— Простая вежливость, не более того…
— То есть это тайна?!!!
После дуэли, отношение баронессы фон Виттельсбах к своему любовнику стало очень нежным и… с изрядной толикой ревности. С кем он говорил, о чём говорил, как говорил — её интересовало буквально всё. И переносить такой интерес Александру становилось всё труднее и труднее. А не будешь отвечать на расспросы, тут же получишь маленькую и почти семейную ссору — вот и выбирай, что душе угодно. Александр выбрал третий вариант, объявив баронессе о своей чрезвычайной занятости, а штабс-капитан Блинский, как и всегда, подтвердил его версию (да здравствует корпоративная солидарность!). После чего подпоручики и в самом деле засел в отрядной канцелярии — планируя и расписывая свои дальнейшие ходы. *Убедить* посредников-контрабандистов сливать ему информацию, да ещё и о своих конкурентах, было не сложно. Сложно и нереально было самому не раскрыться при систематическом *съёме* информации, автоматически подставляясь под очередной выстрел. Таких как Вацлав, всегда несложно отыскать, было бы желание… Вот такая вот непростая задача. Точнее очень даже простая: если бы он свободно распоряжался своим временем, или имел под рукой с десяток надёжных и проверенных помощников. Свободное время у подпоручика конечно же бывает… иногда, и к сожалению, нерегулярно. А из надёжных и проверенных — только Григорий. Маловато будет, как не крути… Конечно, совсем уж отбрасывать в сторону *общение* с известными ему посредниками он и не собирался, но… Более реальной и интересной была другая идейка. Контрабандисты ведь не наобум ведут караваны через границу — а к надёжным хуторам, незаметным и укромным овражкам, хорошо оборудованным тайникам. Вот рядом с ними и садить наблюдателей в комплекте с крылатой СМС-кой за пазухой, и разумеется, в свободное от службы время. Впрочем, подпоручик не думал, что будут недовольные… вернее будут недовольны те, кого он не привлёчёт к новому делу.
' Днём охотиться на *несунов* двумя-тремя парами, а ночью ждать сигнала от наблюдателей. Учитывая, что обычные секреты тоже никуда не денутся, что бы проскочить сквозь ТАКУЮ сеть, надо быть кем-то навроде японских синоби, или казачьих пластунов. Три раза бугага. Польский ниньзя… А ежели бы ещё и минную постановку на самых удобных проходах учинить… Тогда контрабандистам разве что несуществующий пока дирижабль поможет. Нда. Для такой *охоты* надобно ведь будет и обмундировку солдатам поменять. И Берданки заменить на карабины мейд ин Манлихер-Каркано… Хм! А ведь заодно получиться создать и испытать несколько типов полевой формы, а потом и пропихивать её в армию, вместе с новым оружием. Разгрузки, удобные ранцы, фляжки-котелки, индивидуальные мед пакеты, возможность интегрировать бронник… Фух, даже вспотел, до того тема богатая. Если удастся *сесть* на ТАКИЕ госзаказы… Исполнителем будет Марыся… нет, не справиться, надо как минимум тридцать комплектов одного вида. А вот с помощью машинки господина Зингера… а по металлу поработает Васисуалий как там его. Вот блин, имечко запомнил, а отчество нет…'
Вот так и получилось, что всё больше и больше времени подпоручик сидел в канцелярии или квартире, гоняя по своим поручениям Савву, объясняя Марысе, что он от неё хочет и разговаривая-уговаривая с самыми авторитетными ветеранами (под конец уже они уговаривали командира не передумать и хотя бы разок попробовать, хе-хе). И Греве. Последний был просто нарасхват: и в Москву к Шухову съездить, и в Ригу забрать заказанные гильзы и пули, и в Илис-Блитц раз в две недели, *над душой постоять*… А варшавские оружейные мастерские? Он давно стал там завсегдатаем. Говорит по делу, платит щедро, бывает часто, но недолго. Нда. Спустя две недели добровольного затворничества на заставу вернулся и Григорий.
— Ребята говорят, дуель случилась?
— А!
Александр махнул рукой, показывая что расскажет всё потом
— Ну как, проведал родню? Что за беда то у них приключилась?
— Да градом хлеба побило, и лето холодное… То бы ладно, да ещё и скот почти весь пал, словно от сглаза какого. Старики и не упомнят, когда ещё такое было…
— Нда… Теперь то у твоих всё хорошо?
— Ну дык!!! Я как объявился, так сразу все деньги тяте отдал. Мы с ним по дворам походили…
Рассказывая, унтер одновременно выставлял на стол из солдатского ранца немудреные гостинцы: большой шмат завернутого в бумагу сала, копченый свиной окорок, горшочек с мёдом, сыр, немного варенья…
— Вот. Не побрезгуй, Александр Яковлевич, матушка передала.
— Благодарствую, Григорий. Ты говори, мне интересно — как там дальше то?
— А! Три тышшы с банку забрал, да почитай всей станицей на ярмарку и двинули. Барышнику одному аж плохо стало, до того обрадовалси. Вот потеха была, гы-гы-кхах. Э… прощения просим. Всё не верили, дуралеи, что у меня таки деньжищи имеются. А я им и говорю — с моим командиром негде не пропадёшь!
Александр невольно покраснел от такой веры в него.
— Ну, как положено, отпраздновали… и ещё раз, когда меня провожали. Батюшка меня пораспрашивал малость о службе, да велел поклониться за всё опчество…
Унтер оказался почтительным сыном и добросовестным почтальоном: не поленился встать и согнуть спину, коснувшись рукой пола.
— Полно, будет тебе. Давай ко мне поближе присаживайся, обсудим кое-чего…
Глядя на Греве, оставалось только поражаться: человек явно нашёл своё призвание. Александр думал, что его *доверенное лицо* начнёт жаловаться на нечеловеческую усталость, слишком большое количество дел и ненормируемый рабочий день, а вышло с точностью наоборот — оружейник едва не подпрыгивал от переполнявшей его энергии и заметно помолодел.
— Ваша… Александр Яковлевич, позвольте отчитаться?
— Я самым внимательным образом вас слушаю, Валентин Иванович.
— Так-с. По оружию. Тот пистолет, что под три линии — полностью готов, ожидает патронов для испытаний и проверок. По второму возникли… небольшие сложности. Станочный парк в Варшавских оружейных мастерских откалиброван под линии, поэтому ствол на 9 миллиметров оказалось несколько… затруднительно изготовить. Но мне твердо обещали!
— Время терпит, Валентин Иванович. Месяцем раньше, месяцем позже…
— Гхм. По патронам. К Рокоту имеется две тысячи готовых, остальные будут попозже — я указал перейти на изготовление патронов к уже собранному… Позвольте осведомиться, каково будет прозвание готового пистолета?
