И тут из динамика, который держала в руках Надежда, снова донесся голос Алисы:
«– Мне это надоело! Я поговорю с Сергеем и потребую, чтобы он выставил вас из дома!»
– Вот, значит, как все было! – проговорил Иван Петрович, потирая руки. – Вы с прорабом записали этот разговор на пленку, спрятали магнитофон в мастерской, а динамики пристроили здесь, в кустах, так чтобы садовник услышал вашу ссору и подтвердил ваше алиби на момент убийства. Правильно я излагаю?
– Нет, неправильно! – оборвала его Алиса. – Это ваши домыслы! Я не имею к этому никакого отношения!
– Я бы, Алиса Яновна, не спешил с такими заявлениями! – задушевным тоном опытного следователя произнес капитан. – Факты говорят сами за себя. А факты есть факты, с ними не поспоришь. Только чистосердечное признание может облегчить вашу участь. Признайтесь, расскажите, куда уехал ваш сообщник, – и я постараюсь сделать все, чтобы суд отнесся к вам со снисхождением...
– Со снисхождением? – фыркнула Алиса. – Не смешите меня! Какой суд? Не может быть никакого суда, что вы несете... – Она задумалась для виду и добавила: – Теперь я припоминаю, у нас с прорабом действительно был такой разговор дня два или три назад. Наверное, он спрятал где-то магнитофон и записал этот разговор, чтобы позднее его использовать. А я здесь совершенно ни при чем и ни про какой магнитофон ничего не знала! И уж во всяком случае, непричастна к убийству Сергея!
– Вот чувствовала же я, что алиби у них фальшивое! – вскричала Надежда Николаевна. – С самого начала чувствовала! А если вы во время убийства не разговаривали с Олегом, то где вы тогда были? Что вы можете сказать в свое оправдание?
Она сделала шаг к Алисе, но тут была перехвачена капитаном Белкиным.
– Гражданка Лебедева! – строго сказал он. – Я настоятельно прошу вас не вмешиваться в ход расследования и не подменять собой органы правопорядка. Вы – свидетель, и никто больше!
Удар был силен, Надежда стояла с горящими щеками как оплеванная. Капитан отчитал ее как провинившуюся девчонку, как малолетнего воришку, пойманного в магазине за кражей мороженого.
– Все всё поняли? – процедил капитан. – Ну, мы, разумеется, проверим магнитофон на предмет отпечатков пальцев и если найдем там ваши отпечатки, Алиса Яновна, то разговор будет идти в другом месте.
– Проверяйте что угодно! – крикнула Алиса. – Олег вернется, его и спрашивайте!
– Однако не в Питер же он за сигаретами поехал... – пробормотал капитан, – да нет, не вернется ваш подельник... Бросил он вас, Алиса Яновна.
– Не смейте разговаривать со мной в таком тоне! – взвизгнула Алиса. – Я вас ненавижу!
На прощание капитан Белкин реквизировал ключи от джипа Сергея, стоящего в гараже, и от подержанного микроавтобуса, которым пользовался Павел для хозяйственных нужд, а сам гараж опечатал.
– Завтра с утра приеду с экспертами для обыска! – заявил он. – А пока прошу никого никуда не ходить и ничего самостоятельно не расследовать, слышали, Надежда Николаевна?
Надежда не удостоила его ответом, даже головы в его сторону не повернула.
* * *
Кондитерский микроавтобус въехал в ворота огромного загородного дома. Вику и Нику подвели к крыльцу, напоминающему парадный вход Эрмитажа. Перед ними распахнулись широченные двери, и подруги оказались в холле, сверкающем лепниной и позолотой. По сторонам выстроились шеренги мраморных статуй и вымуштрованных слуг, таких же неподвижных, как статуи.
Навстречу им по широкой парадной лестнице спускался толстый лысый человек в домашней бархатной куртке, расшитой золотыми шнурами.
– Девочки! Нинуля! Зинуля! – воскликнул толстяк, широко улыбаясь. – Как же я рад вас видеть!
– Но мы не... – начала было Ника.
Однако Вика, вместо того чтобы, как обычно, продолжить ее фразу, толкнула подругу локтем в бок и прошипела сквозь зубы:
– Молчи!
– Мы не знакомы? – по-своему истолковал хозяин невысказанный Никин вопрос. – Это, девочки, дело поправимое: я – Арсений Толстолобов, сахарный король и ваш большой поклонник!.. То есть я, девочки, обязан вам своим личным счастьем!
Подруги изумленно заморгали, но на этот раз обе поняли, что самое правильное – молчать и слушать.
– Как все прошло? – осведомился Арсений, повернувшись к «кондитеру».
– Прошло-то оно гладко, – поморщился тот, понизив голос, – но вообще, Арсений Петрович, это очень рискованная операция. Нам ни в коем случае нельзя вступать в конфликт с милицией...
– Я тебе, Лева, большие деньги плачу не за то, чтобы ты мне объяснял, что нам можно, а что нельзя! – строго проговорил хозяин. – Ты у меня пока что начальник службы безопасности, а значит, должен беспрекословно выполнять мои поручения! А насчет милиции не беспокойся, я с ними как-нибудь сам разберусь... – Он повернулся к подругам и продолжил голосом радушного хозяина: – А теперь, девочки, прошу к столу! Я представляю, как вы там проголодались... закусим с дороги чем Бог послал!
Как писали дружные классики отечественной литературы, в этот день Бог послал Арсению Петровичу необыкновенное изобилие продуктов питания.
Огромный стол, покрытый бескрайней скатертью белоснежного голландского полотна, которой хватило бы, чтобы накрыть футбольное поле, ломился от яств. Здесь были и отечественные деликатесы – севрюга с хреном, нежнейшая осетрина той самой первой и единственной свежести, белужья икра, соленые рыжики и прочие дары родной природы; были, конечно, и дары щедрого Средиземноморья – отборные оливки домашнего засола, устрицы, доставленные утренним самолетом из Перпиньяна, задумчивые лангусты, обложенные игривыми тигровыми креветками, и красавцы лобстеры. Разумеется, был здесь представлен и «французской кухни лучший цвет», и изысканные итальянские закуски, и знаменитые испанские тапас... в общем, у голодных подруг глаза разбежались, а слюнки потекли...
– Нинуля! Зинуля! – подошел к ним хозяин с запотевшей бутылкой водки в руке. – Я хочу выпить за вас! Как я уже сказал, я обязан вам своим личным счастьем! Благодаря вам от меня ушла жена!
Подруги удивленно переглянулись, но догадались промолчать.
И Арсений Петрович, выпив с ними по первой рюмке и закусив соленым рыжиком, рассказал им удивительную историю своего большого личного счастья.
До недавнего времени он был женат.
Разумеется, жена его была женщина исключительно красивая – фотомодель, в недавнем прошлом победительница регионального конкурса красоты и все прочее. Однако, как это часто бывает, в нагрузку к эффектной внешности ей достался удивительно скверный характер, благодаря которому она превратила жизнь сахарного короля в настоящий ад. Обычные семейные ссоры она устраивала ежедневно, в качестве утренней зарядки – просто для того, чтобы держать себя в тонусе, а грандиозные скандалы случались не реже раза в неделю, причем предпочтительно на людях.
Несколько лет Арсений Петрович терпел ее за красоту, но потом чаша его терпения переполнилась, и он решил развестись.
Однако Александра, как звали его жену, отличалась не только красотой и отвратительным характером, но еще и редкой практической сметкой.
Как только Арсений заговорил о разводе, она прислала к нему адвоката, который в доступной форме объяснил сахарному королю, что если тот выступит инициатором развода, то жена отберет у него большую часть имущества, включая недвижимость в России и за границей, банковские счета и основной бизнес.
Арсений Петрович пришел в отчаяние, но вынужден был отказаться от мыслей о разводе.
А его жена на радостях от такого удачного поворота дел решила вместе с подругой отправиться на элитный швейцарский спа-курорт.
И тут на сцене появились знаменитые авантюристки Нинка Клещ и Зинка Гвоздь.
Жена Арсения Петровича со своей подругой дожидалась в VIP-зале аэропорта своего самолета, когда за их столик подсели две разбитные особы среднего возраста. Как и любительницы спа, они заказали себе по чашечке кофе (разумеется, без кофеина), и пока одна из авантюристок отвлекала соседок по столу разговорами о достоинствах европейских курортов, вторая незаметно капнула в их чашки какую-то бесцветную жидкость.
Вскоре Александра почувствовала легкое головокружение, после чего у нее наступил кратковременный провал в памяти.
Очнулась она в самолете, рядом с подругой. Каково же было их удивление, когда они услышали по бортовому радио, что этот самолет летит вовсе не в Лозанну, а в Якутск!
Богатые подруги попытались устроить скандал, потребовали, чтобы их немедленно выпустили из самолета... но авиалайнер уже находился на высоте десять тысяч метров, а парашюты для пассажиров не были предусмотрены.
Тем временем Нинка и Зинка, заполучив билеты и документы незадачливых миллионерш, по этим билетам проникли на борт вылетавшего в Швейцарию чартера.
Большую часть пассажиров этого самолета составляли богатые дамы, отправляющиеся на тот самый спа-курорт. Разумеется, богатые дамы не могут путешествовать без драгоценностей, без них они будут чувствовать себя неодетыми. Также разумеется, что эти драгоценности они не сдают в багаж, а проносят в самолет в качестве ручной клади. Заняв свои места в салоне самолета, пассажирки кладут сумки с драгоценностями и прочую ручную кладь на полку над креслом.
