— Это значит… ай, — Штешу дёргается и, стукнув кулаком Ваика в плечо, шикает: — Не смей меня пинать. Она должна знать! Мне всё равно, — отвечает на немой вопрос в глазах главы Марешей — её сверкают недобрыми жёлтыми огнями. — Не смотри так на меня! — чеканит твёрдо. — Катя ещё молоденькая, вот и не понимает…
— Чего не понимаю? — недоумевая, переводит взгляд Выходцева с одного ламии на другого. — Перестаньте запутывать ещё больше. Просто скажите и всё!
— Катя, — Штешу обнажает белоснежные зубы в очаровательной улыбке: — ты беременна!
Комната несётся каруселью, тошнота встаёт поперёк горла. Катя схватив пустой стакан, точно сомнамбула идёт к раковине. Включает воду, смачивает лицо. Беременна! Стучит по щекам — реальность нехотя возвращается, но в ушах словно пробки. Набирает воды и, осушив стакан, поставит в раковину. Всё в той же прострации возвращается на место, садится на стул — взгляд блуждает, ничего не видя.
— Это невозможно. Я не могу иметь детей…
— Глупости. Ты уже ждёшь! — фыркает Штешу.
— Врачи дали заключение. После… — осекается Катя. Секунду молчит. — В общем, там было чётко написано: не сможет иметь детей! Мне непонятны ваши ужимки. Что нельзя было сразу сказать? Зачем столько заминок и недоговорок? Ваик, вы имели в виду образец моей крови до беременности?
Мареш пристыженно кивает и опускает глаза.
— М-да, сравнить не с чем, — озноб побегает по телу, наваливается тяжесть. — Мне нехорошо, — неуверенно встаёт Выходцева. Лица ламий расплываются, голоса звучат протяжно-низко:
— Ка-тя-я-я…
Комната, пошатнувшись, сужается до туннеля. Катя покачивается, цепляясь за край стола. Перед глазами проносится вспышка света, утягивая в небытие.
Голова разрывается на части, гудение не прекращается весь день. Женский манящий голос не даёт покоя — зовёт томно и завораживающе. Варгр, осушив бокал, ставит на столик и прибавляет звук у телевизора — уже битый час старательно заглушает призыв хмелем от виски, и вот, наконец, шумы утихают. На смену посторонним мыслям возвращаются собственные.
Ведьма! Умная дрянь. Когда сматывалась, профессионально запутала следы. Замела их как лиса. Варгр рвано выдыхает. Сердце неистово грохочет — лишь бы была цела и невредима, а там… поквитается с ней.
Фроде Лерстерн дал номера такси. Получилось вычислить всех, но киса всё продумала. Водителям вручила по конверту и задала определённый маршрут. Таксисты понятия не имели, что от них требовалось до самого последнего момента. Они разъехались в указанных направлениях и открывали инструкцию в положенное время. Ещё она успела покататься с каждым, по всему городу. Её привозили по адресу, она высаживалась и… Нелепость в том, что никто не видел, куда девалась дальше — словно исчезала. Что странно, запаха её не учуять.
Если бы не дикое бешенство в котором пребывает, возможно гордился бы такими способностями девчонки… Но, это же его киса! Он знает её аромат! Находил к ней дорогу с закрытыми глазами… А теперь — нет! Не улавливается. Она будто научилась управлять выделением феромонов. В итоге, конечная точка — городской парк. Виляя по примерному маршруту, вычислил, что таксист привёз Катю где-то в пол восьмого к центральным воротам и уехал. В этот час там — безлюдное место, к тому же посреди недели. Далее след обрывался… Возможно, ведьма поймала попутку.
Картинка в телевизоре вырывает из мыслей. Варгр даже затаивает дыхание, вслушиваясь в слова комментатора:
— Несколько часов назад, недалеко от Марвинга, в районе озера Ойлайо рыбаками было найдено тело молодой женщины. Личность идентифицировать пока не удалось…
Бъёрн машинально подаётся вперёд. Фото полуобнажённой блондинки занимает весь экран на несколько, бесконечно долгих секунд. Синяки под глазами. Веки опущены, щеки впалые, полоса рта потемнела… Грохот пульсирующей крови в голове мешает сосредоточиться. Картинка сменяется. Лес — на удивление неприветливый и мрачный. Серость неба сгущает черноту земли. Полицейские с взволнованными, озадаченными лицами. Один, сильно жестикулируя, недовольно покрикивает на корреспондентов и собравшихся непонятно откуда зевак. Эксперты-криминалисты, снующие между деревьями и кустами, досконально высматривающие следы и улики. Жёлтые полосы скотча, отделяющие место нахождения трупа, тянущиеся от дерева к дереву, слегка покачивающиеся по ветру. Мелькает лежащее на земле женское тело, над ним склонившаяся фигура специалиста.
Крупный план — фокус приближается…. Девушка в грязи и листве. Руки раскинуты в стороны, нога согнута в колени, другая выпрямлена. Голова неестественно свёрнута. Распущенные волосы спутанные и взлохмаченные. На жертве… до боли знакомая футболка. Синяя… та самая, оставленная в номере мотеля. Катя собиралась заняться стиркой!
Зеленовато-белая кожа девушки…
Сразу видно — работа ламий! Мрази! Они нарушили условия!
Варгр гневно вскакивает с кресла и тут же садится обратно. Комментатор продолжает:
— Провести экспертизу и выявить причину смерти не успели. Криминалисты утверждают, что тело обескровлено, а также имеются следы удушения в области шеи. Поэтому, предварительное заключение — убийство и его уже связали с другим, произошедшим накануне вечером в Марвинге. Из вчерашних сводок: «По словам пресс-агента полиции, тело сорокатрехлетнего Белугова Константина, русского предпринимателя, было найдено в отеле «Марвинг-Холл», вместе с его двумя телохранителями, братьями Стасом и Виктором Выхотько, гражданами Украины. По словам свидетелей, накануне убийства с Белуговым в номере находилась молодая женщина…»
Варгр глубоко втягивает воздух и замирает, стиснув подлокотники до жалобного треска.
— Оперативная работа полиции и помощь свидетелей, помогли по составленному фотороботу определить, что найденная несколько часов назад неизвестная женщина очень похожа на ту, которая была в мотеле. На вид около двадцати…
На картинке монитора застывает изображение, отдалённо напоминающее Катю. Слова комментатора пролетают мимо. «Это не Катя…» — недоуменно счастливо стучит в голове: «Не Катя…» Ужас и радость смешиваются — не ведьма! Это не она!
— Последние новости, — вещает голос из телевизора. — Проведённая экспертиза показала, что убийцей Белугова Константина и его охранников не могла стать женщина. Предприниматель был задушен, а шейные позвонки раздроблены. У телохранителей также переломы позвонков, но не удушением — их шеи были свернуты. По мнению экспертов, действовал профессиональный. Вероятно, дело рук киллера, так как Белугов имел криминальное прошлое и за ним долгое время охотились русские бандитские группировки. — Варгр нервно вскакивает и размашистым шагом принимается мерить комнату. Мысли несутся, словно табун коней. Перед глазами прыгают ослепляющие огни, сердце отбивает ускоренный ритм, как на скачках. К реальности возвращает запиликавший на столе телефон. Бъёрн хватает сотовый и не глядя, кто звонит, нажимает приём.
— Варгр…
— Иржен, — рычит Бъёрн угрожающе с нарастанием, сжав до скрипа трубку. — Я…
— Прости, — тараторит Ларс. — Вчера Белугова нашли убитым…
— Знаю! — яростно орёт Варгр. — Только что по телику увидел.
— Поэтому и звоню. С ним в номере была…
— Уже видел! — опять обрывает сурово Бъёрн. — Девица, похожая на Катю! Её труп нашли несколько часов назад недалеко от города.
— Это не Катя? — удивленно звучит голос Иржена.
— Нет! — не на шутку злится Варгр. — Но очень похожа! И ты можешь сейчас выдохнуть, потому что, если бы это была она, Ларс, клянусь, я бы тебя убил! Белугов — вот причина всех бед!
Зависает тишина — Варгр едва слышит нервное шелестение и пыхтение в трубке.
— Сейчас ко мне придут полицейские, — виновато бормочет Ларс. — Первым подозреваемым стал я. В связи с последними махинациями… Ну, ты понимаешь… В общем, у меня мотив, самый, что ни на есть. Едору Траусти уже позвонил. Деньги я ему плачу приличные. Он — лучший адвокат, пусть что-то придумывает. И ещё… Варгр, прости, но в номере всё же была Катя. Мне очень жаль… — дед прокашливается. — Рад, что нашли не её. Когда меня допрашивали, я промолчал — ничего не говорил полиции, думаю, тебе будет это важно знать.
Варгр непроизвольно отступает и упирается спиной в стену:
— Почему считаешь, что она? — выдавливает после небольшой заминки.
— Я её видел, — прерывает щекотливую паузу Иржен. — Вот только… — вновь умолкает.
— Ларс… — рыком вырывается нетерпение. Комната вращается со немыслимой света, сливаясь в одну тёмную полосу. Бъёрн, круто развернувшись, гневно врезает ладонью в стену.
— Яркий макияж, кожаный плащ, туфли на высоченных каблуках, — тараторит Иржен. — Как проститутка, но красивая, если тебя это успокоит. Хотя, понимаю…
