазисы роз, а на дальнем плане мирный ход газонокосилки, на которой сидит в синем комбинезоне садовник Джон Фостер. Этот темнокожий дядюшка Джо еще работал при отце, Буше старшем, и, возможно, будет работать еще сто лет, настолько он законсервировался во времени и пространстве...
Взгляд окинул синее, не по осеннему яркое небо, и вдруг - ассоциация, повергшая его сердце в замирание. Именно такое же было небо в ТОТ день 11-го...Он находился в военном вертолете и направлялся из резиденции в Кэмп-Дэвиде в Белый дом...Он так же, как сейчас, через иллюминатор, любовался проплывающими под вертолетом зелеными рощицами, мирными и милыми сердцу видами одноэтажной Америки, когда к нему подошел побледневший помощник и подал на подносе спутниковый телефон. О, это был миг Наваждения! Суровый час Испытания! Сволочной удар вероломства...
Звонил Чейни. И как только он не умер от разрыва сердца? А Буш не поверил его словам. И если бы у виска находился "кольт"-32, то и тогда бы он не поверил словам "вице" - что, мол, три Боинга превратили башни-Символы Америки в руины, а пятую часть Пентагона смели с лица земли...Бред! Но после того, как эту черную новость подтвердили министр обороны и Госсекретарь, Буш осознал себя в ужасном водовороте, засасывающим его в черную воронку. Именно в тот миг, когда до него дошло, что Америка позорно изнасилована, в его голове прозвучал гонг. Сколько продолжался этот набат, он так и не узнал, как не знает боксер, получивший нокаут, сколько времени он пролежал без сознания. Но то, что оглушило его звоном, было всего лишь микроскопическим взрывом в мозговом микроскопическом сосуде, что впоследствии дало о себе знать, когда он, сидя у телевизора, болел за свою команду... И этот микроскопический изъян мог в любой момент нарушить электрическую цепочку, составленную из десяти миллиардов нейронов и отключить сознание. Случившееся, естественно, было следствием величайшего из стрессов, которые когда-либо переживала династия Бушей. Он готов был воспринять известие о падении на Америку астероида величиной с озеро Мичиган, но только не ЭТО... И с тех пор в нем зародился и вызревал Мститель - беспощадный, маниакально последовательный, наметивший цели для ответного удара, подобравший единомышленников и обозначивший врагов Идеи. К последним относились президент Франции и канцлер Германии. Путина он пока в этот черный список не внес, считая его товарищем по несчастью, имея в виду колоссальные теракты в России... Другое дело Жак Ширак и Шредер, эти отщепенцы, отошли в сторону как раз тогда, когда их поддержка нужнее всего... Но с европейскими еретиками Буш еще будет разбираться, а вот как ему быть с человеком. который сейчас сидел за столом в этой Ситуационной комнате и, надев очки, читал последние сводки электронной разведки?
Колин Лютер Пауэлл - его первейшая опора, белая кость генералитета, возглавлявший при Буше старшем объединенный комитет начальников Штабов, а значит, имевший непосредственное отношение к укрощению Хусейна в операции "Буря в пустыне"... И вот эта надежда, этот пяти-звездный генерал, вдруг заиграл самостоятельную роль... Даже не заиграл, а только повел смычком и то не по струнам, а по канифолю, зажатому в его темнокожей длани.
На совещании в Белом доме, когда шло первое обсуждение резолюции по Ираку, которую США должны были внести в Совбез ООН, этот Колин Лютер подверг сомнению данные разведки, которые якобы свидетельствовали о наличии в Ираке оружия массового уничтожения, вплоть до атомных фугасов. Не говоря уже о сибирской язве и бактерий Эбола...И тогда Пауэлл, со свойственной ему манерой держать голову несколько запрокинутой назад, спросил у Тенета:
- Джорж, ваши выкладки звучат довольно устрашающе, но мы должны знать наверняка, с чем мы имеем дело.
И тогда Кондолиза Райс, ослепив присутствующих своей жемчужно-белозубой улыбкой, с легким налетом иронии в голосе, спросила Колина: "А какие тебе, Кол, надо иметь доказательства кроме тех, которые известны всему миру? Ты вообще газеты читаешь?"
Но Пауэлл не из тех, кто попадается на демагогию, его профессия точность, приверженность фактам, и потому он тут же отпарировал:
- Но если верить газетам, то мы уже давно живем среди инопланетян, "летающие тарелки" которых каждую ночь приземляются на лужайке Белого дома... А Лох-Несское чудовище стоит вот за той дверь...Если хочешь, могу его позвать, - и Пауэлл сделал попытку подняться с места.
Буш не проронил ни слова. Он снова по-прежнему стоял у окна и не пропускал не одного слова спорящих за столом.
- Пожалуйста, Кол, не передергивай, - Райс надула свои и без того полные губы. В ее агатово-черных глазах закрутились опасные торнадо...- То, что инспектора ничего не нашли, еще не факт...
- А что факт? - не унимался Госсекретарь.
Вмешался Чейни и сделал это с улыбкой, которая, кажется, родилась вместе с ним - рот, щеки, переносица улыбаются, а в глазах стоит аляскинский холод.
- Ты, Колин, не прав. Если мы будем к каждому пункту нашей резолюции прилагать доказательства, то это будет не резолюция, а приговор. Да и есть такие агентурные данные, на которые мы не имеем права ссылаться...Ну не мне же говорить тебе о таких прописных истинах. Ты сам воевал против Саддама и знаешь ему цену...
- Да, знаю, это порядочная сволочь, но тогда, в 1991 году, он совершил то, что не требовалось разведывать и доказывать. В Кувейт вторглись его танки и его армия, что и было тут же зафиксировано международным сообществом, прессой всего мира и признанием самого Хусейна. Хорошо, быть может, я ошибаюсь, и у разведки действительно есть неопровержимые данные, что Хусейн у себя на кухне делает атомную бомбу, что у него под кроватью работают биологические лаборатории... И если такие данные, документально, а не газетными вырезками подтвержденные имеются, тогда я пас, подымаю руки и молчу, как сурок...
И вот теперь, им предстояло окончательно обсудить и утвердить Резолюцию по Ираку. Кондолиза, глядя в упор на Пауэлла, спросила:
- Надеюсь, Кол, сегодня ты не будешь упрямиться и поддержишь президента?
- Почему бы нет... Ты так говоришь, будто я помощник Хусейна, а не Госсекретарь США, однако сей факт, не помешает мне исходить только из фактов. Есть факт - есть мое согласие. Нет факта - я против...
- Да, яснее не скажешь, - Чейни достал из кармана тюбик с таблетками. Этому никто уже не удивлялся, вице-президент был зависим от лекарств и буквально каждые полчаса его рука сама лезла в карман и извлекала оттуда какую-нибудь упаковку.
- Я отвечаю за международные дела и мне важен престиж, лицо моей страны, - сказал Пауэлл, - Тенету тоже важно его лицо и лицо его фирмы. Я имею в виду не его нефтеперерабатывающую фирму, а ЦРУ... А вот, кстати, и сам господин Тенет и у него мы можем спросить...
В комнату одновременно вошли министр обороны Рамсфелд и директор ЦРУ Джорж Тенет... Буш обернулся от окна и поздоровался с вошедшими. Рукой посигналил, чтобы они садились к столу. И сам прошел в торец стола.
- И о чем же вы хотите меня спросить? - с улыбкой спросил Тенет, поправляя рукой свои прямые непослушные волосы, что придавало ему вид крестьянского мужичка, приодевшегося в выходной костюм для поездки в город... На самом деле это был не простой человек, хорошо разбирающийся не столько в делах разведки, сколько в перипетиях внутренней политики. А точнее, в играх обитателей Белого дома и Госдепартамента.
