— Только бы емелефон заработал, — вздохнул Денис, присоединяясь к товарищам. — Как думаешь, Макс, у емелефона случайно нет аккумулятора? А то вдруг есть и он садится, как у мобильных телефонов в Закрытке. И, между прочим, Леся, я бы сейчас не отказался от кусочка того овсяного зернышка, которое лежит у тебя в кармане. Или ты насчет него пошутила?
Но Денису никто не ответил.
Встревоженный Денис повернул голову к товарищам и осторожно потер пальцем перстень-самосвет (который доверили ему для осмотра землянки). Тот послушно засиял самым неярким светом из тех, которые имелись в его, так сказать, ассортименте.
— Ну и ну! — воскликнул Денис.
И Леся, и Максим спали! Причем спали, сидя на корточках и уперев головы в стену. Нет, такое Денис определенно наблюдал впервые в жизни!
— Эй, вы чего это? — строго сказал он, теребя поочередно то Лесю, то Максима за плечи. — Нашли место и время! Тут могут быть враги, надо спасаться, а вы…
Но в ответ слышалось только невнятное мычание Максима и жалобное "пожалуйста, не надо" Леси.
Через несколько минут Денис оставил свои попытки разбудить недисциплинированных друзей, которые тем временем сползли по стенке вниз, улеглись на бок и, как по команде, подтянули колени к подбородку.
Сначала он просто сидел рядом, как часовой, и размышлял.
О том, что, несмотря на все опасности, проникновение на хрульский парусник стоило свеч. А также о загадочных и жутких вещах, которые, оказывается, в изобилии имеются в Архипелаге. Кто бы мог подумать, что здесь строят даже субмарины!
Затем Денис разрешил себе закрыть глаза.
"Только бы не уснуть! Только бы не уснуть!" — повторял он и даже, для бодрости, пару раз ущипнул себя за кончик носа. Но вскоре и его сморил сладкий, глубокий сон без сновидений…
Денис проснулся, когда утро уже вступило в свои права.
К его немалому удивлению, Леся и Максим уже встали.
— А вот и соня наш Денис свет Алексеевич, — озорно улыбнулась Леся Денису, с кряхтением выходящему из землянки.
— Это кто еще тут соня, — буркнул Денис. — Если б не вы, мы уже были бы далеко отсюда, в полной безопасности!
— Зато мы, между прочим, все тут разведали, — заявил Максим, с легкостью пропустив мимо ушей денисово "если бы не вы".
— И что?
— Все отлично. Никого нет. Бухта вся как будто вымерла. Ни одного песьеголовца! Ни одного хруля. Короче, можно хавать уменьшаблоки.
— Не хавать, а кушать, — поправила Максима Леся.
— Да какая разница? Главное, что надоело мне уже тарантулов да птиц бояться. И крыс за начальников держать. Хочу снова стать царем природы!
— А мне понравилось, — сказала Леся сентиментально. — Только вот то, что емелефон не работает — это плохо. В Лицее, наверное, все уже с ног сбились — нас ищут.
— Ничего, им полезно. Любить больше будут, когда найдут.
С этими словами Максим вытащил из кармана свое уменьшаблоко и откусил с увеличивающей стороны.
— О-о-о! О-го-го! — в один голос закричали Максим и Леся.
Зрелище было ошеломляющим.
Из крохотного крошки Максим тут же вырос в человека-гору. В великана, который мог передавить своих товарищей как каких-то козявок! Одно неосторожное движение и…
— Эй, ты поосторожней тут! — подняв голову вверх закричал Денис. — Лучше всего отойди подальше!
Для убедительности Денис стукнул кулаком по рифленому борту кроссовка Максима. Кроссовок теперь казался гигантским, ужасающе грязным и очертаниями напоминал портовый буксир.
— Чего вы там пищите? — спросил Максим и от его громового голоса у ребят сразу заложило уши. — Не слы-шу! Эх, мелочь пузатая!
Максиму и Лесе не очень понравилось, что их честят мелочью. А потому они тут же схватили свои уменьшаблоки и смело вгрызлись в их неаппетитные, глянцевитые бока.
Денис нашел, что яблоко стало на вкус еще более противным, чем раньше. И, кажется, отдавало гнильцой.
— Ма-мо-чки! — завизжала Леся и закрыла глаза руками.
— Ой-ой-ой! — Денис глаза закрывать не стал, а потому, когда стал большим, едва-едва удержал равновесие. Если бы Максим не поддержал его под руку, он мог бы даже упасть!
В первые секунды, Денис вообще не мог вымолвить ни слова. Какие уж тут слова, когда по всему видно — ты на другой планете! И все вокруг совершенно незнакомое!
За дни, проведенные на повстанческой базе Гильдии Вольных Мореплавателей, они так свыклись со своим лилипутским положением, что теперь, возвратив себе нормальные размеры, чувствовали себя не в своей тарелке.
Даже ходить Денису было трудно — теперь его не оставляла мысль, что он может запросто наступить на какого-нибудь муравья, осу или тлю и тем положить конец чьей-то и без того несладкой жизни!
— Что ж, делать нечего, пора звонить Берендею, — вздохнул Максим, извлекая из кармана свой емелефон.
— Ох и достанется же нам… — тихонько заметила Леся.
— Не достанется! Берендей как узнает новости про Снежную, сразу сменит гнев на милость!
— Вот бы и вправду так случилось, — мечтательно сказал Денис. — Берендей — он вообще-то добрый…
— Правильно. Добрый. Ты, главное, скажи ему про субмарину. И про Жар-гору тоже не забудь. А то знаю я тебя… — Максим протянул Денису свой емелефон.
— И зачем мне твой емелефон? — недоуменно спросил Денис.
— А у моего слышимость лучше. Мой Славка недавно курсы повышения квалификации проходил. Там их учили уши динамитом чистить.
— Постой, почему ты думаешь, что я должен звонить? — с нажимом спросил Денис.
— Ну… почему-почему… Ты же у Берендея любимчик! Он для тебя все — и лечил тебя, и кинжал тебе справил, и секретничал с тобой все время…
— Никакой я не любимчик! — возмутился Денис. — Если бы ты песьеголовца ранил, и тебе такой кинжал достался бы!
— Неважно, — отмахнулся Максим. — Вот ты спрашиваешь, почему ты. А почему я?
— Ребята, не ссорьтесь! — вмешалась Леся. — Если вы так боитесь, давайте я позвоню.
— Ну, это нечестно, — возразил Максим. — Ты же все-таки дама…
— Ну и что? Раз я дама, так что — не человек? У нас в Архипелаге равенство!
— Дело не в том, дама ты или не дама… — Денис потупился. — Просто нечестно это — и все. Потому что это мы с Максимом всю катавасию затеяли. И тебя подбили. Поэтому и отвечать, если по правде, надо нам…
— Согласен, Лесю заставлять нечестно. Но как же тогда честно? — озадаченно спросил Максим.
— Чтобы было честно, надо тянуть жребий! — предложил Денис. — Возьмем три палочки одинаковой длины, одну укоротим. Леся сожмет палочки в кулаке — так, чтобы не было видно, где короткая. И будем тянуть. Кому достанется короткая, тот и звонит.
— Заметано! — согласилась Леся.
— Ну… Жребий так жребий, — пожал плечами Максим.
Звонить выпало Денису — единственную короткую палочку он вытащил первым.
"Вот он — Закон Подлости в действии."
Впрочем, Денис больше не волновался. Какое-то странное спокойствие проснулось в нем. Словно бы вдруг дошло до него — то, что сделали они с Лесей и Максимом было правильным. Ведь иначе хрули ускользнули бы с острова Буяна, никем не уличенные — и поминай как звали!
Денис взял емелефон Максима и бережно открыл сундучок. Из всех диковин Лицея емелефон все равно оставался самой любимой!
С затейным мелодичным звоном крышечка отошла в сторону и показался гвардеец Славик.
Правда, Денис сразу заметил — Славик начал сильно сутулиться. И куда только подевалась бравая военная выправка служащего Емелефонной Компании? Нос у гвардейца, и это тоже Денис заметил сразу, был красным, как редиска. А в правой руке вместо обычного оружия он сжимал… клетчатый носовой платок!
Не успел Славик открыть рот, как тут же чихнул. Да так прочувствовано, что тотчас перегнулся пополам и едва не вывалился из сундучка.
— Здра… Здра… Жела-пчхи! А-а-пчхи!
— Привет, Славик! Будь здоров!
— Спа… спа… спа-а-пчхи!
— Ты что, простудился?
— А-а-пчхи! — кивнул Славик, утирая нос платком. Из глаз его градом катили слезы.
— Мне нужно поговорить с Берендеем. Ты можешь соединить меня с Центральной?
— Я-а-а-пчхи! Был бы рад…. Но…. На местной… Хррр-пчхи… Подстанции… Тоже… Все… А-а-пчхи!… Заболели!
— Не может этого быть!
— А-пчхи! У нас… Эпи… Эпи… Пчхи!
— Эпидемия? — подсказал Денис.
— А-га-пчхи!
— Но это очень важно!
— Ничем… Не могу…
Славик так закашлялся, что даже не смог закончить фразу. Хотя было ясно, что он хочет сказать: "Ничем не могу помочь". К тому же, последние слова он даже и не проговорил толком, а просипел. Чувствовалось, что, надсадив простуженное горло в коротеньком разговоре с Денисом, Славик вот-вот окончательно потеряет голос.
