Волчьим шагом.
Сердце начало стучать с бешеной скоростью. Постукивания. Еще ближе. Так близко…
К ней протянулась рука.
– Ну, вот и я.
Сердце, казалось, перестало биться.
– Клара? Клара, это же я!
Внезапно девушка узнала голос Франсуа и почувствовала, что снова может дышать. Она выпустила из руки лампу, и та, упав, разбилась об пол.
– Клара! – повторил Франсуа, прижимая ее к себе. – Что случилось?
Еще толком не придя в себя, молодая женщина попыталась объяснить:
– Он был здесь… Я попыталась выйти, но дверь оказалась закрыта на ключ.
– Нет же, она не была закрыта. Должно быть, ее заклинило, как это часто бывает.
– Здесь кто-то был… Я в этом уверена! Почему ты так задержался?
Несколько мгновений Франсуа пристально смотрел на подругу. Таким нежным взглядом.
– Я все сделал как можно быстрее, – произнес он наконец.
Клара была настолько обессилена, что, даже держась за Франсуа, слегка пошатывалась. Перед глазами мельтешили черно-красные пятна.
Лес, уничтоженный ночным пожаром.
Волк, прячущийся под ветвями дерева, окруженного пламенем. Огонь отражается в его глазах.
В его зелено-голубых глазах.
– Мы возобновим сеанс, – заявил Франсуа. – Это поможет тебе увидеть все гораздо яснее.
Клара сразу же согласилась.
– Я хочу вспомнить обо всем! – почти выкрикнула она.
И, отойдя от любимого на шаг, продолжила:
– Этот мерзавец должен за все заплатить. Я хочу видеть, как он сдохнет. Пусть он страдает так же, как когда-то заставил страдать меня.
Франсуа встал и схватил подругу за руки. Нежность его жеста резко контрастировала с той яростью, с которой Клара произнесла эти слова.
– Клара… Цель нашей терапии – вовсе не мщение. Главное, чтобы ты жила в мире со своим прошлым.
Девушка резко освободила руки. Гнев удвоил ее силы; Франсуа даже пошатнулся.
– Ты что, не понимаешь? – взорвалась она. – Для меня единственный способ обрести мир – сделать так, чтобы этот человек исчез из моей жизни. Окончательно!
– Мы оба желаем одного и того же, – сдержанно ответил Франсуа.
Взгляд Клары затуманился. В первый раз за всю историю отношений она не разделила мнение любимого. Он хотел, чтобы девушка одолела пережитую травму и узнала своего похитителя, чтобы избежать любой опасности, у нее же были совершенно другие побуждения.
Клара хотела, чтобы Волк заплатил за смерть ее отца и за все, что ей пришлось испытать. Заталкивая в отдаленный угол своего сознания перепуганную и затравленную девочку-подростка, молодая женщина испытывала странную и волнующую уверенность: на этот раз она достаточно вооружена, чтобы защитить себя.
Но Франсуа, казалось, не разделял ее уверенность. Клара притворилась, будто больше не волнуется. Собеседник наконец отпустил ее руки:
– Я сейчас приготовлю инъекцию.
19От тишины в доме Ройеров можно было задохнуться. Когда Жирар, идущий впереди нее, заговорил, у Марианны возникло такое впечатление, что весь воздух в доме куда-то подевался.
– Здесь, в дверях, ему и нанесли первый удар. Несомненно, Ройер открыл дверь тому, кто на него напал.
Ничего не ответив, Марианна следовала по той же траектории, что и убийца. Комиссар же демонстрировал ей пометки, оставленные криминалистами.
– Здесь, у лестницы, погибший агонизировал.
На полу мелом был обведен контур человеческого тела, одновременно абстрактный и ужасающе выразительный.
Марианна не смогла удержаться и отвела взгляд.
На низком столике в гостиной в глаза ей бросилась ваза с букетом желтых ирисов. Цветы болот, которые, сохранись они свежими, были бы просто сияющими, а не тусклыми, как сейчас. Ирисы повесили головки, как если бы мрачная сцена, свидетелями которой они оказались, лишила их жизненной силы.
Брюнель спросила себя, не девочка ли купила этот букет для своего отца.
Ей пришла на ум картина безмятежной жизни. Нехитрые радости вроде тех, которые она знала когда-то.
Марианна встретила Винсента в лицее. Их сблизил общий интерес к уголовным делам. Она мечтала стать комиссаром полиции, он решил стать адвокатом. Они поженились, получив степень лицензиата права. Затем Марианна прошла конкурс и поступила работать в полицию. Она варила дома супы, пока Винсент с блеском продолжал учебу. Он преуспел и в конце концов стал работать в известной адвокатской конторе.
Однако они никогда не были счастливы вместе. Во всяком случае, Марианна пришла к такому выводу, встретив Ивана. Несмотря на это, она никогда не смогла бы сделать своему мужу что-то плохое. Она хранила эту связь в секрете, надолго смирившись с таким положением вещей. Чтобы в один прекрасный день взбунтоваться, накопив сил и уверенности, необходимых для того, чтобы все изменить.
Все произошло как нельзя лучше.
– Здесь пятна крови тянутся до самой лестницы, – сказал Жирар.
Марианна вздрогнула от неожиданности.
– Без сомнения, Ройер попытался убежать, – продолжил комиссар. – Но убийца не оставил ему никаких шансов.
У Ивана тоже не было никаких шансов.
Марианне показалось, что она видит его тело, лежащее поперек ступенек. Его широко раскрытые глаза, которые никогда больше не посмотрят на нее. Кровавый след, который долго преследовал ее во снах…
Женщина поморгала, чтобы прогнать воспоминания, но безуспешно. Она повернулась к Жирару и вслед за ним медленно поднялась по лестнице.
На верхнем этаже Брюнель открыла дверь в комнату вдовца, и внезапно нахлынувшие воспоминания буквально пришпилили ее к месту.
Иван привел Марианну в комнату дочери, Клары, которая пошла не по той дороге. Он опасался, не стала ли ситуация необратимой. Порывшись в ее вещах, он обнаружил сигареты с травкой, презервативы и даже следы кокаина. А ведь девушке было всего шестнадцать! Она тусовалась с фанатами музыки, такой же мрачной, как их наряды. Не исключено, что девушка и ее приятели занимались и разными оккультными практиками. Между отцом и дочерью часто вспыхивали ссоры. Обожествляя мать, которую она буквально воздвигла на пьедестал, Клара была против того, чтобы отец встречался с другой женщиной.
Как-то после того, как Иван провел вечер с подружкой, дочь заявила, что ненавидит его. Затем она убежала из дома.
Марианне не составило никакого труда взяться за поиски Клары и в конце концов обнаружить ее в помещении для репетиций группы, играющей готический рок. Капитан считала, что всего-навсего выполняет свою работу. Но на следующий день Иван пришел ее благодарить с букетом красных роз.
И они больше не теряли друг друга из вида.
Судя по тем фотографиям, которые увидела Марианна, мать Клары была женщиной необыкновенной красоты. Взгляд лани, длинные шелковистые темные волосы, фигура – само совершенство. Но вместе с тем, как сказал Иван, очень хрупкое психическое здоровье. Сара Ройер все время находилась под действием антидепрессантов. Что, без сомнения, и стало причиной аварии. Клара унаследовала от матери ее красоту. И, как опасался отец, проблемы с психикой тоже.
Если бы они потеряли не так много времени…
Если бы только они нашли смелость принять меры чуть раньше…
Стараясь вырваться из водоворота воспоминаний, Марианна вышла из комнаты и направилась в находящуюся рядом ванную. Немного пошатнувшись, она схватилась за край раковины.
– У вас все в порядке? – обеспокоенно спросил Жирар, все это время следующий за Брюнель.
Марианна пришла в себя и сделала вид, что не слышала этого вопроса. С озабоченным видом она сунула два пальца в сливное отверстие.
– Здесь нашли какие-нибудь отпечатки?.. Волосы?
Комиссар одобрительно кивнул:
– Все в лаборатории. У нас имелось достаточно времени, чтобы исключить отпечатки отца и дочери. Учитывая, сколько здесь было крови, убийце, очевидно, пришлось вымыться, прежде чем выйти из дома.
Полицейские снова спустились в гостиную. Там Марианна наконец нашла в себе силы опуститься на колени и разглядеть следы крови, которые она видела на фотографиях в комиссариате.
– Смотрите.
Брюнель показала комиссару на след совсем рядом с меловым контуром: там было обведено место, где находились голова и руки жертвы убийства.
– Что?
– Перед тем как умереть, он оставил след в виде спирали. Возможно, рукавом.
Во взгляде Жирара капитан заметила сомнение. Для него все это не казалось столь очевидным. Разумеется, этот след означал круговое движение по направлению из центральной точки наружу. С точки зрения комиссара, это могло быть скорее следом предсмертных конвульсий, чем осознанным действием.
– Предположим, – терпеливо произнес он. – В таком случае что Ройер, по-вашему, хотел этим сказать?
– Он хотел помочь нам опознать преступника. Например, если тот носил украшение такой формы…
