и ухвачу за хвост мысль, пойму как именно Екатерина и тот монстр могли проходить сквозь пространство, а вместо этого приходится быть арбитром в бесполезном споре.
— А я вам говорю в этом нет никакого смысла! — настойчиво проговорил Рублев. — Если у противника есть корабли, даже не фрегат, а хоть катер, ни один дирижабль до него даже не долетит, не то, что отбомбиться не сможет. Нужно прекращать финансирование этого проекта и переводить все деньги на сельскохозяйственные нужды!
— Нам нужны новые корабли, артиллерия и перехватчики, а не яблоки и колоски. — возразил Роман. — Армия в критическом состоянии, у нас даже без учета стоящего на консервации флота гигантские потери и недостача судов. Нужно…
— Армия-армией, но чем вы людей кормить собрались зимой? Святым духом? Так его высочество тремя хлебами нас не накормит, а вот атаку выжечь вполне в состоянии. — заметила Инга. — У нас большая часть страны в снегах, ютится между горами и Тунгусской зоной, а вы говорите о том, чтобы бросить их на произвол судьбы.
— Если твари прорвутся за Рубеж, будет уже всё равно, голодают жители или нет, потому что монстры будут питаться нами. — возразил Суворов. — В первую очередь — армейские нужды. За вчерашний день одних бомб и снарядов было потрачено столько же сколько стоит один дирижабль.
— Восстановление боезапаса не обсуждается. — вмешался я, когда спорщики собрались идти на второй круг. — Но это не значит, что мы имеем право забывать об остальных нуждах империи. Тем более что вчерашние жуткие траты как раз показали чрезвычайную неэффективность использования обычной армии против искаженных тварей. Время изменилось и нам нужно новое оружие.
— И где его взять? — нахмурившись спросил Роман, сбитый с толку сменой темы. — Яды, химикаты и газы на эту дрянь не действуют. Напалм и зажигательные смеси — эффективны только на монстрах без толстого панциря. А снаряды бьются о диссонансные щиты, приходится использовать болванки с трехкратным запасом. Электричество не панацея, его с собой не потащишь.
— Именно поэтому нам и нужны новые методы. — ответил я. — Прямо сейчас пять команд в Петрограде собирают научные сообщества, планируют и изобретают, выискивая новые методы и пути. А пока, отлично показавшие себя вчера госпитальеры станут той силой что уравняет шансы, дав нам время на подготовку. Что же до дирижабля — труды на постройку разных моделей не прошли даром. Бомбардировщик, не боящийся энергии диссонанса, будет готов в ближайшее время.
— Но его же тут же собьют? — недоумевая спросил Лёха. — Зачем тратить на это деньги? Не понимаю.
— За тем, что в нашей стране не одна зона, и Польская ведет себя ненормально даже для диссонанса. — ответил я. — А использовать дирижабль можно не только для бомбардировки, но и для глубокой разведки в Тунгусской зоне. Для перевозки проводящего металла и алмазов, да мало ли ещё для чего? Или ты забыл, что Африканские алмазы для нас недоступны?
— Думал, что всё потеряно. — честно проговорил Леха. — У нас же там геологи, еле шевелятся. А о добыче вообще можно забыть.
— Они готовятся. Пускать людей на самоубийство ради наживы я не намерен. — ответил я. — Но погружение в зону мы используем, для тренировки контроля меридиан. Как раз твое время скоро должно подойти.
— А можно как-то без этого? — смутившись спросил Рублев. — Мне и прошлого раза вполне хватило.
— Нет. Нельзя. — усмехнувшись сказал я. — Каждый из претендующих на звание наставника обязан пройти это испытание. Оно отлично стимулирует и дает представление о собственных силах. К тому же, это не наказание, а честь.
— Простите что вмешиваюсь. — проговорил Багратион, у которого несколькими секундами ранее мигала лампочка на планшете. — Новые разведданные, от центрального отделения тайной канцелярии. Похоже немцам привезли какие-то устройства, и те влияют на тварей диссонанса. По крайней мере за прошлые восемь часов на берлинской стене не было зафиксировано ни одного нападения.
Я с интересом поднял планшет и начал рассматривать пересланные фотографии. Столбы как столбы, большие, судя по указанному масштабу, толстые. И в самом деле украшенные непонятными иероглифами, смысл которых был совершенно не ясен. А вот то, что перестали нападать монстры — очень хорошо.
— Общество Теслы уже делало заявление? — спросил я. — Наш генеральный консул обратился к ассамблее лиги наций за поддержкой?
— Обратился. — кивнул Багратион-младший. — Однако никакого конкретного ответа не получил. По крайней мере пока. Официально Лига делает всё от неё возможное, чтобы как можно скорее прекратить страдания европейских народов. Возможно эти обелиски — максимум на который можно рассчитывать?
— Или нас просто в очередной раз бросили, рассчитывая на то, что мы либо справимся сами, либо сдохнем. — не сумел сдержаться от едкого комментария Суворов. — Хорошо хоть почти все твари из Балтики выползли. Будет передышка.
— Все выползли? — я аж удивился от этой новости. — Почему не доложили?
— Так не о чем, ваше высочество. — вздохнул Роман. — Говорят, что оно как кончилось, так и снова нарастет. Шведы уже третий день бомбят возможное гнездо. Сколько они растратили боезапаса — даже представить страшно. Они основную волну бомбардировкой на нас выгнали, но и им не слабо досталось, говорят прибрежные города окончательно обезлюдили.
— Это правда, все морские порты они потеряли, от Стокгольма ничего не осталось. А самые упорные, что отказались эвакуироваться вглубь страны, стали кормом для морских крабов. — кивнув подтвердил Константин. — Но теперь их национальная гвардия и королевские рыцари зачищают подступы к бывшей столице. Через неделю-две, если не будет новых волн, все устаканится.
— Но для этого они должны разбомбить гнездо. — подумав проговорил я. — Вот вам и применение дирижаблей, господа. Они не смогут вечно держать суда над морем. Усталость металла в турбинах, неизбежные поломки. Через неделю их там уже не будет. А вот наши дирижабли смогут провисеть достаточно долго, чтобы, заметив движение уничтожить, или по крайней мере спугнуть монстров, заставив их уйти вдоль берега.
— На запад или на север? — уточнил Роман. — То же дело, пусть разбираются с тем, что натворили. Хотя я бы предпочел, чтобы их операция выгорела и гнездо зачистили… но глубина под пятьсот метров, невозможность разведки кроме воздушной…
— Это был бы идеальный вариант, тогда все наши усилия оказались бы не напрасны. Но увы, я в такое чудо не верю. — с грустной улыбкой покачал я головой. — К тому же, если твари постоянно эволюционируют, что мешает им зарыться в дно?
— Тогда мы их не выкурим. — мрачно сказал Роман. — Никогда. А если они в виде червей сделают подкоп под Рубеж?
— Мрачная перспектива, но если уж фантазировать, то есть вариант куда хуже. Червь, который заражен более мелкими тварями. — ответил я. — Так и представляю, дрожит земля, вздымается и из неё высовывается пасть, метров под пятнадцать шириной. А затем она распахивается и оттуда лезут твари.
— Не дай боже. — перекрестившись проговорил Роман.
— Не даст. — успокоил я дядьку. — Пусть диссонанс и резонанс позволяют творить такое, что бедным законам физики становится плохо, но вот такая тварь, даже идущая на глубине в полкилометра, все равно не сможет делать нормальный туннель. А тем более зачем ей перевозить кого-то внутри себя, если можно их просто сожрать и лечь в спячку, плодя других червей?
— Да, пожалуй, это был-бы перебор. — с облегчением улыбнулся Суворов.
— На самом деле вы не того боитесь. Все эти черви, птеродактили и другие живые существа, это совсем не страшно. Даже если они по факту уже мертвые и существовать вне зоны не могут. — проговорил я. — А вот телепортирующийся твари. Монстры, которые могут перемещаться из одной точки в другую. А что ещё хуже — открывающие врата, вот это и в самом деле страшно. И я не представляю, что мы будем с ними делать.
— Обычно хватает уничтожить ползущих наружу тварей чтобы врата закрылись сами. — ответил Роман. — Но у нас сейчас всё ни как обычно.
— Верно. — кивнул я. — А главная проблема в том, что никто не знает, как оно должно быть на самом деле. Возможно сведения есть в обществе Тесла, но вряд ли они с нами ими просто так поделятся. Они даже немцам обелиски привезли исключительно в составе своего флота. Но, если они помогают, мы просто обязаны разобраться как именно они работают.
— Хотите скопировать технику Общества? — на всякий случай спросил Константин. — Вы же знаете, ваше высочество, что это может плохо закончится. Одно
