— Я хорошенько не разглядел, — пролепетал он, — ведь на нем верхом сидело сразу несколько человек.
— Это была просто игра, куча мала, — тараторил Орци, — ведь Нилаш никогда не играет и не дерется, вот ему и показалось, что мы деремся.
Все трое были смущены.
— Значит, мой сын дерется? — спросила она.
— Орци тоже не дерется, — сказал Миши.
Женщина снова взглянула на него, сначала серьезно, а затем рассмеялась.
— Кто-кто? — воскликнула она. — Орци?!
— Да, Орци.
— Орци! — повторила женщина и залилась звонким смехом. — Папа, папочка… идите-ка сюда! — Она еле сдерживала смех.
Открылась дверь, и в комнату вошел высокий бородатый мужчина, точь-в-точь председатель…
— Вашего сына уже называют Орци! — воскликнула женщина, не переставая смеяться.
Высокий господин строго посмотрел на Миши.
— Как тебя зовут?
Но Миши, которому казалось, что все здесь против него, сдвинул густые брови на своем худеньком личике и упрямо молчал.
— Э-э, да ведь ты дружишь с моим сыном! — сказал, улыбаясь, отец Орци и положил руку на голову Миши. — Это о нем говорил преподаватель Дереш?
— Да, папа.
— Браво!.. Каков молодец!
— Зато вашего сына колотят почем зря, слышите?
— Да нет же, мамочка, нет!
— Молчите, Орци! — смеясь воскликнула мать.
— Нет же, мамочка, это вовсе не драка, а игра!
— Орци!.. Молчите!.. — И она продолжала смеяться.
— Пусть колотят, — так же засмеявшись, сказал отец, — крепче будет!
Маленький Нилаш был поражен.
— Если мальчишка не дерется, от него проку не будет… Ну, хорошо, играйте, играйте… Только вот голову не стоит терять такому отличнику!
В этом Миши был совершенно согласен с господином председателем. Раньше он понятия не имел, что собой представляет отец Орци и что у них есть даже свое имение, верховая лошадь и собака Гектор… Когда Миши был еще в первом классе, кто-то сказал, что отец Орци — председатель… Это всегда казалось ему чем-то очень важным, загадочным и недосягаемым…
Мальчики снова пошли в соседнюю комнату. У Орци там была игра, которая Миши очень понравилась: из воска можно было отливать разные фигурки.
Орци растопил в кухне воск и сделал первую.
— Это Гёте.
— Гёте? — рассмеялся Миши.
— Да.
— Это какой же?
— Да тот самый, немец.
— Вовсе он не немец, а венгр, и по-немецки не знает ни слова.
— Кто? Гёте?
— Да, Гёте, — сказал Миши и лукаво засмеялся.
— Ты что?.. — удивился Орци. — Это же самый великий немецкий поэт.
— Поэт?.. Да ведь это же могильщик… У нас в деревне старик Гёте роет могилы. — И Миши громко рассмеялся своей шутке, представив себе старого деревенского пьяницу могильщика, по имени Гёте.
Сначала Миши никак не мог растолковать Орци, в чем тут дело, но, когда наконец тот понял, его это тоже здорово рассмешило.
— А сейчас я сделаю Шиллера.
— Сделаешь вино «Шиллер»?
Мальчики громко смеялись.
— Ты сделаешь «Шиллера», а его выпьет Гёте.
Эта шутка понравилась им обоим.
Орци выбежал в соседнюю комнату, смеясь поделился шуткой с матерью и вернулся обратно.
— А теперь знаешь кого сделай?
— Кого?
— Петёфи.
— Не могу, для него нет пресс-формы.
Миши не посмел спросить, что это такое, решив, что и самому следовало бы знать.
Чуть позже Орци сказал:
— У нас полное собрание сочинений Петёфи, показать?
— У нас тоже. Я читал все.
Орци оторвался от своего Шиллера и посмотрел на Миши.
— Все стихи Петёфи?
— Да, все.
Орци недоверчиво взглянул на него и опять занялся Шиллером.
Тут в комнату вошел старший брат Орци. Миши как-то его уже видел в коллегии, он стоял во дворе и разговаривал с Лисняи. Орци-старший держался с достоинством, только Миши не смог его хорошенько разглядеть, потому что тот скоро ушел.
— Знаешь, Генрих, — успел сказать ему Орци-младший, — а Гёте может выпить «Шиллера».
— Хороша шутка, — с улыбкой сказал старший брат и тут же вышел.
Возиться с воском было просто здорово, только вот запах у него был не слишком приятный, да и весь стол перемазали.
— Ты прочитал всего Петёфи? — спросил Орци.
— Всего. В прошлом году я прочел его маме вслух, а потом читал про себя.
Орци не смотрел на него, только лепил фигурку.
Вспомнив о «Летних радостях», Нилаш спросил:
— Это ты сам написал?
— Что? Да… Брат только кое-что вписал.
— Твой брат?
— Ну да.
Миши недоверчиво слушал.
— Но папа сказал, что лучше всего то, что я сам написал: смешно получилось.
Маленький Нилаш удивлялся все больше и больше: значит, и смешное можно писать в журнал?
Потом их позвали на полдник.
Стол был накрыт только на двоих. Подали шоколад. Миши никогда еще не приходилось пить шоколад: он был приторно-сладок, и мальчик с трудом допил. Но не допить постеснялся, боялся, что его сочтут невоспитанным. Он и кофе-то пил только с половинкой кусочка сахара, а этот шоколад был чересчур сладок. Зато кекс оказался таким вкусным, что Миши был готов съесть кусков двенадцать. Сначала он был очень весел и чувствовал себя совершенно свободно, но, когда вошла мать Орци и села возле них, он ни за что на свете уже не решился бы взять ни одного куска.
— Большое спасибо, достаточно.
— Да что ты! Ведь в коллегии не пекут кексов, возьми еще хоть кусочек.
— Большое спасибо, я сыт.
— Тогда возьми парочку с собой, съешь в коллегии.
— Большое спасибо, нет.
Невозможно было его переубедить: скажет один раз «нет», значит, уже окончательно. Дома, бывало, в воскресенье встанет из-за стола после сладкого, поблагодарит за обед, поцелует родителям руки, и вдруг принесут жареную курицу. Братья с восторгом накидываются на нее, а его хоть режь, ни кусочка больше не съест, раз уж поблагодарил.
— Ну что ж, тогда поешь компоту.
Миши не знал, что это такое, но оказалось, что просто ягоды в сиропе. Мама тоже заготавливала каждое лето пять-шесть, а то и десять банок, когда бывал сахар.
Компот ему страшно понравился, он даже два раза себе подкладывал.
— А ты, Бебуци? Ты почему не ешь, сынок?
Бебуци!.. Сегодня он уже слышал это имя несколько раз, но как-то не обратил на него внимания. Бебуци! Не хватало только, чтобы и его дома называли каким-нибудь именем вроде этого!..
И тут пришли гости, к тому же — о ужас! — целая толпа девочек. И все словно из «Журнала для девушек», но Миши никогда не думал, что такие бывают на самом деле и разгуливают вот так запросто.
С ним даже не поздоровались, и он тихо стоял в стороне, зато Бебуци поздоровался с каждой из них за руку. Среди них была одна светловолосая, краснощекая толстушка. Миши ее сразу же заметил: волосы у девочки рассыпались по плечам и блестели, словно настоящее золото. Она только взглянула на Миши своими серыми глазами, такими большими, что он совсем перепугался, покраснел, колени у него задрожали, и он не смог бы выговорить ни слова. Миши, правда, заметил, что у нее вокруг носа веснушки.
Он шепнул Орци, что ему пора уходить.
— Уже? — спросил Орци.
— Да.
— Я провожу тебя.
Они вышли из комнаты.
Тут Миши вспомнил, что не поцеловал руку матери Орци ни когда пришел, ни теперь, когда уходит; он остановился, собираясь вернуться, а то что она может подумать?
Мать Орци в этот момент как раз обнимала сероглазую, светловолосую девочку, и Миши так испугался, что тут же выскочил в прихожую.
— Куда ты так спешишь? — спросил Орци.
Миши не ответил и так дернул свое пальто, что порвал на нем вешалку.
— Девчонок испугался?
— Никого я не испугался!
— Я-то просто шучу с ними.
Миши нахмурился.
— У тебя есть кузины? — спросил Орци.
— Что-что?
— Да девочки в семье, двоюродные сестры.
— Нет.
— Так ты один у родителей?
— Нет, как же, нас пятеро.
— Ну а сестры-то есть?
— Нет… Сестер нет.
— Когда ты теперь придешь?
Миши взглянул на него и хотел сказать, чтобы Орци приходил сам, но испугался, что тот и вправду придет, а это не разрешалось. Только к старшему по комнате могли приходить друзья, остальным было запрещено приглашать знакомых. Еще пропадет что-нибудь, если будут ходить посторонние.
Миши пожал плечами и опустил глаза. «Никогда!» — подумал он.
— Не знаю, — сказал он громко и крепко пожал Орци руку.
— Пока.
— Пока.
В этот момент вошла мать Орци, неся в руках маленький сверток.
— Что, Орци, убегает наш маленький друг? — смеясь сказала она. — А вот это возьми с собой, но разверни только в коллегии.
И она сунула ему в руки легкий сверток.
— Надеюсь, ты идешь домой?
— Нет.
— А куда же?
— Читать.
— Куда?
— Я каждый день в течение часа читаю вслух одному слепому старому господину.
